Netherworld Investigator - Chapter 86
Untuk memastikan bahwa Ma Jinhuo yang dimaksud oleh Penjaga Toko Tang adalah orang yang sama dengan yang kami maksud, Xiaotao menelepon kantor polisi untuk meminta seseorang mengirim foto Ma Jinhuo ke teleponnya. Dia kemudian menunjukkannya kepada Penjaga Toko Tang.
“Ya!” dia mengangguk bersemangat. “Itu orangnya!”
“Apakah Anda memiliki foto-foto terbarunya?” Saya bertanya.
Penjaga toko Tang tersenyum.
“Ponsel saya kuno tanpa fungsi kamera.” Dia kemudian mengeluarkan ponsel Nokia tua yang tampak antik.
“Apakah kamu mengenal Ma Jinhuo secara pribadi?” Saya bertanya.
Penjaga toko Tang berhenti sebentar dan menggaruk hidungnya. “Tidak.”
Aku mencibir dan menatap matanya, “Kau bohong!”
“Tidak, Petugas! Itu kebenaran! Aku bersumpah kepada Tuhan!” dia bersikeras.
“Tidak ada gunanya bersumpah demi Tuhan! Ikut dengan kami ke kantor polisi sekarang!”
Dia tampak terintimidasi oleh ancaman saya. Penjaga toko segera menundukkan kepalanya; wajahnya tertunduk. Sepertinya dia bukan orang yang berkemauan keras.
“Baiklah, aku akan mengakuinya. Ma Jinhuo dan aku berasal dari desa yang sama.”
Xiaotao terkejut. “Bagaimana mungkin kamu tidak menyebutkan fakta penting seperti itu sebelumnya?”
“A-aku tahu ada yang salah dengannya, tapi hanya saja aku… aku merasa kasihan pada pria itu…”
Dia kemudian mengungkapkan kepada kami bahwa Ma Jinhuo pergi ke kota untuk bekerja sejak dia masih remaja. Dia bekerja di lokasi konstruksi, di mana semua rekannya adalah laki-laki. Ketika sekelompok pria dikelompokkan bersama, apa lagi yang bisa mereka bicarakan selain wanita? Ma Jinhuo masih sangat muda dan mudah dipengaruhi saat itu, jadi dia dengan cepat menangkap kebiasaan masturbasi dari orang lain. Pada satu titik itu menjadi sangat tidak terkendali sehingga dia harus melakukannya setidaknya sekali, jika tidak dia tidak akan bisa tidur.
Setelah beberapa saat, kulit Ma Jinhuo berangsur-angsur menjadi pucat dan kuning dan dia semakin kurus. Kantong di bawah matanya juga menjadi lebih berat dan lebih gelap. Meskipun dia baru berusia dua puluhan, rambutnya sudah mulai memutih.
Meskipun begitu, ia berhasil bekerja dan menabung sejumlah uang dan pulang ke desa, membawa seorang wanita cantik dari kota kembali bersamanya. Semua orang memuji dia karena bisa menangkap istri yang begitu cantik untuk dirinya sendiri.
Namun, orang segera mengetahui bahwa wanita ini sebenarnya adalah seorang pelacur. Dia hanya menikahi Ma Jinhuo untuk mendapatkan beberapa hektar tanah yang ditinggalkan oleh keluarganya. Dalam waktu singkat hubungan mereka berubah menjadi masam, dan mereka sering terdengar bertengkar. Segera desas-desus menyebar tentang bagaimana Ma Jinhuo tidak berdaya dan tidak dapat memuaskan istrinya sendiri di tempat tidur.
Tapi istrinya adalah wanita yang berhasrat kuat. Tidak dapat menemukan kepuasan dari suaminya, dia kemudian mulai mencarinya dari para pemuda di desa. Sudah menjadi rahasia umum desa bahwa istri Ma Jinhuo telah berselingkuh dengan banyak pria.
Itu mempermalukan dan menghancurkan semangat Ma Jinhuo. Selama waktu itu, dia berjalan di sekitar desa dengan kepala tertunduk dan dia tidak berbicara dengan siapa pun. Penduduk desa lainnya memandangnya dengan sangat kasihan.
Tapi kemudian, Penjaga Toko Tang melihat sesuatu yang tidak hanya merampas semua simpati yang dia rasakan untuk Ma Jinhuo, tetapi juga menggantinya dengan rasa jijik dan jijik!
Suatu pagi, Penjaga Toko Tang melihat Ma Jinhuo menggali tanah di kaki bukit. Dia pergi untuk menyapa, tetapi melihat Ma Jinhuo dengan cepat menyelipkan sesuatu ke dalam pakaiannya, dan ekspresinya memang mencurigakan.
Keingintahuan penjaga toko Tang terusik, dan dia merasa ada yang salah dengan Ma Jinhuo. Jadi setelah pria itu pergi, dia dengan hati-hati memeriksa tanah. Dia menemukan bahwa ‘hantu pengumpul karma’ dari keluarga Li telah digali.
“Hantu pengumpul karma?” Aku menyela dia.
“Ya … Yah …” Penjaga Toko Tang ragu-ragu. “Itu berarti bayi yang lahir mati.”
Baik Xiaotao dan aku terkejut. Penjaga toko Tang mengatakan bahwa sering ada banyak kasus bayi lahir mati di pedesaan. Ini diyakini sebagai roh jahat yang menghantui wanita hamil, sehingga mereka disebut hantu pengumpul karma. Bayi-bayi yang mati ini harus dikubur tanpa peti mati, tetapi mereka sering dikubur bersama dengan kotoran babi dan sapi. Bahkan harus ada batu besar yang ditekan ke tanah untuk mencegah hantu pengumpul karma melarikan diri dari tanah dan menghantui desa.
Beberapa orang mengalami banyak keguguran, dan mereka diyakini diserang oleh hantu pengumpul karma yang marah. Mereka akan mengundang pendeta Tao untuk melakukan beberapa ritual dan menghancurkan tubuh bayi yang mati dengan kapak, lalu mencampurnya dengan darah 4yam dan anjing hitam. Ini dibuat menjadi mantra untuk melindungi mereka dari hantu pengumpul karma.
Ketika saya mendengar ini, saya berpikir bahwa bayi-bayi yang mati ini mungkin tidak semuanya lahir mati. Mereka mungkin anak-anak cacat atau anak perempuan yang tidak diinginkan, karena perkawinan antara kerabat dekat dan etos patriarki tradisional masih lazim di daerah pedesaan. Saya pernah mendengar cerita tentang anak-anak yang tidak diinginkan ini yang ditenggelamkan di toilet.
Saya membiarkan Penjaga Toko Tang melanjutkan ceritanya tanpa interupsi lebih lanjut. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia memeriksa beberapa kuburan ini dan menemukan bahwa bayi yang mati semuanya hilang. Dia ingat senyum aneh di wajah Ma Jinhuo. Itu membuat Penjaga Toko Tang menyimpulkan bahwa pria itu pasti telah memakan bayi-bayi yang mati!
Penjaga toko Tang bukanlah orang yang membuang waktu. Dia berlari ke rumah Ma Jinhuo dan menghadapinya. Ma Jinhuo mengakuinya dan memohon padanya untuk tidak mengungkapkannya kepada orang lain. Dia kemudian menjelaskan bahwa dia mendengar memakan bayi yang sudah mati bisa menyembuhkan impotensi. Awalnya, itu adalah satu-satunya niatnya, tetapi setelah mencicipi daging manusia untuk pertama kalinya, dia menjadi terobsesi dengan itu dan hanya menginginkan lebih.
Dia bilang itu sangat enak sehingga dia ingin lebih dan lebih. Dia kehilangan kendali atas dirinya sendiri. Setiap kali ada bayi yang lahir mati, dia berencana untuk mencurinya keesokan harinya untuk dimasak. Dia bahkan memasak tulangnya dan mengunyah semuanya dan menelannya, dan kaldu yang dia buat dengan daging dan tulang manusia terasa begitu Divine sehingga dia meminum semuanya sampai tetes terakhir.
Penjaga toko Tang berkata Ma Jinhuo menceritakan semua itu sambil tersenyum. Itu adalah pemandangan paling menakutkan yang pernah dia lihat. Matanya berkilau seperti binatang buas, dan dia bahkan meneteskan air liur. Memikirkannya saja sudah membuat tulang punggungnya merinding.
Penjaga toko Tang meninju wajah Ma Jinhuo dan menyuruhnya untuk segera keluar dari desa, jika tidak, dia akan mengungkapkan kebenaran kepada seluruh desa. Jika penduduk desa tahu bahwa anak-anak mereka yang mati telah dimakan, dia dapat menjamin bahwa Ma Jinhuo akan mati dengan kematian yang mengerikan!
Pada malam hari yang sama, Ma Jinhuo pergi, dan Penjaga Toko Tang selalu menyimpan rahasia untuk dirinya sendiri. Tapi setiap kali dia memikirkannya, dia akan selalu merasa mual.
Saya mengamati ekspresi wajah Penjaga Toko Tang sepanjang waktu dan menemukan bahwa semua yang dia katakan adalah kebenaran.
Ketika dia selesai, Penjaga Toko Tang menyalakan sebatang rokok dan menarik napas dalam-dalam.
“Saya pernah melihatnya di desa,” lanjutnya. “Ketika seekor anjing memakan seekor anjing, dia akan segera menjadi gila. Beberapa orang akan memberi makan sapi mereka dengan bagian yang dibuang dari sapi lain yang disembelih, dan meskipun sapi-sapi ini tampak tumbuh kuat dan gemuk pada awalnya, mereka akan selalu mengamuk tanpa gagal pada akhirnya. Saya kira ketika seorang manusia memakan manusia lain, hal yang sama terjadi, dan mereka kehilangan akal.”
“Hewan tidak dimaksudkan untuk memakan daging dari spesies yang sama,” saya menjelaskan. “Itu aturan alam, mungkin untuk mencegah kepunahan. Daging dari spesies yang sama sering mengandung racun tertentu yang berbahaya bagi anggota spesies yang sama.”
Penjaga Toko Tang mengangguk, “Petugas muda ini benar-benar tahu banyak! Saya tidak mengerti prinsip-prinsip ilmiah ini. Yang saya tahu adalah bahwa orang akan menjadi gila jika mereka memakan daging manusia!”
“Tetapi jika Anda mengetahui penyimpangan Ma Jinhuo, mengapa Anda cukup percaya padanya untuk membeli daging darinya?” Saya bertanya. “Apakah kamu tidak takut dia akan mencampurnya dengan hal-hal lain?”
“Yah …” Penjaga Toko Tang menghela nafas lagi dan lagi. “Saya dalam keadaan terjepit. Ma Jinhuo berutang seratus ribu yuan padaku. Dia tidak bisa membayar saya secara tunai, jadi dia membayar saya dengan daging yang dia bawakan untuk saya…”
Penjaga toko Tang berkata dia tidak menyangka akan bertemu Ma Jinhuo lagi di Kota Nanjiang. Sejak meninggalkan desa, dia menjadi melarat. Dia mulai minum dan berjudi, dan dia berutang seratus ribu yuan kepada mafia. Penjaga toko Tang memiliki titik lemah untuknya karena dia adalah seorang pria yang sangat membutuhkan bantuan dan mereka memang berasal dari desa yang sama. Di bawah permintaan berulang kali Ma Jinhuo, dia akhirnya mengeluarkan uang di rekeningnya yang telah dia tabung untuk membangun rumah guna membantu orang itu membayar kembali utang judinya.
Seratus ribu yuan adalah banyak uang untuk Penjaga Toko Tang. Tetapi setelah tiga tahun, Ma Jinhuo masih belum membayarnya satu sen pun. Penjaga toko Tang memikirkan istri dan anak-anaknya yang masih tinggal di rumah lumpur dan dia menjadi cemas, jadi dia menuntut Ma Jinhuo untuk membayar. Ma Jinhuo berkata dia tidak punya uang untuk membayar sama sekali, tapi dia bisa menawarkan untuk menukar beberapa barang dengannya. Kebetulan Ma Jinhuo sedang bekerja di rumah potong hewan. Dia mengatakan bahwa satu pon daging babi akan berharga dua puluh lima yuan di pasar, tetapi dia bisa menjualnya kepadanya dengan harga dua puluh per pon.
Penjaga toko Tang berpikir itu bagus, jadi dia setuju. Selain itu, ternyata sangat murah, karena bukan hanya dagingnya yang jauh lebih murah, tetapi juga lebih segar karena langsung dari rumah jagal. Ma Jinhuo akan mengiriminya sepuluh pon daging setiap saat. Kadang berupa potongan daging, kadang berupa daging cincang. Akhir-akhir ini, selalu daging cincang, tapi dia bersumpah demi Tuhan tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa itu bisa menjadi daging manusia!
“Tidak bisakah kamu merasakan perbedaan antara daging manusia dan babi?” Xiaotao bertanya.
“Aku tahu!” seru Penjaga Toko Tang. “Awalnya saya menyadari rasanya agak aneh, tetapi saya tidak memikirkannya karena saya bersumpah demi Tuhan, tidak pernah terpikir oleh saya bahwa Ma Jinhuo akan membunuh orang demi daging mereka!”