Nine Heavenly Star Art - Chapter 10
Hari demi hari, Ye Chen berlatih Teknik Kaisar Guntur tanpa gagal. Celestial Chi-nya telah menembus penghalang peringkat lainnya dan naik ke Tahap Kelima pada hari keenam sejak pertemuan klan terakhir.
“Akhirnya! Tahap Kelima, “gumam Ye Chen saat dia memutar Celestial Chi di dalam tubuhnya. Dengan Celestial Chi-nya lebih kuat dari sebelumnya, Ye Chen sekarang dapat mempertahankan bentuk Tubuh Guntur Primordialnya untuk bertahan setidaknya sepuluh detik, yang menyenangkan pemuda itu. Lagi pula, ‘Ye Kongyan saat ini juga berada di Tahap Kelima, bukan?’
Mempertimbangkan kemurnian Celestial Chi yang beredar di tubuhnya serta penguasaannya atas Tubuh Guntur Purba — teknik paling rahasia klan Ye — ke dalam pertimbangan, Ye Chen akhirnya yakin akan kepastian dalam mengalahkan Ye Kongyan.
Itu adalah prestasi tersendiri untuk mencapai Tahap Kelima, ini terbukti dalam jumlah orang yang benar-benar telah mencapainya di seluruh klan. Meski memiliki ribuan anggota, hanya dua ratus orang yang berhasil mencapai Tahap ini. Karenanya, para pejuang ini juga merangkap sebagai pejuang keluarga. Selanjutnya, mampu mencapai Tahap Keenam sebelum mereka berusia delapan belas tahun bahkan dianggap sebagai bukti ketajaman seseorang dalam seni bela diri karena gagal melakukannya sebelum usia delapan belas tahun secara dramatis menurunkan peluang Anda untuk mencapai tahap Chi Surgawi yang lebih tinggi di masa depan saat saluran meridian Anda mati. ke stasis yang disebabkan oleh usia.
Tentu saja, karena tubuhnya sebelumnya telah dibaptis oleh Celestial Chi mistis milik Flying Dagger, tubuh Ye Chen sekarang terus-menerus berada di Negara Yang Murni. Dengan kata lain, dia akan terus sempurna untuk kultivasi seni bela diri terlepas dari usianya.
Setelah mencapai Tahap Kelima, kecepatan pengendapan Celestial Chi 1 mulai melambat. Namun, Ye Chen jauh dari cemas karena dia tahu kultivasi tidak pernah memaksa kecepatan Kemajuan Panggung. Sebaliknya, dia tetap berdedikasi untuk berlatih, mengembangkan Celestial Chi-nya dengan Teknik Kaisar Guntur bersamaan dengan berlatih Tubuh Guntur Primordial, Ledakan Guntur Gemuruh, dan Tinju Guntur yang Mengaum.
Meskipun dia meningkatkan keterampilan seni bela dirinya dengan ukuran yang begitu besar, Ye Chen tetap rendah hati dan terus berlatih sekeras yang dia bisa di setiap momen yang memungkinkan. Kesulitan yang dia alami selama tiga tahun ketika saluran meridiannya rusak telah menempa pikiran kedewasaan sebelum waktunya.
Sementara itu, untuk sebagian besar klan Ye, beberapa hari ini merupakan periode yang sibuk karena mereka berjemur dalam persiapan untuk Upacara Pemujaan Leluhur Agung yang akan datang.
Klan mungkin jatuh ke dalam kesulitan keuangan tetapi seseorang tidak akan pernah bisa kehilangan keagungan yang diperlukan yang sesuai dengan upacara besar untuk leluhur mereka. Bahkan anggota klan yang telah ditempatkan di luar kastil Ye untuk segudang bisnis keluarga secara bertahap kembali ke rumah berbondong-bondong. Di antara klan pemudik ini adalah dua kakak laki-laki Ye Chen.
Tak satu pun dari saudara laki-laki Ye Chen telah mencapai Tahap Keenam sebelum mereka mencapai usia delapan belas tahun. Oleh karena itu, Celestial Chi mereka hanya berada di puncak Tahap Kelima. Tidak menunjukkan janji untuk menjadi berbakat secara eksklusif dalam seni bela diri, saudara-saudara ditempatkan di luar, pekerjaan mereka yang didelegasikan berkaitan dengan urusan perdagangan House of Ye.
Mereka ingin mengunjungi Ye Chen hal pertama sejak tiba di rumah tetapi Ye Zhantian telah mencegat. Tanpa sepengetahuan mereka, saluran meridian adik laki-laki mereka telah pulih. Oleh karena itu, untuk melindungi Ye Chen, Ye Zhantian melarang siapa pun untuk melihat pemuda itu. Semakin sedikit jumlah yang tahu tentang status Ye Chen yang sebenarnya, semakin mudah untuk menyimpan rahasianya.
Sejujurnya, Ye Chen bukanlah satu-satunya yang telah berlatih untuk pertandingan yang akan datang. Setiap orang yang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pertandingan untuk gelar Penerus Patriark semuanya telah melatih diri mereka dengan penuh dedikasi dengan harapan mereka dapat menumbangkan ekspektasi pada hari pertandingan itu sendiri.
Setelah periode persiapan seremonial yang ekstensif, hari itu akhirnya tiba untuk House of Ye— Upacara Pemujaan Leluhur Agung yang diadakan setiap lima tahun sekali.
Alun-alun pusat sudah penuh sesak dengan orang-orang pada pagi hari Upacara Pemujaan Leluhur Agung. Di tengah kerumunan berdiri sebuah altar raksasa yang menjulang di mana unggas yang baru disembelih, disiapkan oleh selusin klan, akan diletakkan sebagai persembahan kepada leluhur mereka.
Ye Zhantian dan yang lainnya dari stasiun serupa telah menempati kursi yang telah ditentukan di sekeliling altar. Ada enam belas kursi ini. Dari lima belas, dua di antaranya milik petarung Tahap Kedelapan sementara sisanya berada di Tahap Ketujuh. Pejuang berpangkat tinggi merangkap dewan tinggi ini adalah pendukung utama seluruh klan. Tepat di tengah, diapit oleh lima belas kursi ini, ada kursi kosong.
Ye Chen dan yang lainnya dari generasinya berdiri di belakang kursi petinggi.
“Halo saudara. Bagaimana kesehatanmu?” Kakak laki-laki Ye Chen, Ye Mu, yang lima tahun lebih tua dari Ye Chen bertanya. Dia belum bisa mencapai Tahap Keenam Celestial Chi sebelum berusia delapan belas tahun, jadi Ye Zhantian telah mengirimnya ke daerah Donglin untuk mengambil alih bisnis perdagangan klan Ye. Bertahun-tahun mengalami dunia luar telah memberikan sentuhan kebetulan dalam kelembutan alami Ye Mu, yang tercermin dalam wajahnya yang menarik.
Sejak kembali ke Kastil Ye, Ye Mu ingin mengunjungi saudaranya tetapi tidak berhasil. Sekarang, saat dia melihat adik bungsunya, mata Ye Mu hangat karena perhatian.
Dada Ye Chen terasa kabur saat mendengar perhatian dalam nada suara Ye Mu. Dia mengangguk dan berkata, “Aku menjadi jauh lebih baik.”
“Aku tahu itu! Tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat mengalahkan Anda, bukan? Oh, ini! Sedikit sesuatu dari dua kakak laki-lakimu!” Kakak tertua Ye Chen, Ye Peng, dengan penuh kasih sayang menarik Ye Chen lebih dekat dengannya saat dia mendorong sebuah kotak berlapis sutra dengan tenang ke tangannya. Menjadi kakak tertua dari ketiganya, Ye Peng selalu menjadi yang paling jujur dan dapat diandalkan. Bahkan, dia sering menyayangi kedua adik laki-lakinya.
Ye Chen telah mencoba untuk mendorong hadiah itu kembali ke Ye Peng, namun dia mendapati kakak laki-lakinya cukup gigih. Pada akhirnya, Ye Chen membuka kotak berlapis sutra dan menemukan bahwa ada dua pil penimbun Chi di dalamnya.
Ye Peng dan Ye Mu tidak pernah diberkahi dengan baik meskipun menjadi pedagang. Mereka pasti menjalani gaya hidup hemat untuk menabung cukup uang hanya untuk menukar dua pil penimbun Chi yang sedikit.
Ye Chen merasakan kepedihan di dadanya. Kedua kakak laki-lakinya mungkin tidak sering mengunjunginya, tetapi mereka tidak pernah sekalipun melupakannya.
“Kakak laki-laki? Aku tidak membutuhkan Pil Pengumpul Chi lagi…”
“Oh, omong kosong! Anda membutuhkan banyak setiap bulan, bukan? Hei sekarang, kita adalah saudara! Jangan berani malu menerima hadiah dari kakak laki-lakimu!” Ye Peng menjawab dengan sungguh-sungguh.
“A-aku…” Ye Chen berharap dia bisa mengatakan ‘Saluran meridianku telah pulih!’ tetapi ada terlalu banyak orang di sekitar mereka. Ye Chen tidak mungkin mengambil risiko mengatakan yang sebenarnya kepada mereka saat ini juga.
Kehangatan yang terpancar dari kedua saudaranya membuat Ye Chen menyadari arti sebenarnya dari ikatan persaudaraan. Dia melihat ke kotak berlapis sutra yang duduk di telapak tangannya dan terdiam sejenak. Lalu akhirnya, dia mencengkeram kotak itu dan meletakkannya di dalam saku bagian dalam, tempat di mana dia bisa menyimpan apa saja dengan aman. Di mata pemuda itu, kotak ini berisi lebih dari dua Pil Pengumpul Chi!
“Ketua! Mantan Ketua telah kembali!” Seorang anggota klan berlari ke perhatian mereka, wajahnya bersinar karena kegembiraan.
“Paman kami akhirnya tiba.” Senyum muncul di wajah Ye Zhantian saat semua Sesepuh berdiri dan mengalihkan pandangan mereka dari altar tempat klan lainnya berdiri. Mereka menyaksikan lautan manusia perlahan tapi pasti terbelah menjadi dua sisi saat mereka mengantar seorang lelaki tua ke puncak altar. Pria tua itu, mengenakan jubah abu-abu lembut, memiliki rambut yang telah lama beruban menjadi seputih salju, namun dia memancarkan keseimbangan kekuatan saat dia berjalan menuju altar dengan gaya berjalan yang gesit.
“Mantan Kepala, senang melihatmu!”
“Mantan Kepala, kami mengucapkan selamat siang!”
Klan di sekitar lelaki tua itu dengan cepat mengucapkan salam tulus mereka dengan gembira saat dia berjalan melewati mereka. Di antara seluruh klan Ye, Mantan Kepala, Ye Changxuan, dipandang sebagai Dewa dalam daging dan darah; pemberkatan dan mantra pelindung yang membuat keluarga itu tidak dikuasai oleh klan kuat lainnya. Menjadi satu-satunya petarung Tahap Kesembilan dalam keluarga, statusnya sebagai ahli seni bela diri puncak klan Ye berfungsi sebagai peringatan bagi semua klan lain di luar sana. Tanpa kehadiran Mantan Ketua, keluarga tidak dapat bertahan dalam masyarakat ini dengan mengandalkan Ye Zhantian dan Tetua lainnya sendirian.
Klan dapat mencoba yang terbaik untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Ye Changxuan tetapi pujian mereka hanya akan pucat jika dibandingkan dengan apa yang Ye Changxuan telah sumbangkan ke Rumah Ye.
“Paman!” Ye Zhantian dan sisa stasiunnya membungkuk.
Sebagai tanggapan, Ye Changxuan melambaikan tangannya sebagai tindakan pemecatan dan tertawa terbahak-bahak. “Sudah lama sekali sejak aku kembali ke Kastil Ye, dan tidak ada yang lebih menenangkan hatiku daripada melihat semua teman lamaku di klan lagi. Ayolah, formalitas seperti itu tidak perlu.”
“Kami bajingan kecil sama senangnya melihatmu dalam warna merah jambu kesehatan, Paman,” jawab Ye Zhantian, mau tidak mau menurunkan dirinya dan Tetuanya sebagai “bajingan kecil” di hadapan seniornya yang terhormat.
“Halo paman!” Ye Zhanlong menyeringai lebar. “Kamu tidak akan lupa untuk membawa hadiah kecil yang bagus untuk keponakanmu hanya karena kamu harus bergegas melalui perjalanan panjang sekarang, bukan?”
Tidak ada orang lain di keluarga yang berani berbicara dengan Ye Changxuan dengan santai seperti itu, tetapi Ye Zhanlong selalu menjadi favorit Ye Changxuan.
“Ha, seolah-olah aku akan pernah melupakanmu!” Ye Changxuan tertawa dan melemparkan sebuah kotak berlapis sutra kepada pria itu.
Ye Zhanlong membukanya dan aroma lezat segera keluar dari kotak yang tidak ditutup. Alisnya bergetar sedikit sebelum ekspresi kegembiraan mengambil alih dirinya segera setelah pengakuan masuk. Dia menutup kotak itu dan menyelipkannya di dekat dirinya. “Terima kasih paman.”
Yang dilakukan Ye Moyang hanyalah melihat isi kotak itu dengan cepat dan dia sudah dikuasai oleh amarah yang cukup untuk memuntahkan darah dari mulutnya. Hadiah yang Ye Changxuan telah dengan murah hati berikan kepada Ye Zhanlong sementara Ye Zhanlong menerimanya dengan sangat mudah, pada kenyataannya, adalah hal yang sama yang telah ditawar dengan susah payah oleh Ye Moyang dari Rumah Yun: satu Pil Deposisi Chi.
Kecintaan Ye Changxuan pada Ye Zhanlong adalah fakta yang terkenal dan telah dimulai sejak Ye Zhanlong masih kecil. Lelaki tua itu jauh lebih mencintai keponakannya ini daripada putranya sendiri. Tidak ada orang lain di seluruh alun-alun yang berani meminta hadiah dari lelaki tua itu sama sekali.
“Sebenarnya aku sudah menyiapkan sesuatu untuk semua orang. Segera saya akan meminta seseorang mengirimkannya kepada Anda semua, ”kata Ye Changxuan dengan santai. Sisa kerumunan tahu bahwa hadiah yang mereka dapatkan tidak mungkin melebihi nilai yang diberikan Ye Zhanlong, tetapi tidak ada dari mereka yang berani berkomentar tentang hal itu.
Untuk sesaat, para Sesepuh terlibat dalam beberapa obrolan kosong dengan Ye Changxuan sebelum mereka duduk sekali lagi.
Perayaan di bawah tangga altar sudah dimulai sejak kedatangan Mantan Ketua. Ada tarian barongsai, tarian naga, dan semburan petasan yang menyenangkan; itu adalah pertunjukan yang bersemangat dan hidup.
“Aku belum kembali ke Ye Castle selama lima tahun, tetapi jika ingatanku baik, aku ingat itu tampak sedikit kurang serius daripada yang aku lihat sekarang. Apakah keluarga itu menghadapi ancaman musuh yang tangguh?” Tanya Ye Changxuan, menatap Ketua saat ini yang duduk di sampingnya.
Bibir Ye Moyang melengkung. Pertunjukan itu akhirnya dekat.
“Tiga tahun lalu, Ye Chen disergap dan saluran meridiannya diputus oleh para penyerang selama insiden itu,” jawab Ye Zhantian sedikit muram. “Kami khawatir berita itu akan sangat mengganggu kultivasi Anda, Paman, jadi kami menahan berita itu dari Anda.”
Tiba-tiba, ledakan besar dari Tekanan liar memancar dari Ye Changxuan, tidak diragukan lagi dipicu oleh campuran keterkejutan dan kemarahan. “Siapa pelakunya?!” Pria tua itu berteriak.
Ye Changxuan telah memeriksa saluran meridian Ye Chen dengan Celestial Chi-nya sendiri lima tahun lalu. Bocah itu terbukti paling berbakat di antara semua kelompok yang lebih muda dan telah menunjukkan peluang yang sangat tinggi untuk mencapai Tahap Kesembilan. Dengan kata lain, masa depan keluarga terletak tepat di pundak Ye Chen. Oleh karena itu, membuatnya disergap dan dibiarkan dalam keadaan lumpuh sama saja dengan membiarkan seluruh keluarga Ye lumpuh.
“Kami belum tahu,” jawab Ye Zhantian.
“Begitu orang tua ini tahu siapa bajingan itu, mereka akan dikunjungi!” Ye Changxuan berkata dengan muram. Dia memandang Ye Zhantian sekali lagi dan bertanya, “Jadi, bagaimana kabar anak itu, Ye Chen, sekarang?”
Ketua hendak menjawab ketika Ye Moyang menyela tanpa undangan. “Seperti yang Anda ketahui, Ye Chen diselamatkan tetapi dibiarkan lumpuh secara permanen. Jadi tiga tahun lalu, Ketua mengeluarkan keputusan mutlak bahwa seluruh klan harus menempatkan kesejahteraan tubuh Ye Chen di atas segalanya. Sama seperti itu, seluruh klan telah berfokus untuk mengumpulkan setiap Pil Pengumpul Chi yang dapat mereka tukarkan untuk membantu melestarikan dan memelihara putra Kepala Suku sampai-sampai banyak bisnis kami bangkrut. Inilah alasan mengapa Paman disambut oleh keadaan keluarga yang begitu muram.”
Mendengar omelan Ye Moyang, ekspresi kesal langsung menimpa Ye Zhanlong, Ye Zhanxiong dan yang lainnya. Rubah licik ini mencoba membujuk Mantan Ketua untuk menghukum Ye Zhantian!
“Apa pilihan lainnya? Meninggalkan anak itu dalam penderitaan yang menyiksa? Tentu saja kita tidak bisa melakukan itu!” Ye Zhanlong bergegas untuk memprotes.
Ye Changxuan memandang Ye Moyang dengan tenang dan bertanya, “Apa yang akan kamu lakukan jika ini terjadi padamu, saat kamu menjadi Kepala Keluarga Ye?”
Setelah mendengar lelaki tua itu, Ye Moyang bisa merasakan jantungnya berdetak kencang. ‘Seandainya posisi Ketua diberikan kepadaku, klan Ye tidak akan melihat keadaan menyedihkan seperti itu sama sekali!’
“Mengapa, saya tidak akan pernah membiarkan masalah pribadi saya diutamakan daripada kesejahteraan seluruh klan!”
“Inilah alasan mengapa aku menolak pemikiran untuk menyerahkan mantel itu kepadamu, Ye Moyang,” jawab Ye Changxuan dengan tenang. “Apa yang mendefinisikan masalah pribadi, dan apa yang mendefinisikan sebuah keluarga? Apa sebenarnya klan itu? Jika sebuah klan bahkan tidak peduli untuk menawarkan perlindungan kepada anggotanya bahkan ketika mereka sangat membutuhkannya, lalu mengapa malah melindungi dan mempertahankan klan? Jika ada orang luar yang berani menyakiti satu anggota keluarga kita, tindakan yang harus kita ambil sebagai klan tentu saja melawan musuh dengan sekuat tenaga dan jika perlu, nyawa kita. Jika ada seseorang dalam klan yang terkena penyakit yang mengerikan, atau terluka parah, Kepala keluarga Ye tidak akan ragu untuk mencurahkan segala sumber daya yang dapat dikerahkan keluarga untuk membantu individu yang membutuhkan, bahkan jika itu merugikan klan. secara finansial; karena Kepala adalah tulang punggung keluarga, kepala klan! Saya dapat meyakinkan Anda, bahkan jika Ye Zhantian harus mengundurkan diri karena perbuatannya, Ketua berikutnya yang kami pilih dari keluarga masih akan menjadi seseorang yang memahami semangat klan!
Wajah Ye Moyang memerah, bibirnya bergetar. Dia ingin membantah Mantan Kepala tetapi tidak ada kata yang keluar dari tenggorokannya.
Mata Ye Chen berair. Dia bisa mendengar percakapan mereka dari tempatnya berdiri, dan ketika dia mendengar kata-kata dari kakek jauhnya datang untuk membelanya, rasa hormat dan hormat muncul di dadanya. Dia merenungkan kebaikan yang telah ditunjukkan oleh paman, saudara laki-laki, dan sepupunya dan mengakar kata “klan” dalam benaknya.
“Mantan Ketua kami yang terhormat dan Ketua saat ini, sebelum ritual pemujaan yang benar, kelompok yang lebih muda ingin bertanding untuk pemilihan Ketua Penerus. Bisakah kita mulai sekarang?” Salah satu anggota klan yang berdiri di dekatnya bertanya.
Ye Changxuan menghela nafas. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk membantu Ye Chen pulih dari saluran meridiannya yang rusak sekarang, jadi semua harapan agar pemuda itu menjadi penerus klan ini pada dasarnya telah pupus. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah berharap ada pemimpin lain yang cocok di antara para kandidat; seorang pemimpin yang bisa memastikan kelangsungan warisan Ye jauh ke masa depan. Di sisi lain, mendengar berita bahwa putri Ye Zhanxiong, Ye Xuan, telah lulus ujian masuk bergengsi sekte Emerald Cloud telah memberinya harapan juga.
Ye Changxuan melambai dan berkata, “Mari kita mulai.”