Nine Heavenly Star Art - Chapter 31
Berbaring berlawanan dengan Ye Chen adalah Yun Laoliu, yang berada dalam kondisi yang bahkan lebih mengerikan daripada pemuda itu. Pria itu memuntahkan darah dari mulutnya sendiri, dan bahkan Celestial Chi-nya keluar dari tubuhnya yang babak belur. Kemudian, ketika setiap kekuatan telah meninggalkan tubuhnya dan dia tidak bisa lagi mempertahankan hidupnya, kepala Yun Laoliu akhirnya jatuh ke bumi dengan bantingan yang keras.
Jika bukan karena Benih Peledaknya, Ye Chen yakin bahwa dia tidak mungkin berdiri sebagai penantang yang signifikan bagi petarung Tahap Kedelapan. Sekarang, keturunan muda itu hanya bisa membayangkan bagaimana lelaki malang itu mengutuk peruntungannya sebelum meninggal. Bayangkan penghinaannya untuk mati di tangan “anak nakal” Tahap Keenam!
Ye Chen dengan cepat memutar Celestial Chi-nya untuk menekan lukanya sendiri. Dengan begitu banyak keributan yang dibuat dari pertarungan, dia yakin dia telah menarik perhatian seseorang. Terlepas dari siapa itu, dia harus segera meninggalkan tempat kejadian!
Sebelum kembali ke rumah, tentu saja, Ye Chen ingat untuk mencuri beberapa barang milik musuh sebagai hadiah pribadinya. Dia tidak bisa menahan senyum saat dia pergi.
Hanya butuh beberapa menit sebelum klan dari House of Yun muncul di bekas medan perang. Mereka berlari menuju sumber keributan segera setelah mereka mendengar mereka, tapi tak satu pun dari mereka berharap akan disambut oleh mayat Yun Laoliu, Ye Moyang dan yang lainnya. Keadaan syok mencekam mereka sebelum kemarahan mengambil alih. ‘Mungkinkah ini karya Ye Zhantian atau Ye Changxuan?’ mereka pikir.
Luka-luka yang ditemukan di tubuh Yun Laoliu yang babak belur tampaknya mengkonfirmasi dugaan mereka — itu pasti master Tahap Kesembilan.
Setelah tembakan tatapan penuh arti dipertukarkan di antara mereka sendiri, mereka mengangkat mayat-mayat itu dan berlari kembali ke Kastil Yun.
Semua itu terjadi ketika Ye Chen akhirnya melompati tembok Kastil Ye dan dengan selamat kembali ke tempat tinggalnya.
Dia mulai memeriksa barang-barang yang dijarah dari musuh-musuhnya, tetapi yang membuatnya kecewa, Yun Laoliu dan Ye Moyang tampaknya kehilangan pegangan materialistis. Meskipun di antara sejumlah pil penimbun Chi yang dicuri, Ye Chen berhasil menemukan risalah yang merinci wacana teknik Shadow Storm Talon.
‘Badai Bayangan… Talon?’
Ye Chen mengerutkan kening. Shadow Storm Talon adalah salah satu yang terbaik dari semua seni bela diri keluarga Ye, kedua setelah Primordial Thunder Body dengan kait utamanya adalah seberapa fatal setiap serangan Shadow Storm Talon akan selalu terjadi. Namun, mempraktikkannya juga membutuhkan biaya yang drastis — setiap praktisi pasti akan menjadi semakin kejam semakin mereka mempraktikkannya. Karena itu, akan lebih baik untuk tidak mempelajari teknik ini.
Namun, terlepas dari keraguannya yang dibenarkan, Ye Chen tidak bisa tidak membolak-balik buku itu sedikit hanya untuk memuaskan rasa ingin tahunya. Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia mungkin bisa mendapatkan beberapa wawasan umum dalam kultivasi seni bela diri darinya.
Yang diperlukan hanyalah penelusuran singkat bagi Ye Chen untuk akhirnya memahami penyebab yang mendasari kemarahan terkenal yang tak tertahankan di setiap praktisi Shadow Storm Talon. Tampaknya salah satu fitur tekniknya adalah memutar Celestial Chi seseorang melalui saluran meridian Taiyang, sebelum benar-benar memaksa arus Celestial Chi itu untuk bergerak secara antagonis ke arah sirkulasi normal. Tidak mengherankan bahwa setelah waktu latihan yang lama, praktisi akan segera menemukan diri mereka terus-menerus tegang dan sakit hati. Tidak terlalu mengejutkan bahwa semua praktisinya pada akhirnya dan secara perlahan akan mengalami kerusakan pada organ dalam mereka sendiri karena metode yang berlawanan dengan intuisi ini.
Dengan kata lain, yang harus Ye Chen lakukan untuk menetralkan kutukan dari teknik ini adalah memperbaiki beberapa bagian dalam metode kultivasinya!
Ini akan menjadi langkah yang menguntungkan karena, dengan revisi ini, potensi Shadow Storm Talon pasti akan naik beberapa liga lebih tinggi. Ini akan menjadi solusi sementara yang efektif jika seseorang menemukan diri mereka dalam situasi putus asa.
Setelah revisi, yang kemudian diuji Ye Chen melalui Celestial Chi-nya sendiri, bagian tengah telapak tangan Ye Chen perlahan memancarkan bola cahaya kuning keemasan saat gemuruh rendah guntur berbisik.
Sekarang, versi revisi dari Shadow Storm Talon ini sudah tidak asli lagi. Faktanya, itu telah naik peringkat dan orang bahkan dapat mengatakan bahwa itu adalah teknik yang tingkat ketiga atau lebih tinggi.
Ye Chen kemudian melanjutkan untuk memutar Celestial Chi-nya sesuai dengan Wind Grace Technique dan entah bagaimana, eksekusi Shadow Storm Talon menjadi semakin gesit. Pada titik ini, tekniknya setidaknya pertengahan Tingkat Keempat, yang bahkan lebih maju daripada Teknik Tubuh Guntur Primordial itu sendiri.
‘Talon Badai Bayangan? Lebih seperti Gale Storm Talon mulai sekarang!’ Pikir Ye Chen.
Pikiran lain muncul di kepalanya. ‘Aku ingin tahu apakah aku bisa menggabungkan elemen Teknik Es Mystic ke dalam hari ini.’
Ye Chen begitu tertarik untuk merevisi teknik bela diri khusus ini sehingga pada saat dia memeriksa dirinya sendiri, dia terkejut melihat bahwa dia entah bagaimana telah sepenuhnya menguasai Gale Storm Talon selain memberikannya perubahan drastis! Biasanya, teknik setinggi Shadow Storm Talon akan membutuhkan setidaknya tiga atau empat tahun untuk menguasainya sepenuhnya. Ini akan menjadi kasus bahkan untuk keajaiban seni bela diri yang paling berbakat dalam keluarga. Untuk praktisi yang tidak berbakat, mereka bahkan mungkin memerlukan sepuluh tahun ganjil, atau bahkan puluhan tahun hanya untuk mempelajari dasar-dasarnya.
Jika mempelajari teknik yang mapan sudah menjadi tantangan, apa lagi yang bisa dikatakan tentang memodifikasi seni bela diri? Itu adalah usaha yang lebih maju, sesuatu yang membutuhkan tingkat keterampilan yang sangat tinggi daripada usaha seni bela diri lainnya. Sebagai ilustrasi, klan Ye bermigrasi — dan akhirnya menetap — ke Kabupaten Donglin sekitar lima atau enam ratus tahun yang lalu. Namun, sepanjang sejarah yang luas ini, hanya segelintir anggota yang berhasil menciptakan teknik bela diri, apalagi memodifikasi yang sudah ada.
Kecepatannya sendiri dalam menguasai suatu teknik, serta ketajaman seni bela dirinya, membingungkan Ye Chen sendiri. Mungkinkah ini contoh lain dari kekuatan Sembilan Langit Astra yang penuh teka-teki?
Ye Chen memutuskan untuk mengembalikan buku itu kembali ke ayahnya, tetapi tidak sebelum dia membuat beberapa tanda di bagian yang tidak menentu dalam Wacana Shadow Storm Talon. Namun, dia tidak berencana untuk mengajari siapa pun Gale Storm Talon karena tidak ada seorang pun di keluarga yang pernah berlatih dengan Teknik Wind Grace.
Tiba-tiba, Tanuki Kecil, yang berdiri diam di samping, mencicit.
Ye Chen kemudian melihat ke bawah untuk menangkap mata jernih Little Tanuki yang menatap jauh ke dalam dirinya. Bahkan mungkin sudah melakukan ini untuk waktu yang lama sekarang.
“Maaf, apakah Anda mencari ini?” Ye Chen bertanya setelah menyadari bahwa mata makhluk itu menatap langsung ke Kantung Langit-Bumi yang diikatkan di pinggangnya. Dengan menyesal, dia mengambil kantong itu dan menyerahkannya kepada tanuki.
Bersama dengan beberapa risalah aneh tentang teknik dan sistem kultivasi yang kuat, kantong ini akan memiliki kekayaan materi yang besar. Namun, itu masih milik klan tanuki dan karenanya, hal-hal ini adalah hak kesulungan Tanuki Kecil; Ye Chen tidak berhak menimbunnya.
Makhluk itu mengobrak-abrik Kantong Langit-Bumi untuk beberapa saat sebelum mengeluarkan salah satu buku dan memeluknya dengan cakar berbulunya. Itu adalah buku, ‘Celestial Scripture on Mystical Beasts’ Cultivation.’
Beberapa halaman pertama ditulis dalam sistem tulisan manusia, namun prosesnya begitu kabur dan sulit dipahami. Bagi Ye Chen, itu hampir tidak bisa dipahami daripada salad kata murni. Namun, sisa buku itu ditulis dalam sistem penulisan yang sangat aneh yang mirip dengan tulisan cakar yang sama yang digunakan Tanuki Kecil sebelumnya.
Setelah mengambil ‘Celestial Scripture on Mystical Beasts’ Cultivation’, Tanuki Kecil mengembalikan kantong itu ke Ye Chen.
“Tunggu. Semua ini… untukku?” Ye Chen berkata dengan tidak percaya.
Ia mengangguk.
Pria muda itu jatuh ke dalam keheningan yang bijaksana. Jika Tanuki Kecil bersikeras bahwa konten lainnya adalah miliknya, maka dia tidak akan punya alasan untuk tidak menerimanya, bukan? Lagipula, Tanuki Kecil mungkin tidak akan menemukan kegunaannya.
Sebagai pembayaran atas kemurahan hatinya serta berpegang pada fakta bahwa makhluk malang itu telah kehilangan keluarga dan rumahnya sendiri, Ye Chen akan dengan senang hati mengambil peran sebagai penjaga Little Tanuki mulai sekarang.
Dengan buku yang sekarang ada di tangannya, Tanuki Kecil menyeretnya ke salah satu sudut tempat tidur dan mulai membolak-balik halaman. Ekspresi serius yang dikenakannya saat membaca benar-benar mirip dengan manusia. Lebih dari itu, Tanuki Kecil terlihat seperti primadona yang anggun saat dilengkapi dengan bulu putihnya yang indah
‘Kitab Surgawi tentang kultivasi Binatang Mistik’ adalah buku esoteris yang ditujukan hanya untuk binatang mistis. Namun, dua buku lainnya – bisa dibilang untuk manusia – sama esoteriknya.
Sebagai contoh, ‘The Grand Supreme Way of Alchemy’ adalah risalah tentang alkimia, atau lebih spesifik lagi tentang kultivasi pil. Berbagai metode untuk mengolah pil, serta jutaan formula pil, dibocorkan dengan rapi, mulai dari Pil Pengumpul Chi yang umum, Pil Deposisi Chi, Pil Nexus hingga Pil Absolusi Sumsum dan bahkan lebih banyak lagi obat mujarab yang belum pernah terdengar.
Di dunia ini, menjadi Apoteker — orang yang mengolah dan membuat pil alkimia — adalah profesi dengan prestise dan kekayaan yang ekstrem. Bahkan Apoteker pemula, yang prestasinya hanya mencakup pembuatan Pil Pengumpul Chi yang paling dasar, masih bisa menghasilkan pendapatan tahunan yang menyaingi jumlah uang yang bisa dihasilkan House of Ye selama beberapa tahun. Apa lagi yang bisa diharapkan dari Apoteker tingkat menengah, lanjutan, atau bahkan Master?
Namun, menjadi Apoteker selalu eksklusif. Bahkan Apoteker pemula yang sederhana perlu mencapai setidaknya Tahap Keenam atau lebih tinggi di Celestial Chi mereka, memiliki tingkat penguasaan yang luar biasa atas kendali mereka terhadap Celestial Chi, dan secara alami selaras dengan Celestial Chi bergaya Api. Secara alami, setelah semua filter ini, hanya beberapa orang terpilih yang dapat lulus untuk profesi tersebut. Akuntansi itu, apalagi akhirnya bisa menjadi cukup maju untuk dikenal sebagai Master Apoteker.
Oleh karena itu, meskipun Kabupaten Donglin memiliki populasi seratus juta, jumlah Apoteker pemula saja tidak pernah lebih dari selusin.
Faktanya, jika ada anggota keluarga Ye yang menjadi Apoteker, status mereka akan dengan mudah meroket ke prestise baru di dalam Kabupaten!
Ye Chen dengan cepat mengeksplorasi prospek profesi ini. Pertama, baginya secara pribadi, penanaman pil sepertinya bukan hal yang sangat sulit untuk dilakukan. Faktanya, hanya dengan melihat-lihat buku, itu memungkinkan Ye Chen untuk mengingat setiap bagian dari prosedur generik dengan cukup jelas.
Kedua, dalam hal bakat, Ye Chen yakin bahwa ketajamannya dalam mengendalikan Celestial Chi harus setara. Satu-satunya rintangan yang bisa dibayangkan adalah persyaratan terakhir, yaitu permintaan alami Chi Surgawi bergaya Api. Karena dia belum melatih dirinya dengan sistem kultivasi bergaya Api yang tercatat di Sembilan Langit Astra, dia tidak yakin apakah dia memiliki potensi di dalamnya.
Kemudian, dia mengalihkan perhatiannya ke pil di Kantong Langit-Bumi saat dia bertanya-tanya tentang identitas dua pil merah marun di antara mereka. Dengan melihat sekilas ke dalam buku, dia diberi tahu bahwa itu adalah Pil Pemutusan Sumsum pada halaman kelima risalah. Di dalamnya, pil itu digambarkan berwarna merah marun, sebesar telur merpati, dan terbuat dari tiga puluh dua jenis tumbuhan tingkat lanjut.
Kecuali jika mereka telah melewati Tahap Ketujuh sebelumnya, sebagian besar praktisi seni bela diri akan secara tidak sengaja menderita stasis saluran meridian setelah mereka mencapai usia delapan belas tahun; itu adalah satu-satunya alasan untuk stagnasi kultivasi mereka tanpa disadari. Namun, dengan menelan satu Pil Absolusi Sumsum, saluran meridian seseorang akan segera meremajakan serta meningkatkan sedemikian rupa sehingga chi meridian mereka dapat kembali ke keadaan ketika praktisi berusia tiga belas atau empat belas tahun.
‘Jadi ini adalah Pil Absolusi Sumsum yang legendaris, pil yang hanya bisa dimiliki oleh klan besar?’
Ye Chen terkejut dengan realisasi ini. Dia, tentu saja, sadar akan nilai satu Pil Absolusi Sumsum. Itu bahkan lebih berharga daripada Nexus Pill, dan yang terpenting, itu hanya bisa dibuat oleh Master Apoteker!
Nexus Pill mungkin dapat menyelamatkan seseorang dari kelumpuhan selamanya, tetapi meskipun demikian, orang tersebut mungkin masih menderita karena reset lengkap tahap Celestial Chi mereka. Pil Absolusi Sumsum, di sisi lain, dapat menciptakan orang yang cerdas dari rata-rata orang dalam sebuah keluarga!
Ye Chen langsung memikirkan kedua kakak laki-lakinya, Ye Mu dan Ye Peng. Mereka berdua berusia lebih dari delapan belas tahun ketika saluran meridian mereka telah mengalami stasis. Dengan bantuan Pil Absolusi Sumsum, mereka akan diberi kesempatan kedua dalam kehidupan kultivasi!
Mengenang solidaritas persaudaraan antara dirinya dan saudara laki-lakinya, Ye Chen sangat senang bahwa dia akhirnya bisa membalas kebaikan mereka dengan sesuatu yang setara nilainya.
Bagaimanapun, siapa pun yang ingin menjadi Master Apoteker pertama-tama harus menguasai sistem kultivasi Gaya Api. Jadi, Ye Chen memutuskan untuk mengesampingkan ‘The Grand Supreme Way of Alchemy’ untuk saat ini.
Sekarang, perhatiannya tertuju pada buku terakhir dari tumpukan itu—’Telapak Tangan Menusuk Kosmos’.