Monarch of Evernight - Chapter 177
Qianye diam-diam naik ke atap. Rona merah darah tiba-tiba muncul di kedalaman pupilnya saat dia mengamati sekeliling.
Raungan tiba-tiba memecah kesunyian desa kecil ini. Manusia serigala besar segera muncul di kejauhan dan menyerbu ke arah tempat Qianye berdiri sebelumnya. Qianye, bagaimanapun, telah menghilang di malam hari, meninggalkan manusia serigala melolong dalam kebingungan.
Beberapa manusia serigala muncul saat seekor arachne naik ke atap. Arachne besar ini menempati setengah atapnya — rumah itu berderit dan mengerang karena beratnya — sepertinya bisa runtuh kapan saja. Seorang pria dan seorang wanita berlari keluar rumah dengan panik di tengah tangisan yang tercengang.
Salah satu werewolf menerkam ke jalan dengan geraman, menjepit wanita di bawah tubuhnya saat ia membuka rahangnya yang lebar.
Suara rendah dikirim dari satu sisi, “Jika kamu menggigit, aku tidak bisa menjamin pistol di tanganku tidak akan meledak secara tidak sengaja.”
Manusia serigala itu mengangkat kepalanya — matanya yang serakah menatap pada pria paruh baya yang muncul entah dari mana. Penampilan yang terakhir ini biasa-biasa saja dengan pengecualian bekas luka panjang di wajahnya sebagai satu-satunya ciri khasnya.
Manusia serigala itu melolong mengancam, tetapi pria paruh baya itu tampaknya relatif tidak terpengaruh. Jari-jarinya secara bertahap menambah kekuatan pada pelatuknya. Senjata di tangannya adalah senjata asal peringkat tiga. Moncongnya yang besar dan dimodifikasi menunjukkan bahwa itu adalah senjata yang sangat condong ke arah daya tembak.
Manusia serigala lain berjalan mendekat, menyeret rekannya menjauh dari wanita itu, dan kemudian berkata kepada pria paruh baya, “Kapten Zhou, apakah Anda mencoba mengingkari transaksi ini?”
Kapten yang bermarga Zhou menjawab, “Kesepakatan itu tidak mencakup nyawa bawahan saya. Anda memberi saya kata-kata Anda bahwa pengulangan kejadian kemarin tidak akan terjadi. Atau mungkin Anda bahkan tidak bisa menangani orang Anda sendiri? ”
Pemimpin werewolf meraung marah. “Kamu menghina Bernt the Brave! Aku bisa menghancurkan kamp ini sampai rata dengan tanah selama aku mau! ”
Kapten Zhou tampaknya tidak merasa terancam dan menjawab dengan tawa dingin, “Kamu bisa mencoba! Meskipun orang-orang saya dan saya mungkin mati di sini, saya berjanji kepada Anda bahwa kemungkinan kelompok Anda kembali hidup-hidup tidak lebih dari sepertiga. Adapun bagi Anda, Bernt the Brave, saya ingin tahu apakah Anda akan kembali sebagai pahlawan atau idiot setelah Anda menghancurkan saluran perdagangan yang telah mapan selama lebih dari satu dekade. “
Bernt langsung marah — dia meraung marah tapi menahan diri pada akhirnya. Dia tidak berani menyerang karena dia tahu Kapten Zhou tidak melebih-lebihkan.
Arachne itu turun dari atas gedung dan berkata, “Kami datang untuk menyelesaikan transaksi ini dan tidak mengacaukan segalanya. Bernt, kenapa bawahanmu tiba-tiba melompat keluar dan membuat keributan? “
Bernt berbalik ke arah manusia serigala tadi. Yang terakhir menjawab, “Aku mencium salah satu vampir terkutuk itu sekarang!”
Bernt berbalik untuk menatap Kapten Zhou. “Apakah kamu menyembunyikan mereka dari ras vampir di sini?”
Kapten Zhou menjawab, “Apakah Anda banyak yang mencoba menciptakan lebih banyak masalah? Anda telah memeriksa setiap sudut tempat ini ketika Anda tiba. Jika memang ada vampir yang bersembunyi di sini, mengapa Anda baru menemukannya sekarang? ”
Arachne itu juga menggelengkan kepalanya. “Bernt, tangani bawahanmu dengan baik! Ini alasan yang mengerikan! Selain itu, mereka tidak bisa berbuat apa-apa meski mereka benar-benar bersembunyi di sini. Jadi, hentikan ancaman kosong Anda. Saya masih ingin istirahat. Selain itu, ada hal-hal di antara kumpulan barang ini yang secara pribadi diminta oleh Marquis Ross. Ayah yang pemarah itu akan menguasai pikiranmu jika kamu menggagalkan kesepakatan ini! “
Para werewolf melolong karena ketidakpuasan tapi akhirnya mundur. Kapten Zhou juga pergi setelah menghela nafas lega.
Qianye diam-diam mengamati keributan di dekatnya. Dia berbelok ke gang kecil dan menuju ke sisi lain kamp.
Dia merasakan sejumlah besar reaksi energi darah manusia di sana. Kepadatannya jauh melebihi penduduk normal. Sebenarnya ada ratusan dari mereka meskipun dengan reaksi energi darah yang jauh lebih lemah.
Kemungkinan samar muncul di benaknya.
Dia mempercepat langkahnya dan segera tiba di depan kamp aneh yang terpisah dari desa. Dari ciri-ciri bangunan yang mencuat, dia segera mengetahui bahwa bagian dalamnya kemungkinan besar adalah barak. Keamanan ketat dengan beberapa laba-laba pedang berjaga di dekat pintu. Dindingnya sama tinggi dengan desa. Qianye memilih sudut yang relatif sepi dan, memanjat ke atas tembok, mengamati bagian dalam kamp.
Banyak bangunan panjang berdiri di dalam perkemahan. Jendela mereka telah ditutup rapat sementara pintunya dijaga ketat oleh beberapa penjaga. Dua manusia serigala berdiri di tengah, berbicara di antara mereka sendiri.
Qianye segera mengerti untuk apa kamp ini — ini adalah kandang budak, tempat untuk menyimpan banyak budak untuk diperdagangkan. Setiap bangunan panjang bisa menampung lebih dari seratus manusia. Energi darah manusia yang penuh sesak yang dia rasakan berasal dari tempat ini. Perkemahan seperti itu bisa menampung hampir seribu budak di puncaknya, jumlah yang mengejutkan untuk dibicarakan.
Barang untuk diperdagangkan sekarang sudah jelas — manusia … nyata, manusia hidup.
Qianye telah mendengar dari Yu Renyan bahwa perdagangan Wu Zhengnan dengan ras gelap termasuk manusia. Namun, ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan tontonan seperti itu. Beberapa dari orang-orang ini akan menjadi makanan, sedangkan sisanya akan dipaksa bekerja atau digunakan sebagai mesin pembibitan.
Mungkin kesepakatan itu termasuk konten lain, tetapi manusia ini jelas merupakan barang dagangan yang paling penting.
Qianye diam-diam mundur dari desa dan menemukan tempat di hutan belantara dimana dia bisa langsung mengamati gerbang desa. Dia dengan erat menarik jubahnya ke atas kepalanya sambil mengingat tapagrafi regional, pertahanan, dan distribusi pasukan dari berbagai ras di desa.
Pemimpin arachne berada di peringkat tujuh. Ada tiga lagi peringkat lima arachne dan manusia serigala, sedangkan sisanya semua di bawah peringkat lima. Kelompok seperti itu sama sekali tidak lemah, namun, ini bukan pertama kalinya Qianye bertarung dengan pasukan patroli ras gelap. Baginya, membasmi mereka bukanlah usaha yang mustahil selama dia memiliki jangkauan yang cukup dan keuntungan geografis.
Qianye memilih beberapa area potensial untuk penyergapan dan memainkan skenario di kepalanya beberapa kali sebelum berbalik.
Fajar. Gerbang desa terbuka, memungkinkan jalan masuk ke konvoi yang secara bertahap melaju ke utara. Kontainer pada truk kargo ini telah dimodifikasi, memungkinkan seseorang untuk melihat banyak sosok manusia melalui jeruji besi.
Penilaian Qianye benar. Itu memang konvoi budak. Truk kargo ini secara mengejutkan maju dalam hal tenaga kuda dan peralatan tambahan, bahkan sebanding dengan peralatan yang dikeluarkan oleh korps kekaisaran utama.
Konvoi ini memberikan gambaran yang sama sekali baru tentang nilai transaksi ini. Di masa lalu, ras gelap akan menyuruh para budak berjalan setelah menangkap mereka — jarang sekali mereka mengangkut mereka dengan mobil. Selain itu, para prajurit ras kegelapan terbiasa bergerak melalui hutan belantara. Mereka mungkin tidak akan senang dengan kaleng-kaleng yang terus berguncang dan berbau bahan bakar.
Untuk perdagangan ini, bagaimanapun, truk kargo telah diatur untuk semua manusia. Rupanya, ras gelap telah mementingkan kelompok barang dagangan ini. Mereka tidak mau kehilangan bahkan satu pun dari mereka di sepanjang jalan.
Ini memperkuat tekad Qianye untuk mencegah ras gelap mendapatkan mereka!
Konvoi itu masih bergerak perlahan melalui medan yang terjal. Qianye, di sisi lain, sudah berlari melewati hutan belantara dan segera tiba di titik penyergapan yang telah ditentukan sebelumnya. Itu adalah lembah dengan banyak pilar batu yang menjulang tinggi. Tanahnya tidak rata, dan jalan setapaknya hampir tidak cukup untuk dilewati satu mobil.
Lembah itu dipenuhi oleh bau amis yang samar namun aneh, dan tidak ada tanda kehidupan di tengah keheningan yang mematikan. Karena karakteristik inilah Qianye yakin konvoi akan lewat di sini. Dia sudah mencium aroma arachne dengan jelas. Itu adalah bencana besar bagi binatang kecil dan serangga di mana pun seekor arachne lewat. Jalan ini sangat mungkin menjadi jalan yang diambil oleh ras kegelapan dalam perjalanan mereka ke desa dan secara alami merupakan jalan mereka kembali.
Lokasinya sudah cukup dekat dengan perbatasan ras gelap, tetapi ras gelap tidak memiliki konsep tentang memperbaiki jalan, atau setidaknya ras gelap tingkat bawah tidak. Dikatakan bahwa anggota ras gelap tingkat tinggi telah mengembangkan budaya yang sangat maju dan telah membangun berbagai landmark tinggi yang konon bahkan lebih megah daripada proyek-proyek trans-abad Kerajaan Qin Besar. Seolah-olah anggota ras gelap tingkat tinggi dan tingkat bawah hidup di usia yang sama sekali berbeda.
Qianye memilih tempat persembunyian, meletakkan beberapa jebakan, dan dengan sabar menunggu kedatangan konvoi.
Satu jam kemudian, suara gemuruh mulai terdengar di dalam lembah saat sebuah kendaraan kargo besar muncul dalam pandangan Qianye. Yang di belakang setir adalah manusia serigala sedangkan dua arachne dijejalkan ke jok belakang. Mereka hanya dapat menopang beberapa anggota tubuh mereka di luar karena tubuh besar mereka tidak dapat sepenuhnya masuk ke dalam kompartemen. Laba-laba pedang dan warg berkeliaran di kedua sisi konvoi. Pakan meriam yang kurang cerdas ini lebih suka berlari melalui alam liar daripada dijejalkan ke dalam kaleng ini.
Qianye mengangkat Eagleshot-nya dan mengunci bidik ke sasaran. Arachne dengan garis-garis putih mencolok di perutnya adalah pemimpin prosesi perdagangan ini dan satu-satunya monster peringkat tujuh. Separuh pertempuran akan dimenangkan selama ia terbunuh.
Truk kargo terdepan tiba-tiba mengeluarkan asap hitam besar dan berhenti. Manusia serigala yang gelisah dari mobil di belakang melompat ke bawah dan menggeram dengan mengancam saat mereka melihat sekeliling.
“Bernt! Kali ini apa? ” arachne itu dengan tidak sabar berteriak.
Manusia serigala jangkung itu meraung menjawab, “Aroma vampir ada di udara dan sangat segar. Kau tahu seharusnya tidak ada vampir di daerah ini! ”
Arachne itu sedikit menggigil. “Tunggu, aku akan turun untuk melihatnya.” Menggerakkan tubuhnya yang besar membutuhkan usaha, hampir seperti mencoba menarik perutnya yang menggembung keluar dari mobil.
Tindakan ini menjadi penyebab kematiannya.
Lampu merah menyala di kejauhan. Merasakan bahaya besar, arachne itu menjerit dan menebas mobil dengan anggota tubuhnya. Tindakan ini tidak hanya menghancurkan kendaraan tetapi juga meretas arachne lain yang duduk di sampingnya. Rekan peringkat lima itu benar-benar terbelah dari pinggang ke atas dan segera kehilangan kemampuan untuk bertarung.
Tetapi bahkan itu tidak memungkinkan arachne pertama lolos dari bahaya. Peluru yang masuk dengan jelas dipantulkan ke bagian tengah perutnya. Proyektil itu tidak hanya memancarkan cahaya asal yang kabur tetapi juga dikelilingi oleh berkas cahaya! Kekuatan asal dalam peluru ini telah menimbulkan reaksi eksternal. Semakin berwarna, semakin menakutkan kekuatan di baliknya.
Kabut berdarah keluar dari perut arachne dan tubuhnya yang besar terlempar mundur dari momentum.