Netherworld Investigator - Chapter 87
Saat kami berbicara, uap terus naik dari kompor, sampai pada satu titik, Penjaga Toko Tang berdiri dan berkata, “Maaf, tapi sepertinya rotinya sudah siap.”
“Lanjutkan.” Aku melambaikan tanganku.
Sementara Penjaga Toko Tang pergi mengerjakan rotinya, Xiaotao berbisik kepadaku, “Apakah dia berbohong?”
“Tidak,” jawabku. “Setiap kata yang dia katakan adalah kebenaran.”
Penjaga toko Tang meletakkan selusin roti di piring besar, lalu mengiris mentimun, memasak sepiring kacang, dan menyiapkan sepanci anggur beras. Dia kemudian menyajikan semuanya dengan rapi di atas meja dan bertanya kepada kami, “Apakah Anda berdua ingin bergabung dengan saya? Aku akan segera memberimu dua pasang sumpit.”
“Tidak tidak Tidak! Kami baik-baik saja!” Kami berdua dengan cepat menghentikannya.
“Lalu apakah kamu keberatan jika aku makan sambil menjawab pertanyaanmu?”
“Tolong pergilah.”
Penjaga toko Tang kemudian melanjutkan untuk menggigit roti dengan senang hati. Dia menikmati rasa di mulutnya dan menyesap anggur.
“Apakah Anda sangat menyukai roti, Tuan Tang?” Saya tidak bisa tidak bertanya.
“Ya, saya bersedia!” dia membalas. “Keluarga saya sangat miskin ketika saya masih kecil. Hal terbaik yang pernah saya makan saat itu adalah roti daging juicy besar di pasar. Karena itu, saya jatuh cinta dengan rasa bakpao daging sejak saat itu. Tidak ada yang sebanding dengan mereka!”
Pria itu berbicara dengan sangat bangga. Kemudian dia melanjutkan, “Setiap hari, sebelum saya menjual roti yang saya buat, saya harus mencicipinya sendiri terlebih dahulu. Saya harus memastikan apakah adonan naik cukup tinggi, atau apakah isiannya cukup beraroma. ”
Setelah itu, dia menggigit roti besar di tangannya. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak meringis saat melihatnya. Bagaimanapun, ini keluar dari panci yang sama dengan roti daging manusia kemarin.
“Apakah kamu tidak memikirkan fakta bahwa kamu pasti sudah makan banyak roti daging manusia?” Saya bertanya.
Setelah mendengar ini, Penjaga Toko Tang berhenti mengunyah dan memuntahkan semuanya.
“Petugas! Di sini saya berusaha keras untuk tidak memikirkan itu! Mengapa Anda harus merusak nafsu makan saya? ”
Sebenarnya, saya sedang menguji dia untuk melihat reaksinya. Itu tampak normal.
Saya merasa tidak ada yang tersisa untuk ditanyakan kepadanya, jadi kami permisi. Saat kami akan pergi, Penjaga Toko Tang bertanya kepada kami apakah kasus ini akan mempengaruhi bisnisnya.
“Tidak,” aku meyakinkannya. “Anda dapat yakin bahwa setiap detail dari kasus ini akan dirahasiakan.”
“Kalau begitu saya lega. Oh, mengapa Anda tidak membawa kembali beberapa roti dan membaginya dengan rekan-rekan Anda?” dia menawarkan kami dengan antusias.
“Tidak! Tidak terima kasih!” Kami dengan cemas menolak.
Ketika kami berada di luar, Xiaotao melihat arlojinya dan berkata, “Ini sudah jam satu. Ayo cari makan.”
Kami pergi ke restoran Cina dan memesan beberapa lauk pauk dengan nasi. Ketika semua hidangan tiba, saya perhatikan bahwa kami secara tidak sadar memesan hidangan vegetarian secara eksklusif. Pemandangan Penjaga Toko Tang menyelipkan roti itu mungkin membuat kami berhenti makan daging karena itu mengingatkan kami pada roti yang kami makan di sana kemarin.
“Kau tahu, ada satu hal tentang apa yang dikatakan Penjaga Toko Tang yang menggangguku,” Xiaotao menunjukkan saat makan.
“Apa itu?” Aku meletakkan sumpitku.
“Ma Jinhuo seharusnya terobsesi untuk memakan daging manusia, dan dia berusaha keras untuk mendapatkannya. Dia tidak memakannya sendiri, tetapi memilih untuk memberikannya kepada Penjaga Toko Tang untuk mengubahnya menjadi isian roti. Bukankah itu agak aneh?”
Aku menghela nafas. “Ya, aku juga memikirkan itu. Ini benar-benar aneh…”
“Omong-omong, kamu menyebutkan bahwa ketika manusia memakan daging manusia, mereka akan menjadi gila. Benarkah?”
“Ya. Pernahkah Anda mendengar bagaimana penyakit sapi gila muncul di Inggris?”
Xiaotao menggelengkan kepalanya.
“Saat itu, untuk menekan biaya beternak sapi potong, mereka mengolah sisa-sisa sapi yang dipotong seperti tulang dan kukunya untuk diberikan kepada sapi. Akibatnya, sapi-sapi yang diberi makan itu mengembangkan penyakit sapi gila.”
“Bagaimana kamu tahu begitu banyak, Song Yang? Hidung Anda harus dikubur dalam buku sepanjang waktu. Pantas saja kamu tidak punya pacar!”
“Aww, ayolah!” Aku mengerang. “Kenapa kamu harus memutarnya seperti itu?”
Xiaotao tersenyum dan berbisik, “Ingin aku mengenalkanmu pada seorang gadis?”
“H-Hah?” Saya sedang makan rumput laut ketika saya mendengar ini. Wajahku langsung memerah dan mulutku terbuka lebar, membuat benang rumput laut menggantung di sudut mulutku. Aku pasti terlihat seperti badut.
“Kamu bilang kamu suka gadis dengan rambut panjang, bukan? Saya baru saja bertemu dengan seorang gadis yang sesuai dengan tagihan. Ingin aku memperkenalkannya padamu?”
“I-itu… itu tidak perlu lagi.”
“Hah? Maksud Anda, Anda sudah memiliki seseorang di pikiran Anda? ” dia mendekatkan wajahnya ke wajahku dan menatap mataku.
Aku menundukkan wajahku dan bergumam, “Enak! Sup rumput laut yang lezat!”
“Kamu orang bodoh!” Xiaotao tersenyum dan memukulku dengan main-main.
Tepat setelah makan, saya menerima telepon dari Dali.
“Kemana saja kau, Bung?”
“Aku sedang menyelidiki sebuah kasus.”
“Apakah Anda membutuhkan bantuan dari saya?”
“Kamu bisa datang jika kamu mau.” Saya kemudian memberi tahu Dali alamat restoran itu.
“Baiklah, aku akan turun dari tempat tidur sekarang. Sampai jumpa di sana, oke?”
Jika saya masih makan, saya akan tersedak makanan saya. Bajingan itu baru saja bangun!
Ketika saya menutup telepon, saya menemukan bahwa Xiaotao juga sedang menelepon. Dia mengatakan kepada saya dengan nada muram, “Mereka telah menemukan tubuh kedua …”
“Haruskah kita kembali ke kantor polisi sekarang?” Saya bertanya.
“Tidak,” jawabnya tegas. “Kita akan langsung ke TKP.”
Peralatan saya semua masih di kantor polisi. Saya bertanya kepada Xiaotao di mana TKP berada, lalu menelepon Dali dan memintanya untuk mengambil ransel saya di kantor polisi dan kemudian mengikuti kami ke alamat berikutnya.
“Sial, bung. Ini akan menjadi sibuk! Tapi untuk itulah aku mendaftar sebagai asistenmu, kurasa. Bisakah Anda memberi tahu Xiaotao- jiejie untuk mengemudi dengan lambat? Saya pikir saya perlu satu jam untuk mengejar ketinggalan dengan kalian. ”
Terlepas dari permintaan Dali, Xiaotao dan aku bergegas ke TKP secepat mungkin. Mayat kedua ditemukan di bawah jembatan tua. Karena permukaan air telah turun di fal, sebuah ladang lumpur besar terbuka. Siapa pun yang berjalan di sana akan meninggalkan jejak kaki yang berbeda.
Mayat itu dimasukkan ke dalam kantong plastik hitam, setengahnya terbuka di atas permukaan air. Ada lubang di kantong plastik yang memperlihatkan kepala manusia laki-laki yang menunjukkan tanda-tanda pembusukan lanjut. Petugas yang menemukan mayat itu mengatakan bahwa mayat itu mungkin hanyut ke sini dari tempat lain.
Xiaotao melihat rangkaian jejak kaki. Mereka mungkin semua ditinggalkan oleh polisi, tetapi dia tidak bisa tidak bertanya, “Apakah kamu mengambil foto tempat ini? Apakah ada jejak kaki yang ditinggalkan oleh penjahat itu?”
“Kami sudah mengambil foto, kapten, tapi tidak ada jejak kaki. Warga sekitar mengatakan air masih ada di sini. Saat musim gugur tiba, ketinggian air juga turun.”
Saya memakai sarung tangan karet dan mengambil tas dari air. Tubuh itu sama sekali tidak berat. Saya merobek tas terbuka untuk mengungkapkan mayat di dalamnya. Pada saat itu, saya bisa mendengar semua orang di sana menarik napas tajam.
Tubuhnya telah membusuk hingga hampir tidak dapat dikenali sebagai mayat manusia. Seperti korban sebelumnya, otot dan jaringan lemak di perut, dada, dan anggota badan dipotong dalam potongan besar, hanya menyisakan tulang dan organ dalam di bawahnya. Usus telah tumpah di luar tas, dan ada belatung dan belalang merayap di atasnya. Saya perhatikan bahwa air telah merembes ke dalam tas, jadi simpul pada pembukaan tas mungkin tidak terlalu kencang. Karena itu, daging kecil yang ada di mayat itu membengkak dan berwarna putih pucat, dan ditutupi lapisan lilin kehijauan.
Tapi sepertinya dia tidak dibunuh oleh Lingchi seperti mayat pertama karena tidak ada senyum menyeramkan di wajah korban ini. Di leher korban terdapat luka tusukan pisau yang dalam, di mana pembuluh darah dan trakea di bawah kulitnya terpotong rapi.
Beberapa petugas polisi berlari keluar untuk muntah begitu mayat itu terungkap. Wajah Xiaotao menjadi pucat. Bahkan saya merasa hampir tidak tertahankan. Ini mungkin tubuh paling membusuk yang pernah saya kerjakan sejauh ini.
Namun, saya harus tetap tenang di depan petugas polisi ini, jadi saya mengertakkan gigi dan melanjutkannya.
Setelah melakukan pemeriksaan rutin pada jenazah, saya menyimpulkan, “Korban berusia antara dua puluh lima hingga tiga puluh tahun. Dia adalah laki-laki, secara fisik kurus, dan tidak memiliki tanda-tanda penyakit atau cacat apapun. Waktu kematian adalah sekitar empat puluh hari yang lalu. Penyebab langsung kematiannya adalah trakea yang terputus, yang menyebabkan sesak napas…”
Saya menekan dada korban, lalu darah keluar dari tenggorokan yang terpotong. Ada juga busa putih dengan bau yang menjijikkan. Saat itu keluar, saya mendengar sejumlah orang mengatakan ‘eww.’
Saya menghancurkan belalang yang naik ke tangan saya dan menunjukkan, “Ada banyak darah di paru-paru.”
“Apakah itu orang pertama yang hilang—pria yang bekerja di supermarket itu?” tanya Xiaotao.
Saya membalikkan wajah korban dan memeriksanya. Meskipun tengkoraknya sudah sangat membusuk, beberapa fitur wajahnya masih bisa dikenali.
“Ya, itu dia!”