Monarch of Evernight - Chapter 617
Ekspresi Li Tianquan tenggelam saat dia berteriak, “Ada apa dengan keributan ini!”
Petugas wanita yang datang menjawab dengan ketakutan, “Tuan Muda Jingzhan baru saja kembali ke markas. Dia terluka parah dan tidak sadarkan diri. “
Li Tianquan berdiri dengan sangat waspada. “Bagaimana itu bisa terjadi? Bukankah dia membawa seluruh unit elit? Apa yang mereka lakukan?”
“Pasukan Tuan Muda Jingzhan telah dihabisi seluruhnya. Jenderal Hong menderita luka parah untuk membawanya kembali. “
“Dimana dia? Bawa aku ke dia! ” Li Tianquan berkata dengan mendesak.
“Elder, ada berita lain …” Petugas itu ragu-ragu.
Bicaralah dengan cepat! Li Tianquan berteriak tidak sabar.
“Kami baru saja menerima berita bahwa regu yang mengangkut sumber daya ke klan Song mengalami kecelakaan, hanya beberapa orang yang berhasil melarikan diri.”
“Apa?!” Li Tianquan sangat terkejut. Dia meraih tangan petugas dan berkata, “Pasukan itu diawasi oleh Li Ke, bukan? Dimana dia? Bawa aku ke dia! “
“Menurut para penyintas, dia sudah jatuh dalam pertempuran.”
Visi Li Tianquan menjadi gelap dan tubuhnya bergoyang dengan goyah. Dia menopang dirinya di atas meja dan mengumpulkan pikirannya sebelum bertanya, “Dia jatuh dalam pertempuran?”
“Ya, para pelarian menyaksikan Sire Li Ke dipenggal.”
Ekspresi Li Tianquan menjadi pucat dan dia bahkan bisa mencium bau darah di tenggorokannya.
Li Ke adalah salah satu dari sedikit kekuatan inti dari keluarga Li. Dia kuat dan pintar, seorang jenderal sejati yang bisa memikul tanggung jawab besar. Dia pasti sudah mencapai posisi penting kalau saja dia tidak lahir dari cabang samping. Yang terpenting, Li Ke adalah kekuatan tempur penting untuk cabang Li Tianquan. Kematian pria itu merupakan kerugian besar bagi yang terakhir.
Li Tianquan memaksa dirinya untuk tetap tenang. “Bagaimana seseorang dengan kekuatan Li Ke bisa dibantai dengan mudah? Siapa musuhnya? Berapa banyak dari mereka disana? ”
Petugas itu merendahkan suaranya. “Musuh hanya terdiri dari sepuluh orang atau lebih. Mereka langsung bergegas menuju komandan dan memenangkan pertempuran dengan satu pukulan. Pemimpinnya adalah kulit iblis, dan dialah yang telah melukai sang jenderal terlebih dahulu sebelum memenggal kepalanya. Kulit iblis ini menyebut dirinya Eden of the Dark Abyss. “
“Demonkin count … Eden …” Li Tianquan melafalkan nama yang akrab. Dia tiba-tiba teringat pada kisah Qianye tentang melawan jumlah iblis kulit di sebagian besar bulan lalu. Apa nama count itu lagi?
Li Tianquan berusaha keras untuk mengingat, tetapi dia tidak bisa mengingatnya karena frustrasinya. Saat itu, dia sama sekali tidak percaya Qianye bisa membuat jumlah demonkin tetap sibuk. Dia bahkan cenderung tidak percaya bahwa daerah itu telah bebas dari pasukan ras gelap yang lewat karena pertarungan antara Qianye dan iblis itu.
Hatinya terbakar amarah saat dia memikirkan tentang bagaimana Li Ke telah meninggal namun setengah dari bawahannya telah lari kembali. “Keluarkan pesanan saya! Tangkap para pelarian dan bunuh mereka karena desersi dan merugikan sang jenderal! “
Petugas itu terkejut setelah mendengar perintah ini. Tidak lagi peduli dengan teguran yang mungkin dia terima, dia berkata dengan tergesa-gesa, “Elder, bukankah kita harus menyelidiki dengan jelas sebelum menghukum mereka?”
Dia berbicara dengan agak bijaksana, tetapi Li Tianquan dengan cepat menyadari kesalahannya. Membunuh ratusan tentara — bahkan jika mereka benar-benar pembelot — adalah masalah besar. Bahkan tetua kedua tidak memiliki otoritas ini. Itu harus melalui majelis yang lebih tua atau disetujui oleh tuan klan.
Itu benar pada prinsipnya, tetapi tanpa tempat untuk melampiaskan, api di hati Li Tianquan semakin membara. Pada akhirnya, dia mengalihkan semua amarahnya ke Qianye. “Binatang kecil, kau pasti telah membuat kulit iblis itu menyerang kami! Jika tidak, Li Ke tidak akan mati dengan kematian yang menyedihkan! “
Namun, dia hanya bisa menyimpan pikiran ini untuk dirinya sendiri. Li Tianquan menarik napas dalam-dalam dan memulihkan martabat seorang tetua. “Dimana pelariannya? Bawa aku ke mereka. Selain itu, bawa semua informasi iblis itu ke kantorku, jangan lewatkan satu hal pun! ”
Li Tianquan pergi dengan tergesa-gesa, menimbulkan cukup banyak gelombang di pangkalan. Keluarga Li tidak pernah menderita korban yang begitu parah sebelumnya sejak awal perang ini. Mereka telah kehilangan seorang jenderal hebat dan ratusan tentara swasta dalam satu hari. Meskipun kematian tentara bayaran bukanlah masalah besar, keluarga Li masih harus membayar kompensasi yang cukup besar kepada keluarga mereka. Jika tidak, siapa yang mau mempertaruhkan nyawa mereka untuk keluarga Li?
Kebencian Li Tianquan terhadap Qianye tumbuh seiring dengan banyaknya korban jiwa. Dia tahu betul bahwa dia hanya melampiaskannya pada yang terakhir, tetapi dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Apa yang Li Tianquan tidak tahu adalah bahwa teorinya, untuk kali ini, benar.
Kerugian ini hanyalah permulaan. Kabar buruk bergulir hampir setiap hari selama periode berikutnya. Pasukan yang lebih lemah dihancurkan dengan segera, sementara yang lebih kuat pun kadang-kadang diserang. Sebagian besar korban terkait dengan satu nama: Eden.
Hanya pada saat inilah orang-orang benar-benar memahami betapa menakutkannya jumlah kulit iblis ini. Terutama di dalam Misty Wood, hampir tidak ada cara untuk menghadapinya.
Sebagai penanggung jawab, Li Tianquan mengadakan beberapa pertemuan untuk menganalisis laporan pertempuran dan strategi penelitian untuk melawan Eden. Laporan mengenai yang terakhir cukup lengkap, tetapi semakin mereka menganalisanya, semakin mereka merasa bahwa hanya ahli di peringkat lima belas, enam belas, atau bahkan lebih tinggi, yang akan cocok untuk iblis ini.
Tapi di Misty Wood, peningkatan murni dalam peringkat kekuatan asal tidak sama dengan perluasan jangkauan persepsi kecuali mereka memiliki bakat sensorik khusus. Menurut laporan terbaru, jarak pandang Eden lebih dari empat ratus meter, angka yang hanya menimbulkan lebih banyak keputusasaan.
Tak pelak, pertemuan itu menemui jalan buntu. Mungkinkah satu-satunya cara untuk mengatasi jumlah iblis ini adalah dengan mengundang seorang juara dewa untuk mengambil tindakan? Ini sama sekali bukan ide yang bagus karena jika seorang juara dewa manusia mengawasi Hutan Berkabut, pihak Evernight akan mengirimkan adipati sebagai tanggapan. Pertempuran kemudian akan meningkat sebelum waktunya dengan tidak ada pihak yang dipersiapkan dengan baik.
Saat markas keluarga Li benar-benar kacau, Qianye melakukan sesi berburu lagi.
Tidak seperti Eden, pasukan yang bertemu Qianye jarang memiliki yang selamat. Dia hanya menyerang regu yang terdiri sekitar seratus orang, memanen nutrisi untuk dirinya sendiri dan zat ungu.
Ekspedisinya saat ini telah berlangsung setengah bulan dan wilayah Andruil sekarang sudah penuh. Setelah melakukan beberapa matematika, dia menganggap bahwa kontribusinya saat ini cukup untuk ditukar dengan pahala kelas dua standar, yang seharusnya sama dengan membunuh jumlah yang perkasa.
Sudah pasti waktunya untuk kembali. Dia menghabiskan rokok terakhirnya dalam diam dan melemparkan pantatnya ke tubuh manusia serigala di kakinya. Kemudian, dia mulai berjalan ke arah pangkalan.
Kembali ke Evernight Continent, di luar Blackflow City. Sebuah konvoi mendekat dari kejauhan. Hanya ada lima truk kargo dalam iring-iringan mobil ini yang dikelilingi oleh lebih dari dua puluh kendaraan pengawal. Petugas penjaga di gerbang kota telah lama memperhatikan lencana Dark Flame di kendaraan tetapi tetap melakukan proses pemeriksaan yang ketat.
Kebetulan kapten gerbang itu mengenal salah satu kapten di konvoi. Dia tidak bisa membantu tetapi menunjuk ke truk kargo dan bertanya, “Apa di sana yang begitu penting sehingga kita membutuhkan seluruh resimen untuk mengawalnya?”
Kapten itu melambaikan tangannya dan berkata dengan nada berbisik, “Tenang! Itu dikirim dari Wolf City. Saya juga tidak tahu apa yang ada di dalam mobil. Para petinggi tidak akan mengizinkan siapa pun membicarakan barang-barang ini. Kabarnya, hanya Kepala Duan yang tahu apa yang ada di sana selain manusia serigala. “
Penjaga itu terkejut. “Apakah Kepala Duan di konvoi?”
“Tentu saja! Kepala desa sendiri yang mengawasi ini. Apakah kamu mengerti sekarang?”
Duan Hao adalah seorang veteran yang dibawa Song Zining dari Grup Ningyuan dan dapat dianggap sebagai bawahan yang paling langsung. Dia juga telah menerima banyak sumber daya dan perawatan dari Song Zining.
Duan Hao juga mendapatkan banyak keuntungan dari pertarungan terus menerus selama Pertempuran Berdarah. Situasi hidup dan mati saat itu memungkinkannya untuk menerobos beberapa kemacetan berturut-turut dan menjadi juara. Ini hampir membuatnya menjadi ahli nomor satu dalam Dark Flame di bawah Song Zining dan Qianye. Bakat Duan Hao cukup terbatas, dan yang terjauh yang bisa dia capai mungkin peringkat sebelas atau dua belas. Namun, juara yang lahir dari medan perang biasanya memiliki kekuatan tempur yang jauh lebih besar dari barisan mereka.
Konvoi kali ini sebenarnya dikawal oleh Duan Hao secara pribadi. Dari sini, orang bisa melihat betapa pentingnya itu.
Kapten gerbang tidak berani bertanya lebih banyak. Dia menyelesaikan pemeriksaan dengan tergesa-gesa dan membiarkan iring-iringan mobil masuk. Konvoi itu hanya bertahan di kota selama setengah jam sebelum menuju ke pelabuhan kapal udara. Beberapa saat kemudian, sebuah pesawat berkecepatan tinggi terbang ke langit dan pergi dengan cepat.
Seorang petugas di menara penjaga meletakkan terapangnya dan menatap termenung ke pesawat yang mulai memudar. Kemudian dia mencatat sesuatu di selembar kertas yang kemudian dia sembunyikan dengan hati-hati.
Segera malam dan akhir dari tugas petugas ini. Dia tidak kembali ke barak setelah pergantian penjaga dan, sebaliknya, menuju ke kawasan bisnis yang ramai. Seorang perwira berpangkat rendah seperti dia tidak langka di Dark Flame. Ketika mereka tidak sedang bertugas, kebanyakan dari mereka akan keluar mencari hiburan daripada tinggal di asrama
Petugas ini ragu-ragu sejenak sebelum menuju ke sebuah bar kecil. Di sana dia duduk di sudut, memesan sebotol anggur, dan mulai minum perlahan.
Tak lama kemudian, seorang wanita menawan datang untuk duduk di depannya. Dia melirik merek anggur dan berkata, “Maukah kamu membelikanku satu ronde? Saya suka anggur ini. “
Petugas itu menghela nafas saat dia memegang tangan wanita itu, yang dia tarik kembali dengan cemberut. Tindakan sederhana ini meninggalkan selembar kertas kecil di tangannya. Beberapa saat kemudian, keduanya berpisah dengan sedih setelah gagal menegosiasikan harga.
Wanita itu berlama-lama di bar untuk sementara waktu tetapi segera pergi karena bosan. Dia mengamati sekeliling dengan hati-hati sebelum menuju ke penginapan kecil di dekatnya. Di sana dia memasuki sebuah ruangan kecil di lantai dua dan memberikan kertas itu kepada seorang pria berusia tiga puluhan.
Pria itu memiliki fitur wajah yang bersih dan temperamen elegan yang tampak agak tidak pada tempatnya di Benua Evernight yang ramai, kasar, tetapi semarak.
Dia membuka kertas di bawah cahaya lampu dan membaca setiap kata dengan sangat detail.
Tidak berani mengganggunya, wanita itu hanya duduk di dekatnya tanpa melakukan apapun. Suara mesin yang bergemuruh di luar jendela terdengar konstan, dan udara tercium bau karat dan uap. Tidak ada cara untuk mencegah bau menjijikkan itu meski jendelanya tertutup rapat. Alis wanita itu berkerut erat saat dia mengerutkan hidung dengan ekspresi tidak senang.
Pria itu menoleh setelah membaca koran. “Tidak ada yang membantunya. Sekarang kita sudah di sini, yang bisa kita lakukan hanyalah menanggung ketidaknyamanan. “
“Tidak bisakah kita beralih ke tempat lain? Tempat ini terlalu dekat dengan menara kinetik, ”keluh wanita itu.
Menara kinetik Blackflow City menggunakan batu hitam sebagai bahan bakar, model yang telah dihentikan di daratan sejak lebih dari seratus tahun yang lalu. Laporan tentang kebisingan yang keras, kebocoran uap yang terus-menerus, dan efisiensi konversi energi yang rendah dapat memenuhi seluruh dokumen.
Tapi hal yang baik tentang itu adalah bahwa itu bukan pemakan pilih-pilih. Bahkan kualitas batu hitam yang paling rendah pun bisa membuatnya bergerak, dan juga sangat tahan lama. Misalnya, mesin besar yang berjarak kurang dari seratus meter dari penginapan ini telah melampaui masa pakainya untuk entah berapa tahun. Tapi itu masih berjalan, dan dari kelihatannya, itu akan terus berjalan selama bertahun-tahun yang akan datang — satu-satunya hal yang diperlukan adalah seringnya perbaikan dan pemeliharaan.
Menara kinetik ini bertanggung jawab untuk memberi daya pada bagian kota tua. Yang Song Zining bangun dengan uangnya sendiri secara alami aman di dalam dinding Dark Flame. Keluaran kinetiknya hanya digunakan untuk menggerakkan basis dan pertahanan kota.
Daerah di sekitar menara kinetik secara alami menjadi daerah kumuh. Anak tangga terendah dari masyarakat biasa Blackflow dan tentara bayaran yang inferior tidak terlalu keberatan dengan lingkungan ini. Hanya di sini mereka bisa membeli makanan dan sewa. Sebenarnya, sebagian besar kota di wilayah pertahanan tingkat ketiga atau keempat berada pada tingkat area menara kinetik Kota Blackflow. Itu adalah standar hidup yang sebenarnya dari tanah terlantar.
Pria itu membakar kertas itu dan merenung sejenak. “Ini angkatan kedua bulan ini. Hmm … Kota Serigala… ”