Monarch of Evernight - Chapter 1278
Qianye tidak memiliki kekuatan untuk berkembang lebih jauh setelah merobohkan hutan ini dengan empat pohon suci. Yang bisa dia lakukan hanyalah memperlambat langkahnya dan mengkonsolidasikan wilayahnya.
Belum lagi hal-hal lain, hutan dengan empat pohon suci sudah cukup jauh dari pintu. Bahkan truk kargo yang melaju tanpa henti akan memakan waktu satu hari untuk tiba, sehingga pembangunan pangkalan depan hanya akan memakan lebih banyak waktu.
Dia tidak akan memiliki cara untuk menghancurkan gerombolan binatang buas tanpa basis dan sistem pertahanan. Dan tanpa menghancurkan pasukan binatang buas, dia tidak bisa membunuh makhluk bertangan enam itu, jadi tidak ada gunanya bahkan jika dia menemukan lebih banyak hutan.
Pembangunan pangkalan ini ditakdirkan untuk tidak berjalan terlalu mulus. Pekerjaan pembersihan di hutan ini jauh lebih sulit karena regu binatang kecil akan muncul dari waktu ke waktu. Qianye telah mengintai hutan dua kali, namun dia masih tidak bisa mengetahui distribusi binatang buas. Pada akhirnya, mereka harus menggunakan metode paling kikuk untuk membunuh semua musuh yang menyerang di lokasi konstruksi. Ini akan memakan waktu beberapa hari kerja.
Qianye terus menjelajah saat konstruksi sedang berlangsung dan segera menemukan dua hutan lagi dengan tiga pohon suci, satu di setiap arah ke depan.
Setelah beberapa pertimbangan, Qianye memutuskan untuk tidak membuka medan perang baru sebelum garis belakangnya stabil. Itu tidak menghentikannya dari mengitari mereka untuk menjelajah lebih jauh ke depan.
Sebuah masalah muncul pada saat itu. Qianye telah menempuh perjalanan kurang dari dua ratus kilometer ketika dia melihat siluet hutan yang samar di kejauhan. Tekanan besar menimpanya ke segala arah pada saat ini, hampir seolah-olah seluruh dunia ini menolaknya sebagai musuh. Bagian terburuknya adalah indra arahnya menjadi kabur, dan dia bahkan tidak bisa mengingat di mana pintu itu berada.
Ini bukan masalah sepele. Dunia baru tampak hampir tak terbatas karena tidak ada yang bisa melihat perbatasannya. Kehilangan jejak pintu berarti orang itu akan hilang.
Qianye berhenti dengan tegas dan segera berlari kembali saat kepalanya masih jernih.
Itu cukup aneh karena indra Qianye segera pulih setelah melintasi dua hutan yang belum dia buka. Dia bisa dengan jelas merasakan kekuatan penekan yang didorong oleh jenis kekuatan yang berbeda. Kedua jenis energi ini berasal dari sumber yang sama, tetapi efeknya sangat berbeda—satu bersifat menekan, dan yang lainnya berfungsi untuk meningkatkan kesadaran Qianye.
Di mana dia berdiri, Qianye bisa merasakan energi penguatannya jauh lebih besar daripada rekannya.
Setelah beberapa penyelidikan, Qianye menemukan bahwa energi ini sebenarnya berasal dari hutan dengan pohon-pohon suci. Kekuatan penguatan datang dari yang memiliki empat pohon suci, sedangkan penindasan muncul dari yang memiliki tiga pohon suci.
Besarnya kekuatan ini sebanding dengan jumlah pohon suci, tetapi hubungannya tidak linier. Dalam hal luas permukaan, ukuran legiun binatang, dan perselisihan saat ini antara kedua belah pihak, hutan dengan empat pohon suci kira-kira dua kali lebih kuat dari yang memiliki tiga pohon suci.
Qianye tidak pernah benar-benar mencoba merasakan kekuatan pohon-pohon ini. Sekarang dia memilikinya, dia bingung mengapa hutan dengan empat pohon suci akan mendukung orang luar seperti dia. Mungkinkah karena dia telah memasuki inti sarang binatang? Atau apakah dia mendapatkan kendali atas hutan setelah membunuh makhluk bertangan enam itu?
Pertanyaan-pertanyaan ini tidak dapat dijawab dengan pengalaman Qianye sebelumnya. Yang bisa dia lakukan saat ini adalah mempercayai kenyataan perasaannya dan mencoba mencari tahu aturan dari segalanya.
Apa pun masalahnya, tetap menjadi fakta bahwa dia harus menghancurkan kedua hutan itu sebelum mendorong lebih jauh. Tidak ada cara lain untuk mendorong pasukannya maju. Jika bahkan Qianye ditekan, tidak mungkin orang lain bisa melewatinya.
Pada awalnya, Qianye tidak punya rencana untuk membuka medan perang baru karena takut akan ketidakstabilan. Sekarang setelah hutan tiga pohon menjadi penghalang, dia tidak punya pilihan selain bertarung.
Setelah mendapatkan pengalaman di hutan empat pohon, Qianye tidak kembali ke markas dengan terburu-buru. Dia menyesuaikan peralatannya dan memutuskan untuk mengintai salah satu hutan terlebih dahulu.
Jika makhluk bertangan enam itu masih tertidur, dia tidak akan keberatan berurusan dengan masalah di sana-sini. Setelah memasuki pangkat wakil adipati, Shot of Inception milik Qianye semakin kuat, dan warna bulunya sekarang bahkan lebih gelap. Two Shots of Inception mungkin tidak bisa membunuh makhluk bertangan enam di peringkat grand duke, tapi makhluk dari hutan tiga pohon suci ini pasti akan merasakannya.
Namun, begitu berada di hutan, Qianye merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Proses menyelinap masuk tidak berjalan dengan baik karena ada banyak binatang buas yang berkeliaran di hutan. Selama perjalanannya dari perbatasan ke jantung hutan, dia melihat bahwa jumlah makhluk di sini jauh melebihi jumlah hutan dengan tiga pohon suci yang pernah dia lihat sebelumnya. Juga, cara mereka bergerak berbeda.
Mereka tidak hanya berkeliaran tanpa tujuan. Setelah sedikit pengamatan, dia menemukan bahwa rute mereka berjalan dalam pola yang teratur, hampir seperti patroli. Rute juga ditata dengan baik tanpa titik buta, mencakup semua area sesekali.
Itu belum semuanya. Ada sejenis binatang mutan dengan indra yang sangat tajam; itu akan tetap tidak bergerak dalam bayang-bayang dan mengamati sekeliling dengan matanya yang melihat semua.
Bukankah itu penjaga tersembunyi? Qianye mengutuk di dalam. Jika dia tidak memiliki Penglihatan Sejati, penglihatan jarak jauh, dan kehati-hatian untuk tetap berada di kejauhan, dia pasti sudah terpapar sejak lama. Perasaan yang agak aneh melihat binatang-binatang ini begitu cerdas.
Untungnya, persepsi binatang tidak meningkat. Mereka tidak merasakan kehadiran penyusup, jadi mereka masih dalam keadaan santai. Qianye akan memanfaatkan setiap celah kecil untuk bergerak maju ke jantung hutan.
Tiga pohon suci yang kuat berdiri menjulang di atas jantung hutan. Posisi mereka agak aneh dan bukan segitiga yang tepat. Setelah memindai area itu, Qianye menemukan tunas kecil setinggi setengah manusia. Tunas pohon suci! Ini bahkan lebih berharga untuk penelitian daripada pohon suci itu sendiri, bahkan tak tergantikan.
Tatapan Qianye menelusuri kembali dari tunas pohon dan menuju ke tengah danau. Yang mengejutkan, dia menemukan singgasana kosong, dan raksasa bertangan enam itu sebenarnya berdiri di sisi meja batu, mengotak-atik potongan bijih.
Tangannya bergerak berirama untuk beberapa saat sebelum bijih itu bergabung menjadi satu, secara bertahap mengambil bentuk pelat baja.
Qianye telah menghadapi jenderal berlengan enam dari hutan dengan empat pohon suci, jadi dia segera mengenali baju besi yang sama. Tampaknya hutan dan makhluk ini sedang dalam proses peningkatan dari tiga menjadi empat pohon suci. Orang bisa tahu dari cara dia mempersiapkan baju besi untuk dirinya sendiri.
Hal-hal akan menjadi sedikit sulit sekarang karena komandan enam tangan itu benar-benar bangun dan dalam proses menerobos. Setelah beberapa pemikiran, Qianye memutuskan untuk mencoba menyerang dan melihat apa perbedaan antara seorang jenderal yang tertidur dan yang terjaga.
Mungkin karena pendidikan Yellow-Springs-nya, dia lebih suka menyerang pemimpin musuh untuk meningkatkan skala pertempuran daripada menggunakan strategi umpan meriam. Dia bersedia mengambil risiko sendiri untuk mendapatkan keuntungan dalam pertempuran dan meningkatkan efektivitas serangan.
Makhluk berlengan enam itu mengukur baju zirah yang sudah lengkap di tubuhnya dan, tampaknya cukup puas dengan rasionya, mengikatkannya ke bahunya. Armor itu kemudian bergabung ke dalam tubuhnya secara misterius.
Tepat saat penggabungan itu setengah jalan, dia mendengar bunyi klik tiba-tiba di belakangnya. Dia segera berbalik untuk melihat benda gelap menempel di salah satu pohon suci. Dua benda seperti itu juga terbang menuju dua pohon lainnya.
Dia tidak tahu apa hal-hal itu ketika dia merasakan fluktuasi kekuatan asal yang mengerikan dari mereka! Raksasa bertangan enam itu mengeluarkan raungan keras, tetapi suaranya tenggelam dalam ledakan itu.
Ketiga pohon itu bergetar, mengirimkan dedaunan yang berjatuhan seperti hujan. Jenderal bertangan enam itu gemetar juga, seolah-olah dia bisa merasakan sakitnya.
Granat asal sangat kuat, tetapi pohon suci juga cukup kokoh; bahkan ledakan langsung hanya cukup untuk mengambil sepotong kecil dari bagasi. Namun, yang mengikuti gemuruh itu, adalah sebuah granat yang terbang menuju kecambah pohon suci dengan santai. Satu lagi terlihat terbang menuju takhta pada saat yang sama.
Ada jarak tertentu di antara keduanya, jadi raksasa bertangan enam itu hanya bisa memilih satu sisi untuk dilindungi. Dia meletus dengan kecepatan yang mengejutkan dan muncul beberapa meter jauhnya, meraih granat asal saat masih di udara! Bahan peledak itu meledak di tangannya, tetapi makhluk itu hanya terhuyung-huyung dan tampaknya sebagian besar tidak terluka. Orang bisa dengan mudah melihat seberapa kuat tubuh fisiknya.
Jenderal bertangan enam itu baru saja akan berlari ke arah granat lain ketika dia melolong lagi. Dia menyaksikan dengan mata terbelalak saat peluru asal merobek udara dan meledakkan takhta!
Kekuatan ledakan ini jauh lebih kuat daripada granat, sedemikian rupa sehingga membuat tulang punggungnya merinding. Tahta itu meledak berkeping-keping karena benturan itu. Lagipula, takhta ini tidak setingkat dengan yang dari hutan dengan empat pohon suci. Itu tidak cukup untuk menahan tembakan dari Heartgrave.
Mata raksasa bertangan enam itu langsung memerah. Dia meraung ke langit sebelum menyerbu ke tempat persembunyian Qianye; tembakan terakhir itu telah membahayakan lokasinya. Sprint penuh itu membawanya ke atas kepala Qianye dalam sekejap. Melihat serangga kecil yang berani menghancurkan takhta, raksasa bertangan enam itu menggenggam empat telapak tangannya dan membantingnya!
Meskipun demikian, sosok Qianye berkedip-kedip menjadi kabur dan menghilang tepat saat serangan itu akan terhubung. Serangan raksasa bertangan enam itu meleset dari sasarannya dan menghantam tanah, mengirimkan riak ke segala arah. Pohon-pohon tumbang, dan tanah runtuh ke mana pun gelombang kejut itu pergi. Segera, lubang seratus meter muncul di hutan.
Makhluk itu tampak terkejut dengan perkembangannya. Tiba-tiba diliputi rasa bahaya, dia melihat ke belakang untuk menemukan Qianye puluhan meter di udara dengan sayapnya terbentang. Keempat bulu gelap itu tampak sangat mencolok di antara bulu-bulu yang bercahaya.
Dua dari bulu itu melesat dengan kepakan sayapnya dan menghilang ke tubuh sang jenderal.
Jenderal enam tangan itu mengeluarkan raungan yang menghancurkan bumi. Seluruh hutan berkobar, dan akar yang tak terhitung jumlahnya keluar dari tanah, membungkus makhluk bertangan enam itu.
Ini adalah sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya. Qianye bereaksi dengan cepat, melemparkan puluhan granat asal ke sasaran. Serangkaian ledakan terus menerus terjadi. Akar ini tidak sekuat pohon suci, jadi mereka dengan cepat hancur berkeping-keping. Dalam ledakan itu, raksasa bertangan enam itu meraung terus menerus, seolah-olah dia bisa merasakan sakitnya.
Meskipun begitu, akarnya terus melonjak tanpa jeda. Qianye bisa merasakan mereka menyeret jenderal bertangan enam ini menuju jantung sarang.
Agak mengejutkan bahwa makhluk ini sebenarnya memilih untuk tidak bertarung sampai mati melawannya. Qianye tidak akan membiarkannya pergi. Dia tahu dari pengalaman bahwa keuntungan yang diperoleh di hutan akan membuat pertempuran berikutnya lebih mudah.
Dia hanya melambaikan tangannya lagi, melemparkan tiga puluh granat asal yang tersisa ke akarnya.
Putaran ledakan ini meletus dengan sangat ganas. Tangisan jauh dari jenderal bertangan enam itu juga agak menyedihkan. Potongan kayu dan tanah beterbangan di udara saat dasar lubang runtuh untuk membuka jalan masuk ke sarang.
Binatang buas yang tak terhitung jumlahnya berlarian dalam kebingungan di dalam sarang. Banyak dari mereka menginjak terowongan sempit dalam ketakutan, membunuh cukup banyak makhluk yang lebih kecil.
Qianye dapat dengan jelas merasakan ratapan menyakitkan dari hutan dan tangisan kekanak-kanakan dari tiga pohon suci. Rupanya, semua atau sebagian besar akar yang ada di seluruh sarang adalah milik mereka.
Putaran ledakan ini sangat efektif sehingga Qianye memutuskan untuk memesan dalam jumlah besar lain kali.
Setelah melirik lubang, Qianye berkedip ke pulau di dalam danau. Di sana, dia menarik East Peak, mengumpulkan kekuatan asalnya, dan menikamnya ke dasar takhta. East Peak tenggelam sampai ke gagangnya, menghasilkan retakan yang tak terhitung jumlahnya yang membentang di seluruh pulau.
Seluruh hutan bergetar. Raungan marah raksasa berlengan enam itu bisa terdengar samar-samar di seluruh lapisan tanah. Qianye bergerak cepat di sekitar pulau, mengambil potongan-potongan dari singgasana dan melemparkannya ke Ruang Andruil. Dia kemudian menggunakan Spatial Flash untuk keluar dari hutan dan berlari menuju markasnya.
Kali ini, seluruh hutan telah bergolak, dan dia juga tampaknya telah melukai komandan enam tangan. Qianye memiliki firasat bahwa pertempuran berikutnya akan sulit.