Monarch of Evernight - Chapter 1126
Qianye menatap garis tua struktur itu. Setelah jeda sesaat, dia berjalan lurus menuju pintu utama.
Ada pita cahaya yang berkelap-kelip di jalan di depan, tetapi dia membubarkannya dengan lambaian tangannya. Seolah-olah dia sedang berjalan melalui jalan yang didekorasi secara berlebihan selama festival. Proses ini tampak mudah, tetapi setiap langkah mirip dengan berjalan di tepi abyssal/jurang. Pakar biasa akan kehilangan setengah telapak tangan mereka setelah setiap ayunan, tetapi pita bercahaya itu cukup patuh dan menyembunyikan taring mereka di depan Qianye.
Menyingkirkan pita warna-warni, Qianye akhirnya tiba di pintu Kuil Thunderfrost.
Pintunya setinggi beberapa lusin meter, membuat Qianye terlihat seperti semut kecil dibandingkan. Pintu-pintunya juga terbuat dari es yang dalam—semuanya berwarna biru tua dengan ukiran terus menerus di atasnya. Setelah diperiksa dengan cermat, gambar di atasnya adalah penggambaran berbagai legenda dan cerita tentang bagaimana orang dahulu mencari kelangsungan hidup di gurun ini dan akhirnya membangun kuil ini.
Tidak ada bahan konstruksi yang lebih baik daripada es yang dalam di atas tebing ini. Para pendahulu yang berhasil membangun candi di bawah kondisi buruk seperti itu akan menjadi ahli menurut standar saat ini. Paling tidak, orang-orang di bawah alam juara tidak bisa bertahan hidup di sini.
Saat Qianye mengagumi patung-patung itu, pintu terbuka dengan sendirinya dan aliran udara hangat mengalir keluar dari aula, diliputi aroma lembut.
“Tamu yang terhormat, silakan lewat sini.”
Qianye masuk tanpa ragu saat pintu tertutup di belakangnya.
Tidak ada sumber cahaya di dalam aula. Namun, bukan hanya bagian dalamnya tidak suram, tetapi keempat dinding, lantai, dan atapnya berkilau dengan cahaya redup. Semuanya murni, cemerlang, dan misterius. Atapnya hampir seratus meter, membuat orang merasa seperti sedang berdiri di aula raksasa purba.
Ada altar pengorbanan es di tengah aula, di atasnya sebuah es melayang dalam rotasi lambat.
Qianye melihat sekeliling, tetapi tidak melihat siapa pun, dia berjalan ke altar dan melirik es.
“Ini adalah bongkahan es pertama yang dipahat nenek moyang kita setelah hanyut ke dunia ini. Butuh tiga ratus tahun setelah itu untuk membangun Kuil Thunderfrost ini. Tidak ada yang tahu ini lagi, tetapi nenek moyang yang tak terhitung jumlahnya dimakamkan di bawah kuil selama tiga abad pembangunannya. Orang mati akan hancur dengan cepat di dunia ini, bahkan tidak meninggalkan mayat. Es ini bukan persembahan, tapi kenangan akan pengorbanan masa lalu.”
Suara dingin itu muncul sekali lagi, dan kali ini, Qianye tidak lagi membuat kesalahan dengan persepsinya. Dia berbalik ke arah tertentu dan melihat seorang pria muda berambut biru dengan jubah putih panjang berjalan perlahan.
Pria muda itu tampak sangat muda, paling-paling remaja dengan penampilan manusia. Wajahnya seperti sebuah karya seni yang rumit, dengan kulit dan bibir yang hampir tembus pandang. Jika bukan karena jumlah kekuatan asal yang mengerikan di dalam tubuhnya, Qianye akan curiga bahwa dia terbuat dari es.
Pemuda itu mengulurkan tangannya. “Arkfaire, penguasa Kuil Thunderfrost. Caroline adalah adikku. Saya menyambut Anda, Qianye. ”
Qianye menjabat tangan Arkfaire dan segera kehilangan semua sensasi di kulitnya; seolah-olah dia telah mencengkeram balok es. Cahaya samar emas merah menyala di tangan Qianye saat kekuatan Venus Dawn menekan hawa dingin, melindungi dagingnya dari kerusakan.
Api emas merah goyah tidak stabil. Meskipun itu hanya lapisan tipis, saluran pembuangan yang terlibat agak mengejutkan, dan Qianye dapat dengan jelas merasakan kekuatan asal yang mengalir dari tubuhnya. Ini berarti bahwa, meskipun dia tidak dirugikan selama pertukaran, perbedaan dalam kultivasi terlalu besar untuk diikuti oleh Venus Dawn-nya.
Untungnya, Arkfaire menarik tangannya kembali dalam beberapa saat. Ada kilatan yang tidak bisa dipahami di matanya saat dia menatap Qianye. “Ini waktu makan siang, saya harap Anda akan menghormati kami dengan berbagi makanan.”
Qianye terkejut. “Terima kasih atas sambutannya. Makan siang di Kuil Thunderfrost bukanlah sesuatu yang bisa dinikmati orang luar.”
Alis Arkfaire melengkung ke atas saat dia tersenyum. “Ikuti aku.” Dia memimpin Qianye melalui pintu samping dan menuju ruang makan di ujung koridor panjang.
Ruang makannya juga sangat besar, setidaknya cukup besar untuk dimakan ratusan orang pada saat yang bersamaan. Ada meja panjang di tengah dengan kursi di kedua ujungnya.
Arkfaire duduk di kursi master dan mengundang Qianye untuk mengambil yang lain. Dua tetua dalam pakaian formal mulai menyajikan makanan.
Meskipun usia mereka, mereka elegan dan terawat. Mereka bergerak dalam keheningan, hampir seolah-olah mereka meluncur di atas air. Apakah mereka sedang berjalan, berdiri, atau melayani, sup di nampan mereka tidak pernah beriak.
Tangan mereka yang sangat stabil dapat digunakan untuk menyajikan makanan, atau dapat digunakan untuk membunuh orang. Dengan kultivasi peringkat tujuh belas mereka, mereka bisa berubah menjadi pembunuh yang menakutkan dalam sekejap.
Bahkan para pelayan memiliki tingkat kekuatan asal yang lebih tinggi daripada Qianye. Sepertinya Arkfaire sedang mencoba untuk menunjukkan kekuatannya, tapi sekali lagi, itu juga tidak terlihat seperti itu.
Sup di depan Qianye seperti air jernih dengan beberapa daun biru mengambang di dalamnya. Hidangan itu lebih mirip teh daripada makanan.
Suara Arkfaire datang dari ujung meja yang lain. “Hidangan ini dibuat dengan air dari batch pertama es dalam yang digali, dan daun es adalah produk khas lokal. Itu hanya bisa tumbuh di lingkungan bersuhu rendah, jadi kamu tidak akan bisa memilikinya lagi setelah meninggalkan tempat ini.”
Dengan itu, dia mengambil sendoknya dan menyesap sesendok sup.
Qianye mengikutinya dan meminum seteguk sup, menelannya bersama dengan daun es.
Sup itu tidak memiliki rasa sendiri, tetapi begitu di dalam perutnya, energi es yang mengerikan meletus dan hampir membekukan Qianye dari dalam ke luar.
Tubuh Qianye bereaksi secara naluriah. Inti darahnya berdenyut dengan kekuatan penuh saat darah di seluruh tubuhnya menyala untuk menekan energi dingin yang invasif.
Qianye duduk tegak dan diam, ketika tiba-tiba, dua aliran api optimis menyembur keluar dari hidungnya.
Wajahnya berubah antara merah dan biru, berfluktuasi beberapa kali sebelum akhirnya tenang. Kedua tetua di dekatnya membuang pandangan mereka yang jeli sambil menenangkan ekspresi terkejut mereka.
Qianye menatap Arkfaire dalam keheningan total, matanya berbinar dengan maksud biru.
Pria muda itu mengungkapkan senyum yang jelas dan nakal. “Sup ini pada awalnya sedikit kejam, tetapi akan membawa manfaat besar setelah Anda mengatasinya. Es dalam yang ditinggalkan oleh leluhur berkurang setiap kali digunakan, dan ada kurang dari sepuluh daun es yang tersisa di gudang. Saya tidak akan membawanya keluar jika Anda bukan tamu terhormat. ”
Qianye meludahkan kabut putih, lalu tubuhnya bergetar saat lebih banyak api menyembur keluar dari hidungnya.
Karena dia sudah menghirup api, Qianye tidak perlu menyembunyikan situasinya. Setelah menekan rasa dingin, dia berkata, “Supnya memang tirani, tapi apa yang akan terjadi jika aku tidak bisa menahannya?”
Arkfaire meletakkan dagunya di telapak tangannya. “Pertanyaan yang jelas seperti itu bukanlah sesuatu yang harus ditanyakan oleh orang pintar, mereka yang tidak tahan dengan efeknya akan berubah menjadi patung es. Daun es itu sendiri dapat dianggap sebagai racun yang kuat, tetapi item ini terlalu berharga untuk digunakan untuk membunuh. Bagaimanapun, saya hanya bisa mengatakan bahwa saudara perempuan saya salah menilai jika Anda tidak dapat menahan efeknya. ”
Qianye mendengus tetapi tidak berkomentar lebih lanjut. Dia mengambil seteguk sup lagi dan menutup matanya.
Kali ini, dia tidak menyemburkan api, tetapi rambutnya terbang ke atas dan matanya memancarkan sinar cahaya ketika dia membukanya.
Qianye menghembuskan gumpalan energi putih lagi. “Ini bagus!”
Hanya dua sendok sup yang mendorong kekuatan asalnya ke depan. Ini sangat berharga bagi Qianye dan kebutuhan kekuatan asalnya yang luar biasa. Pusaran kekuatan asal kedelapannya akan segera terbentuk, dan dia mungkin benar-benar menerobos pada saat dia menghabiskan sup.
Itu seperti yang dikatakan Arkfaire; sup ini akan memberikan manfaat besar jika saja dia bisa bertahan.
Kata bertahan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Energi dingin itu sangat murni dan akan keluar dari dalam. Menekan itu bukan hanya tentang kultivasi yang tinggi; itu juga tergantung pada kualitas kekuatan asal. Qianye bisa mengendalikan energi dan melelehkannya karena Venus Dawn-nya. Orang lain mana pun—para juara Divine yang tidak memiliki harapan untuk kemajuan lebih lanjut misalnya—mungkin akan berubah menjadi es setelah satu mangkuk.
Sup ini adalah hidangan utama. Buah-buahan dan makanan ringan lain yang ditawarkan sangat langka, tetapi tidak begitu menarik.
Makan akhirnya selesai saat jam matahari asal menunjuk ke arah senja. Dia telah menghabiskan sebagian besar waktu meminum sup itu, mencernanya sebentar setelah setiap suap. Saat energi dingin terakumulasi di dalam tubuhnya, laju konsumsi Qianye semakin lambat hingga dia harus menghabiskan setengah jam meminum seteguk kecil terakhir.
Arkfaire tidak menunjukkan ketidaksabaran. Dia menemani Qianye dengan tenang, minum sebanyak Qianye, dan kemudian menunggu saat yang terakhir mencerna energinya. Hanya ketika makan selesai dia berkata dengan anggukan, “Menghabiskan sup ini berarti kamu telah lulus ujian pertama! Ikuti aku.”
Qianye tidak terlalu senang dengan tes mendadak itu, tapi Arkfaire tidak akan peduli dengan suasana hatinya. Pria muda itu berjalan keluar dari ruang makan, tersenyum seperti anak nakal saat Qianye berjalan di belakangnya.
Terlepas dari metodenya, Qianye telah memperoleh manfaat nyata, jadi dia memutuskan untuk tidak berdebat di mana itu tidak masalah. Keduanya berjalan menuruni tangga spiral dan terus berjalan sampai mereka berada jauh di bawah tanah. Di sini, Arkfaire mendorong pintu dan membawa Qianye ke aula yang berbeda.
Aula ini tidak semegah bangunan utama, tetapi tingginya sepuluh meter dibuat untuk tontonan yang cukup megah. Patung-patung di aula itu hidup dan hidup—jika bukan karena terbuat dari es transparan, orang akan bertanya-tanya apakah mereka adalah manusia beku.
Arkfaire tiba di kelompok patung terbesar. Menatap beberapa lusin patung dengan berbagai ekspresi dan postur, dia berkata, “Ini adalah pahlawan dari generasi leluhur pertama. Mereka telah melawan musuh berbahaya di medan perang yang keras, mempertaruhkan hidup mereka untuk mengukir balok es pertama yang berfungsi sebagai fondasi pertama kuil. ”
Dia kemudian tiba di kelompok kedua. Ada lebih sedikit orang di sini, hampir tidak lebih dari selusin, dan momentum mereka lebih lemah dari yang pertama. Peralatan mereka, bagaimanapun, terlihat lebih baik.
Arkfaire berkata setelah ragu-ragu, “Ini adalah pahlawan dari generasi leluhur kedua. Mereka lebih kecil jumlahnya karena sebagian besar nenek moyang telah meninggal saat merintis dunia es ini. Yang merenggut nyawa mereka bukan hanya kedinginan dan monster, tapi… juga kelaparan. Tidak ada cukup makanan di negeri ini untuk menghidupi begitu banyak orang. Sumber makanan utama mereka berasal dari binatang buas yang hidup di antara tepi benua dan kehampaan.”
Qianye tahu akan ada binatang buas di sekitar tepi benua. Makhluk-makhluk ganas ini bisa bergerak melalui kehampaan untuk waktu yang singkat. Meskipun mereka tidak sebanding dengan void colossi, mereka pasti jauh lebih kuat daripada binatang biasa dan bukan kekuatan yang bisa ditangani oleh juara biasa. Orang bisa membayangkan harga yang harus dibayar nenek moyang ini untuk memburu mereka untuk makanan.
“Binatang buas ini licik dan jarang menginjakkan kaki di darat. Setiap kali, leluhur harus memilih satu orang sebagai umpan untuk memikat mereka.”