My Civil Servant Life Reborn in the Strange World - Chapter 10
Sudah tiga hari sejak saya dalam pelarian. Itu adalah pagi yang cerah; matahari belum sepenuhnya terbit dan langit baru saja mulai membiru.
Saya mulai bergerak setelah pemanasan.
Meskipun semak belukar lebat mengelilingi saya, saya masih bisa mengintip elang besar yang menjulang di langit; sesekali melihat kijang sepanjang tiga meter dan kucing sepanjang lima meter. (Pada titik ini, lebih baik menyebut mereka harimau dan raksasa bertaring tajam).
Saat ini, saya sedang terburu-buru untuk menemukan kehidupan yang aman dan damai.
Tadi malam, setelah memikirkan bagaimana menghindari pembekuan tanpa meninggalkan jejak, saya memutuskan untuk menggali lubang dan menyalakan api unggun.
Menyalakan api unggun adalah langkah bodoh yang akan meninggalkan jejak yang jelas bagi regu pengejar serta menarik iblis di sekitar, tapi aku tidak punya banyak pilihan.
Setelah menyalakan api unggun selama tiga jam, saya memasukkan kerikil yang telah saya masukkan ke dalam api ke dalam tas kulit saya sebelum melanjutkan untuk bergerak.
Saya menghabiskan malam agak jauh dari lokasi di mana api unggun dinyalakan, menggunakan panas dari kerikil untuk menghangatkan diri. Saya memberi makan api unggun kayu bakar ekstra sebelum pergi hanya untuk menyesatkan regu pengejar dalam mencari tahu waktu yang tepat untuk keberangkatan saya.
Saya membuka peta dan memeriksa ulang posisi saya. Pinggiran hutan sekarang jauh lebih dekat dengan saya daripada desa. Jika saya membaca peta dengan benar, perkemahan ketujuh, yang merupakan perkemahan terdekat dengan lokasi saya, berjarak sekitar 100 km. Jika saya harus menjauh dari rute yang digambar di peta untuk menghindari kemungkinan bertemu dengan regu pengejar, saya masih harus menempuh jarak sekitar 200km untuk keluar dari hutan.
Terbang di atas celah telah secara substansial memperpendek jarak. Dengan jarak yang tersisa sejauh ini, adalah mungkin untuk melarikan diri dari para pengejar dan meninggalkan hutan di penghujung hari. Dan begitu saya keluar dari hutan, tidak peduli berapa banyak regu pengejar mencoba menjebak saya, saya yakin bahwa saya bisa melarikan diri.
Tidak hanya melarikan diri, saya juga punya waktu untuk bermain-main dengan mereka juga. Tentu saja, satu-satunya syarat adalah aku memiliki kekuatan sihir yang tersisa.
Reservoir kekuatan sihirku saat ini sekitar 56%. Saya akan dapat sepenuhnya pulih di desa, tetapi karena kekuatan sihir yang terus-menerus mengamuk di dalam hutan, pemulihan saya tertunda.
-o-
Kecuali segelintir pelapar, hampir semua orang berkumpul di perkemahan ketujuh. Kelompok prajurit yang dipimpin oleh Gawain, GDewaad dan pengawalnya, dan bahkan sebagian besar regu terkemuka yang telah dikirim sepanjang rute di peta, semuanya berkumpul di sini atas perintah Hestia.
Meskipun kelompok prajurit yang dipimpin oleh Gawain hanya bisa tidur selama empat sampai lima jam karena kehilangan Denburg di celah, itu bukan hal baru bagi mereka. Mereka bisa pergi dua malam tanpa tidur saat berburu di hutan.
Namun tak bisa disangkal bahwa mereka jauh dari kondisi optimal. Hal yang sama berlaku untuk GDewaad, yang berada di depan Gawain.
“Hei, bisakah kita menangkap Denburg?” Suara GDewaad kurang meyakinkan.
GDewaad bahkan tidak bisa melihat sekilas wajah Denburg selama pengejaran. Dia mungkin berpikir dia tidak akan dapat berkontribusi pada pengejaran. Namun, sulit baginya untuk membedakan dirinya dalam posisi yang ditugaskan padanya. Sayangnya, tidak ada yang bisa dilakukan tentang hal itu.
Hutan adalah wilayah asal para pejuang, dan tidak dapat dihindari bahwa pergerakan para penjaga akan dibatasi di sini. Selain itu, pengepungan yang dipimpin oleh GDewaad merupakan bagian integral dari rencana yang tidak bisa ditinggalkan.
Bukannya menenangkan kakaknya, Gawain malah menggelengkan kepalanya. “Aku juga tidak tahu. Pengejaran ini sudah berubah menjadi permainan antara Denburg dan Hestia. Bukannya kamu dan aku sangat pintar.”
“Itu benar. Leisha, bagaimana menurutmu?” GDewaad menoleh ke Leisha, dia dibawa untuk menasihati mereka tentang sihir Denburg.
Awalnya, Gawain meragukan apa yang bisa dilakukan Denburg atau Leisha di hutan tempat kekuatan sihir merajalela. Namun, melihat adiknya terbang melintasi celah telah berubah pikiran dan sekarang dia senang adiknya ada di sekitar untuk menasihatinya.
“Aku juga penasaran. Saran dari penyihir seperti Denburg akan sangat membantu untuk pengejaran.”
Leisha adalah seorang penyihir dan pintar, jadi ada beberapa harapan bahwa dia akan bisa membaca pikiran Hestia dan Denburg.
Namun, dia menggelengkan kepalanya dengan serius. “Saya tidak tahu. Terus terang, saya tidak percaya ketika saya mendengar bahwa Denburg terbang di atas celah itu.”
“Ini benar-benar mengesankan, tetapi Anda juga seorang pesulap seperti dia,” kata Gawain.
Leisha menggelengkan kepalanya lagi, tampak lelah. “Tidak, kita sama sekali tidak berada di kelas yang sama. Denburg adalah penyihir hebat yang tidak akan pernah bisa kukejar. Gawain, kamu harus tahu juga karena kamu telah belajar sihir sebelumnya.”
“Tidak, pengetahuanku hanya sebatas menyalakan kayu di atas api atau membuat air, jadi aku tidak begitu mengerti reaksimu. Tapi aku sangat mengerti betapa mengesankannya Denburg—”
Leisha menyela Gawain dan berkata, “Tidak, Kakak tidak mengerti. Apa yang dilakukan Denburg di celah itu bukan hanya sesuatu yang bisa digambarkan sebagai luar biasa. Dengan kemampuan seperti itu, jika Denburg mengeluarkan sihir dengan semua yang dia miliki di luar hutan, bencana yang hanya dijelaskan dalam mitos akan terjadi.”
Mata Leisha dipenuhi dengan kekaguman, mirip dengan mata GDewaad dan Gawain ketika mereka melihat Doomstone, atau bahkan lebih.
Jika Denburg ada di sini, dia akan berpikir ini adalah reaksi berlebihan dari hanya terbang di langit.
Tiba-tiba, seseorang dari Kementerian Luar Negeri bergegas dengan sepucuk surat di tangan.
“Jenderal, pesan dari komandan telah tiba.”
GDewaad mengambil surat itu dan membacanya keras-keras.
Mulai saat ini, 300 prajurit akan dibagi rata menjadi tiga kelompok.
Warrior Group 1 akan terus mengejar jejak Denburg. Jangan terlalu dekat saat dia ditemukan.
Warrior Group 2 akan menuju ke lokasi yang ditandai dengan warna biru di peta pada pukul 9 pagi dan menunggu.
Prajurit Grup 3 harus mencapai lokasi yang ditandai dengan warna merah pada pukul 10 pagi
Para penjaga harus dibagi rata menjadi dua kelompok. Kelompok pengawal pertama akan membentuk pengepungan mulai dari titik awal Warrior Grup 1 sampai ke tujuan Warrior Group 3 pada siang hari. Mereka akan memegang posisi itu kecuali diarahkan sebaliknya.
Kelompok penjaga kedua akan mengikuti Warrior Group 2 dan membentuk sebuah pengepungan. Jarak antara kedua kelompok harus minimal 1 km.
Tata letak yang digambar Hestia di peta tampak seperti segitiga dengan celah dan rute Kementerian Luar Negeri sebagai sisinya. Meskipun agak terlalu bulat untuk menjadi segitiga sempurna.
“Hei, apakah kamu tahu mengapa kita bergerak seperti ini?”
Ketika GDewaad berbisik ke telinga Gawain, Gawain menggelengkan kepalanya.
“Jika saya tahu, saya akan berada di desa sekarang.”
-o-
10:03 pagi
Sebagai akibat dari penerbangan sembrono saya melintasi celah, regu pengejar telah diberikan tantangan baru kemarin. Saya rasa saya harus mulai membuat rencana baru untuk menyesuaikan diri dengan tantangan baru mereka.
Saya memeriksa peta dan mencoba memprediksi modus operandi Hestia mulai sekarang. Jika saya adalah dia, saya akan mencoba untuk memeriksa kembali posisi saya.
Sebelum saya melintasi celah, celah itu akan berfungsi sebagai penghalang dan membuatnya mudah untuk mengelilingi saya. Sekarang, selain arah celah, tiga sisi yang tersisa adalah ruang terbuka dan akan membutuhkan terlalu banyak tenaga untuk mengelilingiku sepenuhnya. Oleh karena itu, dia perlu menentukan lokasiku untuk membentuk pengepungan yang efisien setelah itu, dia akan mencoba menguras kekuatanku sebanyak mungkin.
Saya adalah seorang ireguler yang berhasil terbang di atas celah selebar 10 km sementara tidak dapat menggunakan kekuatan penuh saya. Dengan kata lain, aku akan bisa terbang di atas pengepungan selama kekuatan sihirku bertahan. Oleh karena itu, Hestia perlu menguras kekuatan sihirku sebanyak mungkin.
Meskipun saya masih memiliki lebih banyak kekuatan sihir yang tersisa daripada yang saya harapkan, dengan sembarangan menghabiskan kekuatan sihir di lingkungan di mana tingkat pemulihan kurang dari seperseratus kecepatan konsumsi hanya akan menghasilkan penangkapan saya.
Ada satu keuntungan bagiku jika Hestia memutuskan untuk merencanakan menguras kekuatan sihirku. Dalam hal itu, dia harus membentuk pengepungan sebesar mungkin.
Jika saya harus menjelaskan, mari kita jawab pertanyaan ‘lingkungan apa yang baik untuk menggunakan sihir?’
Meskipun ada banyak faktor untuk menjawabnya, jika kita mengabaikan kesulitan merapal sihir, faktor utamanya adalah lingkungan yang tenang. Misalnya, jika ada orang yang mengejarku, akan sulit bagiku untuk menggunakan sihir dengan benar agar tidak melukai para pengejar. Tapi jika para pengejar berada di kejauhan, aku bisa dengan mudah mengeluarkan sihir untuk menunda mereka tanpa sengaja menyebabkan kecelakaan. Jika mereka terus mengejar saya, saya bisa melarikan diri seperti sebelumnya; tapi jika tujuan mereka adalah untuk menguras kekuatan sihirku, lebih baik terus menusukku.
Dan saya tidak punya pilihan selain menanggapi tindakan mereka.
Gagasan pertama yang muncul di benak saya adalah bahwa mereka mungkin mencoba menembakkan panah ke arah saya, tetapi saya bertanya-tanya apakah mereka benar-benar akan menembak anggota keluarga.
Bagaimanapun, kesimpulan yang saya dapatkan adalah jika mereka memperbesar pengepungan, pengepungan akan menipis sebagai hasilnya.
Tapi saya bertanya-tanya … Mereka tidak akan benar-benar menembakkan panah ke arah saya, bukan?
-o-
Gawain memimpin kelompok prajurit pertama dan tiba di tempat terakhir para penjaga menghadapi Denburg. Syukurlah, dia bisa turun ke celah itu dan bisa tiba di sana dengan cepat tanpa melewati hutan.
Jejak Denburg mudah ditemukan di lokasi ini. Ini karena fakta bahwa setelah menghabiskan kekuatan sihirnya dan terus-menerus menghadapi pertempuran baru, dia telah pindah tanpa menghapus jejaknya. Tidak seperti saat awal pengejaran, kelompok pengejar dapat bergerak cepat dengan mengikuti jejak Denburg yang berada di sekitar area tersebut.
“Api unggun?” Salah satu prajurit terkemuka berkomentar.
Gawain tersenyum melihat sisa-sisa api unggun. Ini menunjukkan bahwa Denburg telah gagal menahan dingin dan menyerah pada hutan. Tampaknya alasan jejaknya begitu jelas sebelumnya adalah karena Denburg sudah tahu bahwa mereka akan menemukan api unggun di sini, jadi menyembunyikan jejak sebelumnya tidak ada artinya.
Tanda api unggun adalah bukti bahwa Gawain dan prajuritnya berada di jalur yang benar. Inilah alasan mengapa api unggun dilarang saat dikejar. Bagaimanapun, mereka berfungsi sebagai tonggak sejarah.
Bahkan seorang pemburu berpengalaman tidak akan bisa sepenuhnya menghapus bukti api unggun bekas. Mungkin tertutup tanah, tetapi perubahan warna tanah akan terlihat jelas.
Sejujurnya, jejak Denburg sejauh ini telah disamarkan dengan sangat baik sehingga terkadang jejak itu mengarah ke dua arah yang berlawanan atau tiba-tiba menghilang. Kadang-kadang, tidak jelas apakah jejak itu berasal dari Denburg atau binatang, monster, atau setan.
“Itu aneh.”
Ada sesuatu yang aneh terjadi. Tidak ada tanda-tanda upaya untuk menutupi api unggun ini.
“Ke mana arah jejak Denburg?”
“Yah… aku tidak bisa menemukannya.”
“Apa? Apakah dia menyembunyikan jejaknya di sini? Atau dia terbang?”
Terbang di hutan ini adalah asumsi yang konyol sampai kemarin, tapi sekarang, fakta itu harus diperhitungkan.
Kepala Gawain mulai sakit saat dia memikirkan kemungkinan yang meningkat.
“Jenderal, bahkan tidak ada jejak Tuan Muda yang tidur di sini.”
Gawain bingung dengan kata-kata Mac.
Apakah ini jebakan?