Monarch of Evernight - Chapter 1308
Sosok Zhao Jundu muncul perlahan dari wilayah berkabut. Tidak dapat beradaptasi dengan sinar matahari dari Benua Qin, dia menyipitkan matanya saat dia melirik benteng.
Pandangan sekilas ini menyebabkan semua orang di benteng merasakan jantung mereka menegang, hampir seolah-olah tangan tak terlihat telah mencengkeram mereka. Seorang jenderal tua menjadi pucat dan menggenggam dadanya, bergumam, “Penekan ini mungkin terasa hampir seperti raja surgawi!”
Niat membunuh Zhao Jundu telah surut, tetapi tubuhnya diselimuti kekuatan asal hijau tua yang menyerupai api. Api ini sangat tirani, mengubah area puluhan meter di sekelilingnya menjadi tanah kematian. Tidak ada yang berani mendekat.
Zhao Jundu menatap benteng, berkata, “Saya terluka, jadi saya harus menekannya dengan kekuatan asal.”
Seorang pria tua dengan rambut putih berkata, “Tidak apa-apa! Tuan Jundu adalah pilar Kekaisaran. Anda harus menjaga kondisi fisik Anda.”
Zhao Jundu mengangguk dan terbang di atas cakrawala, meninggalkan jejak hijau tua di udara.
Seorang jenderal paruh baya menatap jalan setapak, lalu berbisik, “Jenderal Zhang, menurut Anda Zhao Jundu … telah mengembangkan kekuatan asal kegelapan?”
Pria tua itu mendengus. “Omong kosong! Dia menyempurnakan dirinya dalam api dan secara paksa mengubah nasibnya, itu adalah sesuatu yang semua orang tahu.”
“Tapi lihat saja, itu lebih terlihat seperti seni jahat daripada emas asli yang dimurnikan dalam api. Selain itu, bukankah itu klaim yang dibuat oleh klan Zhao? Juga… cara dia bertindak barusan terasa lebih seperti unjuk kekuatan daripada menekan luka-lukanya!”
Mata lelaki tua itu berkedut. “Aku tidak bisa melindungimu jika klan Zhao entah bagaimana mendengar apa yang kamu katakan.”
Pria paruh baya itu berkata dengan tergesa-gesa, “Itu sebabnya saya hanya mendiskusikan ini dengan Anda.”
Ibukota Kekaisaran. Gerbang kediaman Zhao tertutup rapat, dan segala sesuatu di dalamnya sunyi. Tiba-tiba, gemuruh guntur meletus dari tempat itu dan semua lampu meredup. Para pelayan, bagaimanapun, hanya menjalankan bisnis mereka seolah-olah mereka sudah terbiasa dengan ini.
Zhao Jundu memasuki ruang kerjanya dan duduk di meja. Segera, seorang pelayan mengantarkan teh, minuman, dan jubah bersih. “Baginda, pemandian obat telah disiapkan. Mau mandi dan ganti baju dulu?”
“Sangat baik. Apakah ada sesuatu baru-baru ini?”
“Ada surat dari Fort Continent.”
Zhao Jundu sudah menuju kamar mandi, tapi dia langsung berhenti. “Bawakan padaku.”
Ajudan itu berlari bolak-balik dengan kecepatan penuh. Ekspresi Zhao Jundu menjadi gelap saat dia membaca isi surat itu. “Siapkan baju besiku, aku menuju ke departemen militer.”
Tidak berani untuk tidak patuh, bawahan itu pergi untuk melakukan tugasnya. Seseorang berjalan keluar dari koridor. “Apa yang akan kamu lakukan di departemen militer?”
Orang ini adalah Duke You, Zhao Xuanji. Zhao Jundu berkata sambil membungkuk, “Tentu saja, aku akan melihat siapa lagi yang berani menargetkan klan Zhao kita setelah Raja Panjang Umur.”
Zhao Xuanji mengerutkan kening dalam saat dia menatap energi gelap di sekitar Zhao Jundu. “Bukankah kehalusanmu dalam api terlalu ganas?”
Zhao Jundu berkata, “Saya mendapati diri saya semakin tidak sabar, tetapi semuanya masih terkendali.”
Zhao Xuanji menunjuk pada energi hitam yang tersisa. “Lalu apa ini? Klan Zhao kami tidak memiliki yang seperti ini.”
Zhao Jundu berkata dengan tenang, “Ungu yang ekstrim menghasilkan biru, lalu bagaimana dengan biru yang ekstrem? Ekstrem dari warna apa pun adalah hitam. ”
“Apakah ini kekuatan asal kegelapan?”
“Bukan hanya kekuatan asal kegelapan tetapi juga permusuhan, niat membunuh, daging, dan darah. Ini adalah hasil dari segala sesuatu yang tercampur ke dalam energi biruku.”
Zhao Xuanji meliriknya dalam-dalam. “Ini bukan jalan yang benar.”
“Jalan yang benar mengarah ke jalan buntu.”
Kata-kata Zhao Jundu mengandung arti ganda. Duke hanya bisa menghela nafas. “Kamu sebaiknya tidak pergi ke departemen militer dalam keadaanmu saat ini.”
Bibir Zhao Jundu melengkung menjadi senyum aneh. “Saya berbelok ke sini karena saya membunuh terlalu banyak ras gelap. Ada yang punya keluhan?”
Zhao Xuanji menghela nafas. “Ikut denganku, kita sudah lama tidak minum teh bersama.”
“Kami belum pernah minum teh bersama.”
Zhao Xuanji menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Kalian orang-orang dari kediaman Duke Chengen semuanya sama. Tidak heran Gaoyi selalu berakhir membersihkan setelah berantakan.”
Energi gelap Zhao Jundu agak surut saat menyebut nama ibunya. Dia mengikuti Zhao Xuanji ke ruang minum teh di mana yang terakhir dengan hati-hati mengambil beberapa daun teh dari kotak kayu kecil. Dia kemudian merebus air dan memulai proses pembuatan bir dengan konsentrasi penuh.
Zhao Jundu menunggu dengan tenang, tidak mengeluarkan suara maupun gerakan. Mudah untuk melihat dari energi hitam yang berkedip-kedip bahwa duduk diam dengan cara ini bukanlah tugas yang mudah baginya.
Beberapa saat kemudian, Zhao Xuanji memberikan teh yang telah selesai diseduhnya. Energi gelap di sekitar Zhao Jundu mencair seperti salju saat dia menghabiskan minumannya dalam satu tegukan.
Zhao Jundu membungkuk dalam-dalam dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.
Zhao Xuanji melambaikan tangannya, berkata, “Kamu dan aku mungkin berbeda senioritas, tetapi status kita sekarang sama. Selain itu, klan Zhao tidak pernah terlalu fokus pada formalitas sekuler, tidak perlu terlalu sopan.”
Begitu energi hitam itu hilang, darah mulai merembes keluar dari jubah Zhao Jundu. Dia melihat ke bawah dan menekan bola kekuatan asal ke dalam luka, menghentikan pendarahan. “Kotoran ini benar-benar membantu pertarungan.”
“Tidak bijaksana mengambil kerugian besar demi keuntungan kecil.” Dengan itu, ekspresi Zhao Xuanji berubah serius. “Apakah kamu pergi ke sana untuk pajak militer?”
“Apa lagi?”
“Ini adalah aturan yang diutamakan. Kalau tidak, akan sangat buruk jika keluarga bangsawan mulai menyelundupkan persediaan untuk dijual.”
Zhao Jundu menjawab, “Saya tahu, tetapi Benua Benteng adalah satu-satunya tujuan pengiriman utama. Pengawal Kekaisaran tidak pergi ke tempat lain dan hanya menunggu di rute itu, Anda mengerti apa yang mereka mainkan, bukan? ”
Zhao Xuanji berkata dengan tenang, “Tapi mereka punya alasan.”
“Ada banyak cara untuk bernalar dengan mereka.” Zhao Jundu tersenyum dingin.
Zhao Xuanji mengelus jenggotnya. “Kami sudah melakukan alasannya.”
“Oh, bagaimana?”
Zhao Xuanji berkata dengan tenang, “Mandat akan tiba dalam beberapa hari, memberi Anda gelar Duke Rong [1] .”
Alis Zhao Jundu naik tajam. “Judul yang mengejutkan!”
Gelar Duke Rong bisa dianggap sangat mulia, terbukti dari kata itu sendiri. Itu bahkan lebih jelas jika seseorang membandingkannya dengan gelar Zhao Weihuang.
Menurut adat, semua gelar adipati adalah turun temurun. Selama keluarga bisa mempertahankan wilayah mereka, ada ruang untuk negosiasi bahkan jika prestasi pembawa agak lebih rendah. Duke Wei Song Zhongnian adalah contohnya. [2]
Gelar Duke Rong cukup pantas. Ini berarti bahwa klan Zhao sekarang memiliki empat adipati dalam satu klan, tidak berbeda dengan Zhang. Satu-satunya perbedaan adalah Pangeran Greensun.
Meskipun Zhao Jundu telah maju ke alam juara Divine, dia telah melukai fondasinya, dan jalannya ke depan terhalang. Metode yang biasa adalah memberikan gelar adipati non-herediter atau pangkat marshal, menugaskan orang tersebut dengan memimpin pasukan ke dalam pertempuran. Setelah dia mencapai usia tua, keturunannya akan diberikan gelar marquis turun temurun.
Ini adalah perlakuan normal untuk seorang juara surgawi tanpa masa depan.
Seberapa cerdaskah Zhao Jundu? Setelah beberapa pemikiran, dia mencibir. “Jadi ini perdagangan! Apakah Fort Continent semenarik itu sekarang?”
Zhao Xuanji menghela nafas. “Tidak ada pilihan. Pihak lain memegang landasan moral yang tinggi dan alasan yang cukup. ”
“Alasan siapa itu? Qianye telah menekan manusia serigala Moorland sendirian, bukankah itu kontribusi yang besar?”
“Manusia serigala Moorland berada tepat di sampingnya. Bagaimanapun, dia harus melawan mereka, itu bukan istilah yang layak untuk negosiasi. ”
“Apakah mereka tidak takut kehilangan rantai pasokan? Tanpa aliran getah pohon suci darinya, kami tidak akan bisa mengumpulkan pasukan yang bisa menyaingi ras gelap’. Kami juga tidak akan dapat memberikan hasil yang kami miliki hari ini!”
Zhao Xuanji menghela nafas. “Mengumpulkan tentara hanyalah salah satu faktornya. Keterampilan perintah yang Anda dan Song Zining tunjukkan membawa kemenangan demi kemenangan bagi tentara. Bahkan kupikir kalian memainkan peran yang lebih besar.”
Tanpa menunggu Zhao Jundu menyela, Zhao Xuanji menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak peduli apa yang mereka lakukan, kalian berdua telah berkontribusi besar pada Kekaisaran, jadi selalu ada ruang untuk negosiasi.”
Zhao Jundu mendengus. “Mereka tampaknya telah menghitung dengan baik! Tapi apakah mereka berpikir jernih tentang nasib mereka setelah perang usai?”
“Bagaimana menurut anda?”
“Siapa sebenarnya mereka?”
Zhao Xuanji berkata, “Usulan itu telah dikirimkan ke kediaman Raja Penunjuk sebelum keputusan ini dibuat. Anugerah tuanya berkata: ‘Prioritaskan apa pun yang bermanfaat bagi Kekaisaran dan kebaikan yang lebih besar.’”
Zhao Jundu terkejut. “Raja Penunjuk? Kenapa dia…”
Zhao Xuanji berkata, “Banyak orang tahu bahwa pangeran tua dan Qianye memiliki hubungan khusus. Mungkin itu sebabnya mereka meminta keputusan darinya.”
Zhao Jundu tetap diam untuk beberapa saat. “Apakah menurutmu ini adalah kehendak pangeran yang lebih tua?”
“Mengkonsolidasikan kekuatan pusat sambil melemahkan cabang, itu tidak masuk akal,” kata Zhao Xuanji penuh arti.
Momentum Zhao Jundu surut perlahan. “Jika itu masalahnya, aku tidak akan pergi ke departemen militer sekarang.”
Zhao Xuanji bertanya saat dia bangun, “Kemana kamu akan pergi?”
“Aku akan kembali ke dunia baru. Aku tidak akan bisa menelan ini jika aku tidak mencabut benteng kulit iblis itu.”
Zhao Xuanji tidak menghentikannya. “Baiklah, aku akan mengirim kabar ke kediaman Raja Penunjuk.”
Beberapa saat kemudian, Zhao Jundu naik ke pesawat setelah mengenakan baju besinya dan terbang kembali ke pintu.
Pada saat ini, Raja Penunjuk sedang menyeruput teh di ruang kerjanya, mendengarkan laporan ajudannya tentang hal-hal baru-baru ini. Dia berkata setelah beberapa pemikiran, “Anak kecil itu pasti sudah menebak beberapa hal, itu sebabnya dia begitu kejam. Sudahlah, sekantong tulang tua ini sudah terlalu lama tidak digunakan. Akan menyenangkan bertemu dengan beberapa teman lama.”
Dia berdiri dan memberikan beberapa instruksi kepada ajudan sebelum meninggalkan kediaman.
Beberapa hari kemudian, berita tertentu mengguncang seluruh Kekaisaran.
Zhao Jundu dan Song Zining telah memimpin pasukan Kekaisaran menuju kemenangan yang menentukan melawan pasukan kulit iblis. Mereka menghancurkan benteng Masefield dan mengusir klan kulit iblis yang terkenal dari dunia baru. Tuan klan Masefield menyerang untuk menyelamatkan situasi tetapi sepatutnya dicegat oleh Raja Pointer.
Dua ahli top memprakarsai pertarungan pertama antara raja surgawi di dunia baru. Pada akhirnya, pertempuran itu menarik pembalasan dari niat jahat dan kedua raja berakhir dengan cedera.
Pertarungan antara Raja Pointer dan penguasa klan Masefield tidak konklusif, tetapi memiliki seluruh klan diusir dari dunia baru adalah kerugian yang mengerikan.
Nama Zhao Jundu mengguncang Kekaisaran sekali lagi setelah pertempuran ini, dan popularitasnya naik ke tingkat yang tak tertandingi.
[1] “Rong” berarti Kemuliaan.
[2] Duke Wei ini bukan yang kita kenal. Karakternya berbeda.