Monarch of Evernight - Chapter 322
Pada saat ini, kapten pesawat mendekati dengan membawa tagihan penerbangan dan melakukan penghormatan militer sebelum menyerahkannya kepada jenderal.
Kapten pesawat berkata dengan hormat, “Jenderal Dong, tolong lihat itinerarynya dan tanda tangani. Perjalanan ke tujuan akhir kita, Kota Blackflow dari Trinity River County, agak lama. Karena itu, kami berencana berhenti tiga kali dalam perjalanan untuk istirahat dan perbekalan. Titik tengah kami adalah Plateau Mountain City, Weiming City, dan Vast Depth City.
Jenderal gemuk ini adalah Dong Qifeng yang sedang bersiap untuk menjabat di Blackflow City. Dia menerima rencana perjalanan tetapi masih melirik ajudannya, kecantikan seperti gunung es, melalui sudut matanya.
Wanita itu cukup jelas tentang apa yang dikhawatirkan sang jenderal. Karena itu, dia memperkenalkan tiga perhentian dengan sangat menekankan pada karakteristik terkenal mereka — beberapa dikenal karena makanannya yang enak, beberapa karena pemandangannya, dan Kota Weiming karena keindahannya.
Dong Qifeng berseri-seri dengan kegembiraan setelah mendengarkan pengantar ini dan berulang kali berkata “baik”. Dia kemudian mengulurkan tangan untuk meremas pantat ajudan itu lagi.
Aide-de-camp bahkan tidak mengangkat alisnya, ekspresinya dingin dan defensif. Ini persis tipe favorit Dong Qifeng. Jendral ini menyukai wanita yang sedingin es di luar dan bersemangat seperti api di dalam.
Dong Qifeng telah melakukan perjalanan menuju pos barunya sebagai perjalanan liburan dan tidak akan melewatkan atraksi apa pun di sepanjang jalan. Kalau tidak, itu hanya perjalanan sehari — siapa lagi yang tidak terbang langsung?
Dong Qifeng cukup puas dengan pengaturan ini. Dia memeriksa langkah-langkah keamanan dan menemukan bahwa dia akan dikawal oleh dua kapal perang militer. Dia segera memutuskan bahwa tidak ada yang perlu dikeluhkan dan menandatangani namanya dengan lambaian pena besar.
Mengabaikan yang lainnya, tiga karakter besar Dong Qifeng sebenarnya ditulis dengan gaya yang mengesankan. Ini adalah tampilan yang jelas dari kekuatan besarnya.
“Cukup dengan basa-basi. Ayo naik pesawat! Jenderal ini harus segera melanjutkan perjalanan! ” Dong Qifeng melambaikan tangannya yang besar dan naik ke pesawat pertama.
Namun rombongannya bahkan belum selesai memasuki kabin ketika sebuah jip ringan tiba seolah-olah sedang terbang. Itu bergegas langsung menuju pesawat dan berhenti di sisinya.
Seorang mayor melompat turun dari kendaraan dan berteriak dengan keras, “Jenderal Dong, harap tunggu! Aku mendapat perintah dari Jenderal Xiao yang memintamu untuk segera kembali ke markas! ”
Dong Qifeng menjulurkan kepalanya keluar dari pintu kabin dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Jenderal Xiao?”
Mayor itu memberikan sebuah dokumen resmi dan berkata, “Ini adalah perintah tulisan tangan dari Jenderal Xiao. Silakan lihat. “
Dong Qifeng menerima dokumen itu dan melihatnya sekilas. Namun, perintah tersebut hanya meminta dia kembali ke markas dan tidak menjelaskan detail apa pun. Ekspresi sang jenderal segera berubah menjadi suram setelah menerima perintah seperti itu secara tiba-tiba dan tanpa alasan yang jelas.
Hanya ada satu Jenderal Xiao yang dapat memberikan perintah kepada Jenderal Dong dalam pasukan ekspedisi, dan itu adalah wakil panglima tertinggi, Letnan Jenderal Xiao Lingshi. Panglima tentara ekspedisi, Luo Mingji, adalah seorang marshal kekaisaran. Perannya dengan gelar itu hanya untuk mengawasi situasi umum dan tidak akan melibatkan dirinya dengan detail. Hampir semua urusan militer ditangani oleh empat wakil panglima tertinggi, dan Xiao Lingshi adalah salah satunya.
Tapi apa pun pendapat Jenderal Dong tentang letnan jenderal yang berasal dari kalangan rendah hati ini, dia tidak akan mengungkapkannya saat ini. Dia hanya memberikan beberapa instruksi, kembali ke jip, dan melakukan perjalanan kembali ke markas tentara ekspedisi dengan mayor yang datang untuk menyampaikan perintah tersebut.
Iring-iringan jip melaju cepat sepanjang jalan dan praktis berlari melalui gerbang markas. Mayor itu kemudian membawa Dong Qifeng langsung ke kantor Xiao Lingshi di gedung timur. Saat dia melangkah ke dalam gedung, Dong Qifeng tiba-tiba melihat sosok yang dikenalnya, dan orang ini adalah orang yang seharusnya tidak ada di sini saat ini.
Dong Qifeng berkata dengan sangat heran, “Du Yuanze, mengapa kamu di sini? Bukankah aku mengirimmu untuk mengambil alih divisi ketujuh? ”
Orang itu memang Du Yuanze. Pria itu tersenyum kecut dan berbisik, “Jenderal, ayo masuk dulu. Jenderal Xiao sudah menunggu di ruang konferensi. “
Lapisan awan gelap muncul di hati Dong Qifeng. Dia mengangguk, lalu mengikuti Du Yuanze ke lantai atas dan masuk ke ruang konferensi.
Ruangan itu sama sekali tidak besar. Hanya ada sepuluh orang aneh yang duduk di sini, tetapi bintang jenderal mereka berkilauan di seragam mereka — tampaknya, kebanyakan dari mereka adalah jenderal. Dapat dikatakan bahwa sebagian besar perwira tinggi di bawah Xiao Lingshi berkumpul di sini. Xiao Lingshi sendiri duduk di ujung meja panjang. Tidak ada petunjuk yang bisa diperoleh dari ekspresi tanpa ekspresi.
Melihat Dong Qifeng dan Du Yuanze masuk, Xiao Lingshi memberi isyarat agar mereka duduk dan berkata perlahan, “Saya baru saja menerima berita dari Blackflow City bahwa korps tentara bayaran tertentu bernama Dark Flame telah mencaplok divisi ketujuh. Mereka telah mengirim utusan ke markas besar meminta kami untuk mencabut nomor penunjukan divisi ketujuh. Pada saat yang sama, mereka menyatakan kesediaannya untuk bergabung dengan sistem tentara ekspedisi. Penunjukan yang mereka ajukan adalah Divisi Independen Api Gelap. “
Divisi Independen Api Gelap!
Diskusi segera pecah di dalam ruang konferensi segera setelah judul baru ini diumumkan. Bahkan para jenderal itu bukanlah pengecualian — semua orang merasa bahwa Korps Mercenary Api Hitam ini gila. Mereka benar-benar menuntut penunjukan divisi independen?
Unit-unit tempur utama pasukan ekspedisi diklasifikasikan menjadi dua jenis — divisi pengiriman yang ditugaskan untuk menjaga kota, dan divisi lapangan digunakan untuk menambah celah di garis pertahanan. Namun, ada juga sejumlah organisasi khusus, dan divisi independen adalah salah satunya. Penunjukan ini mewakili otoritas dan skala yang lebih besar.
Divisi independen dapat merekrut 50% lebih banyak pasukan daripada divisi biasa, dan struktur kepegawaian juga akan meningkat. Selain itu, hanya posisi wakil komandan divisi yang memerlukan persetujuan dari markas tentara ekspedisi. Pengangkatan dan pemberhentian semua posisi perwira senior lainnya akan diserahkan kepada komandan divisi.
Telinga Dong Qifeng mulai berdenging segera setelah mendengar kata-kata Xiao Lingshi. Dia tidak bisa lagi mendengar apa pun, dan untuk sesaat, dia bahkan tidak bisa memahami arti kata-kata itu. Butuh beberapa waktu baginya untuk mengumpulkan pikirannya dan segera mulai mengaum tanpa mempedulikan ketenangannya, “Itu divisi ketujuh saya! Bagaimana bisa dicabut begitu saja ?! ”
Untuk mendapatkan pos yang menguntungkan ini, dia telah menggunakan banyak bantuan besar dan puluhan ribu koin emas untuk menyuap. Selain itu, klan tersebut telah membayar sejumlah besar uang ketika dia secara resmi menerima perintah penunjukan — itu diberi judul sebagai sumbangan untuk pasukan ekspedisi, tetapi sebenarnya adalah kompensasi untuk klan Wei dan markas besar tentara ekspedisi.
Keluarga Sishui Dong bersedia membayar harga seperti itu karena Kota Blackflow hampir tidak ternoda oleh api perang baru-baru ini di Benua Evernight. Meskipun kampanye menerima campuran pujian dan kritik, mampu memaksa pasukan ras gelap untuk mengambil jalan memutar adalah bukti kekuatan divisi ketujuh.
Mendapatkan divisi ketujuh seperti mengambil salah satu cakupan pengaruh paling matang di Benua Evernight. Dong Qifeng siap menggunakan ini sebagai fondasi untuk mengembangkan bisnis keluarga yang lebih gemilang. Tapi dia tidak pernah menyangka situasinya akan benar-benar berubah dalam waktu singkat ketika dia bersiap untuk menjabat.
Sampai saat ini, Dong Qifeng masih belum menyadari apa yang sebenarnya salah.
Dia telah mendiskusikan semua langkah sebelumnya dengan Du Yuanze dan sejumlah pembantu tepercaya. Dong Qifeng telah menugaskan pengawal pribadinya untuk mengendalikan beberapa karakter penting di seluruh wilayah pertahanan Blackflow bahkan sebelum pemindahan resminya dengan klan Wei.
Ada veteran tua yang pernah bertugas di pasukan reguler kekaisaran di antara penjaga pribadi Dong Qifeng, sementara yang lain juga berpengalaman menangani urusan klan. Masuk akal untuk mengatakan bahwa pengaturan seperti itu benar-benar aman. Lalu mengapa masalah tidak berkembang seperti yang dia bayangkan?
Kelompok jenderal dan perwira tinggi tetap diam dan membiarkan Dong Qifeng berteriak sesuka hatinya, sebagian besar dengan bayangan schadenfreude di mata mereka.
Sebagian besar perwira tinggi ini lahir dari keluarga sipil sederhana atau, paling banyak, rumah tangga pemilik tanah. Mereka tidak memiliki kesan yang baik terhadap aristokrasi tingkat tinggi. Bagi mereka, Klan Wei Timur Jauh dan Klan Sishui Dong adalah orang luar yang berada di sini untuk bersaing memperebutkan keuntungan di Benua Evernight.
Sebagai perbandingan, Wei Bainian yang berhasil mempertahankan Kota Blackflow selama perang mungkin menerima lebih banyak pengakuan. Dong Qifeng ini, sebaliknya, hampir tidak pernah terdengar sebelum kejadian ini.
Hanya ketika Xiao Lingshi mengerutkan kening dan memberi isyarat untuk diam, Dong Qifeng menjadi tenang.
Seperti yang dilihat Xiao Lingshi, seluruh kejadian ini sama sekali tidak rumit. Wei Bainian telah mengunjungi markas tentara ekspedisi untuk menangani prosedur pengunduran diri terakhir sebelum dia meninggalkan Benua Evernight. Pada saat itu, dia secara pribadi membawa surat pengangkatan Dong Qifeng dan salinan pengumuman militer pertama yang dikeluarkan. Jadi, menurut timeline, kedua pihak sebenarnya telah menyelesaikan prosedur serah terima meskipun Dong Qifeng belum secara pribadi tiba di Blackflow City.
Markas tentara ekspedisi dapat mengkonfirmasi hal ini. Oleh karena itu, Blackflow City pasti hilang di tangan Dong Qifeng — bahkan pria itu sendiri tidak dapat menyatakan keberatan atau mempertanyakan fakta ini.
Setelah itu, Xiao Lingshi meminta Du Yuanze menceritakan pengalamannya hari itu.
Du Yuanze berdiri dan menceritakan bagaimana Dark Flame telah menjatuhkan divisi ketujuh. Banyak jenderal mengerutkan kening dalam diam setelah mendengarkan proses pertempuran. Mereka sangat jelas melihat betapa menakutkannya penembak jitu yang terampil seperti Qianye di medan perang. Bahkan para juara tidak akan mau menghadapi musuh yang begitu berbahaya.
Dong Qifeng tidak bisa lagi bertahan setelah Du Yuanze menyelesaikan ceritanya. Dia berdiri sekali lagi dan meraung, “Pemberontakan! Ini adalah pemberontakan yang lengkap! Saya menuntut agar Dark Flame diumumkan sebagai pemberontak. Setelah itu, gerakkan pasukan ekspedisi di sekitar Kota Blackflow dan musnahkan Qianye yang nakal itu bersama dengan korps tentara bayaran terkutuk itu! Kalau tidak, tidakkah ada yang bisa mengabaikan prestise pasukan ekspedisi ?! “
Dong Qifeng bukanlah orang bodoh. Dia masih tahu bagaimana memperjuangkan keuntungannya dengan memanfaatkan status besar pasukan ekspedisi. Beberapa perwira tinggi mengangguk setuju, tetapi para jenderal, di sisi lain, hanya saling pandang dan tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan.
Dengan lambaian tangan Xiao Lingshi, pengawal pribadinya segera memimpin Dong Qifeng dan Du Yuanze keluar dari ruang konferensi dengan sikap yang sangat hormat namun pantang menyerah.
Ruangan itu diliputi oleh hening sesaat setelah pintu ditutup.
Xiao Lingshi adalah seorang jenderal setia yang selalu membela kepentingan terbaik pasukan ekspedisi tanpa takut menghadapi aristokrasi benua atas. Mereka yang akrab dengan karakternya tahu bahwa sikapnya saat ini agak memancing pemikiran.
Salah satu jenderal memecah keheningan terlebih dahulu dan mulai mengungkapkan keraguannya, “Klan Wei melepaskan diri dari masalah ini dengan cukup efisien. Tapi jika itu sangat bersih, bagaimana mungkin korps tentara bayaran benar-benar melahap seluruh divisi ketujuh? ”
Secara alami, markas besar pasukan ekspedisi tidak dapat terus mengawasi korps tentara bayaran baru dari zona perang kelas tiga seperti Dark Flame. Terakhir kali para jenderal mendengar nama ini adalah selama perang Evernight baru-baru ini.
Dark Flame telah menuai banyak hadiah dalam satu kampanye, dan jumlahnya tidak kurang dari segelintir korps tentara bayaran yang kuat di Evernight Continent. Ini adalah bukti yang cukup dari kekuatan tempur mereka. Tetapi di mata para jenderal tentara ekspedisi, tidak mungkin itu bisa mencapai tahap di mana ia bisa melahap seluruh divisi tentara ekspedisi. Ekspansi cepat Dark Flame adalah masalah baru-baru ini, dan berita tentang itu bahkan belum sampai ke markas. Secara alami tidak ada kekurangan orang yang menyembunyikan dan mengarahkan informasi ini dengan sengaja.
Seorang jenderal tua berjanggut putih berkata setelah hening beberapa saat, “Menurut pernyataan Letnan Kolonel Du, tampaknya klan Wei tidak ambil bagian dalam hal ini sama sekali. Karena mereka sendiri tidak berniat untuk mengajukan keluhan terhadap klan Wei dan kami tidak menyaksikan situasinya, tidak pantas bagi kami untuk mengemukakan masalah baru. “
Jenderal tua ini adalah Wen Ruocheng, kepala staf Xiao Lingshi, dan kata-katanya selalu mengandung bobot. Semua orang tidak bisa membantu tetapi membentuk rencana mereka sendiri setelah mendengar nada suaranya.
Jenderal sebelumnya berbicara sekali lagi, “Sejauh yang aku tahu, komandan Dark Flame bukanlah seorang juara.”
Wen Luocheng menjawab tanpa mengedipkan kelopak mata, “Ngomong-ngomong, Qianye tidak bisa dianggap sebagai juara, tapi kekuatan bertarungnya kurang lebih sudah pada level itu. Namun, posisi komandan divisi harus dipegang oleh juara. Ini adalah hukum besi militer dan tidak akan ada akomodasi. Karena Dark Flame telah mengajukan sebutan, maka mereka pasti telah mempertimbangkannya. Ketika saatnya tiba, tidak apa-apa selama seorang juara menjabat. “
Semua petugas di ruangan itu saling pandang ketika kata-kata ini diucapkan.