Monarch of Evernight - Chapter 1373
Ada pelabuhan kapal udara kecil di utara Ibukota Kekaisaran, disediakan untuk penduduk wilayah tersebut.
Pesawat Lord Riverglance mendarat di sana pada siang hari.
Sebagai karakter nomor satu di antara para bangsawan, dia bisa membawa total seribu sembilan ratus tentara bersenjata lengkap ke Ibukota Kekaisaran, bahkan lebih dari raja surgawi. Namun, rombongannya hanya setengah penuh saat ini. Jelas bahwa berlalunya waktu telah menanamkan kerendahan hati pada tuan yang dulu sombong dan sembrono ini.
Beberapa ratus orang sudah menjadi beban di landasan pendaratan kecil ini. Kapal perang harus bergiliran menurunkan awak mereka, dan para prajurit berbaris dalam formasi ketat di lapangan.
Tidak ada yang memperhatikan ketika seorang anggota pesta penyambutan naik ke kapal dan tidak pernah turun.
Mengenakan pakaian seremonial lengkap, Lord Riverglance turun dari jalan setelah pasukan dan perwira berada di posisinya. Dia kemudian naik kendaraan militer yang panjang dan iring-iringan mobil segera berangkat.
Kapal udara lepas landas satu demi satu. Mereka tidak bisa tinggal di ibu kota, jadi mereka mengajukan permohonan untuk perkemahan di luar kota di mana separuh penjaga Lord Riverlgance yang tersisa akan ditempatkan.
Pada saat semua kapal udara telah mencapai ketinggian tertentu, mereka berbelok ke barat secara bersamaan. Hanya kapal utama yang terus naik sampai berada di kekosongan sebelum masuk ke lintasan orbit.
Di kabin utama kapal utama, Radiant Emperor dan Lord Riverglance duduk berseberangan. Selain peralatan teh, ada berbagai dokumen dan buku di atas meja di antara mereka. Dari kelihatannya, beberapa dari mereka berasal dari Radiant Emperor, sementara sisanya dibawa oleh Lord Riverglance.
Lord Riverglance mengambil sebuah peringatan yang, dari amplopnya, tampaknya berasal dari lemari. Dia memindai isinya dengan tidak sabar, lalu melemparkannya kembali ke meja.
Kaisar Radiant tampak agak santai. Matanya tertuju pada teh hijau di cangkir porselen tipisnya, sepenuhnya menikmati proses mencicipi teh.
Lord Riverglance berkata, “Apakah kamu sudah berurusan dengan keluarga Longevity Monarch?”
Kaisar Radiant berkata, “Semua orang di generasi cucu dan di bawahnya telah dicoret dari catatan keluarga. Mereka diizinkan untuk memilih nama keluarga baru, dan wilayah kekuasaan mereka telah ditukar dengan yang di luar domain keluarga Kekaisaran. Saya kira langkah itu akan memakan waktu sekitar satu tahun atau lebih. ”
Meskipun Longevity Monarch hampir menyebabkan runtuhnya Kekaisaran, Lord Riverglance tidak bisa tidak merasa kasihan dengan semua keturunannya yang diusir dari keluarga.
Mata Lord Riverglance tertuju pada peringatan itu. “Militer sekarang menjadi campur aduk di mana semua orang bisa masuk dan ikut campur. Itu pasti merepotkan ketika Longevity Monarch berkuasa, tapi setidaknya ada semacam ketertiban. Langkah Anda untuk menarik militer ke bawah kabinet mungkin membawa lebih banyak kerugian daripada keuntungan.”
Kaisar Radiant berkata, “Bahkan Leluhur Pendiri dan Kaisar Bela Diri tidak pernah mengubah militer menjadi kediktatoran. Di Kekaisaran, klan utama memerintah diri mereka sendiri sementara para jenderal mengawasi medan perang. Departemen militer adalah satu-satunya area yang tumpang tindih yang berkoordinasi di antara mereka dan mengalokasikan sumber daya yang seimbang. Sejak didirikan, departemen ini selalu menjadi tempat adu argumentasi dan kontestasi.
“Setidaknya di permukaan, para raja surga tampaknya menjauh dari politik. Hanya sedikit perwira sipil yang mampu menindas para jenderal militer. Sekarang setelah Raja Panjang Umur telah berlalu dan penunjukan pengadilan telah disesuaikan, aliansi asli telah dibubarkan, dan yang baru belum terbentuk. Gunung-gunung besar telah menjadi gunung-gunung kecil, itu normal untuk hal-hal menjadi sedikit berantakan. ”
Lord Riverglance mengerutkan kening. Departemen militer adalah tempat keluarga Kekaisaran, klan utama, aristokrasi, dan tentara bergulat untuk mendapatkan kekuasaan. Bahkan Lin Xitang—sebagai seorang marshal dan pemimpin menteri sipil—hanya memiliki tingkat kekuasaan tertentu di sana.
Setelah kejatuhan Longevity Monarch, militer diturunkan dan dimasukkan ke dalam kabinet. Segalanya mungkin masih terkendali jika Marsekal Lin berada di posisi Pejabat Kerajaan, tetapi sekarang, jabatan itu kosong dan Menteri Kanan yang baru diangkat membutuhkan waktu untuk menstabilkan pijakannya di bidang politik.
Entitas besar seperti itu mirip dengan mesin dengan ribuan bagian yang rumit. Beberapa komponen yang rusak dapat diperbaiki dengan cepat, tetapi melepaskan Longevity Monarch yang memberontak itu seperti mencabut poros utama. Itu tidak cukup untuk menghancurkan seluruh sistem, tetapi akan membutuhkan banyak perbaikan dan renovasi. Bagaimana bisa semudah itu?
Lord Riverglance mengambil cangkir tehnya dan menyesapnya, merasa marah karena kekacauan itu. Dia ingat seseorang pada saat ini, pria yang datang ke wilayahnya untuk mengumumkan panggilan.
“Bagaimana dengan Fang Qingkong? Saya ingat dia dulunya adalah inspektur utusan kanan. Dia mungkin kurang pengalaman, tetapi bukan tidak mungkin untuk mempromosikannya menjadi kepala menteri kabinet.”
“Fang Qingkong dulu menangani laporan intelijen untuk Marsekal Lin, dan dia masih melakukan tugas yang sama sekarang.” Dengan itu, Kaisar Radiant berkata sambil tersenyum, “Dia sudah meminta izin untuk kembali ke Legiun Utara.”
Lord Riverglance terkejut. “Apakah ada masalah di sana?”
Kaisar Radiant berkata, “Legiun itu sendiri baik-baik saja, tetapi Fang Qingkong ingin kembali ke pangkat dan nama aslinya, Lin Wu.”
Legiun Utara, saat ini, dikategorikan sebagai tentara pribadi seorang adipati, tetapi mereka tetap berada di Benua Barat untuk menangkis invasi tentara binatang. Keluarga Lin tidak pernah memiliki kandidat yang cocok, jadi prosedurnya tidak pernah selesai. Akan terlalu banyak bagi ahli peringkat juara awal keluarga Lin untuk memimpin korps elit.
Lord Riverglance tahu lebih banyak tentang asal usul Fang Qingkong daripada orang luar. Pria ini lahir di kamp pembunuhan militer, seorang prajurit bunuh diri tanpa latar belakang keluarga yang telah menempuh perjalanan dari kegelapan menuju terang. Tentu saja, bagian dari sejarahnya ini harus diubah sedikit jika dia ingin bergabung dengan menteri sipil.
Mempertimbangkan kultivasi Fang Qingkong sebagai juara Divine, bahkan posisi komandan korps akan terlalu rendah untuknya. Setidaknya dia harus menjadi wakil marshal. Namun, zona perang Lin Xitang di Benua Barat telah ditempatkan di bawah marshal klan Zhao. Bukan hal yang baik untuk menempatkan mereka bersama-sama.
Lord Riverglance masih memikirkan hal ini ketika Radiant Emperor berkata, “Saya sudah memberinya izin. Divisi intelijen akan berada di tanganmu mulai sekarang.”
Ekspresi tuan menjadi gelap karena ini bukan pekerjaan yang baik. Laporan intelijen strategis sangat penting untuk operasi Kekaisaran, sebuah tanggung jawab besar.
Kemudian lagi, Lord Riverglance tahu mengapa Kaisar memberinya departemen ini. Departemen ramalan Keluarga Kekaisaran bertugas untuk membantu persiapan perang, dan temuan mereka harus dicocokkan dengan laporan intelijen strategis. Sekarang Permaisuri bertanggung jawab atas departemen ramalan dan Lord Riverglance bertindak sebagai wali, sangat penting untuk mengendalikan semua sumber informasi.
Tuan tidak menyangka Kaisar Radiant begitu teliti.
Lord Riverglance mau tak mau menusuk Kaisar. “Aku akan membawa lebih banyak pria jika aku tahu kamu begitu murah hati.”
Kaisar acuh tak acuh tentang hal itu. “Ah, Paman, akan lebih baik jika Anda memindahkan seluruh Istana Sejarah Anda ke sini.” Untuk menunjukkan bahwa dia tidak sedang menyindir, dia menambahkan, “Kami benar-benar kekurangan orang.”
Lord Riverglance menunjuk ke monumen itu, berkata, “Karena intelijen ada di tangan Fang Qingkong, ada apa dengan rumor tentang Lin Xitang ini? Itu bahkan telah mencapai tempat saya. ”
Kaisar Radiant berkata dengan acuh tak acuh, “Oh itu. Itu datang dari provinsi pemberontak Serene South dan mencapai Ibukota Kekaisaran dalam beberapa hari. Adapun jembatan, salah satunya adalah Istana Kemenangan. ”
Ekspresi Lord Riverglance menjadi gelap. “Klan Zhao lagi?! Apakah kamu sudah selesai?”
Kaisar Radiant menunjuk ke tumpukan dokumen di atas meja. “Biasakan urusan pengadilan secepat mungkin, aku ingin mengunjungi Benua Barat sebentar.”
Tuan telah mendengarkan laporan Fang Qingkong tentang pertemuan raja surgawi dan perkembangan besar di Kekaisaran. Dia sudah membaca beberapa dokumen di tumpukan besar, tapi mau tak mau dia terlihat sedikit sedih.
Lord Riverglance tiba-tiba memikirkan sesuatu, “Bagaimana dengan posisi pewaris?”
Kaisar Radiant berkata dengan tenang, “Tidak perlu selama aku masih hidup.”
Kaisar sudah menjadi raja surgawi. Selama dia tidak jatuh dan selama dia mau, dia bisa memilih seseorang dari generasi cucu sebagai pewaris. Tapi siapa yang bisa mengatakan dengan pasti bahwa mereka akan kembali dari medan perang? Bukannya Kaisar tidak mengerti logika ini. Dia telah membuat semua pengaturan yang diperlukan, jadi mengapa dia melupakan yang ini?”
Lord Riverglance tampak serius saat dia berdiri dan menatap tajam ke arah Kaisar. “Posisi putra mahkota adalah fondasi Kekaisaran.”
Kaisar Radiant berkata, “Tidak, Paman, posisi pewaris benar-benar tidak penting.”
Lord Riverglance merenungkan kata-kata ini, ekspresinya berubah serius saat dia melakukannya. “Apa yang dikatakan raja surgawi?”
Kaisar tersenyum. “Keluarga Kekaisaran tidak mencampuri urusan internal aristokrasi, dan sebaliknya berlaku. Pendapat apa yang bisa mereka miliki? ”
“Tapi dua raja surgawi kita …” Lord Riverglance tiba-tiba terdiam, mengerutkan kening.
Kaisar Radiant berkata, “Apakah ada perbedaan hari ini antara klan Kekaisaran dan aristokrasi? Keluarga Greensun dan Vastnorth Zhang keduanya bermarga Zhang. Keluarga Kekaisaran dan klan keduanya bermarga Ji. Itu saja.”
Lord Riverglance tidak menjawab dengan baik. Klan dan keluarga aristokrat telah melihat beberapa perpecahan selama bertahun-tahun, hanya nama keluarga Ji yang tidak.
Cara pewarisan keluarga Ji sebenarnya tidak berbeda dari keluarga lain, jaringan hubungan perkawinan yang dalam dan perjanjian aliansi membentuk intinya. Hubungan antara cabang Kaisar dan klan Kekaisaran lainnya mungkin tidak lebih baik dari aristokrasi dan keluarga cabang mereka.
Ada tiga puluh enam cabang dalam keluarga Ji, lima belas di antaranya telah mengubah nenek moyang mereka. Setelah mengusir keturunan Raja Panjang Umur dari keluarga Ji, satu-satunya cabang yang tersisa yang tidak kehilangan warisan mereka adalah milik Kaisar Yang Mulia.
Lord Riverglance juga cukup menyadari masalah keluarganya sendiri. Nenek buyutnya adalah anggota klan Imperial dan memiliki terlalu banyak jejak aristokrasi padanya. Pada tahun-tahun sebelumnya, dia adalah karakter perwakilan di antara musuh politik Lin Xitang—sama seperti Zhang Boqian telah menjadi pemimpin de-facto dari klan utama.
Perbedaan di antara mereka, bagaimanapun, adalah bahwa Riverglance tidak memiliki status khusus yang terakhir, atau keberaniannya yang tak terkendali. Karenanya, dia hanya bisa meminta izin untuk ditugaskan ke wilayah perbatasan.
Setelah hening sejenak, Lord Riverglance berkata, “Saya ingat lima pangeran pergi berperang di benua kosong. Satu tewas, dua lumpuh, dan dua luka-luka. Pada akhirnya, ada seorang putri tambahan di daftar korban.”
Kaisar Radiant meminum tehnya dengan tenang; tidak ada sedikit pun riak pada ekspresinya.
Lord Riverglance melanjutkan, “Anak-anak Permaisuri telah dikeluarkan dari penerus takhta. Hanya anak-anak Selir Zhao yang tersisa jika sesuatu terjadi padamu. Apakah itu benar-benar bijaksana?”
Tidak ada orang dari bawah tingkat keluarga aristokrat di harem Kekaisaran. Di bawah istilah yang sama, status pangeran dan putri berasal dari bakat masing-masing dan keluarga ibu mereka.
Jika Kaisar Radiant jatuh tanpa menunjuk ahli waris, takhta pasti akan berubah menjadi zona perang bagi klan utama. Selir Zhao kemungkinan besar akan menjadi pemenang terakhir. Tanpa keinginan kuat untuk memerintah sebagai Kaisar, para pangeran secara alami akan menjadi juru bicara klan ibu mereka. Dan semua itu mengabaikan temperamen Selir Zhao.
Kaisar Radiant bertanya, “Apa yang buruk tentang itu?”
Lord Riverglance dihentikan. “Ketika saat itu tiba, klan Zhao mungkin akan jatuh ke dalam tingkat konflik internal juga …”
Kaisar Radiant tertawa. “Saya tidak pernah menahan diri untuk memberi klan Zhao apa yang seharusnya. Meskipun Duke Weiyuan tidak pernah mendapatkan ketenaran yang pantas dia dapatkan, gelar dan kontribusinya semuanya telah dikreditkan ke klan Zhao. Bagaimana mereka mendistribusikannya bukan urusan saya. Adapun catatan Penghargaan Surgawi yang diukir, saya tidak tahu mengapa mereka mengirim laporan seperti itu kepada Raja Zhang. Dia menulis kata-kata itu sendiri, jadi bahkan pangeran yang lebih tua pun tidak mau ikut campur. Kemudian lagi, Klan Zhao Swallowcloud tidak kekurangan nama di dinding prestasi, saya tidak berpikir mereka akan keberatan satu pun. ”
Lord Riverglance tidak bisa menahan tawa kecut. Tidak ada keluarga yang merupakan balok baja—menanyakan apakah keluarga atau mertua lebih penting tidak berbeda dengan meminta seseorang untuk memilih antara istri dan ibu. Cabang klan Zhao tetap bersatu selama empat generasi, dengan ratusan keturunan. Siapa yang akan mereka pelihara dan siapa yang akan mereka tekan? Itu bisa dianggap sebagai hasil yang adil jika para tetua mengikuti aturan keluarga dan tidak terlalu ikut campur.
Saat ini, ketenaran klan Zhao telah melampaui klan Zhang; yang mereka butuhkan hanyalah seorang raja surgawi. Keseimbangan kekuatan internal mereka terganggu pada generasi ini ketika posisi penguasa klan diambil oleh Duke Chengen, menyimpang dari urutan biasanya. Tiba-tiba mendapatkan posisi Kaisar mungkin tampak hebat, tapi itu seperti menuangkan minyak ke api yang mengamuk.
Tuan Riverglance menghela napas. “Kamu benar-benar membenci klan Zhao, bukan?”
Kaisar Radiant berkata dengan acuh tak acuh, “Mereka juga membenci saya, dan itu baik-baik saja, tetapi mengapa mereka membenci Guru? Selain itu, bahkan sebagai Kaisar, saya tidak bisa begitu saja mengurangi kontribusi mereka, mengabaikan putri mereka, dan memperlakukan keturunan mereka secara berbeda. Bukannya aku mencoba memusatkan kekuasaan, mengapa aku harus menekan mereka?”
Lord Riverglance tercengang. Hubungan antara klan Zhao dan Kaisar Radiant benar-benar berantakan.