Monarch of Evernight - Chapter 1323
Qianye mengatur tiga pertempuran tiruan berturut-turut untuk masing-masing seratus, seribu, dan sepuluh ribu orang. Untuk latihan ini, peluru khusus akan digunakan, yang mengandung pewarna yang sulit untuk dibersihkan.
Latihan itu tentu saja mahal, tapi ini bukan apa-apa bagi pendukung hebatnya yaitu Summit of Peaks. William berjanji untuk menanggung seluruh biaya dengan lambaian tangannya.
Summit of Peaks memenangkan pertempuran seratus orang; tidak ada ketegangan sama sekali. Satu serangan membawa mereka melewati garis pertahanan di mana mereka memulai pembantaian.
Tetapi hal-hal lebih sulit untuk dibedakan dalam pertempuran seribu orang. Kombinasi Qianye antara prajurit werewolf dan penembak jitu manusia berhasil merobohkan sepertiga musuh di sepanjang jalan.
Meskipun dilindungi oleh rekan wolverine mereka, para pejuang manusia juga menunjukkan kegigihan yang besar dalam pertempuran jarak dekat. Pertarungan berlangsung selama satu jam penuh sebelum pasukan campuran Qianye dikalahkan.
Akhirnya, itu adalah pertempuran sepuluh ribu orang. Medan pertempuran adalah daerah berbukit dengan medan yang kompleks, lingkungan yang menguntungkan bagi manusia serigala.
Tentara campuran berisi beberapa pasukan aristokrat, di bawah komando Xu Jingxuan dan Caroline mengawasi lapangan. Summit of Peaks juga mengirim marquis yang mulia.
Begitu pertempuran dimulai, Xu Jingxuan bergegas menuju medan yang menguntungkan dan mulai membangun benteng di sana. Hanya kerangka yang telah selesai ketika pengintai dari Puncak Puncak menemukan jejak pasukan campuran.
Xu Jingxuan harus bersiap untuk pertarungan mendadak. Tergesa-gesa tetapi tidak bingung, dia menarik pasukannya ke dalam struktur pertahanan yang baru dibangun dan membuat pengaturan yang tertib.
Ketika manusia serigala dari Puncak Puncak memulai serangan mereka, hujan peluru mewarnai sebagian besar dari mereka.
Banyak manusia serigala terkejut mendapati diri mereka “jatuh”. Mereka melihat sekeliling dengan bingung hanya untuk melihat bahwa rekan-rekan mereka juga diwarnai dengan warna merah.
Pasukan werewolf yang hebat “jatuh” berbondong-bondong, dan peningkatan tajam jumlah korban menyebabkan kelopak mata si marquis berkedut. Dia tidak membayangkan bahwa akan ada perubahan kualitatif seperti itu ketika ada cukup banyak penembak jitu manusia. Rentetan peluru menimbulkan kerusakan besar di area yang luas.
Kecakapan bela diri individu dianggap dapat diabaikan dalam kisaran daya tembak yang cukup padat. Hanya ahli yang lebih kuat dari pangkat mereka yang bisa menahan serangan gencar.
Terlahir sebagai pejuang tak kenal takut, moral manusia serigala tidak terguncang oleh kerugian besar; itu malah membangkitkan keganasan mereka. Mengaum keras, mereka mulai menyerang garis pertahanan, tetapi musuh tidak runtuh seperti sebelumnya.
Pada saat garis pertahanan berada dalam jarak seratus meter, manusia serigala yang menyerang di depan mulai merasa bingung. Kapan manusia menjadi begitu tak kenal takut? Mereka tampak sangat tenang bahkan saat musuh akan menyerang ke garis pertahanan mereka.
Dalam sekejap mata, baris demi baris sosok tinggi muncul di belakang garis. Manusia serigala ini bersenjata lengkap, sama sekali tidak kalah dengan para pejuang dari Puncak Puncak dalam hal kekuatan dan perlengkapan. Prajurit KTT memiliki teknik tempur yang lebih baik, tetapi ini tidak membantu kesenjangan besar dalam jumlah.
Dua pertiga dari tentara yang menyerang telah “jatuh” pada titik ini.
Manusia serigala elit dari KTT menyadari bahwa mereka telah menemui jalan buntu. Mereka pasti akan kalah jika terus menyerang, tapi mereka juga akan menjadi sasaran empuk jika mereka berhenti. Banyak lagi yang beralih ke “mayat” selama momen keragu-raguan ini.
Melihat situasi yang menyedihkan, beberapa prajurit yang tidak puas ingin merayap dan melanjutkan serangan. Hanya saja tanda merah di tubuh mereka terlalu mencolok; bahkan marquis yang mengawasi tidak tahan dengan itu.
“Apa yang kalian lihat? Biaya! Bahkan jika kita mati, kita harus mati saat menyerang!”
Setelah itu, si marquis menambahkan, “Yang mati lebih baik berbaring! Itu sudah cukup memalukan.”
Para prajurit berbaring kembali dengan ekspresi malu.
Raungan pemimpin membangunkan tentara. Manusia serigala melolong marah saat mereka menyerang pertahanan dan dikepung dalam pertarungan jarak dekat.
Pertarungan jarak dekat sangat sengit. Para prajurit KTT berjuang mati-matian untuk martabat mereka, tetapi manusia serigala dari tentara campuran memegang keunggulan mutlak. Tentara bayaran dan elit aristokrat akan meluncurkan serangan tepat setiap kali ada celah, menarik darah dengan setiap serangan.
Para prajurit dari Puncak Puncak menyusut sampai, akhirnya, prajurit terakhir yang menggunakan pedang meraung saat tubuhnya tertutup pewarna.
Meskipun KTT telah mengklaim kemenangan dalam pertempuran seratus ribu orang, hasil akhirnya membuat mereka tidak mungkin tersenyum. Bahkan William yang optimis tampak agak tidak enak dilihat.
Kesan semua orang tentang manusia serigala adalah bahwa mereka primitif dan tidak memiliki strategi. Namun, para bangsawan Evernight teratas memahami bahwa serigala tidak akan pernah menjadi bagian dari empat ras utama jika mereka terbelakang.
Ras manusia serigala secara keseluruhan dipengaruhi oleh warisan dan tradisi mereka, tetapi dalam hal elit teratas, perbedaan antara empat ras tidak terlihat sama sekali. Itu juga mengapa hasil dari pertempuran tiruan hari ini membuat William semakin mundur.
Tentara campuran telah mengorbankan hanya sepertiga dari kekuatan mereka untuk menghapus Summit of Peaks. Lebih dari setengah pasukan KTT telah jatuh selama serangan meskipun medannya menguntungkan bagi manusia serigala.
Dengan rekan manusia serigala mereka membentuk dinding besi di depan, tentara bayaran manusia dan tentara swasta dapat menembak dengan tenang. Mereka tidak tampak panik sama sekali bahkan selama fase terakhir pertarungan, memberikan pukulan berat kepada werewolf yang menyerang.
Orang-orang yang selamat dari serangan itu menyerbu ke dalam formasi musuh hanya untuk menemukan lawan yang mirip dengan mereka—elit werewolf yang tinggi, kuat, dan bersenjata lengkap. Secara alami, pihak dengan jumlah yang lebih besar akan memenangkan pertarungan seperti itu.
Hasil dari pertarungan tiruan mungkin tidak terduga untuk Summit of Peaks, tetapi Qianye sudah lama mengharapkannya. Dia telah melihat terlalu banyak contoh formasi ras campuran di tanah netral.
Setiap ras memiliki karakteristik yang berbeda, sehingga formasi campuran akan memungkinkan setiap ras untuk menutupi kekurangan yang lain. Band tentara bayaran paling kuat di tanah netral terdiri dari barisan campuran.
Summit of Peaks mungkin tidak se-ekstrim faksi leluhur, tetapi ada beberapa di antara mereka yang mendukung tradisi ortodoks.
Mereka memandang rendah ras lain dan tidak mau bekerja dengan mereka di medan perang. Kesan mereka adalah bahwa manusia akan hancur selama mereka bisa menyerang garis pertahanan. Dalam skenario yang sama, arachne akan melawan balik dengan tergesa-gesa, sementara kulit iblis dan vampir lebih sulit diprediksi. Kedua ras ini agak licik, jadi mereka mungkin mundur dulu.
Mereka belum pernah menyaksikan manusia yang bisa menembak tanpa tangan gemetar bahkan ketika mereka menyerang ke garis pertahanan.
Sebenarnya, masalah ini tidak terbatas hanya pada manusia serigala; seluruh faksi Evernight kurang lebih sama. Orang bisa dengan mudah mengetahui dari pertempuran yang pecah antara Kekaisaran dan dewan.
Satu-satunya masalah yang muncul dari pertempuran tiruan adalah bahwa beberapa prajurit gagal menahan diri dalam pertempuran tiruan, yang mengakibatkan kematian beberapa lusin tentara. Manusia serigala percaya bahwa mati dalam pertempuran adalah kehormatan yang tak tertandingi, jadi kemunduran kecil ini tidak cukup untuk melukai hubungan.
William dan petinggi KTT jatuh ke dalam perenungan setelah melihat hasilnya.
Marquis yang bertanggung jawab atas tentara datang ke Qianye, berkata, “Kami berterima kasih karena telah menunjukkan kekurangan dan kepicikan kami. Kami tidak pernah mengharapkan hasil seperti itu. Ke depan, saya pikir kita harus serius mendiskusikan bagaimana kita bisa bekerja sama dengan lebih baik.”
Qianye tidak akan menolak prapasal ini, tentu saja.
Kedua pihak terlibat dalam diskusi sepanjang hari. Pada akhirnya, diputuskan bahwa Summit of Peaks akan memperlengkapi lima puluh ribu prajurit terbaik Qianye. Pada saat yang sama, mereka juga akan membangun tempat latihan di Fort Continent dengan biaya sendiri.”
Qianye cukup berpengalaman dalam formasi tentara ras campuran, tapi dia pasti lebih rendah dalam hal melatih manusia serigala itu sendiri. Kerja sama semacam ini akan memungkinkan kedua belah pihak untuk melatih pasukan elit terbaik.
William menawarkan dirinya sebagai jaminan bahwa pasukan terlatih ini tidak akan digunakan untuk melawan Kekaisaran. Ini mengangkat masalah yang jelas tentang siapa yang akan dilawan oleh pasukan ini.
Kekuatan asal aneh yang merembes keluar dari dunia baru juga membawa perubahan pada lingkungan di Benua Benteng. Kekuatan asal dari kedua tempat mengandung sifat degeneratif, tetapi kebetulan mereka memiliki sifat yang berlawanan.
Fort Continent condong ke sisi Evernight, sementara dunia baru lebih dekat ke Daybreak. Mencampur keduanya bersama-sama berfungsi untuk meningkatkan area di sekitar pintu, termasuk Laut Giok dan Kota Gelombang Cerulean. Paling tidak, manusia serigala dari Puncak Puncak menemukan bahwa mereka dapat berkultivasi tanpa khawatir karena kemurnian kekuatan asal.
Tanah di sekitar pintu Benteng Benua menjadi surga untuk kultivasi. Para ahli dari negeri lain sekarang bisa tinggal di sini untuk waktu yang lama tanpa khawatir.
Aliansi dengan Summit of Peak memaksa kekuatan lain dengan niat yang tidak diinginkan untuk menyerah sepenuhnya. Mereka malah memusatkan perhatian mereka pada perdagangan dan menemukan bahwa keuntungan mereka sama baiknya. Tidak perlu ada pertempuran juga.
Persis seperti itu, perang berkecamuk antara Empire dan Evernight di wilayah tengah benua, sementara Fort Continent berkembang pesat di tengah lagu dan tarian.
Pada saat inilah Kasim Liu datang berkunjung larut malam, muncul di luar jendela Qianye sekali lagi. Yang terakhir sedang membaca ketika dia melihat pengunjung dan dengan cepat mengundangnya masuk. “Apa yang membawamu kemari?”
Kasim Liu berkata sambil tersenyum, “Sesuatu yang bagus, tentu saja.”
Qianye menjadi bersemangat. Terakhir kali Kasim datang berkunjung, dia memberi Qianye Dragonsgrave dan membantunya menakuti Sousa. Tidak banyak hal yang menurut orang tua itu “baik”.
“Tolong jelaskan.”
Kasim Liu berkata, “Tidak ada yang terlalu rumit. Militer telah memikirkannya dan memutuskan untuk melanjutkan perdagangan dengan Anda. Pajak perang akan ditetapkan sebesar seperempat. Bagaimana menurut anda?”
Retribusi ini tidak kecil sama sekali, tetapi bisa dianggap wajar mengingat mereka mengekspor perlengkapan militer di masa perang.
Qianye tidak terburu-buru untuk memberikan jawabannya. “Apakah perang tidak berjalan dengan baik?”
Jika semuanya berjalan dengan baik, Kekaisaran tidak akan punya alasan untuk berkompromi. Qianye juga tidak bisa begitu saja mengekspor getah pohon suci ke faksi Evernight. Sekarang Kekaisaran secara proaktif mencari rekonsiliasi, kemungkinan besar mereka menderita tekanan besar di dunia baru.
Komandan di sana adalah Song Zining dan Zhao Jundu, jadi Qianye tidak ingin sesuatu terjadi pada mereka.
Untungnya, Kasim Liu menjawab, “Perang berjalan cukup baik. Faksi musuh telah kehilangan delapan jenderal karena Song Zining dan Zhao Jundu. Rasio korban selalu tiga banding satu.”
Qianye mengangguk. “Kami berdarah ras gelap.”
“Itu rencananya. Hanya saja rasio tiga banding satu masih belum cukup. Ras gelap terus menambahkan lebih banyak pasukan, sementara Kekaisaran kesulitan untuk mengikutinya. Pertempuran akan berakhir dengan kekalahan tidak peduli siapa yang memimpin pasukan.”
“Saya yakin ada orang di pengadilan yang tidak ingin melihat perdagangan berlanjut.”
“Masalahnya sudah diputuskan. Zining mengirim ancaman pemberontakan dari garis depan, dan Kaisar memenggal beberapa orang dari faksi itu dalam kemarahannya.”
Qianye terkejut dan mau tak mau merasa khawatir. Dia tidak akan pernah membayangkan seseorang seperti Song Zining akan mendorong banyak hal sejauh ini.