Monarch of Evernight - Chapter 714
Setelah beberapa hari terbang melalui kehampaan, langit berbintang yang tampaknya konstan akhirnya melihat beberapa perubahan — sebuah benua tampak samar-samar di kejauhan.
Selama penerbangan jarak jauh pertamanya, Qianye akhirnya menyadari betapa menakutkannya kehampaan itu. Ruang di sini tampak benar-benar kosong, tetapi badai kekosongan akan terjadi kapan saja dan tanpa peringatan. Kapal udara tanpa penguatan khusus mungkin akan robek jika tersapu ke tengah.
Selain itu, ada meteorit kecil yang mengambang di ruang hampa dan beberapa di antaranya secepat peluru. Setelah diserang, mereka akan meninggalkan lubang dalam di baju besi berlapis itu.
Ancaman terbesar dalam kehampaan bukanlah bajak laut tapi binatang buas. Pertemuan kebetulan tidak terlalu buruk, tetapi kematian hampir pasti bagi mereka yang secara tidak sengaja menyerbu ke dalam sarang. Pipa Merah, bagaimanapun, sangat mampu. Meskipun rute yang dia pilih berbelok dan berputar, kapal tidak pernah bertemu dengan satupun binatang kosong di sepanjang jalan dan berhasil tiba dengan selamat di tanah netral.
Tanah netral terdengar seperti benua, tetapi kenyataannya, itu terdiri dari banyak daratan kecil. Yang terbesar di antara mereka hanyalah ukuran benua terapung tempat Qianye bertarung.
Tempat ini cukup jauh dari benua lain, hampir seperti sudut dunia yang ditinggalkan. Daratan kecil yang tak terhitung jumlahnya bergerak mengelilingi matahari dalam orbit yang sangat rumit. Seseorang pernah berspekulasi bahwa tanah netral tidak terbentuk secara alami; sebaliknya, mereka datang dari kehancuran planet atau benua tertentu selama era sebelum jatuhnya Bintang Void. Namun, spekulasi ini tetap merupakan teori yang belum terbukti.
Tempat ini jauh dari benua berlapis di tengah, dan karenanya terjadi fluktuasi suhu yang intens. Badai tingkat bencana akan sering menyapu, dan banyak daratan tidak dapat mendukung vegetasi apa pun. Belum lagi tempat tinggal manusia, bahkan arachne yang paling adaptif tidak bisa hidup lama di sana.
Justru karena sulit untuk bertahan hidup, baik kekaisaran maupun Evernight tidak tertarik dengan tempat ini. Bagi mereka yang tidak bisa tinggal di salah satu faksi, bagaimanapun, tempat ini adalah satu-satunya tempat berlindung mereka. Pada awalnya, mereka yang bisa sampai di tempat ini adalah orang-orang yang paling kuat, dan kebetulan mereka juga orang yang paling ganas. Seiring berjalannya waktu, tempat itu menjadi campuran dari berbagai karakter yang tujuannya hanya untuk bertahan hidup di tanah netral.
Karena badai yang mengamuk dan kompleksitas orbit daratan, perjalanan antar pulau di sini adalah bisnis yang berbahaya. Hanya kapten veteran yang dapat menyelesaikan perjalanan seperti itu berdasarkan pengalaman mereka yang mendalam, dan Red Pipe adalah salah satu kapten tersebut. Pilihannya adalah daratan berukuran sedang yang merupakan pelabuhan terbesar di tanah netral dan juga titik transit pertama bagi pendatang baru — yaitu manusia pendatang baru.
Saat pesawat tua itu perlahan mendekati dermaga, sekelompok pria berbadan tegap dengan pakaian lusuh menyerbu dan mengepung pintu keluar.
Pipa Merah muncul di pintu kabin dan melambaikan tangannya. “Pergi, tidak ada barang kali ini. Saya hanya butuh beberapa orang. ”
Orang-orang di dermaga segera bubar setelah mendengar ini. Baru kemudian mereka yang berdiri di belakang mendapatkan kesempatan untuk maju. Kebanyakan dari mereka adalah orang tua dan anak-anak. Ada beberapa pria paruh baya, tetapi mereka kurus, kurus, dan tampak agak sakit-sakitan.
Qianye dan Nighteye tidak memiliki bagasi, dan satu-satunya peti yang mereka miliki penuh dengan daging binatang beku. Sebaliknya, itu adalah “Guru Agung” tua yang membawa seluruh lima kotak bersamanya, semuanya sangat berat. Qianye mengikat tiga wadah menjadi satu dan membawanya sendiri, sementara lima orang lainnya dipilih untuk memindahkan sisanya.
Berjalan melewati dermaga panjang, Pipa Merah membawa Qianye ke sebuah bangunan bata berlantai tiga. Ini adalah bangunan paling megah di pelabuhan kapal udara. Aula utamanya cukup luas tetapi saat ini penuh dengan orang. Keributan dan kekacauan menyerbu wajah seseorang bersamaan dengan bau keringat dan bau badan, menyebabkan Qianye agak cemberut. Nighteye, dengan pandangan jauh ke depan, telah lama menutup persepsinya.
Kapten berjanggut itu memimpin dan menuju ke konter di ujung aula. Siapa pun yang menghalangi jalannya, dia akan mencambuk mereka dengan cambuknya atau hanya menendangnya dari jalan. Mereka yang diserang kebanyakan akan bergegas ke samping setelah melihat pipa merah di mulut kapten, bahkan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Hanya seorang pria bertampang galak dengan wajah penuh bekas luka pisau yang balas menatap sang kapten.
Pipa Merah tersenyum dingin dan melakukan gerakan memotong tenggorokan pada pria yang terluka itu. Mereka yang berada di sekitarnya mulai berteriak kegirangan sementara ekspresi pria yang terluka itu menjadi tidak sedap dipandang.
“Apa artinya?” Qianye bertanya pada seseorang di dekatnya.
Orang itu melirik Qianye dan berkata dengan nada menghina, “Kamu pasti baru? Anda akan tahu setelah beberapa saat. Ini adalah tantangan pertarungan — mereka yang tidak puas akan bertarung sampai mati, dan mereka yang tidak berani dapat menyingkir ke samping dan diam. ”
Qianye segera menyadari apa itu. Siapa sangka tanah netral mengejar hukum terselubung di mana yang kuat memerintah tertinggi.
Tidak berani terlibat dalam pertempuran dengan Pipa Merah, pria yang terluka itu berbalik dan pergi. Mereka yang berada di sekitarnya menghela nafas dengan menyesal.
Dengan hilangnya pria bekas luka, mereka yang tersisa di aula dengan cepat membuka jalan. Mata yang tak terhitung banyaknya tertuju pada kelompok Qianye, dan semuanya tidak ramah.
Setelah tiba di konter, Red Pipe melemparkan koin emas ke konter dan berkata, “Bantu teman-teman saya mendaftar di sini.”
Pria di belakang konter adalah seorang pria muda yang tampak anggun. Dia segera menyimpan uangnya dan mengambil penanya, menanyakan Qianye, Nighteye, dan lelaki tua itu tentang identitas mereka. Qianye menyebutkan nama acak, tetapi orang tua itu mengatakan bahwa namanya adalah Cui Yuanhai. Qianye agak terkejut karena dia akan menggunakan nama aslinya.
Seolah dia memahami pikiran Qianye, orang tua itu berkata, “Aku terlalu tua untuk terus berlari. Saya tidak ingin pergi ke mana pun setelah tiba di sini. “
Pemuda itu mengeluarkan tiga token perunggu dengan nama mereka terukir di atasnya dan melemparkannya ke Qianye. “Ini adalah bukti identitasmu. Secara alami, itu tidak memiliki kegunaan utama lainnya. Jika Anda tidak mau mengungkapkan identitas asli Anda, Anda juga dapat merampok beberapa token, tidak ada yang akan peduli. Di tempat terkutuk ini, apapun yang ada di tanganmu adalah milikmu. ”
Dia mengambil piring perunggu lagi dan meletakkannya di atas meja. “Jika Anda ingin bertahan di sini, Anda harus mendapatkan atau merampoknya sendiri. Ini adalah tiket ke Eastern Desolace. Anda akan mendapatkan kamar di kapal, hampir tidak cukup untuk kelompok dan barang Anda. Jika Anda menginginkan pengaturan yang lebih baik, Anda harus membayar lebih. Mereka kekurangan orang di Eastern Desolace, jadi mereka menawarkan hubungan yang cukup baik. Anda akan mendapatkan sebidang tanah di sana selama Anda mau. Anda dapat meminta lebih banyak tanah jika menurut Anda bagian Anda terlalu kecil, tetapi dengan begitu, Anda akan mati lebih awal. ”
Qianye tidak tahu apa-apa tentang tanah netral, tetapi baginya, itu sama di mana-mana. Oleh karena itu, dia mengulurkan tangan untuk mengambil piring perunggu, tetapi pemuda itu menekan piring di bawah telapak tangannya dengan senyum yang berarti dan tidak mau melepaskannya.
Qianye memikirkannya dan menyadari maksudnya. “Berapa banyak?”
Pria muda itu mengungkapkan senyuman yang cemerlang. “Pintar! Saya suka berbicara dengan orang pintar. Lima puluh koin emas dan tiket ini milik Anda. “
Ada banyak mata uang mengalir di tanah netral — koin emas kekaisaran, kristal hitam, koin perak Evernight, kristal darah, kubus iblis — semuanya adil. Qianye mengeluarkan kantong dan menimbangnya di tangannya sebelum memberikannya. “Hanya empat puluh tujuh yang saya miliki.”
Pria muda itu menyambar kantong dan memasukkan piring perunggu itu ke tangan Qianye. “Sudah cukup, sudah cukup!”
Qianye tahu dia telah membayar lebih, tetapi dia tidak keberatan karena menerima kerugian tidak dapat dihindari sebagai pemula. Setelah menanyakan di mana pesawat itu diparkir, Qianye menuju ke dermaga bersama yang lainnya. Pipa Merah tetap bersandar di meja tanpa ada gerakan apa pun. Pekerjaannya telah selesai setelah mengirim Qianye ke sini.
Senyuman di wajah pemuda itu menghilang seluruhnya saat Qianye meninggalkan aula. Seorang pria paruh baya yang datang dari samping melihat sosok Qianye yang surut dan berkata, “Dia hanya orang peringkat delapan. Apakah Anda benar-benar perlu mengirimnya ke tempat itu? ”
Pemuda itu melirik ke arah Pipa Merah. “Bukankah kamu bilang dia menyembunyikan kekuatannya? Berapa banyak yang dia sembunyikan? ”
Pipa Merah tidak menjawab pertanyaan ini. Dia mengambil dua isapan dalam dari pipanya dan berkata, “Itu tidak penting. Jika dia cukup tersembunyi, itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah bagi orang-orang itu. Bukankah itu bagus? The Wolf King tidak mudah untuk ditangani. “
Pemuda itu mengungkapkan ekspresi misterius yang tidak sesuai dengan usianya yang masih muda. “Kamu masih sama jahatnya. Mungkin kita harus mempertimbangkan kembali kerja sama kita berikutnya. “
Pipa Merah menunjuk ke kantong koin emas dan berkata, “Kamu juga mendapat cukup banyak, bukan?”
Pemuda itu menimbang kantong di tangannya. “Tapi tiba-tiba saya merasa uang ini akan merepotkan.”
Di ujung lain dermaga, Qianye akhirnya menemukan pesawatnya, kapal yang tampak kuno. Banyak dari pipa uapnya berada di luar, dan dua cerobong asapnya mengeluarkan asap hitam yang menggulung. Pesawat itu hampir tidak bisa memuat mesin uapnya yang besar — tidak ada yang tahu berapa banyak ruang tersisa untuk penumpang.
Pesawat antik seperti itu adalah pemandangan langka bahkan di Benua Evernight.
Qianye menyerahkan tiket perunggu dan mendapatkan izin untuk naik. Kabin itu, seperti yang diharapkan, cukup kecil. Setelah memasukkan kotak-kotak itu, kelompok itu hanya bisa tetap berdiri. Tidak apa-apa bagi Zhuji karena gadis kecil itu bisa tidur dalam posisi apapun, bahkan dalam posisi terbalik. Jadi, dia melompat langsung ke langit-langit dan tertidur dalam posisi gantung. Orang tua itu duduk di atas kotak sementara Qianye dan Nighteye naik ke dek, bersiap untuk menghabiskan perjalanan di sana.
Waktu untuk berlayar segera tiba. Mendesis dan menjerit, pesawat meninggalkan dermaga dengan susah payah dan pergi.
Meskipun penerbangan dilakukan di antara daratan, butuh dua hari penuh untuk sampai di tujuan. Ini adalah sebidang tanah yang sangat besar di pinggiran tanah netral. Melihatnya dari kekosongan, Qianye mengira ukurannya sama dengan benua terapung, atau mungkin sedikit lebih besar.
Sepanjang perjalanan, Qianye pada awalnya ingin bertanya tentang hal-hal yang berkaitan dengan Kehancuran Timur, tetapi semua orang — dari kapten hingga kru — menghindari topik itu dan tidak mau mengatakan sepatah kata pun tentang itu. Bahkan saat Qianye menawari mereka beberapa koin emas, uang itu kembali ke tangannya.
Namun, Qianye berhasil mendapatkan beberapa informasi dasar. Sebagian besar Desolace Timur ditutupi oleh danau besar — hanya seperempat luas permukaannya adalah daratan, sedangkan sisanya adalah air. Danau itu begitu besar hingga terbentang ribuan kilometer dan bisa disebut laut. Itulah mengapa Kehancuran Timur juga disebut Laut Timur.
Pesawat kuno itu secara bertahap mendekati daratan. Qianye dan Nighteye berdiri di haluan, menatap tanah misterius tapi tampak berbahaya. Nighteye tiba-tiba bersandar di bahu Qianye sambil mendesah.
“Apa yang salah?”
Menatap benua yang mendekat dengan cepat dan laut dalam yang luas, dia berkata, “Aku merasa ini akan menjadi rumah kita.”
Qianye memeluknya erat-erat dan berkata, “Baiklah, ini akan menjadi rumah kita!”