Martial Peak - Chapter 4735
Chapter 4735, Small Stone Race Nest
Anggota klan Ras Batu Kecil yang keluar dari gua juga tingginya sekitar tiga puluh sentimeter. Permukaan tubuh mereka tidak hanya ditutupi tepian yang tajam dan tegas, tetapi juga bersinar dengan kilau yang berkilau. Mereka jelas berbeda dari anggota klan sebelumnya yang bertanggung jawab mengangkut batu.
Dilihat dari kedua sisi, jumlah mereka tampaknya cukup seimbang. Perlombaan Batu Kecil yang menyerang memiliki sekitar 1.000 anggota klan di antara barisan mereka, dan hal yang sama juga berlaku untuk klan Perlombaan Batu Kecil yang datang keluar dari gua.
Kedua belah pihak mengambil posisi pertempuran di pintu masuk gua, dipisahkan oleh jarak beberapa ratus meter di antara mereka. Anggota klan Ras Batu Kecil berbaris rapi dalam barisan dan barisan yang menyerupai barisan barisan.
Selain itu, ada beberapa anggota klan yang memegang palu batu dan pentungan batu di kedua kubu. Memegang senjata ini membuat mereka terlihat lebih tinggi dan ganas. Saat mereka saling memamerkan taringnya, cahaya dingin yang terpantul dari taring mereka tampak semakin menyeramkan.
Di sisi Ras Batu Kecil yang keluar dari gua, anggota klan Ras Batu Kecil terbesar di antara mereka datang untuk berdiri di depan kamp. Dia memegang sepasang palu batu yang ukurannya hampir sama dengannya. Berjalan di sepanjang bagian depan barisan, dia meneriakkan serangkaian teriakan perang secara berirama.
Mengikuti gerakannya, semua anggota klan mulai berteriak serempak. Teriakan mereka tak henti-hentinya bergema di udara, “Hah! Hah! Hah!”
Yang Kai menyaksikan adegan itu dengan ekspresi aneh dan membisikkan pertanyaan kepada Yue He, “Apakah ini untuk meningkatkan semangat sebelum pertempuran?”
Yue He mengangguk, “Sesuatu seperti itu.”
Klan Ras Batu Kecil yang keluar dari gua bukanlah satu-satunya yang melakukan ritual ini. Anggota klan Ras Batu Kecil yang menyerang juga melakukan hal yang sama. Tindakan di kedua sisi sangat mirip sehingga tampak seperti diukir dari cetakan yang sama. Tak butuh waktu lama bagi mereka untuk menyelesaikan ritual penambah semangat tersebut.
Setelah itu, kedua belah pihak mulai maju satu sama lain secara tertib. Jarak beberapa ratus meter tertutup dalam sekejap mata saat kedua pasukan dari Klan Ras Batu Kecil yang berbeda saling menyerang. Mereka segera menjadi tidak dapat dibedakan satu sama lain.
Yang Kai dan Yue He memperhatikan dengan tenang.
Klan Ras Batu Kecil mungkin berukuran kecil, namun mereka galak dan tak kenal takut dalam pertempuran. Mereka yang bersenjata akan menyerang musuh-musuhnya, mengangkat tongkat dan palu jauh di atas kepala mereka, dan menjatuhkan mereka dengan kejam. Seringkali, hanya dibutuhkan satu pukulan dari palu batu untuk menghancurkan musuh hingga berkeping-keping.
Sementara itu, mereka yang tidak memiliki senjata akan menyerang musuh dan saling terlibat perkelahian. Mereka akan membuka mulut untuk memperlihatkan taringnya dan menggigit keras tubuh musuhnya. Tidak diragukan lagi gigi mereka sangat tajam. Setiap gigitannya mampu merobek pecahan batu dari tubuh musuhnya.
Selama pertarungan, suara tangisan yang keluar dari mulut mereka bergelombang di seluruh medan perang!
Untuk sesaat, pemandangan itu menjadi sangat tragis. Anggota klan Ras Batu Kecil dipotong-potong satu demi satu, berubah menjadi tumpukan puing yang berserakan di tanah.
Ada hampir 2.000 anggota klan di kedua sisi pada awalnya, tetapi hanya butuh dupa untuk hampir 300 orang terbunuh dalam pertempuran. Setelah seperempat jam berikutnya, hanya separuh dari jumlah mereka yang tersisa.
Tiba-tiba, pertempuran itu berhenti. Kedua belah pihak yang tadinya bertempur sampai mati tiba-tiba berhenti dan berdamai tanpa peringatan apapun. Segera setelah itu, anggota klan Ras Batu Kecil yang masih hidup mulai mengambil mayat anggota klan Ras Batu Kecil yang telah mati dan kembali ke tempat asal mereka datang. Bahkan banyak anggota klan Ras Batu Kecil yang kehilangan berbagai anggota tubuh dalam pertempuran berjuang untuk menggerakkan tubuh mereka dan kembali ke tempat asal mereka.
Yang Kai sangat bingung dengan apa yang dilihatnya, “Apa yang mereka lakukan?”
Yue He menjawab, “Anda akan mengerti jika Anda terus menonton, Tuan Muda. Perlombaan ini sangat aneh. Pertempuran ini tampaknya menjadi sarana bertahan hidup bagi mereka dan cukup sering terjadi.”
“Seberapa tinggi perasaan mereka? Sudahkah Anda mencoba berkomunikasi dengan mereka?”
Yue He menggelengkan kepalanya, “Tentu saja, kami sudah mencobanya. Sayangnya, kesadaran mereka tidak cukup tinggi bagi kita untuk benar-benar berkomunikasi dengan mereka.”
Yang Kai mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.
Medan perang dibersihkan dengan cepat, dengan kedua belah pihak kehilangan sebagian pasukan mereka dalam pertempuran tersebut. Pihak penyerang perlahan mundur. Begitu pula pihak yang mempertahankan gua tadi membawa jenazah anggota klan atau musuhnya kembali ke dalam gua dengan tertib.
Yue He memberi isyarat kepada Yang Kai dan mengikuti di belakang klan Ras Batu Kecil ke dalam gua.
Gua itu umumnya setinggi manusia, tetapi beberapa tempat lebih rendah dari rata-rata; karenanya, keduanya perlu membungkuk dari waktu ke waktu. Namun demikian, hal itu tentu saja seperti yang Yue He sebutkan sebelumnya. Sarang Ras Batu Kecil sangat mirip dengan sarang semut. Ada banyak tikungan dan belokan di dalamnya, belum lagi terowongan dan lorong di mana-mana yang terbentang ke segala arah membentuk jaringan besar gua bawah tanah.
Ada banyak klan Ras Batu Kecil yang menggali kantong-kantong kecil di sepanjang dinding dan beristirahat di dalamnya. Terganggu oleh kehadiran Yang Kai dan Yue He, mereka menjulurkan kepala keluar dari kantong kecil mereka untuk menatap kedua Manusia dengan mata hitam mereka.
Saat mereka menuju lebih dalam ke dalam terowongan, Yang Kai dengan hati-hati mengamati sekelilingnya dan diam-diam terkejut saat mengetahui bahwa tanahnya hampir dilubangi oleh Small Stone Race.
Setelah mencapai kedalaman hampir belasan kilometer, mereka tiba-tiba sampai di sebuah gua besar. Di dalam gua terdapat beberapa lorong mirip jembatan yang terhubung ke platform besar di tengahnya. Sosok di platform pusat yang jauh lebih besar daripada anggota klan Ras Batu Kecil lainnya muncul di bidang penglihatan Yang Kai.
“Itu adalah Raja Batu dari Klan Ras Batu Kecil ini!” Yue Dia berkata dengan lembut.
Yang Kai mengangguk ringan dan menatap Raja Batu.
Raja Batu memiliki tubuh yang sangat buncit. Berbaring secara horizontal di seberang platform, tubuhnya, yang panjangnya kira-kira sepuluh meter membuatnya tampak seperti orang gemuk yang sangat besar; apalagi, seluruh tubuhnya seputih batu giok.
Ada kelompok di samping Raja Batu yang terdiri dari klan Ras Batu Kecil yang tingginya hampir sama dengan orang normal. Mereka berpatroli bolak-balik di sekitar Raja Batu. Jumlah mereka sedikit, totalnya hanya beberapa lusin. Sebaliknya, mereka luar biasa besar dibandingkan dengan anggota klan Ras Batu Kecil lainnya dan permukaan tubuh mereka yang berbatu-batu menyerupai satu set baju besi lengkap. Itu benar-benar pemandangan yang mengesankan untuk dilihat.
“Apakah itu Pengawal Elit Raja Batu?” Yang Kai mengangkat alis dan bertanya.
Yue He mengangguk, “Kemungkinan besar!”
Pada saat ini, anggota klan Ras Batu Kecil yang mundur dari pertempuran sebelumnya sedang membawa jarahan mereka di sepanjang lorong menuju platform pusat. Barang rampasan yang mereka bawa tidak lain adalah batu peninggalan klan atau musuh mereka setelah kematian mereka.
Ketika mereka tiba di depan Raja Batu, anggota klan Ras Batu Kecil yang memimpin mengangkat batu di tangannya tinggi-tinggi di atas kepalanya. Tubuh Raja Batu yang sangat gemuk itu menggeliat sedikit ketika dia menundukkan kepalanya untuk mengendus batu itu. Kemudian, dia membuka mulutnya yang lebih besar dari wastafel dan mengunyah batu itu untuk menelan semuanya utuh.
*Kacha kacha…*
Suara renyah dan berderak bergema di seluruh gua. Gigi Raja Batu sangat tajam, jadi mengunyah batu itu hampir seperti dia menggigit tulang yang rapuh. Hanya butuh beberapa gigitan sebelum dia menelan seluruh batunya.
Anggota klan Ras Batu Kecil berikutnya yang memegang sebongkah batu telah mendekati Raja Batu. Ketika dia menyerahkan batu itu ke wajah Raja Batu, Raja Batu membuka mulutnya lagi.
Satu demi satu, klan Ras Batu Kecil mempersembahkan jarahan mereka dari pertempuran sebelumnya dan Raja Batu tidak menolak apapun yang dihadirkan.
Beberapa saat kemudian, tubuh gemuk Raja Batu tiba-tiba bergetar hebat. Yang Kai dapat merasakan bahwa Raja Batu sepertinya sedang berusaha sekuat tenaga. Suara itu segera diikuti dengan suara letupan, dan sesuatu keluar dari bagian belakang Raja Batu.
Raja Batu berbaring secara horizontal di tengah-tengah platform, tetapi bagian belakangnya tergantung di udara. Itulah sebabnya benda tersebut langsung jatuh ke tanah setelah menyembul.
Yang Kai melihat lebih dekat.
Benda yang jatuh dari punggung Raja Batu adalah telur batu berbentuk oval! Itu menyerupai kerikil kecil, dan hanya setelah berguling-guling di tanah lunak sejenak barulah telur batu itu berhenti. Seorang anggota klan Ras Batu Kecil yang telah menunggu di dekatnya dengan cepat bergegas maju untuk mengambil telur batu tersebut sebelum berlari ke salah satu terowongan di dekatnya dengan langkah kecil.
Yang Kai kagum, “Perlombaan Batu Kecil itu ovipar?”
Yue He mengangguk, “Ini adalah alasan lain kami mengatakan Ras Batu Kecil sangat mirip dengan semut, baik dari segi struktur koloni maupun siklus hidupnya.”
Yang Kai melepaskan benang kecil Divine Sense-nya untuk mengikuti klan Ras Batu Kecil yang membawa telur batu. Anggota Klan Batu Kecil segera tiba di gua lain. Di dalam gua tersebut terdapat ratusan telur batu yang sudah tersusun rapi. Setiap telur batu mengandung denyut vitalitas.
Selain itu, ada anggota khusus dari Ras Batu Kecil di dalam sarang yang bertanggung jawab merawat telur batu tersebut. Mereka memantau telur-telur batu ini seperti pengasuh anak, memeriksanya atau menyentuhnya dari waktu ke waktu.
Ada juga beberapa gua lain di sekitarnya yang mirip dengan gua ini. Semuanya digunakan untuk menyimpan telur batu.
Yang Kai bahkan menyaksikan adegan klan Ras Batu Kecil menetas dari telur batu.
Anggota klan Ras Batu Kecil membawa kembali sejumlah jarahan dari pertempuran, namun hasil panennya tidak terlalu besar. Raja Batu selesai memakan semua persembahan hanya dalam waktu dua jam lebih sedikit. Selama periode ini, dia bertelur beberapa lusin telur batu.
Setelah semua jarahan dipersembahkan, anggota klan Ras Batu Kecil yang kehilangan berbagai anggota tubuh dalam pertempuran juga berbaris dan menuju ke arah Raja Batu. Namun, mereka tidak punya barang rampasan untuk ditawarkan.
Saat Yang Kai bertanya-tanya apa yang mereka lakukan, Raja Batu membuka mulutnya dan mengejar klan Ras Batu Kecil yang tidak bersenjata. Dia selesai memakan anggota klan itu dalam dua dari tiga gigitan.
Anggota klan yang berdiri di barisan berikutnya tidak menunjukkan reaksi apa pun saat melihat itu. Mereka terus mengantri dan mempersembahkan tubuh mereka yang rusak kepada Raja Batu. Tak satu pun dari mereka menunjukkan keluhan, penyesalan, atau ketakutan.
“Mereka bahkan memakan anggota klannya sendiri!” Yang Kai terkejut, “Sepertinya Ras Batu Kecil ini sama sekali tidak memiliki perasaan.”
Yue He menghela nafas sedikit, “Ini juga demi kelangsungan Klan. Raja Batu hanya akan bertelur batu setelah makan. Dia tidak bertelur dalam keadaan normal.”
Yang Kai mengerutkan kening, “Jika demi kelangsungan Klan, lalu apa alasan pertempuran tadi? Mereka kehilangan beberapa ratus anggota klan dalam pertempuran, tetapi kurang dari 100 telur batu yang diletakkan bahkan setelah memberikan semua kemenangan mereka kepada Raja Batu.”
“Kami percaya bahwa tindakan mereka adalah cara untuk mengendalikan populasi mereka. Bereproduksi untuk memastikan kelangsungan Ras mereka adalah seluruh misi hidup mereka, tetapi sumber daya di Dunia Batu Kecil sangat langka. Mereka mungkin akan musnah seiring berjalannya waktu jika populasinya tidak dikendalikan. Dengan tingkat kesadaran mereka, mereka mungkin tidak memahami kepunahan seluruh ras mereka, tetapi mereka tetaplah makhluk hidup. Masuk akal jika mereka secara naluriah dapat merasakan permasalahannya dan mengambil tindakan yang diperlukan untuk menyelesaikan permasalahan tersebut!”
“Pengendalian populasi…” Yang Kai mengusap dagunya sambil merenung dalam diam. Segala sesuatu yang dia saksikan sebelumnya menunjukkan bahwa penjelasan Yue He masuk akal. Master Alam Surga Terbuka Orde Keenam telah mengolah dan mengamati lingkungan di tempat ini selama lebih dari 40 tahun, jadi wajar saja jika mereka memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang tempat ini dibandingkan dengan Yang Kai.
“Sebenarnya… Selain lingkungan kultivasi yang sangat unik di sini, kami tidak menemukan sumber daya berharga apa pun di Dunia Batu Kecil. Kami awalnya bingung dengan situasinya, namun akhirnya kami menemukan alasannya setelah menyadari bahwa Ras Batu Kecil tersebar di seluruh Dunia Batu Kecil.”
Yue He menjelaskan dengan tenang, “Mungkin Dunia Batu Kecil dulunya memiliki berbagai sumber daya, termasuk bahan kultivasi. Sayangnya, sumber daya ini pasti telah dilahap habis oleh Ras Batu Kecil. Meski saat ini mereka hanya bisa memakan bijih biasa, namun kemampuan reproduksinya masih terlalu kuat. Penting bagi mereka untuk mengendalikan populasi mereka, dan melakukan pertempuran antar Klan yang berbeda adalah metode terbaik untuk mengendalikan jumlah mereka.”
Setelah mendengar kata-kata itu, Yang Kai mengangguk dan berkata, “Itu masuk akal. Pantas saja mereka baru saja bertempur begitu kejam hanya untuk berhenti dan tiba-tiba berdamai. Mereka bahkan membawa mayat anggota klan masing-masing kembali ke sarangnya.”