Monarch of Evernight - Chapter 1144
Perhatian Song Zining untuk Putri Kesembilan Belas bergeser saat dia fokus berdebat dengan Qianye. Menyadari bahwa dia telah dilupakan, sang putri mulai mendengarkan dengan s*ksama, tetapi seberapa banyak dia telah menyerap terlihat dari bulu matanya yang terkulai dan ekspresi bingungnya.
Akhirnya, Song Zining menerkam dan mencengkram leher Qianye. “Cukup! Ayo turun bersama! Peran Istana Martir adalah untuk menjaga jalur udara. Misi kami di benua ini adalah untuk mempertahankan pos terdepan sampai kami bertemu dengan pasukan utama, bukan untuk melarikan diri.”
Qianye menemukan bahwa argumen itu masuk akal. Istana Martir ada di sana sebagai pencegah dan untuk mencegah jalur udara dikunci. Mereka tidak memiliki armada yang lengkap meskipun ada korvet yang menyertainya—tidak apa-apa sebagai kekuatan penyergapan, tetapi melawan armada musuh sendirian akan menjadi perjuangan. Memotong mundur Evernight dan melawan bala bantuan mereka adalah tugas Pengawal Kekaisaran.
Tugas regu mereka selanjutnya terutama di lapangan, mencabut benteng strategis musuh dan menyebarkan garis pertahanan mereka. Mereka kemudian akan bertemu dengan tentara pusat Zhao Jundu dan mendorong daerah kendali mereka keluar. Hanya dengan begitu mereka akan mendapatkan kendali atas benua kosong. Mungkin terlalu dini untuk membagi kekuatan di antara keduanya pada saat ini.
Melihat Qianye mengangguk, Song Zining berkata sambil tersenyum, “Putri, kamu harus menanggung perjalanan panjang di sini. Mengapa tidak menyegarkan diri dan beristirahat?”
Putri Kesembilan Belas berdiri dengan tenang dan setuju dengan patuh. Song Zining memanggil beberapa pelayan dan memerintahkan mereka untuk menenangkan sang putri.
Begitu pintu ruang perang ditutup, senyum malas Song Zining menghilang dari bibirnya.
Qianye meliriknya. “Apakah ada yang salah dengannya?”
Song Zining menggosok kepalanya dengan frustrasi. “Akan mengherankan jika tidak ada.”
Qianye tersenyum. “Kamu sengaja bertarung denganku selama periode pembersihan. Tindakan itu untuk dia lihat, kan? Sayangnya, dia tidak pernah mengerti apa-apa dan bahkan tertidur.”
Song Zining berteriak kaget, “Orang barbar sepertimu benar-benar melihat rencanaku?”
Qianye mengangguk dengan serius. “Aku bahkan ikut bermain.”
Song Zining tidak tahu harus berkata apa. Dia berhenti sejenak sebelum berkata, “Qianye, kamu menjadi buruk.”
“Dia belum menjadi juara, kan?” Qianye terus melihat tanda-tanda baru di peta. “Seorang wanita berpangkat tempur di medan perang, tanpa pengetahuan tentang perang dan tanpa pengawal, apakah Permaisuri Li percaya pada kekuatan tempur kita atau tidak?”
Song Zining mengingat penyamaran Putri Kesembilan Belas saat dia merenungkan kata-kata Qianye. “Dia baru tujuh belas tahun, jadi dia seharusnya belum menjadi juara, tapi apa yang kamu katakan mengingatkanku pada sesuatu. Klan Imperial memiliki seni rahasia untuk menghasilkan senjata berbentuk manusia.” Dia menjelaskan lebih lanjut, “Ini prinsip yang sama dengan bagaimana ras gelap mengaktifkan bibit darah di Benua Evernight.”
Qianye memikirkannya kembali. “Pasti ada harga besar yang harus dibayar.”
Song Zining mengangguk. “Saya pikir mereka tidak bisa menerobos lagi, mereka juga tidak bisa bereproduksi, tetapi rentang hidup mereka tetap tidak berubah.”
Pengorbanan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan bertahan hidup.
Keduanya tidak terlalu memperhatikan apakah gadis kecil itu adalah senjata manusia, hanya tentang potensi respons mereka.
Song Zining telah mendengar banyak tentang seni ini. “Dia terlalu muda. Menggunakan seni rahasia itu padanya hanya akan membawanya ke peringkat sepuluh atau sebelas, dan kemungkinan kegagalannya cukup tinggi. ”
“Kalau begitu biarkan dia tinggal di Istana Martir. Caroline seharusnya cukup untuk mengawasinya.” Qianye memutuskan.
Juara berperingkat rendah tidak dapat melakukan apa pun di Istana Martir, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk pertempuran darat. Dilihat dari bagaimana armada pelapar musuh terdiri dari adipati, tidak terlalu sulit untuk menebak bahwa pertempuran darat tidak akan mudah. Membawa seseorang yang mencurigakan pada saat seperti itu tidak bijaksana.
Song Zining mengangguk setuju, dan dengan demikian, masalah itu diputuskan.
Istana Martir sangat penting sehingga Qianye atau Caroline harus berada di atas kapal setiap saat. Oleh karena itu, ini adalah pengaturan terbaik baik dalam hal pemasangan taktis dan keamanan.
Istana Martir itu sendiri sangat kuat, jadi tidak perlu khawatir tentang keselamatannya dengan Caroline di sekitarnya. Qianye tidak akan ikut, jadi semua kemampuan dan serangan yang terkait dengan kekuatan bawaan Naga Bumi tidak dapat digunakan. Istana hanya bisa berfungsi sebagai kapal perang biasa untuk saat ini, tetapi setidaknya, kapal udara Evernight tidak akan berani mendekat sendiri.
Qianye dan Song Zining terbiasa bertarung bersama. Mereka juga lebih akrab dengan distribusi pasukan dan situasi di benua kosong. Menempatkan Caroline di lapangan mungkin tidak banyak meningkatkan kekuatan bertarung secara keseluruhan.
Setelah mencapai kesepakatan, Song Zining kembali ke battlecruiser, sementara Pangeran Kesembilan Belas tetap di Istana Martir. Beberapa saat kemudian, armada perlahan mulai bergerak menuju kedalaman kehampaan.
Setelah seharian bepergian, armada akhirnya mencapai tujuannya, di mana ia menunggu dalam diam selama tiga hari. Pada waktu yang ditentukan, Istana Martir memimpin skuadron ke titik kosong tepat di atas lokasi yang ditentukan.
Hanya ketika battlecruiser muncul di atas kota kecil, ras gelap menyadari apa yang sedang terjadi, dan lebih dari selusin kapal udara kecil bergegas untuk mencegat musuh yang datang.
Kapal perang yang bertugas melindungi kota adalah model lama, yang terbesar di antara mereka adalah korvet. Kapal-kapal baru semuanya melayani armada bergerak, jadi tidak mungkin mereka berada di sini untuk mempertahankan bagian belakang. Sepuluh atau lebih kapal perang itu seperti sekelompok anjing pemburu yang menerkam binatang buas yang benar-benar ganas.
Mereka baru melakukan mid-charge ketika empat dari mereka dihancurkan oleh daya tembak yang terkonsentrasi dari battlecruiser, dan tidak ada dari mereka yang dapat menahan satu serangan pun dari meriam utama. Sisanya mengumpulkan keberanian mereka untuk melanjutkan serangan, tetapi hanya ketika mereka mencapai kehampaan, mereka melihat monster yang sebenarnya menunggu mereka.
Satu tembakan dari meriam samping Istana Martir sudah cukup untuk menghancurkan dua kapal udara kecil, dan dua lagi dengan satu peluru lagi. Kapal-kapal kecil lainnya kehilangan keinginan untuk bertarung dan mulai berpencar. Korvet di sekitar Istana Martir berkerumun seperti sekawanan serigala yang mencium bau darah, membanjiri kapal perang Evernight dengan kecepatan superior mereka.
Setelah pertempuran singkat, hanya dua kapal perang dari pasukan pertahanan yang berhasil melarikan diri. Mereka tidak berani mengurangi kecepatan mereka atau berbalik saat mereka bergegas ke kedalaman kehampaan.
Setelah mengalahkan armada pertahanan, Istana Martir tetap melayang di kekosongan sementara korvet dan battlecruiser berpatroli di daerah itu untuk mencari skuadron musuh.
Qianye tidak pernah melihat armada seluler Evernight bahkan saat rombongan pendaratan besar-besaran mereka memasuki medan perang. Tampaknya Pengawal Kekaisaran telah menyelesaikan misi mereka untuk menahan unit bergerak, mencegah mereka mengirim bala bantuan bahkan ketika lokasi penting di belakang sedang diserang.
Karena ras gelap menyerahkan dominasi udara mereka, Qianye tidak berniat melepaskan kesempatan ini. Atas perintahnya, sejumlah besar kapal perang yang dimodifikasi bergegas ke benua kosong dan memasuki wilayah udara di atas kota.
Kapal perang ini dimodifikasi dari kapal udara darat netral. Mereka kasar tetapi cukup tahan lama dan kokoh. Setelah dimodifikasi, mereka memiliki armor tebal di sepanjang lambung mereka yang menambah pertahanan mereka.
Lusinan kapal perang menutupi langit saat mereka mendarat di kota. Hal-hal sudah dalam kekacauan pada saat itu, dengan gerombolan orang berlarian di jalanan.
Dalam sekejap mata, tembakan api yang tersebar melesat ke langit saat tentara dengan refleks cepat melepaskan tembakan dengan senjata asal. Ada sejumlah tembakan meriam tangan yang tercampur juga. Tampaknya pasukan darat di sana tidak kekurangan ahli karena daya tembaknya dengan cepat menjadi semakin ganas. Banyak baut ballista naik ke udara, meninggalkan jejak terang di belakang mereka saat mereka meledakkan kapal perang.
Bunga-bunga menyala bermekaran di kapal perang, dan bunga-bunga yang dihantam oleh ballista sangat terguncang. Salah satu kapal perang terbakar dari bagian belakangnya dan menabrak sudut kota di bawah, diikuti oleh ledakan hebat yang menyebabkan setengah blok jalan terbakar.
Kapal perang juga mulai menyerang. Beberapa meriam terbentang dari bawahnya dan menghujani hujan peluru ke kota di bawahnya. Banyak dari kapal udara ini dilengkapi dengan meriam api cepat. Senjata bubuk mesiu tua ini cukup berguna untuk melawan target kota. Meskipun peluru tidak dapat membunuh para ahli, mereka berhasil dengan cepat membungkam senjata stasioner musuh. Mereka membelah dinding turret selapis demi selapis, hingga akhirnya ballista di dalamnya pecah.
Kota bergetar saat bola api muncul di berbagai tempat, bersama dengan siluet manusia yang terbang. Bangunan sementara hancur berkeping-keping, dan tingkat korban meningkat dengan cepat. Struktur pertahanan ras gelap cukup lemah dibandingkan dengan kekaisaran.
Kapal-kapal tempur yang terbang rendah menembak dengan lebih ganas, hampir seolah-olah amunisi tidak membutuhkan biaya. Dibandingkan dengan meriam asal, senjata bubuk mesiu tua ini memang jauh lebih murah.
Tempur yang dimodifikasi menyerap serangan dari tanah sambil membalas dengan keganasan yang lebih besar. Keefektifan armor tebal mereka menjadi jelas pada saat ini—senjata orisinal biasa tidak bisa menembus mereka hanya dengan beberapa tembakan. Hanya menara ballista yang bisa menjadi ancaman bagi kapal udara ini, tapi itu bukan hal yang mudah untuk mencapai target yang bergerak. Peluang mengenai target sangat tipis kecuali mereka menggunakan homing ballistae.
Jauh lebih mudah bagi kapal perang untuk mengenai menara ballista, dan hampir semua kapal perang akan memusatkan tembakan mereka pada menara tersebut.
Pada saat menara telah dihancurkan, kota telah kehilangan semua senjata anti-udara. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan kapal perang menghancurkan markas mereka.
Pada titik ini, semakin banyak kapal udara muncul di udara. Sangat mudah untuk mengetahui secara sekilas bahwa ini adalah transportasi pasukan. Kapal udara besar dan kikuk ini lambat, tetapi mereka mewakili sejumlah besar tentara, persediaan, dan senjata yang dikirim.
Tempur di udara menyebar ke tepi kota dan mendirikan jaringan senjata untuk menutupi pendaratan transportasi ‘.
Kendaraan itu bahkan belum mendarat dengan kuat ketika pintu kabin terbuka pada saat yang sama dan tentara yang tak terhitung jumlahnya melonjak keluar dari dalam. Mereka mengenakan pakaian prajurit yang sangat berbeda, meraung dan berteriak saat mereka menyerbu ke kota.
Bagian atas gedung-gedung tinggi telah hancur berkeping-keping. Beberapa ahli ras gelap, termasuk kulit iblis, muncul di samping jendela pada saat ini. Pria itu marah dan sepertinya hampir tidak bisa menahan auranya yang kuat.
Hitungan manusia serigala berkata, “Tuan, kita tidak bisa bertahan lagi. Ayo mundur!”
Marquis kulit iblis itu terengah-engah saat dia menatap tentara bayaran Dark Flame yang menyerbu masuk, suara gemuruh bergema dari lubang hidungnya. Dia jelas tidak bisa menahan amarahnya dan sepertinya dia akan bergegas keluar kapan saja.
Hitungan manusia serigala menyeretnya kembali dan berkata sambil menggelengkan kepalanya, “Tuan, pihak lain pasti memiliki ahli di antara mereka. Lihat pakaian mereka, mereka terlihat seperti tentara bayaran dari negeri netral, yang berarti mereka adalah bagian dari unit Qianye dan Song Zining.”
Mendengar nama-nama ini menenangkan marquis kulit iblis dengan segera, hampir seolah-olah dia telah dicelupkan ke dalam air es. Tidak peduli seberapa sombongnya dia, dia tahu betul bahwa dia bukan tandingan Qianye dan Song Zining, terutama yang pertama. Desas-desus di Great Maelstrom telah membuktikan bahwa pria itu memiliki kekuatan untuk membunuh marquise.
Hitungan werewolf berkata, “Ini bukan masalah kita. Apa yang dilakukan armada seluler? Mereka benar-benar mengizinkan armada musuh dengan skala ini untuk tiba di sini. Jika kita dikalahkan, mereka harus mengambil setengah tanggung jawab! ”
Kata-kata ini terbukti efektif. Wajah demonkin marquis berkedut beberapa kali sebelum akhirnya dia berkata, “Mundur!”
Bahkan suara tembakan meriam tidak bisa menahan teriakan terompet. Banyak prajurit ras gelap melompat keluar dari balik perlindungan dan mundur. Namun, mereka segera menyadari masalah yang sulit—ke mana?
Kota itu dikelilingi oleh transportasi pasukan. Satu-satunya arah dengan kekuatan pasukan yang lebih lemah adalah menuju tepi benua, dan itu adalah titik terobosan alami. Tetapi siapa pun yang memiliki pengetahuan militer dasar akan tahu bahwa ujung benua adalah jalan yang tidak bisa kembali. Bahkan tanpa pasukan Kekaisaran dalam pengejaran, hanya kesulitan lingkungan di sana sudah cukup untuk membunuh sebagian besar prajurit biasa.
Menyadari masalah ini, semua ahli yang kuat beralih ke marquis kulit iblis. Dialah yang mengeluarkan perintah untuk mundur, jadi dialah yang harus memutuskan arahnya.
Marquis kulit iblis mengatupkan giginya dan berkata, “Mundur ke kota Ze’er!”
Ze’er adalah target asli Qianye, di mana salah satu dari tiga pelabuhan kapal udara terbesar Evernight berada. Sebagai salah satu stasiun transit terbesar, ada juga banyak persediaan militer dan gudang sumber daya di kota.
Mereka akan aman jika mereka bisa mencapai lokasi itu, tetapi jelas bahwa Qianye dan Song Zining tidak akan membiarkan mereka.
Jelas ada lebih banyak transportasi ke arah Ze’er, tetapi untuk beberapa alasan, intensitas serangannya tidak terlalu besar. Rupanya, Song Zining dan Qianye memiliki rencana darurat, dan strateginya cukup jelas. Alih-alih segera bergabung dengan medan perang, para prajurit mulai membangun benteng begitu mereka mendarat. Mereka sedang bersiap untuk pertempuran yang berlarut-larut, benar-benar memutuskan komunikasi antara kota ini dan Ze’er.
Menyerang dan membangun struktur pertahanan pada saat yang sama adalah langkah yang cukup brilian, dan itu adalah berita buruk bagi para ahli Evernight.
Menerobos menuju Ze’er akan membutuhkan harga yang mahal, sepertinya.
Pakar Evernight lainnya melihat ke arah marquis tetapi tidak bergerak. Rupanya, mereka mengerti bahwa menyerang ke arah Ze’er sangat berbahaya, dan sangat mungkin mereka akan menabrak Qianye.
Para ahli tidak terlalu memikirkan nasib umpan meriam, tetapi mereka tidak bisa tetap acuh tak acuh tentang hidup dan mati mereka sendiri. Tidak ada yang mau menghadapi Qianye, pertanda kematian yang menakutkan itu.
Marquis kulit iblis berkata dengan suara muram, “Ada kemungkinan kita akan bertemu Qianye ke segala arah, pikirkan saja tentang kekuatan spasial legendaris miliknya. Jangan terlalu banyak berpikir, ikuti saja aku saat kami menyerang Ze’er. Kita akan aman begitu kita sampai di sana.”
Dia belum selesai berbicara ketika sebuah suara bergema di belakangnya. “Tidak perlu pergi kemana-mana.”
Tepat ketika suara itu memasuki telinga mereka, penglihatan mereka dipenuhi dengan benang merah yang terjalin.