Monarch of Evernight - Chapter 1131
Setelah kapal perang surut di cakrawala, serangkaian transportasi kargo dan pasukan naik ke udara, perlahan-lahan jatuh ke dalam formasi sebelum terbang ke kejauhan.
Kapal udara pengangkut kargo dan pasukan bergerak dalam skuadron sepuluh saat mereka berkelok-kelok menuju titik berkumpul yang jauh.
Skuadron ini membentang cukup lama—baru pada siang hari ketika angkatan pertama lepas landas, tetapi angkatan terakhir masih berada di landasan pendaratan pada tengah malam. Dibandingkan dengan tontonan armada kapal perang yang luar biasa, transportasi pasokan jauh lebih rendah. Hampir semuanya adalah kapal udara sipil dengan kecepatan lepas landas dan terbang yang sangat biasa-biasa saja.
Tapi itu juga cukup normal. Jika tanah netral dapat menghasilkan armada elit untuk logistik, maka bukan hanya kediaman raja surgawi yang gelisah.
Tidak peduli seberapa terorganisir armada tersebut, itu tidak bisa benar-benar menebus kinerja yang kurang dari masing-masing kapal udara individu. Ini tidak diragukan lagi adalah domba gemuk terbesar di negeri netral yang dipenuhi bajak laut. Banyak orang mulai bergerak, menyampaikan informasi ini ke segala arah dan ke setiap sudut gelap dari tanah netral.
Bajak laut biasanya tidak berani mengambil tindakan tanpa berpikir matang. Namun, ketika kekayaan yang dimaksud mencapai ambang tertentu, beberapa orang yang putus asa akan memutuskan untuk mengambil kesempatan itu.
Orang-orang ini lepas landas di depan umum, tetapi mereka dengan cepat menghilang dan tidak pernah terdengar lagi.
Qianye dan Song Zining bepergian di belakang skuadron transportasi. Rencana itu disiapkan untuk orang-orang dari kediaman raja surgawi, tetapi yang digarap hanyalah beberapa bajak laut.
Perjalanan itu bukannya tanpa kerugian; tiga kapal kargo dihancurkan oleh bajak laut, dan satu tenggelam karena kerusakan. Kerusakan hampir dapat diabaikan pada armada besar, tetapi tidak ada bajak laut yang menyerang yang dibiarkan hidup. Tidak peduli seberapa pintar mereka dalam mengemudikan, mereka tidak bisa lepas dari cengkeraman battlecruiser mutakhir Empire.
Beberapa perompak berjuang sampai akhir yang pahit, sementara yang lain menyerah dalam keputusasaan. Perjalanan bolak-balik ini menambah lebih dari selusin kapal bajak laut dan lebih dari seribu tawanan. Menurut aturan negara netral, bajak laut ini akan digunakan sebagai umpan meriam dan dilepaskan ke medan perang sebagai gelombang pertama. Hanya yang selamat yang akan benar-benar diampuni.
Di ruang komando, Song Zining dan Qianye telah mengumpulkan semua komandan untuk mengumumkan rencana pertempuran.
Menurut rencana keseluruhan Kekaisaran, skuadron kapal udara akan berkumpul di lokasi yang ditentukan untuk menjalin hubungan dengan armada Kekaisaran. Mereka kemudian akan pindah ke medan perang yang ditugaskan pada waktu yang tepat untuk melawan pasukan Evernight.
Peran Dark Flame dalam ekspedisi ini adalah menyerang musuh dari belakang. Mereka harus menunggu pasukan utama untuk mengunci tanduk dengan armada Evernight sebelum muncul di sisi yang lemah, baik menyerang bagian belakang armada musuh, bala bantuan yang masuk, atau target berharga lainnya.
Misi seperti itu tidak terdengar terlalu berbahaya dan juga sejalan dengan mobilitas tinggi Dark Flame. Oleh karena itu, benar-benar tidak ada alasan untuk menolak.
Penugasan misi mencerahkan wajah para komandan Dark Flame. Perang antara fajar dan Evernight akan selalu mempengaruhi kekuatan netral di sekitar medan perang, memaksa mereka untuk bergabung dalam pertarungan apakah mereka mau atau tidak. Sebagai tentara bayaran veteran, tentara bayaran Dark Flame telah mengalami situasi ini lebih dari sekali.
Dalam perang semacam ini, mereka paling takut terjual habis tanpa sadar dan menjadi umpan meriam yang bisa dibuang. Sekarang misi ditugaskan sesuai dengan kekuatan mereka, tampaknya cukup masuk akal. Juga tidak ada yang perlu dikeluhkan karena mereka berada dalam posisi untuk menyerang dan mundur.
Melihat tidak ada yang keberatan, Song Zining memerintahkan semua orang kembali ke pos mereka.
Beberapa saat kemudian, enam korvet Imperial, sebuah battlecruiser, dan sebuah kapal perang yang nyaris tidak bisa mengimbangi skuadron pergi ke tujuan mereka.
Di jembatan, Qianye dan Song Zining menatap kehampaan yang tak terbatas. Yang pertama berkata, “Apakah ini cukup? Apakah Anda ingin menggunakannya? ”
“Mari kita amati situasinya dulu.”
Qianye mengerutkan kening sejenak sebelum berkata, “Sepertinya tidak ada skema yang terjadi, setidaknya dari rencana pertempuran saat ini.”
Song Zining menghela nafas. “Melihat tidak ada skema di tahap ini membuatku semakin khawatir.”
“Mari kita mainkan dengan telinga, selangkah demi selangkah. Tidak ada gunanya memikirkannya. Kami hanya akan menyelesaikan masalah saat mereka muncul. ” Suara Qianye tenang.
“Benar.”
Di kedalaman kehampaan, armada kapal udara besar perlahan bergerak menuju benua hampa. Dua battlecruiser di van itu sangat menarik perhatian. Armada itu terdiri dari enam kapal perang dan sebuah kapal induk, hampir seperti benteng yang mengambang di kehampaan. Perasaan menyesakkan yang diberikannya hampir tak terlukiskan.
Di salah satu kapal perang, berdiri seorang pria yang anggun. Dia tampak tenang dan lembut, tetapi ada kekuatan penekan di sekelilingnya yang menyerupai pegunungan. Ini adalah Menteri Kanan yang memegang kekuasaan besar di Kekaisaran. Hanya saja pria itu cukup pendiam, lembut, dan bahkan terlihat lemah. Dia jarang mengangkat suaranya, bahkan ketika dia sedang marah. Hanya hari ini, di kapal perang ini, dia mengungkapkan sisi dirinya yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.
Mereka yang berada di jembatan itu adalah para pembantu menteri yang dipercaya. Semua orang diam dan gemetar di bawah tekanan besar.
Menteri Kanan yang akhirnya memecah kesunyian. Bergumam pada dirinya sendiri, dia berkata, “Jadi ini adalah rasa perang dan pembunuhan. Heh! Tidak heran para jenderal itu tidak terlalu peduli dengan orang-orang dari istana Kekaisaran. ”
Mereka yang berdiri di dekatnya bertukar pandang, tidak tahu apa arti kata-katanya. Dari apa yang mereka ketahui, menteri tidak pernah berbicara tanpa arti. Karena kata-katanya biasanya sangat penting, orang banyak mulai merenungkan apa yang dia katakan dalam upaya untuk menguraikan maknanya.
Seorang petugas tua, yang telah mengikuti keluarga selama dua generasi, berkata dengan berani, “Baginda, menurut formasi saat ini, kapal perang ini akan berada di barisan depan setelah pertarungan pecah. Kesejahteraan Anda sangat berharga, jadi bagaimana kami bisa mengambil risiko seperti ini? Kekaisaran akan menderita kerugian besar jika sesuatu terjadi padamu. Saya pikir kita harus mengubah formasi. ”
Orang lain berkata, “Tuan kami adalah subjek setia Kekaisaran dan bukan orang yang takut mati. Kata-kata Anda tidak pantas, tetapi saya setuju bahwa formasi saat ini akan menempatkan kami pada posisi yang kurang menguntungkan selama pertunangan. Tidak ada yang tahu kapan armada musuh akan muncul, jadi yang terbaik adalah mengubah formasi.”
Kata-kata ini diucapkan dengan lebih halus. Penatua pertama juga tidak marah, dan hanya menunggu jawaban menteri.
Keduanya menempatkan penekanan pada hal-hal yang berbeda dengan toadying mereka. Yang satu seimbang dan yang lain setia, tetapi keduanya bahu-membahu dalam hal keterampilan verbal.
Menteri Kanan akhirnya berbalik sambil tersenyum. Dia mengangkat tangan kanannya tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi. Semua orang tahu bahwa dia akan membuat keputusan penting. Pria itu biasanya akan mempertimbangkan pilihannya sebelum membuat keputusan kritis, dan hanya berbicara ketika dia yakin tidak ada masalah.
Semakin lama dia diam, semakin penting topiknya.
Menteri membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya kali ini, begitu lama bahkan senyum di wajahnya tampak terdistorsi. Orang-orang di dekatnya merasa leher mereka yang tertekuk semakin lelah, tetapi Menteri Kanan masih belum berbicara.
Akhirnya, menteri melirik wajah semua orang dan berkata, “Armada ini terdiri dari pasukan gabungan dari Pengawal Kekaisaran Kedua dan Ketiga. Sementara secara teknis garda depan, kekuatan tempur kami jauh melebihi kekuatan utama Pengawal Kekaisaran Pertama. Karena Kekaisaran telah menugaskan saya sebagai komandan barisan depan, saya harus menilai situasi dan merencanakan segalanya. Sepertinya formasi saat ini harus berubah.”
Banyak pengikut tampak senang, tetapi tidak ada yang tahu apakah mereka senang dengan keselamatan menteri atau kehidupan kecil mereka sendiri.
Menteri Kanan berkata dengan suara yang dalam, “Keluarkan perintah saya! Beralih ke formasi penyerangan. Pindahkan kapal perang ini ke depan armada!”
Pelayan tua itu berkata, “Baginda, Anda tidak boleh membahayakan diri sendiri!”
Menteri mengangkat tangannya untuk menghentikan semua bujukan. “Sebagai komandan, saya harus berada di paling depan tentara jika saya ingin mereka mempertaruhkan hidup mereka untuk saya. Itulah artinya menjadi garda depan.”
Formasi besar kapal udara berubah perlahan ketika, satu demi satu, kapal udara Evernight muncul di cakrawala.
Menteri Kanan berdiri di depan jendela, menatap kehampaan yang tak berujung dan armada musuh yang perlahan mendekat.
Armada Evernight agak rendah kualitasnya, tetapi jumlahnya banyak dan kapal udara mereka besar. Dua kapal raksasa di kedua sisi armada bahkan lebih besar dan lebih menyeramkan daripada kapal perang Kekaisaran. Jelas, mereka adalah flagships kelas duke.
Pelapar Kekaisaran memegang keuntungan, tetapi itu agak terbatas dan pertarungan sengit tidak bisa dihindari. Menteri Kanan tidak berekspresi dan hanya terus menatap ke depan. Hanya ketika kedua armada secara bertahap semakin dekat, dia mengeluarkan perintah keduanya. “Kapal ini akan mengambil titik. Semua kapal, serang!”
Semua orang terkejut karena metode seperti itu akan membuat kapal terdepan dalam bahaya besar. Orang harus tahu bahwa tidak ada ahli puncak yang melindungi kapal perang ini, dan mereka hanya memiliki kekuatan tempur mekanis yang dapat diandalkan.
Menteri Kanan tiba-tiba melihat ke belakang. “Aku mungkin berspesialisasi dalam tipu daya dan taktik, tetapi tidak ada yang seperti itu dalam pertarungan ini!”
Tidak ada taktik? Apakah dia berencana untuk memimpin pasukan ke dalam pertempuran brutal? Orang-orang ini semua ahli dalam menaklukkan lawan politik dan licik terhadap orang-orang, tetapi tidak satupun dari mereka yang mau memimpin serangan.
Tapi sudah terlambat untuk kembali. Kedua pasukan menyerang dengan kecepatan penuh dan akan segera tiba dalam jarak tembak. Yang bisa mereka lihat di luar jendela kabin hanyalah pertunjukan kembang api dari meriam dan bunga api musuh.
Seindah api itu, yang dilihat orang-orang di sini adalah kematian dan keputusasaan. Ini adalah tanda bahwa kapal perang Evernight telah melepaskan tembakan, dengan setiap percikan mewakili peluru meriam.
Di sisi Kekaisaran, puluhan ribu rintik hujan yang berapi-api bersiul melewati kapal menteri dan jatuh ke arah armada musuh. Itu adalah ballista Kekaisaran, yang bertanggung jawab menyebarkan kematian dan kehancuran di antara musuh.
Seperti yang diharapkan, kapal utama di van armada menyerap sebagian besar tembakan musuh. Tembakan meriam yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke atas kapal dan meletus menjadi bola api yang menyilaukan. Kapal itu segera tenggelam dalam genangan api.
Semua kapten Kekaisaran menahan napas saat mereka menatap lautan api di depan.
Saat berikutnya, kapal utama melompat keluar dari badai api seperti burung phoenix!
Seperti burung Immortal yang marah, kapal utama menyerbu ke dalam formasi Evernight, memuntahkan lusinan aliran api dari kedua sisi. Beberapa kapal musuh hancur dalam beberapa saat.
Setelah hening sejenak, setiap kapal di armada Kekaisaran bersorak sorai. Kemudian semua kapten meneriakkan perintah dengan histeris, mengirim seluruh armada Kekaisaran menyerbu musuh seperti bison liar!
Armada Evernight bereaksi cepat setelah kebingungan awal mereka. Mereka memusatkan semua tembakan mereka pada kapal menteri.
Unggulan itu seperti kerbau yang dikelilingi sekawanan singa. Itu menyerang ke kiri dan ke kanan, mengalami luka di sekujur tubuhnya sementara gerombolan bison di luar mencoba mendorong masuk untuk menyelamatkan.