Monarch of Evernight - Chapter 1183
Dengan situasi di kekosongan benua, Qianye memutuskan untuk kembali ke tanah netral dan meninggalkan Song Zining di sini untuk menghadapi akibatnya.
Song Zining juga telah mengetahui kejatuhan Lin Xitang pada saat ini. Dia menatap ketenangan lahiriah
Qianye dan hanya bisa menghela nafas. Keduanya hanya bertukar pandang diam karena mereka tidak punya apa-apa untuk dikatakan.
Bahasa tidak pernah begitu kosong dan tidak berguna sebelumnya. Itu juga menyakitkan, dan bahkan sentuhan sekecil apa pun hampir tak tertahankan.
Dark Flame adalah armada yang megah ketika tiba, tetapi itu cukup kosong saat kembali. Sebagian besar angkutan kosong, dan beberapa bahkan tidak memiliki cukup kru untuk mengawakinya.
Setelah beberapa diskusi, Song Zining dan Qianye memutuskan untuk menjual sebagian besar kapal pengangkut ke Kekaisaran. Meskipun Evernight telah mengalami kerugian besar dalam pertempuran ini, Kekaisaran juga menyadari manfaat dari pendaratan transportasi skala besar. Pengangkutan dari tanah netral mungkin sudah tua dan lusuh, tetapi mereka lebih unggul dalam kekokohan dan kemudahan perbaikan, cocok untuk penggunaan militer.
Ada begitu banyak tentara bayaran dan mayat klan Zhao sehingga sulit untuk mengidentifikasi mereka satu per satu dan membedakan mereka dari musuh. Mereka yang telah jatuh di Istana Martir juga dikubur dalam kehampaan.
Kekaisaran mengikuti tradisinya yang biasa dan mengumpulkan semua label nama yang bisa mereka temukan. Kemudian, mereka mengkremasi semua mayat dan mengubur abunya di bawah prasasti besar tempat Whitetown dulu berada.
Di akhir upacara yang sederhana namun khusyuk, Qianye memimpin para veteran yang masih hidup dalam perjalanan mereka kembali.
Battlecruiser berfungsi sebagai unggulan dengan korvet menjaga sayap dan transportasi besar mengambil bagian tengah. Hampir setiap kapal di armada itu rusak, sehingga kemajuannya agak lambat. Qianye mengirim Istana Martir kembali ke Benua Utara di depan mereka, untuk mengatur ulang dan menjalani perbaikan. Selain itu, suasana ringan di Benua Utara akan menjadi tempat yang baik bagi Caroline untuk memulihkan diri.
Perjalanan itu tenang dan damai saat armada perlahan melaju menuju tanah netral. Meskipun kecepatan mereka lambat, rumah sudah terlihat setelah beberapa hari di jalan.
Qianye berdiri menatap ke luar jendela jembatan, ke arah siluet samar dari tanah netral di ujung kehampaan. Dari kejauhan, itu tampak seperti kumpulan pulau yang tersebar diselimuti kabut kabur. Hanya dari kejauhan seseorang dapat melihat jejak Void Valley Star yang jatuh.
Saat tujuan semakin dekat, kapten menempatkan armada di jalur penerbangan baru. Dengan battlecruiser yang memimpin, armada besar itu berbalik sedikit dan bergerak menuju tanah netral.
Apa yang terbentang di hadapan mereka hanyalah sebidang tanah yang terfragmentasi bagi orang luar; hanya Qianye yang bisa melihat kabut kabur. Saat kapal perang menyerbu ke dalam kabut, seluruh kapal berderit samar, dan banyak pengukur dan meteran melompat-lompat. Beberapa aparat bahkan mulai mengeluarkan percikan api.
“Sial, ini lagi!” Mengutuk, kapten melepaskan kekuatan asalnya untuk melindungi ruang kendali. “Apa yang kalian semua lihat? Periksa dan perbaiki! Ganti bagian yang rusak dan lihat apakah kami memiliki penggantinya. Oh dan cari model lama, semakin tua semakin baik.”
Para kru mulai beraksi. Kapten menyerbu mereka beberapa kali lagi sebelum tiba di sisi Qianye, berkata, “Yang Mulia, kami telah mengganti sejumlah komponen saat kami keluar, tetapi sepertinya itu masih tidak akan berhasil.”
“Tanah netral selalu seperti itu. Jangan khawatir, lawan Anda di sini semuanya antik. Saya juga akan mengatur tempat yang cocok untuk mendaratkan pesawat,” kata Qianye.
Ekspresi kapten sedikit membaik. “Baginda, saya tidak mengeluh, tetapi hati saya sakit ketika saya melihatnya seperti ini.”
Dengan itu, kapten meninggalkan jembatan untuk berpatroli di seluruh kapal.
Battlecruiser adalah model terbaru Empire, kesayangan hati setiap kapten. Meskipun telah mengalami modifikasi untuk tanah netral, galangan kapal masih meremehkan lingkungan yang merugikan di sini. Kabut yang Qianye rasakan mengandung aura yang jelas dari korosi destruktif, bercampur dengan kekuatan asal yang kosong. Bahan yang digunakan dalam susunan asal biasa tidak bisa menahan pembusukan.
Apa yang terjadi di battlecruiser hanyalah selingan kecil. Pesawat itu melaju melalui dua benua untuk tiba di sebidang tanah yang luar biasa besar yaitu Laut Timur. Pada titik ini, setiap tentara bayaran sudah bisa mengenali jalan pulang mereka. Pesawat itu langsung menuju Southern Blue, menembak melalui lapisan awan saat siluet kota muncul jauh di atas cakrawala.
Seorang tentara bayaran di samping Qianye dipenuhi dengan kegembiraan. “Kami akhirnya kembali!”
Qianye menghela nafas dari lubuk hatinya. “Ya, kami kembali.”
Seorang petugas berkata dengan suara keras, “Qianye, Baginda, Anda benar-benar harus memimpin kami untuk melakukan hal-hal yang lebih besar setelah kami kembali!”
Qianye terbangun oleh ini. Melihat ke belakang, dia melihat bahwa tentara bayaran di kabin semuanya bahagia, bersemangat, dan memancarkan momentum yang luar biasa. Selain para jenderal, beberapa dari mereka tampak seperti akan menerobos ke ranah juara.
Qianye tidak membayangkan bahwa mereka akan mengatakan hal seperti ini. Melirik, dia melihat tentara bayaran yang selamat menatapnya dengan mata penuh cahaya dan gairah. Orang-orang di sisinya semuanya selamat dari Whitetown, yang sebagian besar berada di ambang terobosan setelah mengalami kesengsaraan besar.
Dengan sembilan dari sepuluh orang tewas, Qianye mengira mereka yang selamat akan tertekan dan sedih. Dia mengharapkan sebagian besar dari mereka untuk menjauh dari medan perang bahkan jika mereka tidak keluar dari korps. Siapa yang mengira pertempuran besar akan benar-benar memicu orang-orang ini?
“Begitu banyak saudara kita yang meninggal kali ini. Awalnya, saya pikir kalian ingin istirahat panjang sebelum membuat keputusan, ”kata Qianye.
Tentara bayaran saling melirik dan, akhirnya, mendorong seorang jenderal berusia tiga puluhan ke depan.
Pria ini adalah pemimpin dari kelompok tentara bayaran yang lebih kecil yang telah diancam oleh Ji Tianqing untuk bergabung dengan semua anak buahnya. Dia tidak terlalu menonjol di antara para jenderal Dark Flame, tapi dia secara ajaib selamat dari pertempuran Whitetown. Dia didorong ke depan karena posisi aslinya adalah yang tertinggi, dan dia juga yang terkuat di antara yang selamat.
Dia membungkuk ke arah Qianye dan berkata, “Baginda, tentara bayaran seperti kita menghabiskan hidup kita di ujung pedang. Bagaimana kita bisa mengharapkan akhir yang baik? Mati di medan perang dianggap sebagai cara yang baik. Yang paling kami takuti adalah menjadi tua dengan cedera, tidak dapat bergabung dalam pertempuran, dan menjalani kehidupan yang tidak berarti. Korps tentara bayaran biasanya akan menjaga kita dan memastikan kita tidak kelaparan, tapi itu tidak menjadi lebih baik.”
Qianye mengangguk. Ini adalah akhir yang paling umum untuk tentara bayaran dari tanah netral, hukum alam menurut Song Zining. Untuk beradaptasi dan bertahan hidup, manusia di tanah netral memiliki kemampuan reproduksi yang lebih besar, dan pertumbuhan kekuatan mereka juga lebih cepat. Tapi tanah netral tidak bisa menampung begitu banyak orang, jadi pertempuran kejam adalah satu-satunya cara untuk mengurangi populasi.
Korps tentara bayaran besar dan kecil ddilahirkan untuk bertarung. Mereka akan disewa untuk melawan orang lain, atau mereka akan bertarung di antara mereka sendiri. Singkatnya, mereka harus berjuang dan mati, atau tidak ada yang akan hidup.
Benua Evernight di lapisan terendah dunia bahkan lebih kejam. Itu sangat langka dalam sumber daya, sedemikian rupa sehingga bahkan yang muda dan kuat tidak bisa keluar dari tempat sampah. Mereka menjalani kehidupan yang tidak berbeda dengan binatang buas.
Jenderal itu berhenti sebentar sebelum melanjutkan, “Pertempuran berdarah ini hanyalah takdir kita, tidak ada yang terlalu serius. Pertempuran ini berbeda dari masa lalu. Paling tidak, saudara-saudara kita yang telah meninggal meninggal dengan terhormat. Istri dan anak-anak mereka tidak perlu ditinggalkan di bawah perawatan orang lain dan menderita penghinaan. Pertempuran ini, Anda dan Sire Zining memungkinkan kami untuk memahami bahwa kami tentara bayaran juga bisa mati dengan bermartabat dan tanpa kekhawatiran. ”
Qianye tidak pernah memikirkannya seperti ini.
Kekaisaran akan mengikuti kebiasaan normal dan memberi kompensasi kepada keluarga tentara bayaran yang telah jatuh di Whitetown. Ini juga salah satu syarat untuk partisipasi mereka dalam pertarungan ini. Qianye tidak pernah membayangkan bahwa prasasti peringatan akan sangat berarti bagi para prajurit ini.
Kompensasi standar Kekaisaran juga sangat signifikan bagi tentara bayaran dari tanah netral. Keluarga mereka setidaknya bisa hidup dengan damai. Di masa lalu, ada banyak korps tentara bayaran yang harus dibubarkan karena mereka tidak dapat membayar dukungan keuangan kepada keluarga. Begitu tentara bayaran jatuh dalam pertempuran, bencana akan menimpa keluarga mereka. Tidak jarang istri dan anak perempuan mereka dipaksa menjadi pelacur.
Jenderal itu melihat kembali ke rekan-rekannya dan berkata, “Baginda, sebenarnya, kita sudah membahas ini. Hanya Anda dan Sire Zining yang membuat kami mengerti bahwa tentara bayaran juga manusia. Jadi kami tidak akan pergi, kami akan terus mengikuti Anda saat Anda mengukir warisan!”
Qianye belum berbicara ketika jenderal lain yang lebih tua berkata, “Baginda, bagi kompensasi menjadi tiga bagian dan hanya keluarkan satu bagian, serahkan sisanya untuk pundi-pundi Dark Flame. Anda tidak akan melupakan kami ketika korps tumbuh lebih kuat. ”
Qianye tertawa kecut. “Kalian sangat mempercayaiku…”
“Kamu selalu berada di lokasi paling berbahaya di Whitetown.”
“Ya, hal yang sama berlaku untuk Sire Zining.”
“Aku hanya hidup karena kamu menyeretku keluar dari bawah cakar manusia serigala itu!”
Tentara bayaran mulai berbicara pada saat yang sama.
Pemimpin memberi isyarat agar mereka diam. Hanya ketika mereka diam dia berkata, “Baginda, kami tentara bayaran tidak banyak berguna, tapi kami masih bisa mengenali pahlawan sejati, seseorang yang layak untuk diikuti dengan sepenuh hati! Jangan menolak lagi, beri kami perintah jika Anda membutuhkan kami untuk apa pun di masa depan! Kami tidak akan ragu bahkan jika kami harus bertarung lagi seperti di Whitetown!”
Qianye tidak bisa menahan perasaan emosional ketika dia melihat para penyintas ini.
Tentara bayaran menjalani kehidupan yang berbahaya karena uang. Kekaisaran selalu bermurah hati dengan kompensasinya, dan bahkan jumlah standarnya adalah jumlah yang sangat besar untuk tentara bayaran ini. Kesediaan mereka untuk kehilangan sebagian besar uang membuktikan betapa bertekadnya mereka untuk mengikuti Qianye dan membangun kembali Dark Flame.
Seorang tentara bayaran yang lebih tua berkata, “Tuan Qianye, bahkan dengan pengaturan ini, kompensasi yang kami dapatkan masih jauh lebih tinggi daripada korps tentara bayaran lainnya. Saya percaya bahwa selama Anda berada di pucuk pimpinan, keluarga mendiang saudara-saudara kita tidak akan menderita keluhan apa pun.”
Setelah mengatakan sebanyak ini, Qianye bisa merasakan beban di pundaknya. Dengan janji ini, dia harus bertanggung jawab tidak hanya untuk yang selamat tetapi juga untuk keluarga almarhum. Itu lebih dari seratus ribu orang.
Pemimpin itu berkata, “Selama Anda mau, pembangunan kembali awal tidak akan menjadi masalah. Saudara-saudara kita yang telah meninggal memiliki anak-anak yang sudah dewasa. Mereka yang berusia di atas sepuluh tahun dapat dianggap dewasa di negeri-negeri netral. Beri mereka senjata dan mereka tidak akan kalah di medan perang!”
Qianye akhirnya mengangguk. “Sangat baik! Ikuti saya dengan baik di masa depan dan saya akan membawa Anda untuk menaklukkan dunia yang luas!
Sorakan ledakan meletus di battlecruiser!
Sama seperti itu, benih ditanam.
Perjalanan armada sebagian besar lancar karena tidak ada yang cukup bodoh untuk merampok mereka. Bahkan bajak laut yang paling miskin dan paling kejam pun akan melupakan niat buruk apa pun setelah melihat battlecruiser, dan perlahan-lahan menyusut.
Sebuah korvet melaju ke arah Southern Blue dan mengitari kota beberapa kali. Itu kemudian mengirim sinyal setelah mengkonfirmasi bahwa tidak ada yang luar biasa. Segera, armada besar kapal udara tiba di atas Souther Blue dan mendarat satu demi satu.
Tuan kota nominal, Ji Rui, sudah menunggu mereka. Dia mendekat dengan wajah penuh senyum ketika dia melihat Qianye berjalan keluar dari battlecruiser. “Kembalinya kemenanganmu layak untuk dirayakan!”
Qianye menggelengkan kepalanya. “Sebagian besar saudara kita telah gugur dalam pertempuran, apa yang harus dirayakan?”
Ji Rui tercengang. “Semua jatuh? Mustahil, kamu membawa kira-kira… lima puluh ribu orang, kan?”
“Ini semua yang selamat yang tersisa.” Qianye menunjuk ke belakangnya.
Hanya beberapa ratus tentara bayaran yang turun dari pesawat. Kelompok mereka terlihat agak lemah dibandingkan dengan kapal raksasa, apalagi seluruh armada.
Ji Rui memandangi para penyintas dengan hati-hati dan berseru, “Orang-orang yang sangat berbakat!”