Monarch of Evernight - Chapter 815
Marquis mengangkat jarinya yang ramping ke arah Qianye dan menembakkan segumpal energi darah ke arahnya. Sinar gelap itu misterius, setajam pisau, dan meninggalkan jejak merah yang tertinggal di belakangnya.
Qianye diam-diam mencibir. Marquis ini menganggap dirinya vampir superior dan cukup percaya diri untuk menjatuhkan Qianye. Serangan energi darah sangat efektif, tetapi hanya jika penyerangnya sangat kuat dalam hal garis keturunan dan kekuatan. Garis keturunan dari dua belas klan kuno, tentu saja, lebih unggul, dan pria itu juga seorang marquis sementara Qianye hanyalah seorang penghitung yang berbudi luhur. Oleh karena itu, pilihan serangan ini wajar — satu serangan energi darah ini seharusnya cukup untuk melumpuhkan target.
Meskipun demikian, kesombongan telah mengaburkan penilaian marquis, mencegahnya untuk melihat esensi dari energi darah emas gelap.
Qianye tidak berusaha mengelak. Dia mengangkat satu jari dan membalas dengan segumpal energi darahnya sendiri.
Energi darah bergerak dengan kecepatan kilat, menyerang kedua belah pihak pada waktu yang hampir bersamaan. Serangan yang sangat tajam menghasilkan lubang kecil di masing-masing dada Qianye dan juga marquis. Tusukan kecil ini mirip dengan tusukan jarum, tidak lebih dari luka kecil pada daging vampir, bahkan jika menembus tubuh. Kerusakan sebenarnya berasal dari energi darah yang memasuki tubuh, dan itulah medan perang di mana kemenangan akan ditentukan.
Ekspresi Qianye menjadi pucat saat dia menatap dadanya. Ada rona merah tua tertinggal di sekitar luka, mencegahnya menutup. Tusukan itu juga sangat dalam dan bahkan membuka luka di inti darahnya. Seorang marquis dari dua belas klan kuno memang kuat dan jelas bukan seseorang yang bisa dibandingkan dengan marquis biasa. Serangannya menembus tubuh Qianye dan mencapai inti darah secara langsung. Bagi vampir, inti darah bahkan lebih penting daripada jantung bagi manusia. Bahkan luka kecil pun tetaplah luka.
Wajah marquis bahkan lebih pucat, tapi senyum sinis muncul di wajahnya. Dia telah memperhatikan dengan jelas bahwa energi darahnya telah menusuk inti darah Qianye. Selanjutnya, energi akan menyerang inti dan menghancurkan lawan dari sumber kekuatannya. Tidak mungkin Qianye mengalahkan dua belas klan kuno. Masing-masing klan ini diturunkan dari setetes darah pertama, sumber dari Sungai Darah. Tidak ada garis keturunan vampir lain yang secara logis bisa melebihi dua belas.
Ada juga luka di dada marquis, tapi energi darah Qianye pada akhirnya berkurang jumlahnya. Itu menyebar dengan sendirinya sebelum mencapai inti darah dan menyebar ke setiap bagian tubuh marquis. Apa yang akan terjadi selanjutnya adalah pertempuran antara energi darah, tetapi mereka yang memiliki pengetahuan ukuran apa pun akan tahu seberapa besar perbedaan yang ada antara mencapai inti darah dan tidak.
Mata si marquis tua dipenuhi dengan rasa takut yang masih ada tapi juga perasaan lega yang jahat. Dia tidak membayangkan bahwa energi darah penghitung tanah netral ini benar-benar akan menembus dadanya. Namun, sejauh itu — hitungan masih merupakan hitungan, dan energi darahnya tidak akan pernah menang melawan marquis dari salah satu dari dua belas klan kuno.
Jika bukan karena musuh besar di belakangnya, marquis tua ini akan menangkap anjing campuran terkutuk ini hidup-hidup dan membawanya kembali ke klan. Seratus tahun di penjara darah adalah hukuman yang pantas untuk kejahatan melukai seorang marquis.
Pada saat ini, inti darah Qianye melonjak dengan energi darah. Letusan api emas gelap yang mengamuk membersihkan energi darah yang menyerang sekaligus. Tampaknya energi darah emas gelap tidak terlalu terkesan dengan penyusup ini, memilih untuk segera menghancurkannya daripada melahapnya. Gumpalan api segera keluar dari lukanya, dan secara bertahap mulai sembuh.
Murid tua marquis menyempit dengan cepat. Dia tidak pernah membayangkan bahwa energi darahnya benar-benar akan hilang begitu cepat. Bukankah itu baru saja mencapai inti darah? Saat dia memikirkan ini, dia bisa merasakan seluruh tubuhnya ditusuk oleh jarum dan energi darahnya terbuang percuma. Marquis yang terkejut mengamati situasi di dalam tubuhnya, hanya untuk menemukan energi darah Qianye yang tersebar berkeliaran di seluruh tubuhnya, menghancurkan daging dan darahnya dengan momentum yang tak terhentikan. Energi darah marquis secara alami bergerak untuk melawan para penyerang, tapi mereka akan segera dialihkan. Diperlukan tujuh atau delapan energi darah asli untuk menghancurkan satu gumpalan Qianye.
Sangat heran, marquis menunjuk ke arah Qianye dan berkata dengan suara gemetar, “K-Kamu benar-benar memiliki potensi seorang duke, bukan, seorang pangeran!”
Qianye tidak menjawab dan hanya bergerak maju dengan langkah besar. Cahaya kekuatan asal berkedip di pedangnya, mengancam untuk menusuk inti darah marquis dalam satu tusukan. Alasan dia memilih untuk bertukar pukulan dengan energi darah adalah karena itu akan memberinya kemenangan yang menentukan. Qianye, saat ini, tidak mau ditahan lebih lama lagi. Yang dia inginkan hanyalah mencapai pusat medan perang dan menyelamatkan Nighteye.
Pada saat ini, marquis sedang melakukan yang terbaik untuk melawan energi darah Qianye. Untungnya, inti darahnya masih utuh, dan itu memberinya ruang untuk melawan. Melihat Qianye berjalan dengan pedangnya terangkat, dia berputar ke belakang sambil memanggil bawahannya untuk meminta bantuan.
Bagaimana Qianye bisa memberinya waktu untuk mengatur napas? East Peak bangkit dengan semangat dan menembus inti darah musuh!
Saat pedang Qianye masih bergerak maju, sebuah tangan muncul di dada marquis dan mencengkeram inti darahnya, membuatnya berjuang dengan panik dalam genggaman kelima jari ramping itu.
Ekspresi jahat marquis tua membeku dan berubah pucat. Dia ingin berbalik dan melihat, tetapi tidak ada satu ons pun kekuatan yang tersisa dalam dirinya.
Belum lagi si marquis tua, bahkan Qianye pun terkejut. Seseorang telah mengalahkannya hingga menjadi mangsanya, dan dia sebenarnya tidak menyadarinya!
Jantung Qianye berdegup kencang beberapa kali saat melihat tangan ini.
Sosok Nighteye muncul dari belakang setelah tubuh marquis jatuh lemas. Dia membuka jari-jarinya, membiarkan inti darahnya jatuh ke tanah. Darah mengucur dari mulut vampir tua itu saat dia berjuang untuk meraih inti darahnya, tetapi tangannya jatuh setengah, tidak pernah bergerak lagi.
Saat itulah Nighteye melirik Qianye. “Siapa yang menyuruhmu ikut campur dalam hal ini?”
“Aku ingin membunuh bajingan tua ini, itu tidak ada hubungannya denganmu.” Sikap Qianye juga cukup tegas.
Nighteye mendengus dingin dan melihat kembali ke sosok kesepian yang bergegas dari bukit bersalju. Ini adalah marquis terakhir, orang yang seharusnya membuat Nighteye sibuk sementara vampir tua pucat berurusan dengan Qianye. Anehnya, Nighteye lolos dari pertempuran dan membunuh marquis tua dengan kecepatan kilat. Dia jauh lebih lambat dari Nighteye dan hanya mencapai area tersebut pada saat ini.
Ekspresi marquis terakhir dipenuhi dengan kengerian yang tidak sedap dipandang saat melihat mayat si marquis tua. Dia mulai merayap ke belakang seolah-olah dia tidak percaya apa yang dilihatnya.
Nighteye meraung, “Jared, berlutut!”
Marquis tampak pucat, dan bahkan wajahnya berkedut. Dia menatap Nighteye dan kemudian Qianye sebelum akhirnya mengambil keputusan. Dia berlutut dan menundukkan kepalanya, berkata, “Marquis dari Silverwing, Jared, bersedia untuk tunduk pada Yang Mulia Nighteye.”
Penyerahan Jared mengejutkan semua ahli vampir yang tersisa. Mereka saling pandang dan kemudian berbalik untuk melarikan diri. Baru saja mengajukan, Jared sangat ingin membuktikan kemampuannya. Dia meletus dalam rentetan serangan yang hebat, menewaskan dua orang peringkat ketiga dalam sekejap mata. Melonjak dengan niat membunuh, dia baru saja akan mengejar empat viscount yang tersisa ketika sosok Qianye muncul di belakang yang terjauh, dan East Peak menembus inti darahnya. Jared memandang ke sekeliling dengan heran dan menemukan bahwa tiga viscount lainnya juga telah jatuh. Selama momen singkat ini, Qianye benar-benar membantai empat viscount yang tersebar?
Jared terguncang. Dia segera mengerti bahwa dia tidak bisa meremehkan kekuatan Qianye dan segera membuang semua desain yang tidak diinginkan. Dia berlutut di depan Nighteye, berkata, “Tolong berikan darah, Yang Mulia.”
Pemberian darah adalah upacara sumpah setia. Seorang vampir superior akan memberi pelayan itu setetes darah asal, memberinya kekuatan dan mengikatnya ke yang pertama. Meskipun pengekangan itu tidak sekuat keturunan langsung, pengkhianat harus membayar harga yang mahal. Hanya vampir tingkat tinggi yang berhak memberikan darah.
Dengan anggukan singkat, Nighteye mencabut pedang vampirnya dan berjalan ke arah Jared. Melihat bahwa dia bersedia memberikan darah, kekhawatiran Jared menghilang dan ekspresinya berubah menjadi campuran antara ketakutan dan kegembiraan.
Gelar Marquis of Silverwing membuktikan bahwa Jared lebih kuat dari dua lainnya dan memiliki potensi masa depan yang cukup. Garis keturunannya berasal dari Lightless Monarch Medanzo, jadi garis keturunan Nighteye harus lebih kuat untuk menyelesaikan upacara penganugerahan. Jika memang begitu, maka seruan si marquis tua sebelum kematiannya mungkin benar.
Nighteye tiba di belakang Jared dan menikam pedang vampir itu ke punggungnya, menembus langsung ke inti darahnya.
Gelombang demi gelombang rasa sakit melanda tubuh Jared. Penderitaan itu menyebabkan seluruh tubuhnya gemetar, namun dia tidak berani membiarkannya terlihat di wajahnya. Wajah Nighteye juga sedikit memucat saat setetes darah asal mengalir melalui bilah vampir dan memasuki tubuh Jared.
Darah Jared mulai melonjak. Dia mendengus pelan karena rasa sakit dan mencakar jauh ke dalam bebatuan yang keras. Beberapa saat kemudian, dia perlahan-lahan menjadi tenang dan auranya mulai meningkat. Tanpa menunggu pemulihan penuh, Jared berlutut di depan Nighteye dan berkata dengan hormat, “Terima kasih atas pemberian darah, Yang Mulia!”
Nighteye berkata dengan acuh tak acuh, “Berdiri, kamu layak mendapatkan setetes darah asal.”
Kewalahan oleh bantuan itu, Jared berdiri dan segera mengambil tempat di belakangnya.
Qianye juga tahu tentang pemberian darah. Penindasan Nighteye yang cepat dan lengkap terhadap garis keturunan Medanzo membuktikan bahwa asal-usul garis keturunannya jauh melampaui garis keturunan Lightless Monarch.
Nyatanya, tidak perlu upacara pemberian darah ini. Tingkat kendali yang tak terbayangkan atas energi darahnya sudah cukup untuk membuktikan klaimnya atas Gunung Suci.
Setelah upacara, Qianye bertanya, “Mengapa?”
“Bagaimana dengan?” Nighteye melihat ke arah yang berbeda.
Qianye bergerak ke arahnya, mencegahnya berpaling. “Mengapa?”
“Apakah ada gunanya jika kamu tahu?” Nighteye menjawab dengan acuh tak acuh.
“Bagaimana kita bisa tahu tanpa mencoba?” Kali ini, Qianye menatap mata Nighteye, tidak mundur sedikit pun.
Yang terakhir tertawa mencela diri sendiri. “Mungkin, tapi tidak semua orang akan menyambut kembalinya saya ke gunung suci.”
Pada saat ini, ada kesepian yang tak bisa disembunyikan di ekspresinya.
Melihat bahwa Qianye tidak mengerti, dia menambahkan, “Sudah ada seseorang di singgasana tertinggi.”
Saat itulah Qianye menyadari bahwa Nighteye mengacu pada Ratu Malam, Lilith. Dia menunjuk ke kelompok Jared. “Orang-orang ini…”
“Beberapa orang tidak ingin saya naik kursi, yang lain menginginkan garis keturunan saya.”
Mengingat bagaimana Medanzo mencari Nighteye dari kekaisaran, Qianye segera memahami banyak hal.
Orang di gunung suci saat ini adalah Lilith, juga dikenal sebagai Ratu Malam, tetes kedua dari sungai darah. Di seluruh dunia Evernight, hanya pembangkit tenaga listrik iblis yang bisa bersaing dengannya.
Queen of the Night sedang menunggu di garis finish di gunung suci, dan ada Lightless Monarch yang menghalangi jalan menuju ke sana. Tidak heran Nighteye yang terbangun — sesombong dan menyendiri seperti dirinya — akan merasa sedikit sedih.
Baginya, ini mungkin satu-satunya tujuan dalam hidup.
Darah mendidih, Qianye berkata kata demi kata, “Aku akan membantumu mendaki Gunung Suci!”
“Apa?”
“Aku akan membantumu mendaki Gunung Suci!”
“Kamu?”
Suara Qianye muram tapi sangat tegas. “Tidak sekarang, tapi akan datang suatu hari ketika aku mengirimmu ke atas gunung!”
“Kamu tahu… apa artinya ini?”
“Aku tahu.” Qianye tahu bahwa ini menyatakan perang di dunia, bahkan kekaisaran.
Nighteye menunduk. “Mengapa?”
“Karena aku rindu kamu.”
“Hanya… karena itu !?”
Ya, hanya itu.
Nighteye terdiam beberapa saat. Hanya suara angin bersiul yang tersisa di gunung dan suara Qianye tampak bergema di badai salju.
“Akan datang suatu hari ketika aku mengirimmu ke gunung suci.”