Netherworld Investigator - Chapter 19
Saya memberi tahu Huang Xiaotao bahwa sebagian besar kasus telah terpecahkan sekarang.
Pembunuhnya adalah Deng Chao, dan tubuh tanpa kepala itu adalah milik Ma Baobao. Deng Chao mungkin sudah lama berniat membunuh Ma Baobao, tetapi upaya pertamanya tidak berhasil. Jadi, dia meluangkan waktu setelah itu untuk membuat rencana pembunuhan yang tahan gagal dan kedap air.
“Urutan kejadiannya mungkin seperti ini,” kataku, lalu berdeham sebelum melanjutkan. “Pertama, Deng Chao membunuh Ma Baobao dan mengawetkan mayatnya dengan es kering. Kemudian dia menggunakan alasan mabuk untuk menyarankan pergi ke gedung tua dengan berani, hanya agar dia bisa mementaskan drama untuk dilihat kedua gadis itu. Kenyataannya, kedua gadis itu adalah instrumennya yang berperan dalam rencananya. Ketika gadis-gadis itu lari ketakutan, dia dengan cepat mengganti tubuhnya dengan tubuh Ma Baobao, tetapi karena dia tidak bisa membunuhnya dengan metode aneh seperti pemenggalan kepala dengan kabel piano, dia menggunakan pisau dan mata gergaji sebagai gantinya.”
“Terakhir, dia menggunakan tablet probiotik untuk menguraikan kepala Ma Baobao yang terpenggal sehingga benar-benar tidak dapat dikenali. Dengan cara ini, dia tidak hanya akan dapat mengelabui polisi dengan berpikir bahwa dia adalah orang yang sudah meninggal, tetapi mereka juga tidak akan dapat menemukan tubuh Ma Baobao dan menyimpulkan bahwa dia adalah orang hilang, bukan mayat. Harus kuakui, orang ini benar-benar membuat rencana yang brilian—dia tidak diragukan lagi adalah penjahat IQ tinggi yang berbahaya!”
“Pujianmu untuknya lebih merupakan pujian untuk dirimu sendiri,” kata Huang Xiaotao, “Karena tidak peduli seberapa brilian dia, dia tetap tidak berhasil menipumu. Itu artinya kamu bahkan lebih pintar dari dia!”
“Kamu terlalu baik!” kataku, mencoba menepis pujian yang bersinar itu.
“Jadi bagaimana Zhang Kai mati, kalau begitu?”
“Deng Chao membunuhnya setelah dia menjadi tidak berguna baginya!” Saya bilang. “Saya cukup yakin bahwa Zhang Kai adalah kaki tangan Deng Chao dalam pementasan adegan piano angker itu. Pikirkan tentang itu. Ketika kabel piano beterbangan di dalam ruangan, Zhang Kai berlari ke dalam untuk menyelamatkan Deng Chao dan malah terluka. Adegan ini semakin meyakinkan kedua gadis itu bahwa hantu itu nyata, jadi Zhang Kai memang memainkan peran penting dalam rencana Deng Chao.”
“Tapi Deng Chao pasti tahu bahwa jika Zhang Kai masih hidup, polisi akan menginterogasinya, dan Zhang Kai tidak akan mampu menahan tekanan. Jadi, sahabatnya menjadi kewajiban. Dia mungkin akan menyerahkan semuanya kepada polisi. Karena itu, untuk melindungi dirinya sendiri, dia harus membunuh temannya sendiri!”
“Semua itu hanya untuk hibah beasiswa?” tanya Huang Xiaotao. Dia menggelengkan kepalanya perlahan dan menghela nafas panjang.
“Bagi kami, itu jelas tidak sepadan,” kataku. “Tapi berbeda dengan siswa ini. Seorang pria yang tidak makan selama berminggu-minggu mungkin tidak ragu untuk membunuh untuk satu roti. Bagi Deng Chao, hibah beasiswa ini adalah masa depannya, garis hidupnya.”
“Tapi itu juga berhubungan dengan jiwa Deng Chao,” tambahku. “Sepanjang hidupnya, dia selalu dianggap sebagai seorang jenius. Karena IQ-nya yang tinggi, dia mungkin tidak pernah mengalami kemunduran nyata dalam hidup sebelumnya. Ketika Ma Baobao mengungkap plagiarismenya, itu pasti merupakan pukulan besar bagi egonya yang rapuh, sesuatu yang mungkin tidak bisa dia tahan. Oleh karena itu, dia secara bertahap beralih ke sisi gelap dan menyerah pada pikiran dendam yang dia miliki terhadap Ma Baobao. Dia harus melakukan semua yang dia bisa untuk menghancurkan orang ini, bahkan jika itu berarti mengorbankan sahabatnya sendiri!”
Baru setelah saya selesai menganalisis psikologi Deng Chao, saya menyadari bagaimana Huang Xiaotao menatap tajam ke arah saya. Aku merasa tidak nyaman di bawah tatapannya. Apa dia mulai memiliki perasaan padaku?
“Song Yang,” katanya, “Aku benar-benar tidak berpikir kamu adalah mahasiswa biasa. Dilihat dari tindakanmu hari ini, sangat sulit untuk percaya bahwa ini adalah kasus pertamamu!”
“Aku benar-benar tidak tahu bagaimana membuktikannya padamu,” kataku sambil mengangkat bahu, “tapi ini benar-benar kasus pertamaku. Kamu bisa bertanya-tanya jika kamu tidak percaya padaku. ”
“Oke, oke, aku percaya padamu,” kata Huang Xiaotao sambil terkekeh. “Jadi, haruskah kita menemukan cara untuk menangkap Deng Chao sekarang, Tuan Detektif?”
“Ini belum waktunya,” kataku. “Masih ada satu hal yang perlu kita verifikasi.”
“Apa itu?” tanya Huang Xiaotao. “Haruskah kita pergi ke asrama Ma Baobao?”
“Tidak, sama sekali tidak!”
“Mengapa tidak?”
“Kita harus berpura-pura tidak tahu identitas sebenarnya dari mayat itu adalah Ma Baobao.”
Huang Xiaotao merenung sejenak dan berkata, “Oh, saya mengerti! Kamu bermain kucing dan tikus dengan Deng Chao.”
“Sangat pintar!” kataku sambil mengangguk. “Pikirkan tentang itu. Deng Chao telah berusaha keras untuk mengatur pembunuhan dengan cara tertentu. Sekarang ada seluruh pasukan polisi di kampus, tidak mungkin dia tidak diam-diam mengamati semuanya di suatu tempat sekarang. Oleh karena itu, hal terbaik yang harus kita lakukan adalah berpura-pura mengambil umpannya. Dengan begitu, dia mungkin lengah.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?” Huang Xiaotao bertanya.
Saya menyerahkan brosur operasi plastik kepadanya, yang dia bereaksi dengan terkejut.
“Hei, apa ide besarnya?” dia berkata. “Kenapa kau memberiku ini? Apakah Anda pikir saya tidak cukup cantik dan harus memperbaiki sesuatu?
Aku menertawakan gagasan yang tidak masuk akal itu. Huang Xiaotao memiliki bibir kemerahan dan deretan gigi putih yang sempurna; dia keren dan anggun dan semua wajahnya hampir sempurna, jadi pemikiran bahwa saya akan berpikir bahwa dia membutuhkan operasi kosmetik benar-benar menggelikan.
“Kau terlalu imajinatif,” kataku. “Aku sama sekali tidak bermaksud seperti itu. Saya hanya ingin Anda memeriksa ke klinik operasi plastik ini apakah Deng Chao pernah ke sana, karena saya punya satu pertanyaan yang perlu saya verifikasi.”
Huang Xiaotao mengambil kertas itu dan cemberut.
“Kau bisa saja mengatakan wanita cantik sepertiku tidak perlu operasi plastik atau semacamnya, kau tahu.”
Saya menggaruk-garuk kepala, sama sekali tidak dapat memahami mengapa wanita sangat suka mendengar diri mereka dipuji.
“Aku hanya menggodamu, bodoh!” kata Huang Xiaotao. Dia kemudian melihat arlojinya dan berkata, “Sekarang jam 10 pagi. Aku akan pergi dengan mobilku dan kembali siang hari untuk membawamu dan Dali makan siang, oke?”
“Oke!”
Saya tidak punya hal lain untuk dilakukan saat itu, jadi saya kembali ke asrama saya. Saya perhatikan bahwa Dali belum kembali. Kenapa dia lama sekali? Bukankah membuka kunci ponsel menjadi tugas paling sederhana bagi Lao Yao? Aku mengangkat teleponku dan menyadari bahwa dia mengirimiku beberapa pesan yang menyuruhku pergi ke kamar Lao Yao sesegera mungkin. Membayangkan melihat wajah licik Lao Yao itu membuatku gemetar ketakutan, tapi kurasa tidak ada pilihan lain. Aku tidak bisa mengabaikan permintaan bantuan temanku, jadi aku menggertakkan gigiku dan menuju ke kamar asrama Lao Yao.
Begitu saya melangkah ke ruangan yang ditakuti, lubang hidung saya diserang oleh bau busuk. Ruangan itu penuh dengan kaleng dan botol kosong serta kotak makanan yang kotor. Ada seutas tali yang tergantung di seberang ruangan di atas tempat tidur, tempat Lao Yao menggantung celana dalamnya hingga kering. Semua teman sekamar Lao Yao telah pindah karena mereka tidak tahan tinggal bersamanya—dua dari mereka telah pindah tahun lalu, dan salah satu dari mereka pindah kembali ke rumah orang tuanya tahun ini. Ini berarti ruangan itu milik Lao Yao sekarang. Itu adalah wilayahnya sendiri—tidak, lebih seperti guanya yang lembap.
Saya bertemu dengan pemandangan Lao Yao, berjongkok di kursi di mejanya seperti monyet. Dia kurus seperti stickman yang akan digambar anak-anak. Dia mengenakan sweter longgar, dan aku tidak yakin sudah berapa lama sejak terakhir kali dia membersihkan kakinya, karena solnya hitam dan kotor.
Rambutnya yang acak-acakan berada di atas kepalanya seperti sarang burung, dan dia memiliki sebatang rokok di antara bibirnya sementara seluruh konsentrasinya terfokus pada permainan Leagues of Legends yang dia mainkan.
Dali yang putus asa berdiri tepat di sampingnya, tampak seperti memohon dengan putus asa kepada Lao Yao.
“Lao Yao, Bung!” kata Dali, “bisakah kamu cepat? Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda akan melakukannya setelah satu pertandingan, tetapi Anda telah memainkan tiga pertandingan sekarang dan Anda masih belum melakukan apa-apa!”
“Berhenti menggangguku!” kata Lao Yao tidak sabar. “Apakah Anda mengharapkan saya untuk meninggalkan rekan tim saya begitu saja? Aku akan melakukannya setelah pertandingan ini selesai, tunggu sebentar!”
Kemudian dia melihat saya, dan matanya langsung berbinar dan bibirnya membentuk senyuman.
“Lagu Kecil!” dia berkata dengan nada sakarin, “Sudah lama sekali! Kamu menjadi lebih tampan! ”
Begitu aku mendengar suaranya yang memuakkan, rambutku berdiri. Lao Yao meregangkan kakinya yang berbulu, lalu mengenakan sandal jepit tua yang dia ambil dari tumpukan kekacauan dan bergegas ke arahku.
“Apakah kamu merindukanku sama sekali?” Dia bertanya. “Ayo, beri aku pelukan!”
“Berhenti main-main,” kataku dingin, merentangkan tanganku untuk menjauhkannya dariku. “Kita semua adalah orang dewasa yang beradab. Kita bisa bicara saja, tidak perlu menyentuh.”
“Aww, lihat dirimu, bertingkah keren,” katanya. “Saya mendengar dari Dali bagaimana Anda telah bermain detektif sepanjang hari, membantu polisi untuk memecahkan kasus pembunuhan berantai! Apakah itu benar?”
Lalu Lao Yao tanpa malu-malu dan dengan santai menampar pantatku. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa saya berharap saya mati pada saat itu.