Monarch of Evernight - Chapter 1390
Saat perang di Benua Barat mencapai puncaknya, kastil kuno di Benua Twilight menikmati momen damai yang langka. Meskipun tidak ada yang tahu pasti skala serangan ini, Qianye dapat menebak secara kasar dari potongan-potongan intelijen yang telah tiba kemarin.
Pengerahan musuh jelas bermaksud untuk menyelesaikan masalah dengan cepat dan agresif. Mereka telah memimpin pasukan dewan ke Twilight dan melancarkan serangan ke banyak sasaran pada saat yang bersamaan. Sebagian besar tujuan mereka adalah kastil di kelas marquis atau lebih tinggi, serta benteng penting dari dua belas klan utama. Mereka juga mengincar karakter penting seperti Howard.
Operasi skala ini membutuhkan mobilisasi pasukan yang signifikan. Bahkan dengan pengkhianat yang bekerja di dalam, mereka masih membutuhkan ahli untuk mengawasi operasi. Aman untuk mengatakan bahwa kulit iblis tidak ingin bertarung dalam pertempuran yang berlarut-larut di benua asal para vampir.
Ini juga berarti bahwa kelompok Qianye akan menghadapi banyak tekanan. Hanya karena awal mereka, mereka tidak bertemu dengan bala bantuan dewan dan raja gelap yang hebat. Progia, tentu saja, merupakan pengecualian.
Berita tentang Qianye dan Nighteye yang mengganggu operasi dewan seharusnya sudah mencapai komando musuh sekarang. Dewan juga kebetulan sedang mencari Kitab Kegelapan, jadi mereka pasti akan memburunya begitu mereka tahu keberadaannya.
Qianye dan Nighteye mungkin bisa melarikan diri, tetapi tidak mungkin melakukannya dengan begitu banyak vampir di belakangnya.
Howard mengobrak-abrik ruang kerja dan menemukan peta Benua Senja, yang dia gantung di dinding. Dia dan Nighteye kemudian menandai semua kastil di sepanjang jalan yang telah diserang.
Setelah menandai semuanya, ekspresinya menjadi lebih tidak sedap dipandang. Kelompok itu telah melintasi setengah Benua Twilight sejak pertemuan pertama mereka dengan musuh. Hampir setengah dari kastil di sepanjang jalan telah diserang, dan tidak ada yang tahu berapa banyak yang selamat telah menyerah seperti Van Cleef.
Tempat-tempat yang mereka lewati berada dalam keadaan seperti itu, jadi kemungkinan lokasi lain tidak berbeda.
Melihat situasi yang runtuh ini, Howard menghela nafas panjang. “Siapa yang mengira kulit iblis akan menyerang begitu cepat dan kejam? Banyak dari orang-orang yang tidur itu tidak akan pernah bangun lagi.”
Benua Twilight adalah basis utama ras vampir, jadi sebagian besar keluarga inti dari klan utama berada di sini. Para ahli yang telah mencapai akhir hidup mereka juga akan memilih untuk berhibernasi di sini.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa setiap kastil memiliki seorang ahli yang berhibernasi di dalamnya. Biasanya, para ahli yang tersisa untuk menjalankan urusan kastil adalah karakter peringkat marquis. Klan utama akan memiliki adipati yang mengambil peran ini. Orang-orang ini tidak lemah dengan ukuran apa pun, tetapi mereka tidak bisa bertahan melawan serangan yang ditargetkan dari Dewan Evernight.
Pakar tidur ini adalah kerugian sebenarnya dari balapan. Jika mereka bisa dibangunkan, mereka pasti akan membentuk kekuatan tempur yang tangguh. Raja Iblis telah menggunakan dunia baru sebagai dalih untuk memobilisasi pasukan Dewan Semalam, dan Medanzo membantu menutupi operasi itu. Kulit iblis tidak akan pernah meninggalkan para ahli yang berhibernasi ini kesempatan untuk bangun.
Bahkan Injil Kegelapan Howard akan jatuh jika Qianye dan Nighteye tidak datang tepat waktu dan melukai Tuan Klan Masefield.
Qianye berjalan mendekat dan mengamati peta dengan cemberut. “Saya kira sebagian besar tempat persembunyian rahasia telah dikompromikan juga.”
“Sangat mungkin.” Howard tampak agak khawatir. Medanzo tahu tentang sebagian besar alam rahasia bersama. Yang pribadi tidak perlu dilaporkan, tetapi mereka tidak akan bersembunyi lama jika ada pengkhianat tingkat tinggi di klan. Ini berarti bahwa alam rahasia tidak lagi aman.
“Mundur dari Twilight,” kata Qianye tiba-tiba.
“Mengapa?” Howard dan Nighteye bingung.
Bagi ras vampir, Twilight bukan hanya rumah mereka tetapi juga totem dan agama mereka. Setiap klan memiliki wilayah mereka sendiri di sini di mana mereka akan membangun sebuah kastil untuk mengImmortalkan kemuliaan mereka. Namun Qianye meminta mereka untuk mundur.
Qianye berkata, “Semua alam rahasia di sini mungkin terungkap. Bahkan yang dikendalikan oleh pangeran dan raja gelap yang agung. Juga, tidak banyak vampir yang tersisa untuk kita selamatkan. Di antara yang tersisa, setengah dari mereka memiliki pendirian yang ambigu, dan seharusnya ada beberapa yang menyerah seperti Van Cleef. Korban selamat yang kami selamatkan mungkin tidak banyak, tetapi jumlahnya masih puluhan ribu. Mereka akan menjadi target besar di mana pun kita menempatkan mereka.”
Howard mengangguk sambil berpikir.
“Twilight terletak di jantung semua benua tengah, sebuah hub yang menghubungkan berbagai benua lainnya. Itu juga alasan mengapa itu tidak cocok untuk pertahanan. Para demonkin memiliki kemampuan mobilitas dan serangan yang hebat. Mereka bisa mengumpulkan pasukan besar kapan saja, dan kita tidak bisa menahan mereka di Twilight.”
Bahkan Nighteye pun mengangguk kali ini. Qianye memahami strategi kulit iblis dengan cukup baik setelah melawan mereka selama bertahun-tahun.
Jika ini adalah perang yang jujur, para vampir yakin mereka bisa bertahan melawan tentara sekutu dewan. Dengan Medanzo di sekitar, bagaimanapun, kartu tersembunyi ras vampir akan dengan mudah terganggu.
“Kelemahan musuh sudah jelas, mereka tidak memiliki cukup tenaga. Itu sebabnya mereka menggunakan strategi pasukan elit. Setiap prajurit, setiap kapal perang, dan setiap ahli memiliki peralatan, perlengkapan, dan pelatihan yang lebih baik dibandingkan dengan ras lain. Ini menghasilkan kekuatan tempur yang unggul dengan biaya yang jauh lebih tinggi. Untuk jumlah prajurit yang sama yang hilang, mereka akan lebih menderita dan lebih sulit untuk mengisinya kembali. Singkatnya, mereka tidak dibangun untuk perang gesekan yang berlarut-larut. ”
Kembali di Lembah Blacksun, taktik pertukaran Song Zining sebagian besar ditargetkan pada kulit iblis. Mereka tidak memiliki manusia serigala di pihak mereka pada saat itu, yang membuat mereka kehilangan umpan meriam berkualitas tinggi. Sekarang Qianye menyebutkan ini, terbukti bahwa dia telah menunjukkan kelemahan mereka.
“Kami juga tidak bisa menghabiskan tenaga kami,” kata Howard. Vampir yang mereka kumpulkan hanya tentang kekuatan satu klan vampir. Itu membandingkan mereka dengan klan seperti Carltons, yang memiliki anggota tanpa pengalaman tempur.
“Tentu saja, kita tidak bisa melawan pertempuran gesekan skala besar. Itu sebabnya kita perlu mengandalkan geografi untuk mengunci kulit iblis dengan kekuatan yang lebih kecil. Kami akan menemukan tempat seperti itu dan melakukan pertempuran defensif melawan mereka.”
“Ada tempat seperti itu, tapi apa yang akan kamu lakukan dengan serangan udara?”
“Saya bisa mengunci udara dengan Istana Martir saya.”
Alis Howard sedikit mengendur. “Segalanya akan jauh lebih mudah jika mereka tidak bisa menerbangkan kapal udara mereka. Aku tahu tempat yang cocok di Benua Dawn.”
“Fajar? Bukankah itu benua yang lebih tinggi?” kata Nighteye.
“Benar. Saya tidak sengaja menemukan rute penerbangan ke wilayah setengah tersembunyi saat menjelajahi benua atas. Lingkungannya buruk, tetapi gunung-gunung di setiap sisi berfungsi untuk menghalangi angin yang menyengat, jadi kelangsungan hidup tidak menjadi masalah. Pada awalnya, saya berencana untuk menyerahkan wilayah itu di akhir hidup saya dan menukar beberapa sumber daya untuk keturunan saya. Siapa yang mengira itu akan berguna sekarang? ”
“Apakah rute kosong itu stabil?” Qianye bertanya.
“Ini stabil, tetapi jalannya berliku dan rumit, sehingga penerbangan berkecepatan tinggi tidak mungkin dilakukan. Inilah yang kami inginkan dalam situasi saat ini.”
Qianye merenung sejenak. “Lalu kita bisa mendirikan suaka di Benua Fajar untuk keturunan langsung klan. Vampir biasa dan beberapa keluarga bawahan dapat menuju ke Benua Benteng. Wilayah saya di sana memandang setiap ras sama, mereka dapat menemukan pekerjaan dan perlindungan di sana. Jika memungkinkan, kita harus mendiskusikan masalah ini dengan William dan mencari tahu sikap Summit of Peak. Aku penasaran apakah manusia serigala dan arachne akan melihat diri mereka sebagai target berikutnya setelah kulit iblis memusnahkan vampir. Saya pikir Summit of Peaks harus berpikir keras tentang ini.”
“Itu sudah diputuskan kalau begitu. Saya akan pergi untuk menyelamatkan beberapa orang dan mengatur transportasi,” kata Howard.
“Bagaimana dengan klan Perth?” Qianye bertanya. Masalah ini memusingkan Nighteye dan Howard.
Nighteye memberi isyarat kepada Howard untuk melakukan penjelasan. Howard berkata, “Perth adalah keturunan Ratu, jadi status mereka istimewa. Urusan internal klan dikelola oleh salah satu raja gelap besar yang aktif atau pangeran mahkota. Saya juga mengelola keluarga mereka selama beberapa dekade.”
Qianye terkejut. “Sistem ini agak menarik. Apakah klan Perth tidak takut orang luar mengganggu klan mereka?”
Howard berkata, “Mereka bilang kelola, tapi sebenarnya, kami di sana hanya untuk melindungi klan. Saya tidak akan pernah ikut campur dalam masalah internal mereka yang sebenarnya. Saya bahkan harus menyediakan beberapa sumber daya ketika mereka membutuhkannya. Siapa yang benar-benar berani menyentuh keluarga mereka dengan Ratu di sekitarnya?”
Qianye akhirnya mengerti. Ternyata peran manajemen ini bukanlah pekerjaan yang menyenangkan. Mereka tidak hanya harus mengeluarkan tenaga dan uang, tetapi mereka juga bahkan tidak bisa membuat keputusan nyata.
“Saat ini, Medanzo yang mengelola klan. Lagi pula, Reynold baru saja bangun, dan itu bahkan bukan masa aktifnya. Apa yang kita tidak tahu adalah seberapa dalam Medanzo memiliki tangannya di klan. Kami juga tidak tahu apakah klan Perth telah berubah.”
Qianye mengangguk. “Saya mengerti sekarang. Kami pasti tidak bisa lagi berada di Twilight.”
“Mari kita berpisah di sini. Saya mungkin tidak terlalu berguna dalam keadaan saya saat ini, tetapi saya bisa menjaga diri saya sendiri. Saya akan menunggu Anda di lokasi yang ditentukan setelah saya mengumpulkan keluarga lain. ”
“Sangat baik.” Qianye mengangguk.
Injil Kegelapan Howard adalah seorang putra mahkota. Meskipun segel darahnya telah memudar, dia bukanlah karakter yang bisa ditandingi oleh adipati biasa. Tidak akan ada bahaya baginya kecuali dia cukup malang untuk bertemu dengan raja-raja gelap yang hebat seperti Tuan Klan Masefield.
Qianye dan Nighteye akan bergerak bersama. Ketiganya kemudian membagi wilayah untuk dikerjakan dan meninggalkan kastil kuno. Mereka memutuskan untuk menghabiskan hanya tiga hari untuk pencarian dan penyelamatan. Setelah waktunya habis, mereka akan bertemu di alam rahasia yang ditunjuk untuk mulai memindahkan vampir menjauh dari Twilight.
Pada saat kepergian Qianye, Van Cleef kurang lebih telah selesai mengumpulkan para tawanan dan melucuti kastil. Mungkin karena dia ingin mengganti kerugian kastilnya, dia mengambil semua yang ada di sini, bahkan benda pemakaman Eir. Bahkan beberapa mural dan patung dibawa pergi.
Setelah kepergiannya, seluruh kastil kuno benar-benar tandus, seolah-olah segerombolan belalang baru saja lewat.
Di ruang kolam darah kastil yang hancur, lama setelah semua orang pergi. Sebuah peti mati perlahan terbuka di sudut yang tidak mencolok, dan sebuah viscount keluar dari dalam.
Peti mati di sini hanyalah produk setengah jadi tanpa susunan asal. Bahan peti mati itu bukan tembaga, jadi Van Cleef tidak tertarik padanya. Begitulah cara viscount berhasil tetap tersembunyi.
Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun di kastil, dia pergi dengan tergesa-gesa.