Monarch of Evernight - Chapter 1214
Pada siang hari, sebuah korvet berkecepatan tinggi meninggalkan Benteng Wolf Fang dan melaju menuju dataran dekat sudut koridor besar. Ada satu suku besar dan tiga suku kecil yang terletak di daerah tersebut.
Qianye memilih lokasi di peta saat mereka berangkat, mengesampingkan tindakan palsu yang dilakukan Eiseka.
Song Hui memanfaatkan momen singkat yang dia miliki dengan Qianye untuk mengungkapkan pendapatnya. “Pasti ada skema di balik ini. Serigala bau itu pasti punya agenda!”
Jelas bahwa dia cukup waspada terhadap Eiseka. Bahkan Qianye sendiri mendapati evaluasinya terhadap jumlah manusia serigala ini berubah berulang kali. Tidak heran Zheng tidak pernah mendapatkan keuntungan apa pun dari manusia serigala meskipun ada perbedaan dalam masyarakat dan seorang jenderal berbakat seperti Xu Jingxuan.
Namun, Qianye memiliki pemikirannya sendiri mengenai hal ini. “Memiliki agenda adalah hal biasa. Kenapa lagi dia melakukan semua ini? Kekuatan militer yang luar biasa? Jika itu masalahnya, setiap penguasa klan dari Benua Twilight dapat mengambil alih Benua Benteng. Adapun apakah itu skema, kita akan segera melihatnya. ”
Perjalanan ini tidak lama, dan mereka sangat cepat tiba di tempat tujuan.
Bagi banyak tentara bayaran, ini adalah pertama kalinya memasuki pemukiman manusia serigala sebagai tamu. Meskipun Qianye telah melihat beberapa pemukiman manusia serigala di Benua Evernight, dia masih terkejut dengan pemandangan di depannya.
Dibandingkan dengan manusia serigala di benua lain, suku-suku di sini jauh lebih primitif. Bangunannya semua terbuat dari kayu, dan atapnya terbuat dari rumput kering dan lumpur. Perkemahan itu dikelilingi oleh tiang-tiang yang diasah yang bahkan tidak bisa dihitung sebagai tembok. Ada beberapa tiang kayu di dalam tempat permainan dibiarkan menggantung kering. Kompleks itu tidak kecil, tetapi sebagian besar hewan buruan adalah 4yam dan bebek liar, dengan sedikit sekali buruan besar.
Melihat Qianye masuk ke kamp, banyak anggota suku berjalan keluar dari gubuk jerami mereka dan memandang dalam diam. Sebagian besar orang di sini adalah wanita dan anak-anak, dengan hanya segelintir dari mereka yang cocok untuk berperang. Ini tidak aneh karena kebanyakan dari mereka seharusnya direkrut untuk tentara. Yang aneh adalah ada beberapa orang tua juga. Wargs berbaring malas di tempat teduh, hanya menggerakkan ekor mereka dari waktu ke waktu.
Sebagian besar manusia serigala mengenakan kulit binatang. Banyak dari anak-anak itu hanya telanjang, dan bahkan beberapa wanita tidak berpakaian dari pinggang ke atas.
Di meja dapur dekat gubuk, ada berbagai buah-buahan dan daging kering yang dimasak menjadi semacam bubur, makanan pokok mereka. Hanya saja jumlah daging di dalamnya sangat kecil, mungkin hanya cukup untuk memberikan aroma daging pada makanan.
Manusia serigala tampak penasaran dan menghormati para tamu, tetapi juga cukup acuh tak acuh dan mati rasa. Seolah-olah kehidupan mereka yang sulit telah menguras semua gairah mereka.
Qianye tidak pernah mengamati kehidupan suku dari sudut pandang pihak ketiga yang damai, dia juga tidak membayangkan manusia serigala di sini akan berada dalam kesulitan seperti itu.
Manusia serigala adalah karnivora, atau setidaknya cukup dekat. Kekurangan daging akan mempengaruhi pertumbuhan mereka secara negatif. Trik Kekaisaran dengan tahanan manusia serigala adalah memberi mereka makan biji-bijian. Setelah sekitar satu minggu, bahkan manusia serigala terkuat pun akan menjadi lemah. Belum lagi melarikan diri, mereka bahkan tidak akan memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan.
Tapi manusia serigala di koridor besar sepertinya terbiasa dengan pola makan vegetarian seperti ini, atau lebih tepatnya, mereka terpaksa melakukannya.
Saat Qianye mengamati detail di desa suku, seorang dukun manusia serigala tua berteriak setelah beberapa kali mengendus. “Ini Yang Mulia! Yang Mulia Qianye!”
Dia bergegas menuju Qianye, jatuh ke tanah, dan mulai mencium sepatu tempurnya. Keributan besar pecah saat seluruh suku menyerbu Qianye dengan semangat gila.
Jenderal tentara bayaran terkejut, dan beberapa dari mereka bahkan menarik senjata mereka.
Eiseka melepaskan auranya, mengguncang semua anggota suku. Dia kemudian meraung dengan suara keras, “Kalian semua mundur dan menjaga jarak. Siapa pun yang berani menyinggung Yang Mulia akan dikuliti dan digantung di tiang!”
Hanya pada titik inilah ras gelap ini diperhitungkan—penembak jitu yang selalu bertarung dengan kesabaran yang mantap—mengungkapkan keganasan dan kekejamannya. Ancaman itu sangat efektif. Semua anggota suku berlutut dan merangkak mundur, membuka jalan bagi Qianye.
Qianye menatap Eiseka dengan cemberut. “Ada apa dengan alamat itu?”
Eiseka berkata dengan hormat, “Kamu akan mengerti begitu kamu mengunjungi altar leluhur.”
Qianye memelototinya sebentar sebelum menuju ke gubuk terbesar di desa. Di sinilah altar pengorbanan berada, tempat suci di desa. Jangankan orang luar, bahkan penduduk desa mereka sendiri pun tidak berhak menginjakkan kaki di sini tanpa alasan yang jelas. Namun, para dukun tidak keberatan dengan tamu ini dan menyambut Qianye dengan sujud seragam.
Sambil mengerutkan kening, Qianye masuk melalui pintu dan menemukan bahwa bagian dalamnya hampir seperti dunia yang sama sekali berbeda. Yang mengejutkannya adalah dia benar-benar bisa merasakan auranya sendiri datang dari altar. Saat ini, mungkin hanya Qianye yang memiliki energi darah emas gelap, jadi tidak salah lagi.
Di tengah altar leluhur, totem leluhur suku berdiri di sekitar lencana tertentu. Benda itu terbuat dari baja, dibuat dengan sangat kasar sehingga ujung-ujungnya pun tidak rata atau bulat. Barang seperti itu tidak lebih dari sampah di Kekaisaran dan paling banyak akan mengambil beberapa koin tembaga.
Jika seseorang harus menunjukkan karakteristik khususnya, itu pasti sedikit dari energi darah Qianye yang melekat padanya. Lambang ini adalah salah satu dari yang diminta oleh Eiseka pada Qianye untuk diwarnai dengan energi darahnya. Saat itu, Qianye mengira dia hanya ingin beberapa token berfungsi sebagai bukti selama operasi, sesuatu yang sangat umum di Empire dan Evernight. Token bigshot sejati akan selalu mengandung aura unik, membuat pemalsuan menjadi tidak mungkin.
Siapa yang mengira produk slipshod seperti itu benar-benar berdiri di tengah-tengah totem leluhur dan disembah sebagai benda suci?
Qianye mengambil lencana untuk melihatnya, lalu meletakkannya kembali di altar. Dia menemukan bahwa auranya tidak hanya tidak melemah selama periode yang lama ini, tetapi juga tumbuh lebih kuat. Mungkinkah ini hasil dari pemujaan manusia serigala?
“Apa yang sedang terjadi?” Qianye bertanya.
“Kau sudah melihatnya dengan matamu. Manusia serigala dari koridor besar menganggap Anda sebagai raja sejati mereka. Posisi Anda di hati mereka unik, bahkan melebihi nenek moyang mereka. Jadi, Anda tidak perlu khawatir tentang kesetiaan mereka. ”
Qianye mencibir. “Apakah kamu pikir aku akan percaya ini? Apa yang kamu katakan pada mereka?”
Eiseka jatuh dengan satu lutut. “Yang Mulia, itulah kebenarannya. Bukan hanya mereka, anggota suku saya dan saya juga percaya bahwa Anda adalah raja sejati yang akan membawa kita keluar dari penderitaan kita.”
Suara Qianye dingin. “Apa alasannya? Apa yang saya tunjukkan kepada Anda adalah energi darah. Vampir dan manusia serigala memiliki perseteruan generasi di benua atas. Perang suci telah berlangsung ribuan bahkan puluhan ribu tahun.”
“Yang Mulia…”
“Saya tidak ingin mendengar alamat itu.”
Eiseka dihentikan; dia semakin menundukkan kepalanya. “Seperti yang Anda inginkan.”
Setelah jeda untuk mengatur ulang pikirannya, dia berkata, “Benua atas terlalu jauh dari kita, dan perang suci hanyalah sebuah legenda. Manusia serigala di koridor besar menginginkan sesuatu yang sangat sederhana, dan itu adalah untuk terus hidup.”
Qianye berkata dengan dingin, “Setiap ras ingin bertahan hidup. Langsung ke intinya, kecuali Anda tidak punya hal lain untuk dikatakan? ”
Eiseka berkata, “Bagi manusia serigala di koridor besar, bahkan bertahan hidup adalah tujuan yang luar biasa. Agar suku dapat bertahan hidup, kami benar-benar tidak punya pilihan lain selain bertarung. Entah kita membawa kembali rampasan perang, atau kita mati untuk meringankan beban suku. Dengan begitu banyak dari kita di daerah kecil ini, beberapa harus mati agar yang lain bisa hidup.”
Ini adalah alasan yang serius tapi sederhana.
Berjuang untuk ruang bertahan hidup adalah tema dari semua perang tanpa akhir di Dunia Malam—antara faksi, di dalam faksi, dan bahkan di dalam setiap ras, satu-satunya perbedaan adalah intensitasnya. Situasi suku-suku di koridor besar mungkin lebih buruk daripada kebanyakan tempat lain.
Xu Jingxuan tiba-tiba berkata, “Ini alasanmu menyerang Zheng setiap tahun?”
Eiseka mengangguk. “Itu alasan terbesarnya. Kalau tidak, siapa yang mau menyerang benteng dengan sistem pertahanan yang lengkap?”
Xu Jingxuan mendengus dengan ekspresi jelek. Setiap tahun, antara Summer dan musim gugur, manusia serigala akan melancarkan serangan ke Zheng, menjarah persediaan dan sumber daya. Mereka akan datang seperti angin bersiul dan pergi dengan cara yang sama. Bahkan dengan bantuan benteng mereka, para pembela akan menderita cukup banyak korban. Selama bertahun-tahun sebagai komandan perbatasan barat, banyak wajah yang dikenal telah berubah menjadi nama di batu nisan kayu.
Dalam hal korban, manusia serigala menderita lebih besar daripada manusia. Namun, bahkan setelah melihat lingkungan hidup manusia serigala dan menyadari bahwa mereka perlu mengurangi jumlah mereka, kebencian tetaplah kebencian terhadap Xu Jingxuan. Dia tidak bisa merasakan simpati sama sekali.
Salah satu jenderal tentara bayaran berkata, “Kamu tidak bisa bertahan hidup sendiri, jadi kamu menyerah dalam jumlah besar dan ingin kami memberimu makan?”
Kata-kata ini menggemakan sentimen banyak orang. Banyak mata marah tertuju pada jumlah manusia serigala.
Eiseka menatap mata Qianye. Tatapannya jernih, penuh keberanian dan kebanggaan, tetapi juga jujur, tanpa sedikit pun rasa bersalah atas rencananya yang terlihat.
“Alasan kami untuk bersumpah setia memang untuk bertahan hidup.”
Kata-kata ini mengundang banyak dengusan menghina dan tatapan marah.
Hanya dua pelayan dari Kuil Thunderfrost yang tetap tanpa emosi; tidak ada yang tahu apa yang mereka pikirkan.
Eiseka tiba-tiba meninggikan suaranya. “Tapi kami tidak ingin kamu memberi kami makan. Kami manusia serigala adalah pejuang alami. Nenek moyang kita lahir dalam nyala api perang dan mati dalam nyala api perang. Kami dapat menyediakan untuk diri kita sendiri! Bahkan sedikit bantuan yang kami butuhkan saat ini adalah karena para wanita akan melahirkan, jadi mereka perlu makan lebih banyak, dan saya berharap para lansia dapat hidup sampai waktu panen.”
Qianye menemukan nada yang berbeda. “Kamu mengatakan sesuatu tentang orang tua?”
Suara Eiseka menjadi suram. Dia menunjuk dukun berambut putih dan berkata, “Di koridor besar, hanya dukun dan dukun yang bisa hidup sampai usia ini. Sisanya akan dikirim ke medan perang begitu kekuatan mereka mulai menurun, atau mereka akan pergi ke pegunungan untuk mencari tempat sekarat mereka sendiri. Jadi, Anda tidak akan melihat manusia serigala tua di desa-desa. Manusia serigala di sini tidak berhak menjadi tua.”
Kata-kata sederhana ini membawa bobot yang tak tertandingi.
Bahkan Xu Jingxuan dan tentara bayaran terdiam. Di antara para petinggi Dark Flame, mereka bisa merasakan emosi ini lebih dari orang-orang dari klan Song. Di dunia yang gelap ini, manusia selalu menjadi ras yang lebih lemah. Di tanah netral dan di tempat-tempat kecil seperti Zheng, kehidupan warga sipil biasa yang tidak bisa lagi bertarung tidak jauh lebih baik dari manusia serigala ini. Hanya Qin Besar yang telah berdiri selama seribu tahun yang bisa memberikan kemiripan propagasi damai di daerah pedalamannya.
Qianye melirik Eiseka dengan mata yang seolah-olah melihat ke dalam dirinya, ke kedalaman kehampaan, atau bahkan mungkin titik tertentu di sungai waktu.
Setelah beberapa saat, Qianye berkata, “Apa yang kamu ingin aku lakukan?”