Monarch of Evernight - Chapter 1256
Dunia baru sama tandus dan sunyi seperti yang diingat Qianye. Tentara tiga puluh ribu menghabiskan satu jam sebelum menginjakkan kaki di dunia baru. Meskipun orang-orang yang dipilih untuk misi ini adalah elit yang kuat dan mereka semua telah menelan kelenjar darah, banyak yang masih mengalami ketidaknyamanan. Beberapa dari mereka bahkan meninggal.
Hal pertama yang dilakukan Qianye setelah mengirim tentara yang sakit kembali ke belakang bukanlah eksplorasi yang terburu-buru. Sebagai gantinya, dia memerintahkan para insinyur militer untuk membangun struktur pertahanan di atas bukit di depan lembah dan menjaga pintu dengan kuat. Di sisi lain, dia mengirim lusinan kelompok kepanduan kecil ke setiap arah dan meminta mereka membuat peta. Ini akan membuatnya lebih mudah untuk memahami gerakan di sekitarnya.
Qianye dan Caroline juga membuat persiapan untuk menjelajah lebih dalam ke wilayah tersebut.
Platform batu di lembah tetap tidak berubah; itu hanya tumpukan batu sekilas. Menyeberangi lembah membawa mereka ke daerah batu pasir emas gelap. Caroline juga tidak bisa tetap tenang, setelah melihat bijih mentah.
Setelah survei sederhana, Caroline percaya bahwa tempat ini adalah urat bijih, dan sangat dangkal sehingga bijih terlihat di permukaan. Deposit berlimpah seperti itu hanya terdengar dalam legenda yang menggambarkan benua atas Evernight, semuanya merupakan wilayah inti dari empat ras gelap utama. Siapa yang mengira mereka akan melihat sesuatu seperti ini tepat di pintu dunia ini?
Orang bisa dengan mudah membayangkan betapa sengitnya pertarungan memperebutkan tanah di sini.
Qianye tidak terlalu fokus pada urat bijihnya karena dia mencoba terbang saat ini. Setelah beberapa kali mencoba, dia akhirnya terbiasa dengan aliran kekuatan asal di dunia baru ini dan terhuyung-huyung ke udara. Dari atas, pilar raksasa di kejauhan menarik perhatiannya. Bangunan-bangunan itu tingginya ratusan meter, dan meskipun bagian luarnya berangin kencang, tampaknya bangunan itu buatan manusia.
Bayangan biru-hijau muncul jauh di atas cakrawala. Menurut penelitian Kekaisaran, makanan binatang itu mengandung sejumlah besar elemen logam. Jika ini adalah kejadian umum, tanaman di dunia baru akan berwarna hijau tua, biru, atau merah tua. Jaraknya sulit diukur, entah karena jarak yang jauh atau pandangannya menjadi kabur. Yang bisa dia katakan hanyalah bahwa itu tampak seperti hutan.
Kehadiran hutan berarti kehadiran makhluk hidup. Mereka mungkin bertemu dengan sejumlah besar binatang lagi pada saat itu.
Saat dia mengamati daratan, Caroline juga telah beradaptasi dengan sirkulasi kekuatan asal dan berhasil terbang ke sisinya.
Qianye menunjuk ke pilar batu yang jauh. “Ayo pergi ke sana dan lihat.”
“Baik.”
Sebagai ahli puncak, kecepatan terbang mereka meningkat tajam saat mereka memahami kekuatan asal lokal. Pada akhirnya, kecepatan mereka di sini kurang lebih sama dengan di Dunia Malam. Mereka melintasi beberapa kilometer dalam sekejap dan berhenti di depan pilar batu raksasa.
Penampilan pilar ini bahkan lebih berdampak pada jarak dekat—diameternya lebih dari sepuluh meter, dengan retakan dan celah di permukaannya. Jelas, itu terbentuk dari batu potong, tetapi batu-batu ini berukuran beberapa meter dan berat puluhan ton. Bagaimana mereka berhasil mengangkatnya?
Qianye terbang mengitari pilar dan naik ke atas, tetapi dia tidak menemukan sesuatu yang istimewa. Setelah beberapa pemikiran, dia menggali sepotong batu, tetapi tidak ada yang istimewa tentang itu juga.
Dia mengelilingi pilar-pilar lainnya juga dan menemukan bahwa semuanya sama. Caroline meletakkan tangannya di pilar batu dan merasakan interiornya sebentar. “Apakah kamu menemukan sesuatu?”
“Tidak.”
“Pilar ini basah.”
Qianye mengambil sepotong batu dari pilar dan mempelajarinya secara detail. Permukaan luar batu itu kering, tetapi ada sedikit uap air di dalamnya.
Setelah merasakan lebih jauh, Caroline sampai pada suatu kesimpulan. “Pilar ini menyerap kelembapan dan kekuatan asal dari sekitarnya, mungkin hal-hal lain juga.”
Udara di dunia ini lembab, tetapi yang lainnya kering karena kekuatan asal di sini akan menyerap kelembaban. Pilar batu ini sebenarnya bisa menarik kelembapan dan kekuatan asal dari atmosfer.
Qianye mendorong East Peak ke dalam pilar, sampai ke gagangnya. Kemudian, dengan memutar pergelangan tangannya, dia mengeluarkan sepotong inti pilar. Tidak ada yang istimewa dari material batu itu sendiri, tetapi melalui lubang itu, Penglihatan Sejati Qianye bisa melihat kekuatan asal yang mengalir ke atas dan ke bawah pilar.
Qianye mendarat di dasar pilar. “Mari kita coba menggali ke bawah.”
Proses penggalian sangat cepat dengan Caroline dan Qianye bekerja sama. Tanah tenggelam lebih dalam dan lebih dalam sampai mereka berada puluhan meter di bawah permukaan. Dalam kilatan cahaya biru, sekelompok kristal biru muda muncul di hadapan mereka.
Gugus ini hanya seukuran lengan dan setengah terkubur di pilar batu, tampaknya tumbuh darinya. Telinga Qianye mulai berdering saat kristal ini muncul, hampir seperti dengungan tajam lebah.
Caroline berjongkok dan mengamati kristal itu dengan cermat. “Apakah ini kondensasi dari kekuatan asal dunia baru?”
Ada cairan smokey yang beredar di dalam kristal yang luar biasa. Seseorang bisa merasakan intensitas auranya bahkan melalui wadah kristal. Rupanya, asap di dalamnya adalah bentuk kekuatan asal dunia baru yang sangat kental.
Merasakan sesuatu, Qianye menarik Caroline ke atas. “Sesuatu akan datang.”
Keduanya terbang ke atas pilar dalam sekejap.
Lusinan binatang buas menyerbu dalam awan debu yang bergulir, terdiri dari berbagai ukuran dan spesies. Setelah tiba di dasar pilar dan melihat kristal, mereka menerkam dengan liar ke dalam lubang. Binatang pertama baru saja tiba di lubang ketika ia digigit di kaki belakangnya dan terlempar keluar.
Gigitan ini sangat kuat sehingga mematahkan kaki makhluk pertama. Yang lain menjadi liar saat melihat rekan mereka yang terluka, mengerumuni dan mencabik-cabiknya. Melihat darah menyebabkan seluruh kelompok menjadi gelisah, sedemikian rupa sehingga mereka mulai saling membunuh. Pada saat pertarungan usai, korban tewas dan terluka berserakan di tanah. Hanya yang paling kuat yang tetap hidup, tetapi juga dipenuhi luka.
Binatang ini seperti singa, tetapi memiliki enam kaki dan ekor yang kuat dengan duri-duri tulang yang tumbuh darinya. Pada ketinggian beberapa meter, itu sudah menjadi binatang raksasa menurut standar Evernight. Namun, itu hanya anggota gerombolan binatang berukuran sedang.
Itu melompat ke dalam lubang, menggigit gugus kristal menjadi beberapa bagian, dan menelannya. Binatang itu terhuyung-huyung seperti pemabuk sesudahnya dan nyaris tidak berhasil keluar dari lubang. Itu kemudian runtuh sebelum mengambil langkah pertama dan mulai mendengus kesakitan. Tubuh binatang itu menonjol dan menggeliat, hampir seolah-olah ada banyak binatang kecil yang merangkak di dalam tubuhnya.
Dalam sekejap mata, kulit makhluk itu terbelah, dan tulang satu demi satu melesat keluar dari dalam. Sisik terbuka di seluruh kulitnya, menyebabkan makhluk itu berdarah di mana-mana. Perubahan ini juga membawa perubahan pada ukuran tubuh makhluk itu, hanya berhenti ketika ukurannya sedikit lebih besar dari sebelumnya. Itu nyaris tidak berhasil memanjat dan mulai melahap mayat binatang di dekatnya.
Binatang itu mulai tumbuh baris demi baris paku tulang di sekujur tubuhnya. Punggung, kaki, dan organ vitalnya sekarang tertutup sisik, yang meningkatkan pertahanannya ke tingkat yang baru. Setelah perubahan di tubuhnya stabil, makhluk itu menatap Qianye dan Caroline di atas pilar. Kali ini, matanya dipenuhi dengan emosi yang jelas.
Jika itu hanya binatang buas yang bertindak berdasarkan insting sebelumnya, sekarang telah berubah menjadi makhluk yang cerdas. Qianye terkejut saat mengamati perubahannya. “Jadi beginilah penampilan para perwira dari pasukan binatang buas.”
Berbagai jenis binatang di gerombolan tidak hanya memiliki peran mereka sendiri, tetapi juga dibagi menjadi peringkat yang ketat. Beberapa dari mereka lebih besar, lebih kuat, dan bahkan terlihat berbeda. Jenis makhluk berkaki enam ini kuat dan cepat, inti dari kekuatan serangan darat. Petugas mereka adalah makhluk bersisik, berkaki enam dengan duri tulang, seperti yang satu ini.
Makhluk itu menatap Qianye untuk beberapa saat sebelum perlahan mundur dan melarikan diri.
Qianye tidak akan membiarkannya lolos. Dia tiba di jalur makhluk itu dalam sekejap dan mengayunkan East Peak ke punggungnya. Serangan ini datang dengan kecepatan kilat, tidak menyisakan ruang bagi binatang itu untuk menghindar sebelum terbanting ke tanah.
Qianye hanya menggunakan bagian belakang pedangnya karena dia ingin mencoba menaklukkan makhluk cerdas ini. Namun, binatang itu terus berjuang meskipun ada perbedaan kekuatan yang luar biasa dan tampaknya tidak memiliki niat untuk menyerah. Setelah kebuntuan singkat, Qianye mematahkan lehernya dengan enggan.
Keduanya kembali ke pilar dan mulai menggali lagi. Seperti yang diharapkan, mereka menemukan lebih banyak kelompok kristal. Beberapa dari mereka cukup kecil dan baru saja muncul dari pilar.
Setelah memeriksanya, Qianye dengan hati-hati memindahkan tiga kelompok terbesar dan menempatkannya di ruang Andruil. Kristal ini bisa mengaktifkan kecerdasan binatang buas, jadi mereka jelas bukan benda biasa. Qianye memutuskan untuk mengirim ini ke Zhao Jundu dan meminta Kekaisaran mempelajarinya.
Pada saat inilah gerakan kecil muncul di sudut ruang Andruil. Ini segera berkembang menjadi gelombang fluktuasi intens yang menyerang kesadaran Qianye.
Terkejut, Qianye memindai lokasi dengan kesadarannya, tetapi dia harus berpikir cukup keras untuk mengingat apa benda kecil seperti batu itu. Itu adalah serangga betina kecil yang dia ambil di dalam Great Maelstrom. Dia belum pernah menyentuhnya sejak dia menyimpan makhluk kecil itu, dan sejak itu dia tidur nyenyak di sana. Siapa yang mengira itu akan bangun tiba-tiba?
Qianye mengambil serangga betina, tetapi makhluk kecil itu menyerangnya segera setelah muncul. Itu tidak besar, tapi gigitannya sangat kuat, menghancurkan kulit Qianye dalam satu gigitan.
Tidak menyangka makhluk kecil itu begitu kuat, Qianye mengendurkan cengkeramannya dari rasa sakit. Serangga kecil itu terbang keluar dan langsung menuju pilar batu di bawah, di mana ia mulai menggigit kristal dalam suapan besar. Zat kristal padat itu seperti permen bagi serangga kecil, yang memakan semuanya di tengah suara berderak.
Dalam sekejap mata, ia telah melahap sepotong kristal yang lebih besar dari tubuhnya sendiri. Tidak ada yang tahu bagaimana perutnya disusun agar bisa menampung semua makanan itu.
Setelah memakan kristal itu, serangga itu meludahkan sejumlah besar sutra putih dan membungkus dirinya dengan kepompong.
Qianye menatap Caroline dengan senyum masam. Yang terakhir tercengang pada saat ini. Dia tidak pernah membayangkan ruang penyimpanan Qianye bisa membawa makhluk hidup. Setelah diskusi singkat, keduanya memutuskan untuk tidak menyentuh kepompong dan hanya menunggu perkembangan lebih lanjut. Setelah menyaksikan transformasi binatang sebelumnya, dapat diasumsikan bahwa makhluk kecil ini tidak akan memakan waktu lama.
Tak lama, kepompong itu terkoyak, dan keluarlah seekor serangga lapis baja raksasa seukuran lengan seseorang.
Membentangkan dua pasang sayap dari pelindung punggungnya, ia terbang ke udara dan menukik ke arah Qianye!
Caroline yang terkejut baru saja akan mencegat serangga itu dengan cambuknya ketika Qianye menghentikannya. Penundaan ini memberi serangga cukup waktu untuk tiba di tujuannya!
Namun, makhluk itu tidak menggigit Qianye. Sebaliknya, ia naik ke bahu Qianye dan berhenti di sana, menyentuh Qianye secara intim dengan antenanya.
Karolina terkejut. “Apakah karena itu meminum darahmu?”
“Mungkin. Garis keturunan saya istimewa, dan kecerdasannya telah diaktifkan, jadi saya pikir itu menganggap saya keluarga sekarang. ”
“Anak kecil ini terlihat sangat mengesankan, tetapi kita tidak tahu seberapa kuat itu.” Caroline melirik serangga itu tetapi tidak berani menyentuhnya. Bagaimanapun, dia adalah seorang gadis dan serangga besar adalah pemandangan yang cukup mengecewakan.
Tampaknya memahami kata-kata Caroline, serangga kecil itu mulai memekik dan mencicit. Itu melayang ke udara dan menyerang salah satu mayat binatang, menabrak kepalanya dan keluar dari sisi lain. Seluruh proses itu seperti menembak bangkai di kepala dengan senjata asal kaliber besar.