Monarch of Evernight - Chapter 1125
Penganugerahan hak atas tanah melibatkan aturan yang ketat. Pangkat di bawah hitungan kehormatan dapat diperoleh dengan membayar kontribusi militer, tetapi ini adalah gelar kosong tanpa tanah dan tidak dapat diwarisi. Gelar yang terkait dengan tanah, bahkan viscount, harus mengikuti undang-undang yang ketat mengenai hak milik, warisan, dan wewenang.
Ini terutama berlaku untuk gelar bangsawan regional karena mereka tidak akan diturunkan dari generasi ke generasi. Masing-masing dari mereka harus dipilih dengan cermat dan tidak diberikan secara acak. Penerima gelar tersebut akan selalu harus merintis tanah baru di awal karir mereka. Harga untuk gelar turun-temurun seperti itu adalah mereka harus mempertahankan tanah mereka atau berisiko dicabut haknya.
Song Zining berencana untuk membangun keluarga bangsawan tingkat tinggi sendiri! Jika itu adalah rencana Song Zining, lalu bagaimana dengan Qianye? Lan Xincheng memikirkan sesuatu yang menyebabkan jantungnya berdetak kencang. Mungkinkah dia berencana membangun kerajaan? The Great Qin bukan satu-satunya monarki di dunia ini.
Mata Lan Xincheng menatap Qianye dan Song Zining. Dia dengan cekatan menghilangkan semua pemikiran yang dia miliki sebelumnya—dia hanya bisa berpura-pura tidak tahu karena pihak lain tidak berencana untuk mengatakan apa pun dengan keras. Hubungan Qianye dengan Kekaisaran agak rumit, dan ada terlalu banyak kekuatan yang terkait dengannya. Sebagai seorang tentara dan bukan seorang politisi, Lan Xincheng tahu bahwa terlibat tidak berarti apa-apa.
Adapun tiga tuntutan Song Zining, tampaknya ada cukup banyak celah di dalamnya. Qianye telah mengumumkan bahwa dia tidak akan dibatasi oleh Kekaisaran, tetapi Song Zining berencana untuk tetap berada di dalam sistem.
Bangsawan perbatasan adalah posisi khusus. Setelah mengklaim gelar ini, Song Zining secara resmi akan menjadi anggota eselon atas Kekaisaran. Paling tidak, statusnya akan memberinya hak atas rahasia tertentu. Pada saat yang sama, bangsawan perbatasan dapat memperluas pasukan pribadi mereka tanpa batasan dan memperluas tanah mereka ke luar. Mereka bahkan dapat meminta bantuan dari pasukan Kekaisaran bila diperlukan.
Meminta gelar ini bisa dianggap sebagai langkah yang sangat cerdas. Sepertinya Kekaisaran tidak kehilangan sesuatu yang nyata, tetapi dari perspektif yang berbeda, itu berarti bahwa semua tanah yang diklaim harus diakui. Bahkan jika itu hanya untuk wajah mereka, klan Kekaisaran tidak akan membiarkan kekuatan lain di Kekaisaran untuk menyerang Song Zining tanpa alasan yang baik.
Oleh karena itu, nilai gelar ini akan tergantung pada Song Zining sendiri. Tuan muda ketujuh ini, yang telah dianggap sebagai ahli strategi dewa masa depan Kekaisaran, telah sepenuhnya membuktikan kemampuannya dengan pencapaian ajaibnya.
Lan Xincheng mulai memahami bahwa tuntutan Song Zining semuanya saling berhubungan dan tidak ada ruang untuk negosiasi.
Ada satu hal yang dia tidak jelas tentang. Untuk apa korvet itu? Kapal udara ini cepat dan serbaguna, tetapi kelemahan yang mencolok adalah pertahanan dan jangkauan mereka yang lebih rendah. Mereka hanya bisa mengikuti armada dan melakukan sangat sedikit sendiri. Ini terutama benar dalam pertempuran jarak jauh karena jangkauan terbang mereka terbatas. Itulah mengapa kapal perusak adalah kekuatan tempur utama dalam pertempuran armada.
Itu juga alasan mengapa Lan Xincheng yakin bahwa dia bisa menyerahkan kapal udara ini bahkan pada malam pertempuran besar di kehampaan. Korvet tidak memiliki tempat dalam pertempuran di luar benua kosong.
Lan Xincheng dengan senang hati menyetujuinya karena Song Zining bersikeras dan permintaannya tidak dapat diterima. Sebagai anggota penting militer, sang jenderal dapat mengakses banyak informasi dan telah mempelajari pertempuran Qianye dan Song Zining. Prestasi mereka, yang bertentangan dengan semua akal sehat, membuktikan satu hal — kekuatan tempur mereka yang sebenarnya jauh di atas apa yang mereka miliki di atas kertas.
Karena itu masalahnya, Lan Xincheng memutuskan untuk mengatupkan rahangnya dan menyetujui segalanya. Langkah selanjutnya adalah melanjutkan dengan serah terima pesawat. Fang Zhang dan Dark Flame akan memastikan prosedur yang diperlukan. Lan Xincheng akan kembali ke Kekaisaran dengan tergesa-gesa dan melaporkan tuntutan Song Zining untuk berpartisipasi dalam perang.
Pada hari-hari berikutnya, Song Zining memilih beberapa tentara bayaran yang memiliki pengalaman sebagai awak kapal udara, dan Qianye memindahkan sekelompok pelaut dan Highbeards dari Istana Martir untuk menemani penyerahan kapal perang.
Pada saat pesawat Fang Zhang mengudara, Qianye berkata kepada Song Zining, “Apakah kita benar-benar akan ambil bagian dalam perang ini?”
“Kamu sudah memutuskan bahwa kami akan melakukannya, bukan?”
Qianye tetap diam untuk sementara waktu. “Saya agak ragu-ragu. Yang terpenting, kami tidak yakin apakah rencana itu benar-benar dibuat oleh Marsekal Lin.”
“Tidak mungkin salah. Hanya Lin Xitang yang dapat menghasilkan rencana yang mencakup semua kekuatan Kekaisaran dengan sempurna. Pangeran Greensun akan kehilangan kesabarannya sejak lama dan menyerbu untuk berduel dengan para ahli ras gelap. Orang lain mungkin bisa meniru rencana seperti itu, tapi itu tidak akan sehebat atau sedetail itu. Rencana ini memberikan perasaan kesempurnaan. Perang adalah seni… ternyata Guru Zhang Jing tidak berbohong padaku.”
Evaluasi Song Zining pada awalnya cukup serius, tetapi kata-kata terakhirnya membuat kerutan Qianye rileks.
Dia berkata dengan ekspresi serius, “Kamu dapat memilih untuk tidak ambil bagian dalam pertempuran ini. Anda tidak berutang apa pun kepada Kekaisaran, tetapi Kekaisaran yang berutang kepada Anda. Jika Anda ingin memberi kembali sedikit, apa yang Anda lakukan di Great Maelstrom sudah lebih dari cukup. Anda tidak tahu apa yang Anda lakukan di sana menyiratkan. ”
Qianye tersenyum tipis. “Saya tidak merasa berhutang budi kepada mereka, saya juga tidak berusaha menebus apa pun. Saya melakukan hal-hal yang saya rasa harus saya lakukan, atau mungkin saya inginkan.”
Song Zining tetap diam.
“Apakah kamu akan mengambil bagian dalam pertempuran?” Qianye bertanya.
“Tentu saja aku harus. Gelar perbatasan tidak begitu mudah diperoleh, jadi setidaknya aku harus berusaha. Kita harus tahu bahwa Kekaisaran belum menganugerahkan gelar baru di bawah pangkat adipati sejak perintisan berakhir. Bahkan orang-orang seperti Marshal Lin tidak akan diberi peran seperti itu.” Song Zining penuh dengan senyuman.
Qianye tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya ketika dia melihat kecintaan Song Zining pada uang dan kekuasaan. Kesuraman dalam ekspresinya agak menyebar.
Song Zining berkata, “Mengabaikan yang lainnya, menyuruhku memimpin salah satu rute mereka akan mengurangi korban dengan selisih yang besar.”
Qianye mengangguk. “Yah, jika kamu akan berperang, lalu bagaimana aku tidak?”
Song Zining melirik Qianye tetapi memutuskan untuk tidak melanjutkan masalah ini. “Ada satu faktor penting. Apakah Anda akan membawa Istana Martir ke dalam pertempuran?”
Qianye berkata, “Pertempuran pertama sangat penting, jadi kita harus menggunakannya. Vessel itu secara bertahap berintegrasi denganku sekarang, jadi tidak mungkin bagi siapa pun untuk mengambilnya.”
Song Zining mengerutkan kening untuk sementara waktu. “Baiklah, mari kita bawa ke depan mata dunia. Jika kami berkontribusi besar pada perang, Kekaisaran tidak dapat merampokmu dengan paksa. Selain itu, bahkan jika seseorang serakah itu, kemungkinan besar mereka akan gagal. Ada banyak orang di Kekaisaran yang bersedia membantumu.”
Kata-kata terakhir itu membingungkan Qianye. Tentu saja ada beberapa orang yang bersedia membantunya, tetapi itu akan tergantung pada sifat masalah dan metode bantuannya. Ketika sampai pada keuntungan, orang akan ragu-ragu atau bergerak dengan kekuatan penuh. Tidak ada gunanya membicarakan hal ini pada tahap sekarang.
Namun, Song Zining hanya mengucapkan setengah kata dan akan membuat hal-hal misterius sebagian besar waktu. Qianye tidak mau repot-repot memainkan game ini dengannya.
Karena mereka telah merencanakan untuk bergabung dalam perang, fokus Dark Flame harus dialihkan. Song Zining mulai merekrut awak kapal dan meriam di seluruh negeri netral. Pada saat yang sama, dia mulai menyerap tentara bayaran yang berpengalaman. Dia juga mengeluarkan peralatan yang ditinggalkan oleh pasukan Kekaisaran dan mulai melengkapi para prajurit saat ini.
Pasukan darat juga sangat penting karena mereka perlu menahan tanah mereka untuk sementara waktu setelah mendapatkan pijakan. Tentara bayaran dari tanah netral memiliki kekuatan bertarung individu yang kuat, tetapi mereka lebih rendah dalam hal organisasi.
Kekuatan di benua kosong adalah elit. Kekuatan bertarung individu mereka setara dengan tentara bayaran dari tanah netral, tetapi disiplin dan komando mereka jauh lebih baik daripada sekelompok sampah yang belum pernah bertarung dalam perang skala besar sebelumnya.
Song Zining harus menebus celah ini dengan memperkuat disiplin para prajurit dalam waktu singkat. Prajurit Dark Flame telah memperoleh pelatihan khusus sebelum menyerang Kota Tidehark, dan banyak dari veteran yang selamat dari perang. Song Zining akan menggunakan para veteran ini sebagai dasar untuk memperluas Dark Flame secara terus menerus, melatih mereka siang dan malam.
Qianye diberi misi khusus untuk mengunjungi Kuil Thunderfrost.
Qianye berbagi koneksi dengan Caroline dari Kuil Thunderfrost, dan dukungannya telah membantunya melalui banyak pertempuran penting. Kelemahan terbesar Dark Flame dalam ekspedisi ini adalah bahwa mereka tidak memiliki juara Divine untuk mengawasi mereka. Meskipun Qianye cukup kuat untuk berhadapan dengan seorang Divine Champion, dia akan tetap berada dalam bahaya saat menghadapinya.
Qianye telah setuju untuk membantunya mendapatkan sebidang tanah, dan perang ini adalah kesempatan terbaik untuk memenuhi haknya. Paling tidak, Kekaisaran tidak akan ikut campur jika dia menempati sebidang tanah terpencil di masa depan. Kalau tidak, hanya perwakilan Kekaisaran yang bisa menggulingkan negara kecil seperti itu.
Song Zining meminta Qianye menggunakan koneksi ini untuk meminta bantuan Caroline.
Caroline bukan satu-satunya juara dewa di Kuil Thunderfrost. Kabarnya, dia memiliki saudara laki-laki yang jauh lebih kuat dari dirinya. Jika dia bisa mendapatkan bantuan dari kuil, setidaknya, Southern Blue akan aman saat mereka pergi.
Qianye naik ke udara dari atas markas Dark Flame. Dia menembak menembus awan, keluar dari penghalang pelindung benua, dan masuk ke Istana Martir.
Dragonship berbalik perlahan dan terbang ke kedalaman kehampaan.
Hanya dalam setengah hari, kapal naga muncul di dekat benua yang diselimuti perak. Benua ini jauh lebih kecil dari Laut Timur dan nyaris tidak memiliki penghalang pelindung. Karena letaknya agak jauh dari matahari, cuacanya sangat dingin, dan daratannya tertutup salju.
Qianye menghentikan Istana Martir di atas benua dan melompat turun seperti komet.
Salju dan es ada di mana-mana di benua itu. Angin bertiup seperti bilah, dan hujan es seukuran kepalan tangan akan bersiul dari waktu ke waktu. Ditabrak hujan es tidak berbeda dengan dihancurkan dengan batu. Orang biasa tidak tahan.
Di udara, Qianye melihat gunung tinggi yang dikelilingi oleh tebing curam dan angin kencang.
Qianye berbalik dan terbang menuju puncak. Kuil legenda Thunderfrost yang misterius terletak di puncak gunung itu.
Angin dingin yang kuat meniup Qianye menuju puncak gunung. Dia menyesuaikan posturnya dengan cepat, merentangkan tangan dan kakinya untuk menempelkan dirinya ke sisi tebing seperti laba-laba.
Ada jalan gunung kecil di dekatnya, tetapi sangat tertutup salju sehingga orang hampir tidak bisa melihat bahwa itu adalah jalan setapak.
Qianye tidak mau repot-repot mengikuti jalan itu, jadi dia hanya memanjat tebing. Badai salju di sekitar gunung mungkin mematikan bagi para ahli biasa, tetapi itu bukan apa-apa bagi Qianye dan konstitusi vampir kunonya. Dia bergerak dengan gesit seperti laba-laba dan tiba di puncak setelah beberapa saat.
KTT itu sendiri adalah dunia yang berbeda.
Tidak ada angin, salju, atau hujan es di sini, tetapi tertutup es biru tua yang berusia bertahun-tahun. Bayangan Qianye memantul dari banyak pilar es, memproyeksikan citranya di puluhan lokasi.
Dunia di sini begitu indah sehingga terasa menyesakkan, tetapi suhunya sangat rendah. Bahkan Qianye bisa merasakan hawa dingin menyerang tubuhnya. Secara kasar dihitung, suhu di sini mungkin seratus lima puluh derajat di bawah nol. Bahkan baja akan menjadi rapuh dalam keadaan dingin seperti itu—tidak mungkin makhluk biasa bisa bertahan hidup.
Untaian cahaya yang indah akan melayang di langit, masing-masing mewarnai puncak yang membeku dengan warna yang cemerlang. Namun, pita cahaya yang indah ini sangat berbahaya. Mereka dibawa oleh kekuatan asal kekosongan yang merembes melalui ruang yang lemah, dan mereka dapat dengan mudah berubah menjadi keretakan spasial.
Ada sebuah kuil es di tengah semua keindahan dan bahaya, dengan dua belas pilar raksasa berkilauan terang di bawah matahari. Istana sedingin es itu tingginya hampir seratus meter dan ditumbuhi bunga semak es di atasnya. Qianye tidak tahu apa artinya, tapi dia bisa merasakan niat kuno mengalir di wajahnya!