Monarch of Evernight - Chapter 623
Tapi kebahagiaan kecil ini tidak cukup untuk meringankan kekhawatirannya. Alis Preston berkerut saat dia sekali lagi mengambil laporan pertempuran. Pengalamannya selama bertahun-tahun dan intuisi yang sangat dibanggakan oleh iblis itu memberi tahu dia bahwa ada sesuatu yang tersembunyi di dalam laporan ini — sesuatu yang membutuhkan perhatian penuhnya.
Qianye hampir melupakan aliran waktu dalam belasan hari berikutnya. Hidupnya sedikit menyimpang dari mencari, berburu, membersihkan medan perang, dan kemudian berkultivasi untuk memulihkan kekuatan asalnya. Detail ini terus berputar seolah-olah tidak akan pernah berakhir. Ditambah fakta bahwa semua ini terjadi di lingkungan seragam Kayu Berkabut, sensasi mencekik hampir membuat orang gila.
Qianye tidak pernah tidur dan hanya menggunakan kultivasi sebagai pengganti istirahat. Pasokan asal yang tak ada habisnya yang disuling di Misty Wood memberinya pertumbuhan tak terbatas dalam kekuatan asal selama dia bisa terus mencernanya.
Dan pertempuran itu — entah itu melawan ras kegelapan atau binatang buas — memberinya energi darah yang sangat besar. Setelah menderita beberapa kali, Qianye cukup berhati-hati dalam menggunakan Life Plunder. Setidaknya, dia tidak lagi membuat kesalahan sebelumnya dengan menggunakan Life Plunder setelah tiba di tengah-tengah kelompok dengan Spatial Flash — jumlah darah esensi yang diambil dari seratus elit membawanya ke ambang ledakan.
Alasan lain mengapa Qianye tidak tidur adalah karena matanya akan dipenuhi dengan gambar pasukan tempur ras gelap saat dia menutup matanya. Dia melihat pedang dan tombak yang tak terhitung jumlahnya bergegas ke arahnya sementara suara tembakan dan pembantaian bergema di telinganya. Hanya dengan menjaga matanya tetap terbuka, dia bisa melepaskan diri dari ilusi ini. Namun, begitu dia membuka matanya, yang bisa dia lihat hanyalah pemandangan pohon raksasa dan kabut yang tidak berubah — yang bahkan lebih menyedihkan.
Waktu berlalu dengan cara ini, dan para prajurit di Hutan Berkabut hanya bertambah jumlahnya. Seolah-olah tidak ada akhir bagi mereka. Selain itu, jumlah ahli yang kuat juga meningkat. Qianye bahkan bertemu dengan dua orang yang selevel dengan Eden. Dia tidak punya pilihan selain mundur setelah pertukaran singkat karena bala bantuan musuh telah tiba.
Pada satu titik, dia cukup beruntung untuk bertemu dengan regu patroli kecil yang terdiri dari beberapa lusin tentara. Qianye secara alami membantu dirinya sendiri tanpa menahan diri. Perisai kapten level baron menarik perhatian Qianye saat dia membersihkan medan perang.
Perisai ini sebenarnya memblokir tusukan dari tepi vampiriknya. Ternyata, itu terbuat dari bahan yang luar biasa. Orang harus tahu bahwa pedang vampir yang digunakan Qianye sangat tajam sehingga bisa menembus perisai yang paling berat.
Qianye tidak menghabiskan waktu terlalu lama untuk menyapu medan perang dan menempatkan perisai di dunia Andruil. Tepat setelah mengangkat tangannya, dia terkejut menemukan bahwa alam Andruil sekarang sudah penuh.
Saatnya kembali. Sebuah gagasan muncul di benak Qianye.
“Sudah berapa hari sejak aku keluar?” Saat pertanyaan ini muncul, Qianye tahu ada yang tidak beres dengannya.
Tampaknya pertempuran tanpa akhir, hutan yang tidak berubah, dan suasana yang sunyi tanpa sadar telah menempatkan terlalu banyak tekanan padanya. Fenomena ini cukup umum di kalangan prajurit, terutama prajurit veteran yang telah bertempur sepanjang tahun di garis depan.
Itu juga cukup mudah untuk mengatasinya. Yang harus dilakukan adalah meninggalkan medan perang untuk sementara waktu dan beristirahat. Pulang ke rumah, misalnya, adalah cara yang baik untuk pulih dari keadaan ini.
Qianye memutuskan untuk pergi setelah mengetahui masalahnya.
Jalan kembali ke markas ternyata lebih panjang dari yang dia perkirakan. Tampaknya dia tanpa sadar telah berkelana jauh ke dalam Hutan Berkabut dan cukup dekat dengan gua-gua pusat. Hutan itu sama monotonnya, tapi Qianye melihat titik hitam kecil di cabang pohon raksasa yang jaraknya ratusan meter.
Pada jarak ini, orang biasa tidak bisa melihat titik hitam dan merah seukuran kuku ini. Namun, penglihatan superior Qianye dapat dengan jelas mengatakan bahwa itu adalah setetes darah yang setengah kering.
Melihat darah di Hutan Berkabut adalah bukti bahwa pertempuran telah terjadi belum lama ini. Kalau tidak, darahnya akan dihancurkan oleh kabut bahkan sebelum bisa mengering.
Qianye menarik kembali auranya dan menghilang ke dalam kabut sebelum mendekati area itu secara bertahap. Dia telah menghadapi beberapa pertempuran selama waktunya di hutan, tetapi dia hanya akan membantu jika pihak kekaisaran dalam bahaya dan pergi dengan tenang dalam situasi lain. Tidak apa-apa jika tidak ada peringkat kontribusi yang perlu dipertimbangkan, tapi sekarang, dia mungkin keliru mencuri poin kontribusi jika dia terjun ke pertempuran. Lagipula, Qianye tidak terlalu tertarik berurusan dengan keluarga aristokrat ini.
Dia bergerak seperti angin dan segera tiba di dekat pohon raksasa, di mana jejak pertempuran baru-baru ini muncul di depan matanya.
Adegan di sini pahit dengan mayat berserakan di mana-mana dan ratusan tentara tewas dari setiap faksi. Menilai dari pakaian mereka, ada ahli tingkat viscount dari kedua faksi yang telah jatuh disini.
Itu sepertinya pertemuan antara regu keluarga aristokrat dan subunit kecil dari sisi Evernight. Namun, kedua belah pihak telah bertarung dalam pertempuran putus asa yang berakhir dengan kehancuran bersama. Setidaknya, Qianye tidak menemukan jejak kekuatan besar di sekitarnya. Tampaknya hanya ada sedikit yang selamat karena tidak ada orang yang membersihkan mayat para ahli tingkat tinggi itu.
Qianye tidak terburu-buru ke medan perang dan tetap dalam keadaan tersembunyi, tenggelam dalam pikirannya.
Situasi di depannya tidak normal. Kekaisaran dan Evernight memang tidak bisa didamaikan, tapi itu masalah lain jika kebencian ini dibawa ke individu orang.
Biasanya, pihak dalam pertemuan acak akan mulai mundur begitu tingkat kerugian tertentu telah terjadi; sangat jarang mereka bertarung sampai orang terakhir. Bagaimanapun, pertempuran di Hutan Berkabut adalah pertempuran gesekan dan bukan pertempuran kunci dalam beberapa perang besar. Tidak perlu bertarung sampai orang terakhir. Satu sisi akan terhapus hanya jika perbedaan antara kedua pihak terlalu besar.
Jika Qianye adalah komandannya, dia akan memilih untuk memimpin pasukan untuk keluar dari pengepungan, dan kemudian mencari kesempatan lain nanti. Menciptakan keuntungan, penyergapan, atau pertempuran lagi dalam keadaan yang lebih baik adalah sesuatu yang akan dilakukan oleh seorang jenderal yang berkualifikasi.
Qianye berputar-putar di sekitar medan perang dan, seperti yang diharapkan, menemukan banyak tempat yang mencurigakan. Ada banyak mayat di sini yang ambruk ke luar. Sepertinya mereka sedang melarikan diri ketika mereka dibunuh satu per satu.
Ekspresi teror yang ekstrim terpampang di wajah mereka yang sudah mati. Veteran tua di medan perang jarang mengungkapkan ekspresi seperti itu bahkan ketika menghadapi situasi yang mematikan.
Bagian yang paling aneh adalah bahwa mayat abnormal ini terdiri dari tentara kekaisaran dan Evernight. Ada dua manusia serigala yang telah mati dalam keadaan yang cukup menyedihkan — salah satu dari mereka seluruh tulang punggungnya ditarik keluar dari tubuh.
Qianye mengerutkan kening saat melihat ke medan perang dan menemukan banyak mayat yang telah dipotong-potong. Ini terutama terbukti dengan beberapa viscount dari sisi Evernight dan salah satu juara manusia. Mayat telah dipotong menjadi beberapa bagian dan hanya dihubungkan oleh sedikit kulit yang berfungsi untuk mempertahankan bentuknya.
Ada yang salah dengan pertempuran ini!
Bukan karena kedua belah pihak telah berjuang sampai mati. Sepertinya mereka telah menyerang seseorang bersama-sama tetapi malah dimusnahkan. Kekuatan macam apa yang akan memaksa kedua faksi untuk bekerja sama?
Hanya ada satu jawaban di Misty Wood. Itu adalah binatang mutan yang lahir di hutan.
Binatang buas dan cebol di masa lalu jumlahnya signifikan dan memiliki serangan yang kuat. Namun, mereka biasanya cukup lemah dan satu juara bisa menebas sebagian besar dari mereka. Hanya saja cebol itu sangat cepat dan tombak mereka beracun. Bahkan sang juara hampir tidak bisa bertahan setelah beberapa pukulan.
Namun, tidak ada tanda-tanda gelombang monster di medan perang ini sama sekali. Jika kedua unit ini benar-benar bertemu dengan binatang buas, jumlah mereka pasti sedikit. Bahkan mungkin satu binatang yang kuat.
Dilihat dari medan pertempuran, durasi pertempuran tidak terlalu lama. Qianye memperkirakan bahwa dia tidak akan mampu mengalahkan penyerang ini dalam pertarungan melawan dua ratus orang. Ini berarti kekuatan tempur binatang ini tidak kalah dengan miliknya.
Ini sama sekali bukan kabar baik.
Menurut alasannya, bahkan jika hutan dapat menghasilkan binatang sekuat itu, jumlahnya seharusnya cukup rendah. Tapi berkali-kali, benua kosong ini telah menghancurkan segala sesuatu yang masuk akal.
Qianye mempertahankan keadaan tersembunyi dan tetap berada di pinggiran medan perang. Dia tidak punya niat bergegas ke medan perang untuk mengumpulkan rampasan perang. Keserakahan yang berlebihan sebelum sepenuhnya memahami situasinya mirip dengan mendekati kematian.
Selain itu, seiring berjalannya waktu, dia menemukan sesuatu yang tidak pada tempatnya di medan perang. Seluruh tempat dikotori mayat dan darah mengalir kemana-mana. Namun, respons bahan dasar sangat lambat.
Setelah beberapa saat, zat ungu yang gelisah membentang ke segala arah dan menyerap semua darah. Setelah melihat ini, Qianye menjadi lebih sabar dan berhati-hati.
Seperempat jam berlalu sebelum zat ungu akhirnya bergerak menuju mayat. Hanya pada saat inilah Qianye merasa lega dan mulai bergerak menuju medan perang. Luka pada mayat sangat membantu dalam menentukan kekuatan musuh yang tidak dikenal ini.
Qianye baru saja mengambil beberapa langkah ke depan saat dia merasakan hawa dingin merayap dari kakinya. Dia melompat tanpa berpikir dua kali dan nyaris lolos dari golok besar yang melayang melewati posisi sebelumnya. Dia akan kehilangan kedua anggota tubuhnya jika dia sedikit lebih lambat.
Konstitusi Qianye jauh lebih kuat daripada orang biasa, tetapi golok itu tampak cukup menyeramkan bahkan dari penampilan luarnya dan siap untuk menembusnya.
Golok itu digenggam seorang diri dengan tangan yang putih dan lembut. Segera, siluet yang akrab keluar dari bawah mayat dan diikuti dengan tebasan lain ke udara.
Wajah yang naif dan polos terpantul di mata Qianye — itu adalah Bai Kongzhao lagi! Gadis aneh ini seperti hantu yang tidak mau meninggal. Rasanya seperti seseorang akan bertemu dengannya di mana-mana.
Qianye berada di udara ketika dia menemukan bahwa sudut tebasan itu sangat pintar — itu pasti akan membuatnya menderita baik dia berusaha menghindar atau membalas. Cara terbaik adalah melakukan penghindaran dari jarak dekat, tapi ada kemungkinan besar dia akan terluka.
Luka kecil pada daging sepertinya tidak banyak, tapi Qianye telah melawan Bai Kongzhao berkali-kali. Dia tahu betul bahwa dia adalah serigala paling berbahaya. Bahkan mangsa besar pada akhirnya akan jatuh setelah mengumpulkan banyak luka kecil.
Namun, Qianye tidak lagi sama seperti sebelumnya. Setelah melihat melalui Bai Kongzhao, dia segera mengayunkan lengannya ke belakang parang.
Seperti yang diharapkan, parang Bai Kongzhao bergeser ke sudut yang berbeda, siap menerima lengan Qianye yang masuk dengan ujung yang tajam.
Dengan klak tajam, pelindung lengan Naga Muda benar-benar dibelah dengan mudah membelah kayu busuk. Ketajaman golok ini tidak terbayangkan! Saat bilahnya menembus armor dan masuk ke lengan Qianye, dia akhirnya menyadari bahwa ketajaman pedang itu hanyalah salah satu aspek. Kekuatan asal yang melekat padanya cukup aneh — kombinasi dari kekerasan dan ketajaman meningkatkan kekuatan serangan ini lebih dari dua kali lipat.
Namun, ini hanyalah kecelakaan kecil. Qianye meletus dengan kecepatan tiba-tiba, dan lengannya lenyap dari bawah. Telapak tangannya tampak muncul melalui kehampaan saat dia meraih golok dan membuat belokan tajam. Meminjam momentum dari gerakan ini, bilah vampiriknya berkedip-kedip menuju perut gadis itu.
Ekspresi Bai Kongzhao memucat, tetapi di ambang hidup dan mati, dia sekali lagi mengungkapkan naluri bertahan hidupnya yang tak tertandingi. Dia meninggalkan parangnya dengan tegas dan mundur tanpa sedikitpun keraguan. Pedang vampir Qianye tidak berhasil menusuk terlalu dalam saat dia melepaskannya.
Qianye mencibir saat dia melihat ke arah Bai Kongzhao yang melarikan diri. Seutas darah yang hampir tak terlihat terentang ke depan dan dengan cepat sampai di belakang gadis itu.
Namun, seluruh tubuh Qianye terguncang saat dia mengaktifkan Flash Spasial. Energi darah dan kekuatan asalnya hancur seolah-olah dia berada dalam badai yang hampa, menyebabkan dia kehilangan kendali sepenuhnya.