Monarch of Evernight - Chapter 1399
Proyektil Brock adalah baut peledak yang menembus baju besi. Itu menghantam alun-alun Istana Martir di kepala, meletus dalam ledakan yang menghancurkan. Pecahan tulang terbang ke segala arah saat cacat dangkal berdiameter beberapa meter muncul di tengkorak.
Ledakan dari meriam utama kapal terbang kelas duke itu menyentak Istana Martir begitu parah sehingga membelok ke samping.
Tengkorak Naga Bumi cukup tebal untuk menahan beberapa lusin ledakan seperti itu, tapi Qianye terhuyung-huyung karena benturan itu, ekspresinya serius.
“Pemeriksaan kerusakan!” Suara Qianye bergema di seluruh pesawat.
“Meriam utama normal!”
“Tujuh meriam pelabuhan tidak berfungsi, dua puluh orang hilang.”
“Tiga meriam kanan rusak, lima belas orang hilang.”
Saat laporan kerusakan dari berbagai bagian pesawat tiba, Qianye menyadari bahwa kekhawatirannya tidak berdasar. Pesawat kulit iblis ini bukanlah lawan yang bisa dianggap enteng—bahkan jika Naga Bumi bisa memblokir serangannya, dampaknya akan merusak kru dan peralatan di dalamnya.
Unggulan Brock melewati Istana Martir dan kembali dengan putaran yang lincah. Baut raksasa di lambungnya tampaknya tidak berpengaruh pada mobilitas dan kekuatan tempurnya.
Howard, yang berdiri di samping Qianye, berkata, “Aku ingat sekarang! Itu adalah Dinding Desahan! Kami menghadapi Grand Duke Brock!”
“Siapa itu?”
“Brock adalah ahli kulit iblis yang terkenal karena keahliannya dalam pertempuran kapal udara. Angkatan udara di bawah komandonya telah menghadapi beberapa kekalahan. Dia terkenal karena kemampuannya, Wall of Sighs, yang memiliki kekuatan pertahanan yang tak terbayangkan. Rumor mengatakan bahwa keterampilan itu diturunkan dari primogenitor raja gelap yang hebat. Para ahli keluarga Jeruson mahir dalam pertahanan, untuk memulai. Keahlian Brock ini akan membuat mereka semakin sulit untuk ditaklukkan.”
Qianye tiba-tiba teringat viscount kulit iblis yang dia temui di Blackflow City. Orang itu mungkin dari Keluarga Jeruson—dia bisa menggunakan skill yang disebut “Perisai Kejayaan Kegelapan,” yang menyebabkan sedikit masalah bagi Song Zining. “Berapa kali dia bisa menggunakan Wall of Sighs?”
“Paling banyak tiga kali menurut catatan sebelumnya.”
Alis Qianye agak mengendur. Kemampuan bertahan yang begitu kuat tentu saja harus dibayar mahal. Meskipun hanya bisa digunakan tiga kali, tiga kali itu bisa dengan mudah menentukan hasil pertempuran. Tidak banyak kapal udara grand-duke yang bisa bertukar tiga ledakan meriam utama dan bertahan.
Sayangnya, Brock melawan Istana Martir. Qianye bisa dengan tenang menukar setengah lusin ledakan jika dia bersedia membayar harganya.
The Martyr’s Palace berakselerasi sekali lagi dan melakukan operan di atas andalan Brock. Di sana, ia mengayunkan ekornya dan menyerang kapal musuh dengan ganas.
Cambuk ekor Naga Bumi adalah salah satu gerakannya yang paling kuat. Landsinker mungkin luar biasa, tapi itu tidak setingkat Naga Bumi.
Tepat saat serangan itu akan mendarat, bagian depan andalan Brock tiba-tiba berhenti dan bagian belakangnya berayun ke samping. Momentum ini mengirim seluruh pesawat terbang dari lintasan aslinya, secara efektif menghindari Istana Martir.
Mobilitas yang tak terbayangkan ini di luar perkiraan Qianye. Dia tidak pernah membayangkan bahwa pesawat setinggi tiga ratus meter bisa begitu mobile.
Qianye tidak bingung dengan ini. Dia menyesuaikan Istana Martir dengan ayunan ekornya dan sekali lagi menembakkan Landsinker. Serangan ini sekali lagi dihentikan oleh Wall of Sighs, sementara serangan balik musuh menghantam tengkorak Naga Bumi. Bahkan Qianye merasa sedikit pusing karena dampaknya.
Kedua kapal udara dengan demikian menjadi kusut bersama. Bagian kepala dan ekor Istana Martir sama-sama merupakan zona bahaya dengan potensi destruktif yang besar. Pesawat Brock menunjukkan kelincahan yang tak tertandingi saat mengitari Istana Martir seperti lalat, nyaris menghindari sebagian besar serangannya.
Bahkan setelah waktu yang lama, Qianye dan Istana Martir gagal mencapainya sekali pun. Serangan Landsinker memang mencapai target tapi bisa memberikan sedikit damage setelah dilemahkan oleh Wall of Sighs.
Qianye akhirnya mengerti mengapa Brock berani menemuinya dalam pertempuran dengan satu pesawat kelas duke. Tampaknya adipati ini, selain mobilitas legendaris dari pesawatnya sendiri, telah mempelajari Istana Martir dengan sangat rinci.
Penampilannya yang paling menonjol adalah kemampuan untuk mengantisipasi serangan dari Istana Martir saat sedang mengisi daya, menghindari bulu mata ekor yang paling mematikan.
Qianye masih akan muncul sebagai pemenang terakhir jika ini terus berlanjut, tetapi kulit iblis memiliki lebih dari satu andalan. Mayoritas armada mereka terdiri dari transportasi.
Kapal induk ini mulai mendarat saat Istana Martir terkunci dalam pertempuran, selalu menurunkan penumpang dan peralatan sebelum berangkat.
Puluhan ribu pasukan kulit iblis dan dewan mendarat di Benua Fajar. Setelah terbentuk, mereka mulai menyerang markas vampir yang dibangun dengan tergesa-gesa.
Pertarungan di udara dan di darat sama-sama intens.
Tidak ada kapal perang lain yang berani mendekati pertempuran antara Brock dan Istana Martir. Mereka tidak memiliki tingkat kekuatan dan keuletan yang sama, jadi mereka akan dicambuk menjadi dua saat mereka berada dalam jangkauan.
Istana Martir juga tidak bisa meninggalkan zona pertahanan, karena harus melindungi vampir di bawah. Jika tidak, andalan Brock dapat memberikan kerusakan permanen pada barisan pertahanan dengan satu tendangan voli.
Sama seperti itu, situasi di udara menjadi jalan buntu.
Di jembatan, Brock terus-menerus menuangkan energi iblis ke panel kontrol. Empat adipati lainnya, termasuk Linken, juga melakukan hal yang sama.
Kekuatan para ahli top inilah yang membuat pesawat besar itu memiliki mobilitas yang luar biasa, membawa keajaiban kecil yang berhadapan dengan Istana Martir dengan sendirinya.
Linken adalah yang pertama goyah di antara para adipati. Lagipula, dia baru saja naik pangkat dan dengan cara khusus, tidak kurang. Kekuatan yang tidak stabil ini membuatnya jauh lebih lemah daripada teman-temannya.
Dia baru saja meninggalkan meja kontrol ketika tubuhnya diseret ke depan oleh kekuatan tak terlihat, mendarat di genggaman Brock.
Grand duke mencengkeram lehernya dan mengangkatnya seperti 4yam kecil. “Apakah ini Landsinker yang kamu klaim tidak ada yang bisa memodifikasi!? Lihat senjata itu! Ini sangat berbeda dari angka yang Anda berikan kepada kami!”
Terkuras dari semua energi iblis, Linken hampir tidak bisa bernapas saat ini, apalagi berbicara.
Brock juga tidak mengharapkannya untuk menjawab—yang dia inginkan hanyalah tempat untuk melampiaskan amarahnya. Dia melemparkan Linken ke tanah dan berkata dengan dingin, “Jangan berpikir kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau hanya karena kamu telah terikat pada benda lama itu. Aku bisa membunuhmu kapan saja jika bukan karena sedikit manfaat yang kau miliki. Enyahlah!”
Linken memanjat dalam diam dan pergi tanpa sepatah kata pun. Tidak ada yang tahu apa kilatan di kedalaman matanya itu.
Di Istana Martir, Qianye mengendalikan Naga Bumi saat mengejar kapal utama. Lawan akan membuat kesalahan cepat atau lambat selama dia bisa mempertahankan serangan semacam ini.
Pertempuran di tanah semakin sengit setiap saat. Barisan depan demonkin menderita kerugian besar dalam serangan pertama. Mereka belum beradaptasi dengan lingkungan baru setelah mendarat dan dengan demikian tidak dapat menekan tembakan pertahanan vampir.
Meski begitu, orang-orang ini masih elit dewan. Mereka dengan cepat pulih dari kemunduran dan menuju tebing di kedua sisi untuk mencari perlindungan. Komando pusat mereka memasang beberapa penghalang dari jarak tembak vampir, berharap untuk menggunakannya sebagai pangkalan depan mereka.
Para bek juga dipersiapkan dengan baik. Mereka yang mengikuti Istana Martir di sini semuanya adalah keturunan langsung dari klan utama. Kekuatan mereka mungkin tidak luar biasa, tetapi mereka memiliki pengalaman tempur yang cukup dan telah menjalani pelatihan yang ketat. Ini menjadi jelas sejak tembakan pertama—mereka jauh lebih akurat daripada unit tentara campuran biasa. Hujan es pertama peluru memberikan kerusakan signifikan pada kulit iblis.
Para elit kulit iblis dan dewan juga kuat dengan serangan mereka setelah menemukan perlindungan di dekatnya. Masalahnya adalah area yang mengarah ke sudut benteng adalah ruang terbuka tanpa penghalang. Tidak dapat menyerang melalui hujan peluru dan tanpa tentara budak untuk melelahkan musuh, pasukan dewan hanya bisa bertukar tembakan dari kejauhan.
Dalam sekejap mata, pertempuran dengan cepat memasuki lintasan yang diharapkan Qianye. Vampir dan kulit iblis sekarang berada dalam kebuntuan pertempuran jarak jauh. Para penyerbu membanggakan penembak jitu yang terampil di antara barisan mereka sementara para vampir telah membangun pertahanan pada posisi yang menguntungkan.
Rasio korban sedikit lebih baik dari yang diperkirakan Qianye; vampir klan utama ini memang luar biasa dalam pertempuran. Tentu saja, pihak dewan akan diperkuat secara berkala sementara setiap vampir yang mati adalah satu sekutu yang berkurang.
Dengan perang di lapangan memasuki fase gesekan, kontes sekarang tentang kemauan. Para vampir tidak akan gagal dalam aspek ini karena mereka tidak punya jalan keluar. Pasukan dewan, di sisi lain, adalah tentara sekutu. Moral akan menjadi masalah begitu korban mencapai titik tertentu.
Di kapal utama, ekspresi Brock muram. Seolah-olah badai sedang terjadi di sekelilingnya. Frekuensi dia harus menyuntikkan energi iblis meningkat tetapi efeknya tidak membaik.
Dari empat adipati, satu lagi telah menggunakan semua energi iblisnya dan meninggalkan jabatannya. Tanpa Wall of Sighs untuk memblokir serangan yang masuk, Landsinker musuh akan memberikan kerusakan permanen pada kapal mereka cepat atau lambat. Bulu ekor naga bisa membagi dua pesawat mereka jika dalam keadaan benar-benar tidak dipertahankan.
Faktanya, level kekuatan Landsinker tidak terlalu mempengaruhi hasilnya. Brock telah mempelajari Istana Martir sebelumnya, tetapi dia dengan cepat menemukan bahwa kenyataan sangat berbeda dari kertas. Apa yang dia pikir terlalu tinggi ternyata malah meremehkan.
Brock berada di bawah tekanan besar saat ini. Dia agak yakin akan kemenangan pada awalnya, dan keempat adipati itu hanyalah rencana cadangan untuk keadaan darurat. Sekarang tampaknya barisannya masih jauh dari cukup.
Dia menyalahkan Linken hanya karena dia sangat marah.
Qianye juga tidak memiliki waktu yang mudah. Selain menstabilkan lingkungan internal pesawat, ia harus memperhatikan pertempuran di darat. Ekspresi Injil Kegelapan gelap, wajahnya berkedut setiap kali seorang keturunan vampir menggigit debu.
Beberapa saat kemudian, dia menghela nafas panjang, “Beberapa anak di bawah sana adalah keturunan musuhku, tetapi inti darahku sakit setiap kali salah satu dari mereka binasa.”
Nighteye berkata, “Kita semua lahir dari Sungai Darah, kita semua adalah bagian darinya. Hilangnya setiap segel darah adalah kerugian bagi sungai.”
Howard menggelengkan kepalanya. “Sangat mudah untuk melihat bahwa Raja Iblis ingin melepaskan segel keluarga ini dari Sungai Darah. Apa tujuannya, saya bertanya-tanya? Jika dia ingin menghancurkan seluruh ras, dia seharusnya memulai dari klan Perth dan Monroe.”
Untuk semua vampir, Ratu Malam adalah dasar dari seluruh ras, dan dua belas klan utama adalah pilar inti. Pemimpinnya adalah klan Perth dan Monroe, yang masing-masing menempati peringkat pertama dan kedua. Kedua klan ini makmur dengan banyak keluarga cabang selain klan utama mereka.
Namun, ketiganya menemukan bahwa kebenaran agak berbeda dari harapan mereka. Kedua keluarga ini tidak mengalami kerusakan yang hampir sama dengan beberapa klan berperingkat lebih rendah. Tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa kulit iblis takut akan murka Ratu.
Howard juga mengerti bahwa tidak ada jawaban untuk pertanyaan ini—mereka perlu bertanya kepada Raja Iblis apakah mereka benar-benar menginginkan kebenaran. Dia melirik unggulan kelas duke yang bertarung dengan Istana Martir dan tidak bisa menahan perasaan sedikit gugup.
Pesawat Brock seperti pemburu yang lincah, membuat makhluk besar yang merupakan Istana Martir tak berdaya. Hasil akhirnya sesuai harapan, tetapi tidak ada yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.