Nine Heavenly Star Art - Chapter 207
Chapter 207: Going Together
“Yay, bagus sekali!” Little Wingsy tidak berdiri dalam upacara dengan Great Emperor Mingwu dan mengambil cangkir Turtle Rock Verdant Brush dan meminumnya. Kali ini, dia tahu untuk mencicipinya dengan hati-hati dan tidak langsung menelannya. Meski dia minum perlahan, dalam beberapa detik, cangkirnya keluar lagi. “Lezat!”
Di samping, Ye Chen tersenyum kecut. Little Wingsy makan seperti Zhu Bajie makan ginseng, tidak menikmati rasanya sama sekali1.
Setelah beberapa saat, Ye Chen dan Little Tanuki juga menghabiskan teh mereka. Ye Chen merasa seluruh tubuhnya sangat hangat. Tempat Hijau Turtle Rock ini memang bagus untuk meridian bergizi!
Di kejauhan, terdengar ledakan tawa seperti lonceng. Beberapa anak sedang bermain di taman kerajaan. Itu adalah pemandangan yang hangat dan damai. Di antara anak-anak ini, beberapa gadis berusia sekitar empat belas hingga lima belas tahun telah tumbuh menjadi sosok yang anggun.
Kaisar Agung Mingwu menoleh dan menunjukkan senyum tenang dan damai yang jarang terlihat.
“Apakah mereka semua adalah anak-anak Yang Mulia?” Ye Chen mengikuti tatapan Great Emperor Mingwu.
“Ya, saya punya total enam anak. Yang tertua sudah lima belas tahun dan yang termuda baru berumur satu bulan.” Kaisar Agung Mingwu tersenyum.
Kaisar Agung Mingwu hanya memiliki anak ketika dia berusia tiga puluhan, tetapi bagi seorang pejuang dengan umur panjang, belum terlambat untuk memiliki anak di usia tiga puluhan.
Keluarga kerajaan berbeda dengan memiliki enam belas anak.
“Di antara anak-anakku, Zhi Kecil sudah berusia lima belas tahun. Dia berkembang menjadi wanita yang ramping dan elegan, dan jelas merupakan salah satu wanita tercantik di Kota Kekaisaran. Ye Chen, aku akan menjodohkan dan menjodohkan Little Zhi denganmu. Bagaimana menurutmu?” Great Emperor Mingwu menatap Ye Chen dan berkata.
“Yang Mulia bercanda!” Ye Chen tidak menganggapnya serius.
“Aku tidak bercanda,” kata Kaisar Agung Mingwu dengan serius. Meskipun Ye Chen bukan pejabat dan Klan Ye bukan keluarga besar, Ye Chen memiliki bakat yang cukup dan memenuhi syarat untuk menikahi seorang putri.
“Tidak, tidak, tidak, aku tidak bisa.” Ye Chen menyadari bahwa Kaisar Agung Mingwu tidak bercanda. Wajahnya memerah saat dia berbicara.
“Apakah kamu merasa bahwa Little Zhi tidak layak untukmu?” Ekspresi Agung Kaisar Mingwu kaku.
“Tidak, aku tidak layak untuk Putri Zhi,” kata Ye Chen. Dia akhirnya tenang setelah beberapa saat malu. Benar-benar lelucon. Membuatnya menikah dengan seorang putri yang tidak dia kenal sebagai istrinya. Bagaimana itu mungkin? Pernikahan tanpa perasaan akan berakhir dengan ketidakbahagiaan. Tujuan Kaisar Agung Mingwu untuk mempertunangkan seorang putri dengan Ye Chen sebagian besar merupakan upaya untuk memenangkan hatinya. Akan baik-baik saja jika dia menolak.
“Kamu terlalu rendah hati. Di antara generasi yang lebih muda, tidak ada yang lebih memenuhi syarat darimu…” Kaisar Agung Mingwu sedang berbicara ketika dia mendengar serangkaian ketukan cepat di atas meja mengganggunya. Dia mengikuti suara itu dan melihat ekspresi tidak puas Tanuki Kecil, mengetuk meja dengan cakarnya.
Kedua pria itu mengobrol dengan gembira sambil membiarkannya mengering. Jika Ye Chen berani menikahi apa pun yang disebut putri … Memikirkan hal ini, cakar tajam Tanuki Kecil muncul dengan suara “shing”. Cakar kanannya perlahan terseret ke bawah di atas meja, dan tiga bekas cakar yang dalam serta banyak serpihan batu tertinggal di atas meja.
Ye Chen menatap Great Emperor Mingwu dan mengangkat tangannya tanpa daya setelah melihat ini.
Wajah Great Emperor Mingwu membeku, dan dia tertawa. “Tidak apa-apa, kita tidak akan membicarakan ini.” Bagaimanapun, dia adalah kepala negara. Dia tidak bisa menyerahkan statusnya dan memaksa seorang putri pada Ye Chen.
Melihat Kaisar Agung Mingwu menghentikan topik pembicaraan, Ye Chen menghela napas lega. Ekspresi Tanuki kecil juga melunak.
“Ye Chen, aku punya permintaan,” Great Emperor Mingwu berhenti tersenyum dan berkata dengan sungguh-sungguh.
“Apa itu?” Ye Chen bertanya. Sebelumnya, melamar sang putri hanyalah isyarat niat baik. Sekarang, mereka akan turun ke bisnis.
Kaisar Besar Mingwu menoleh dan memerintahkan, “Fu Quan, panggil Little Xiang.”
‘Itu tidak akan menjadi putri lain, kan?’ Ye Chen tidak bisa tidak berpikir.
Sesaat kemudian, seorang anak laki-laki berusia sebelas tahun yang bermartabat dan tampak kuat berjalan mendekat. Dia mengenakan jubah tipis dan tampak kuat dan penuh vitalitas saat berjalan. Itu sedikit lucu.
“Ayah Kekaisaran,” bocah laki-laki itu melihat Kaisar Agung Mingwu dan menyapa dengan hormat.
Great Emperor Mingwu menggosok kepala anak laki-laki itu dan menatap Ye Chen. “Namanya Yin Xiang. Dia putra kelima saya dan dia yang paling berbakat di antara saudara-saudaranya.”
Ye Chen sedikit bingung. Mengapa Kaisar Agung Mingwu memberitahunya hal ini?
Ekspresi Great Emperor Mingwu menjadi agak sedih saat dia menghela nafas dengan ringan. “Anda mungkin bingung mengapa saya mengatakan ini kepada Anda. Saya ingin meminta bantuan. Jika aku mati dan Kekaisaran Xiwu hancur, tolong jaga Xiang Kecil dan lindungi garis keturunan Klan Yin dari Suku Kerajaan. Saya tidak akan meminta dia untuk memulihkan kekaisaran. Saya hanya berharap dia bisa hidup damai seperti orang biasa.”
“Ayah Kekaisaran.” Yin Xiang tidak tahu mengapa ayahnya mengatakan hal seperti itu. Air mata menggenang di matanya.
Ye Chen terkejut. Kata-kata Great Emperor Mingwu menyerupai apa yang akan dikatakan seseorang sebagai kata-kata terakhir mereka. Meskipun Kekaisaran Xiwu menurun, tampaknya tidak begitu serius saat ini. Seharusnya tidak ada ancaman kehancuran negara selama beberapa tahun ke depan.
“Yang Mulia melebih-lebihkan. Yang Mulia masih berada di puncak hidupnya, ”kata Ye Chen.
Kaisar Agung Mingwu menyela kata-kata Ye Chen dengan senyum santai. “Itu belum tentu benar. Meskipun Kekaisaran Xiwu mungkin terlihat baik-baik saja, ada arus bawah yang melonjak di bawahnya. Dalam dua bulan lagi, ini akan menjadi hari pembukaan Zona Pengecualian.”
“Ketika Zona Pengecualian dibuka, kita hanya perlu mengirim dua puluh petarung Tingkat Kesepuluh atau lebih. Yang Mulia masih harus memiliki banyak petarung Tingkat Kesepuluh dan Pangkat Mulia Bumi, dan seharusnya bisa bertahan hidup,” kata Ye Chen. Setelah pertempuran di Central Lake Island, Ye Chen mengalami sendiri bahwa masih banyak master di bawah Kaisar Agung Mingwu.
“Itu benar. Selama ratusan tahun, ada banyak patriot elit yang terbunuh dan terluka di Zona Pengecualian, dan setiap saat, mereka dimusnahkan. Ini telah melemahkan bakat Kekaisaran Xiwu. Jika saya terus mengirim pejabat ke Zona Pengecualian, saya khawatir itu akan membuat para pejabat kecewa. Kali ini, saya sendiri yang akan pergi ke Zona Pengecualian!” Kaisar Agung Mingwu berkata dengan tegas.
“Ayah Kekaisaran …” seru Yin Xiang. Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak tahu bagaimana mengatakannya.
“Mengapa Yang Mulia harus membahayakan dirimu sendiri?” Ye Chen terkejut. Dia tidak pernah berpikir bahwa Kaisar Agung Mingwu akan memiliki rencana seperti itu.
“Di Kekaisaran Xiwu, tidak ada yang lebih cocok untuk masuk ke Zona Pengecualian selain aku. Kekaisaran Xiwu telah kalah berkali-kali di Zona Pengecualian. Harus ada seseorang untuk membalikkan keadaan, hidup atau mati. Meskipun saya adalah raja kemarin dan besok, faktanya saya hanyalah orang biasa. Negara ini telah berdiri selama ribuan tahun. Aku tidak bisa membiarkan Kerajaan Nanman menggertak kita!” Kaisar Agung Mingwu sedikit gelisah tetapi tetap tenang.
Ye Chen tahu orang-orang seperti Kaisar Agung Mingwu tidak akan pernah berubah pikiran setelah membuat keputusan. Kata-kata Great Emperor Mingwu membuat Ye Chen agak tersentuh dan dia terdiam.
“Sudah puluhan tahun sejak aku, Mingwu, naik tahta. Saat itu, Kekaisaran Xiwu masih kacau balau dan tentaranya kacau balau. Meskipun saya seorang pangeran, saya telah melakukan perjalanan ke berbagai kabupaten sebelumnya dan telah melihat terlalu banyak orang yang menderita. Di masa-masa sulit, kehidupan manusia diperlakukan seperti kotoran dan tentara nakal melewatinya seperti segerombolan belalang, memakan orang seperti ternak. Setelah saya naik tahta, saya mencurahkan semua upaya saya untuk memperbaiki Kekaisaran Xiwu. Dalam satu tahun, saya membantai jutaan pemberontak dan membunuh semua yang menyebabkan masalah! Banyak Pangeran Tingkat Dua dihancurkan olehku dan aku juga telah membunuh banyak petarung. Saya bahkan secara pribadi membunuh banyak dari saya sendiri. Banyak orang mengatakan bahwa saya seorang tiran. Aku tertawa dengan pisau daging di tanganku. Jadi bagaimana jika saya seorang tiran? Saya hanya percaya pada seni bela diri saya! Bahkan jika ada jutaan hantu yang menghantuiku, Saya memiliki hati nurani yang bersih!” Aura dilepaskan dari Kaisar Agung Mingwu. Niat membunuh yang tajam membuat Ye Chen sedikit gemetar. Di masa lalu, ketika dia melawan Sekte Pedang Taiyi dan Pendukung Sekte Bintang Surgawi sendirian, Kaisar Agung Mingwu juga tidak menggunakan kekuatan penuhnya. Orang-orang seperti Dongmen Yingyang sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Kaisar Agung Mingwu.
Ye Chen mendengar sebelumnya bahwa Kaisar Agung Mingwu telah membunuh banyak orang. Setelah bertemu dengan Kaisar Agung Mingwu sendiri, Ye Chen merasa bahwa dia tidak sekejam yang dikatakan legenda. Sekarang dia mendengar kata-kata ini dari Kaisar Agung Mingwu sendiri, hatinya memiliki perasaan yang berbeda. Di masa-masa sulit seperti itu, sama sekali tidak mungkin untuk menakut-nakuti para panglima perang yang bersaing untuk mendapatkan supremasi tanpa menggunakan metode yang tajam. Beberapa tindakan ekstrem tidak bisa dihindari.
“Jika Kekaisaran Xiwu jatuh ke tangan Kerajaan Nanman, itu pasti akan menyebabkan penderitaan yang tak terhitung lebih buruk daripada selama perang. Pertempuran terakhir Kekaisaran Xiwu akan diakhiri oleh tanganku, bahkan jika seluruh Klan Yin dari Suku Kerajaan dihancurkan! Satu-satunya hal yang tidak bisa saya lepaskan adalah istri dan anak-anak saya. Mereka mengatakan bahwa tidak ada perasaan dalam keluarga kerajaan tapi itu tidak benar. Manusia bukanlah tanaman. Siapa yang kejam itu? Jika saya mati dalam pertempuran, Permaisuri akan mati bersama dengan semua selir. Adapun anak-anak, kami hanya dapat mengatakan bahwa mereka lahir pada waktu yang tidak tepat. Beberapa akan mati sementara sisanya hidup. Ini adalah hukum yang tidak dapat dihindari oleh siapa pun, ”Kaisar Agung Mingwu berkata dengan suara pelan dan memandangi anak-anak yang bermain dengan gembira di kejauhan. Jejak kehangatan melintas di matanya.
Tubuh Kaisar Agung Mingwu penuh dengan kesepian dan kesedihan, tetapi karena dia telah membuat keputusan ini, dia tidak ragu dan dia bertekad.
“Ayah Kekaisaran, anak ini rela mati bersamamu,” seru Yin Xiang, air matanya mengalir.
“Ha ha.” Great Emperor Mingwu tersenyum sayang dan menyentuh kepala Yin Xiang. “Kematian itu mudah tetapi kamu harus hidup dan melestarikan garis keturunan Klan Yin.”
Meskipun ada banyak kritik mengenai Kaisar Agung Mingwu dan Ye Chen tidak setuju dengan beberapa perilakunya, apa yang dikatakan Kaisar Agung Mingwu masih menyentuh hati Ye Chen. Tidak peduli apa yang dilakukan Kaisar Agung Mingwu di masa lalu, untuk menjadi begitu tabah meski menghadapi kematian, dia pasti pria sejati. Ye Chen juga telah membuat keputusan di dalam hatinya. Lagipula, kelangsungan hidup Kekaisaran Xiwu juga terkait dengan keselamatan Klan Ye. Meskipun Klan Ye bisa bersembunyi di lembah tapi bisakah mereka bersembunyi seumur hidup?
“Maafkan saya karena tidak setuju,” kata Ye Chen kepada Kaisar Agung Mingwu.
Kaisar Agung Mingwu berhenti untuk waktu yang lama sebelum tersenyum sedih dan mendesah. “Sudahlah. Saya juga menjadi egois. Alasan mengapa saya ingin mempercayakan Xiang Kecil kepada Anda adalah karena saya percaya bahwa dia akan mencapai beberapa prestasi jika dia mengikuti Anda, dan Klan Yin dari Suku Kerajaan tidak akan tenggelam dalam kesulitan. Dalam hal ini, saya hanya dapat mempercayakan Xiang Kecil kepada Master Apoteker Xuanyi dan mengirimnya ke keluarga biasa di Kekaisaran Tengah. Adapun apakah dia hidup atau mati, itu akan tergantung pada nasibnya.” Mengatakan itu, Kaisar Agung Mingwu terdiam dan mengambil secangkir teh di atas meja.
“Saya tidak bisa membantu menjaga Yin Xiang tetapi jika Yang Mulia membutuhkan saya, saya bisa pergi ke Zona Pengecualian dengan Yang Mulia!” Kata Ye Chen. Ini adalah keputusannya. Dengan kekuatannya ditambah dengan Kaisar Agung Mingwu, selama Penguasa Agung Kerajaan Nanman tidak datang secara pribadi, mereka seharusnya dapat meninggalkan Zona Pengecualian hidup-hidup!