Netherworld Investigator - Chapter 259
Xiaotao dan saya bergantian bernapas, berhasil bertahan dengan cara ini selama sekitar setengah jam sebelum kulit saya mulai terbakar, perasaan itu seperti basah kuyup dalam pemutih.
Wang Yizhou pasti telah menuangkan sejumlah besar klorin kolam renang yang mengandung komponen asam kuat. Ketidaknyamanan kulit adalah sekunder — yang benar-benar mengganggu saya adalah sensasi terbakar di tenggorokan saya, mungkin disebabkan oleh tersedak air pada awalnya!
Hal lain yang saya perhatikan adalah tali nilon setebal jari yang diikatkan pada dua ujung tajam papan selancar. Awalnya saya berasumsi bahwa kita bisa perlahan-lahan mendorong papan selancar ke tepi kolam renang jika kita berusaha mengayunkannya dalam gerakan yang terkoordinasi. Namun nyatanya, tali nilon di ujung papan selancar membuat hal itu tidak mungkin dilakukan. Kami hanya bisa naik turun.
Dalam situasi seperti itu, sungguh merupakan tantangan untuk tetap tenang dan tenang. Namun kecemasan dan ketakutan apa pun akan memperbesar bahaya situasi kita tanpa batas. Mau tak mau aku mempertimbangkan dengan serius konsekuensi kematianku.
Apakah keluarga saya akan merasa sedih? Akankah si pembunuh terus melakukan kejahatan tanpa hukuman? Apakah saya akan pergi ke dunia bawah setelah kematian?
Untuk menjaga kekuatan kami, kami hampir tidak berbicara selama periode ini. Keheningan hanya memperburuk ketakutan kami dan saya khawatir Xiaotao akan terpengaruh. “Jangan khawatir,” aku menghibur, berharap bisa mengalihkan perhatiannya dari hilangnya kepercayaan diri. “Wang Yuanchao dan Song Xingchen pasti akan menemukan kita. Ketika kasus ini akhirnya selesai, aku akan pergi ke tempatmu dan kita akan hidup seperti babi selama beberapa hari, menonton semua film horor dari klasik hingga rilis terbaru, dalam dan luar negeri!”
Meskipun mengatakan itu, aku tidak bisa melawan keraguan yang tumbuh di hatiku. Apakah mereka akan tiba tepat waktu?
Tiga puluh detik kemudian, Xiaotao muncul untuk bernapas dan berkata, “Song Yang, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu.”
Aku membeku dalam kebingungan, lalu mendengarkan dengan tenang.
Suara Xiaotao bergema di ruangan kosong itu, “Aku akan jujur padamu, aku tidak merasakan apa-apa untukmu. Aku hanya berpura-pura menyukaimu selama ini. Sebenarnya, aku hanya menggunakan perasaanmu untuk saya untuk mengikat Anda ke sisi saya sehingga saya dapat memecahkan lebih banyak kasus dan memanjat tangga. Maaf untuk mengatakan bahwa Anda tertipu oleh kemampuan akting saya.”
Mendengar kata-kata ini, saya merasakan sakit yang menusuk di hati saya yang hampir membuat saya berteriak, tetapi saya menahannya.
Tiba-tiba saya sadar bahwa Xiaotao sengaja memprovokasi saya sehingga saya akan memilih untuk hidup. Dia ingin mengorbankan dirinya sendiri!
Ketika saya berbalik ke permukaan, saya menangis, “Xiaotao, apa yang kamu bicarakan? Apakah kamu berharap aku akan membiarkanmu tenggelam agar aku bisa hidup? Jangan kehilangan kepercayaan! Percayalah, kita akan selamat!”
Tiga puluh detik kemudian, Xiaotao terisak, suaranya keluar dalam kekacauan yang tidak jelas. “Song Yang, aku sama sekali tidak menyukaimu… Kamu tidak perlu berusaha keras untukku… Aku membencimu… Aku sangat membencinya!”
Xiaotao telah putus asa tetapi kata-kata tidak tulus ini tidak bisa menipu saya. Tangisannya yang sunyi mencengkeram hatiku seperti kejahatan.
Setelah lima menit atau lebih dari berat yang suram di antara kami, Xiaotao menolak untuk bekerja sama ketika saya mencoba untuk beralih sisi dengannya. Dia tahu saya tidak bisa membalik papan saya sendiri dan tampaknya telah memutuskan untuk mengorbankan dirinya sendiri.
Aku mengguncang papan selancar dengan panik, mengetuk ujungnya dengan jari-jariku. “Jangan lakukan ini!” Aku memohon, “Tenang saja dan dengarkan aku. Aku sudah memikirkan cara untuk keluar dari sini. Tolong naik dan bernapas. Aku berjanji akan memberitahumu rencanaku dalam 30 detik!”
Saya hanya membeli waktu. Saat ini, Xiaotao sangat rapuh. Bahkan jika itu bohong, saya berharap kata-kata saya dapat memberikan sedikit harapan, seperti efek fatamorgana pada orang yang hilang di padang pasir, saya berdoa agar dia memiliki keberanian untuk melewatinya.
Yang membuatku sangat lega, Xiaotao dengan patuh bekerja sama dengan gerakanku dan bertukar posisi denganku. Sementara itu, saya memusatkan semua pemikiran tentang bagaimana melarikan diri.
Sejujurnya, saya merasa bahwa kami terjebak dalam kesulitan tanpa harapan. Tapi seiring berjalannya waktu, saya dikejutkan dengan kilasan inspirasi. Tiba-tiba terpikir olehku bahwa dalam kasus babi manusia, budak tak berwajah pernah menggunakan metode menggigit ibu jarinya untuk melepaskan borgolnya. Secara alami, melakukan hal yang sama tidak mungkin dilakukan di posisi saya sekarang, tetapi ibu jari saya masih bisa patah. Bagaimanapun, metode ini telah berhasil digunakan oleh banyak penjahat sebelum saya.
Ketika saya muncul kembali, saya berkata, “Saya memiliki cara untuk membebaskan tangan saya, tetapi saya akan membutuhkan beberapa upaya jadi harap bersabar. Saya berjanji kita tidak akan mati dalam waktu singkat ini.”
Tekniknya adalah dengan paksa menarik ibu jari saya di luar sudut kerja sendi. Jika semuanya berjalan dengan baik, saya akan bisa melepaskan tangan saya dari belenggu. Tetapi ada variabel lain yang belum terselesaikan, yaitu, saya tidak yakin apakah ada kunci di belenggu ini. Jika demikian, saya bisa mencoba mengambil kunci, dan saat ini, ini adalah satu-satunya taruhan kami.
Aku mengertakkan gigi, rahang terkatup saat aku menekan ibu jariku di papan selancar ke arah yang berlawanan dari sambungan, mencabut semua kekuatan yang kumiliki. Mematahkan ibu jari saya jauh lebih sulit daripada yang pernah saya bayangkan. Refleks bawah sadar mempertahankan diri sebenarnya menghambat gerakan saya.
Selama tiga menit saya mencoba tetapi tidak berhasil, sampai akhirnya saya mengeraskan tekad saya, menjentikkan ibu jari saya dalam satu gerakan dan merobek kulit di antara ibu jari dan jari telunjuk saya. Saat darah dimuntahkan dari luka saya, rasa sakit yang tak terlukiskan melanda saraf saya dan air mata saya mengalir deras tak terkendali. Tetapi terlepas dari rasa sakit yang tak tertahankan, saya dipenuhi dengan kegembiraan dan keinginan yang kuat untuk hidup ketika saya dengan hati-hati menarik tangan saya dari belenggu.
Aku mengetuk papan selancar sekali lagi, suaraku keluar dengan napas terengah-engah, “Xiaotao, aku bisa menggerakkan tangan kananku sekarang. Tolong naik dan ambil napas dulu.”
“Song Yang, bagaimana kamu melakukannya?” Xiaotao bertanya begitu dia muncul untuk mencari udara, “Aku mendengar bunyi klik. Apakah ibu jarimu patah? Aku akan melakukannya juga!”
Ketika kami bertukar tempat lagi, saya berkata, “Tidak apa-apa, hanya terkilir. Saya bisa memasukkan tulangnya lagi nanti. Saya akan mengambil jepit rambut dari kepala Anda untuk mencoba membuka belenggu.”
Satu lengan bebas berarti seperempat tubuh saya dapat digerakkan dan jangkauan penglihatan yang lebih baik.
Sambil menjaga keseimbangan, saya duduk dan mengamati desain belenggu. Sayangnya, itu adalah lingkaran logam berbentuk U dengan kedua ujungnya disekrupkan ke papan selancar.
Papan selancar terbuat dari bahan yang tahan lama sehingga tidak mungkin saya memiliki kekuatan yang cukup untuk menarik sekrup dengan tangan kosong. “Apakah Anda memiliki sesuatu yang dapat saya gunakan untuk melepaskan belenggu?” Saya bertanya, “Giliran Anda untuk naik dan bernapas.”
“Pembunuhnya mengambil semua barang milikku dan tidak meninggalkan apa-apa untukku,” kata Xiaotao dengan cemas.
Jawabannya sangat membuatku frustrasi. Tidak ada yang lebih buruk di dunia daripada menyadari bahwa Anda telah mencapai jalan buntu yang lain bahkan setelah berjuang dengan segenap hati dan kekuatan Anda.
“Song Yang, apakah tidak ada cara lain?” Xiaotao bertanya dengan cemas.
Saya menutup mata setiap kali saya terendam air karena takut cairan korosif akan masuk ke mata saya. Mungkin, efek dari bahan kimia itu mulai mempengaruhi tubuh saya. Setelah berendam dalam air untuk waktu yang lama, saya merasa tidak enak badan. Saya pikir saya mungkin juga membuka mata saya dan memeriksa kolam. Tidak ada apa pun di atas yang dapat membantu kami melarikan diri, tetapi mungkin ada sesuatu di bawah air. Siapa tahu? Mungkin pengunjung sebelumnya mungkin telah menjatuhkan sesuatu.
Saya tidak lagi ragu-ragu, membuka mata saya dan mencoba mengabaikan rasa sakit yang menusuk yang terasa seperti jarum yang tak terhitung jumlahnya menusuk bola mata saya. Rasa sakit itu hampir membuatku tersedak air liurku sendiri, tetapi aku melawan sengatan yang menyiksa itu dan mengamati air. Tiba-tiba mataku tertuju pada sesuatu.
“Giliranmu untuk bernafas!” teriak Xiaotao.
Air mengalir saat kami bertukar posisi lagi. “Aku sudah menemukan cara!” Seruku, “Ada saluran air di bawah. Jika aku bisa melepaskan kedua tanganku, aku akan bisa mencapainya dengan tinggi badanku. Jika kita menguras airnya, kita pasti bisa sampai subuh.”
Iming-iming bertahan hidup memotivasi saya untuk mematahkan ibu jari saya yang lain, dan kali ini saya berhasil dengan sangat cepat.
Saat tubuh bagian atas saya terlepas dari belenggu, papan selancar tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan berayun maju mundur beberapa kali. Kemudian, saya jatuh ke air.
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Xiaotao yang khawatir.
Di bawah air, aku meraih ibu jariku dan dengan paksa mendorongnya kembali ke posisi semula. Saya bersyukur atas air dingin yang meringankan banyak rasa sakit.
Kemudian saya melanjutkan untuk menyelam, mengulurkan tangan ke dasar kolam. Dalam hati, saya berulang kali berterima kasih kepada ibu saya yang sudah tua karena memberi saya tinggi badan saya.
Lantai kolam renang ditutupi dengan ubin keramik biru tetapi pelat baja dari saluran air berwarna berbeda. Dengan gerakan seperti akrobat, saya mengaitkan jari-jari saya di sekitar tepi dan menariknya dengan keras. Tekanan air dari seluruh kolam renang bekerja pada pelat baja, seberat timah.
Saya tidak yakin berapa lama saya tetap dalam posisi itu sampai kuku saya mulai retak. Paru-paruku terasa seperti akan kehabisan udara, tanganku kram karena tenaga. Tapi saat itu, pelat baja bergerak terpisah beberapa sentimeter dan hisapan kuat datang dari tepi, perlahan membentuk pusaran air kecil di tempat air mengalir.
Saya sangat gembira. Saya telah berhasil!