Magic Apprentice - Chapter 6.1
Hari ini adalah hari baru dengan matahari terbit dari timur. Beberapa kuda menginjak gurun, menendang jejak debu saat mereka pergi.
Elric berbagi pandangan dengan Jack, yang menatap debu yang ditendang ke langit. “Pelan – pelan.” dia menyalak ke ksatria lainnya.
Masing-masing dari mereka menarik kendali mereka.
Dikurangi menjadi berlari lambat sekarang, kuda-kuda itu melanjutkan dalam garis lurus tanpa badai sebesar sebelumnya. Meskipun panas, kelompok itu tidak punya pilihan selain melakukan perjalanan di bawah terik matahari tanpa henti. Sangat jarang mereka berhasil menemukan tempat teduh untuk berlindung atau untuk menyembunyikan jejak mereka. Memiliki waktu untuk istirahat bahkan lebih jarang. Kadang-kadang kelompok itu akan menemukan badai pasir yang memperparah waktu istirahat mereka. Dalam beberapa kasus, kelompok itu tidak punya pilihan selain terus bergerak bahkan setelah badai pasir berlalu.
Ini adalah waktu yang sulit bagi semua orang yang terlibat karena mereka hanya dapat melakukan perjalanan pada pagi atau larut malam. Itu adalah taktik yang disarankan oleh Elric untuk lebih melarikan diri dari pengejar mereka, dan tidak ada yang tidak setuju dengannya ketika itu disebutkan. Dalam arti tertentu, Elric merasa seperti dia telah menjadi sesuatu yang mirip dengan komandan ksatria ini. Ini adalah sensasi yang menurut Elric tidak biasa.
Tetapi itu membuatnya merasa bangga dan puas melihat mereka mengikuti sarannya dengan sukses. Kelompok itu sama sekali tidak melihat bandit atau majus sejak pertemuan pertama mereka, dan Elric mulai berpikir mungkin mereka sudah menyerah sekarang. Sekarang, Elric lebih mengkhawatirkan Kite dan yang lainnya. Bagaimana jika mereka yang dalam bahaya sekarang? Apakah kedua ksatria itu berhasil kembali? Dan tentang satu kesatria yang mengorbankan dirinya … Elric tidak pernah tahu apa yang terjadi padanya. Meskipun Elric ingin meyakinkan dirinya sendiri bahwa kesatria itu berhasil bertahan hidup, lebih masuk akal bahwa ksatria itu sudah lama pergi dari dunia.
Mengutuk matahari dan panas neraka yang dibawanya, Elric berhenti di dekat bukit. Sudah waktunya istirahat.
Seperti biasa, Elric menyibukkan diri dengan persiapan membangun ilusi lain. Dia telah menggunakan mantra ini untuk mengaburkan posisi istirahat mereka kalau-kalau ada penyihir yang terbang di atas mereka.
Kekhawatiran terbesarnya adalah jejak kaki yang ditinggalkan kuda. Ini bukan masalah besar di pagi hari karena angin biasanya akan menutupi mereka, tetapi bepergian pada siang hari jauh terlalu berbahaya. Bahkan dengan badai pasir yang sesekali terjadi, debu yang ditendang dapat dengan mudah menunjukkan posisi mereka. Awalnya, Elric mengira akan lebih baik bagi kelompok itu untuk menemukan tempat bersembunyi selama jam-jam paling cerah hari itu, tetapi kecepatan adalah yang terpenting saat ini. Semakin cepat mereka berhasil keluar dari gurun terlarang dewa ini, semakin baik.
Setiap kesatria saat ini sedang beristirahat di sisi Jack di dalam ilusi. Sebuah peta diletakkan di depan Jack sehingga dia bisa mempelajarinya. Itu adalah kebiasaan saat ini. Kapanpun peta itu keluar, Jack dan kesatria lain akan mendiskusikan rute yang mungkin mereka ambil untuk perbekalan atau untuk hal lain.
Dia menunjuk ke sebuah tempat di dekat tepi gurun, “Kita harus tiba di sini saat malam tiba. Keamanan kita terjamin jika kita bisa mencapai Lembah Chizra pada siang hari besok dan keluar dari sana. “
“Bisakah kita meninggalkan tempat ini dari tempat lain?” Elric bertanya setelah mempelajari peta juga.
Titik di peta Lembah Chizra sangat berbeda. Penyergapan jelas akan dilakukan di sana jika para bandit itu bahkan memiliki setengah sel otak.
“Takut tidak,” Jack menggeleng. “Gunung Valkner adalah satu-satunya jalan menuju Karth, tapi aku tidak akan terkejut jika itu ditutup. Kami tidak memiliki kesempatan untuk menyeberang ke sana. “
Kekhawatiran itu pasti terlihat di mata Elric, saat Jack bergegas menghiburnya, “Kami akan baik-baik saja. Karth memiliki sebagian besar pasukan mereka ditempatkan di benteng barat mereka, Melkruth. Tidak ada bandit yang berani pergi ke sana, tidak dengan hampir sepuluh ribu tentara terlatih di sana. Lucu bahwa rintangan terbesar kita sekarang adalah harapan terakhir kita untuk bertahan hidup. ”
Kata-kata Jack memang meredakan beberapa kekhawatiran Elric, tetapi tidak semuanya. Dia punya firasat buruk tentang pergi ke Melkruth.
Sementara kelompok Elric membahas kemungkinan perjalanan ke Lembah Chizra, Kite dan pasukan utama saat ini sedang mendiskusikan kemungkinan melewati Gunung Valkner. Berpartisipasi dalam diskusi itu adalah dua bangsawan, Hamon, Kite, Jerry, Madoshi, dan komandan, Charle.
Apa masalahnya? Meminta sang putri. Dari seluruh konvoi, hanya dia yang memiliki kewenangan untuk mengkritik Charle atau Madoshi.
Dia adalah orang berikutnya yang naik tahta. Selama dia tidak menikah dan melahirkan, dia pada dasarnya adalah ratu masa depan Penguasa. Tidak hanya dia bangsawan, tetapi dia juga seorang siswa di bawah pengawasan langsung Archmagister Naga dan merupakan magus yang cukup besar dalam dirinya sendiri. Hampir tidak asing dengan politik, sang putri menunjukkan pengetahuan dan pengaruh politik yang jauh lebih banyak daripada adik laki-lakinya, menjadikannya sosok yang lebih dewasa dan jauh lebih berwibawa daripada yang terakhir.
Sebenarnya, ada banyak kualitas yang bisa ditebus oleh sang putri. Lihai dan lihai, sang putri hampir bisa digambarkan sebagai orang yang sombong dan sombong, tetapi tidak bagi mereka yang mengenalnya. Harga dirinya tidak begitu besar sehingga dia meremehkan siapa pun karena alasan yang dangkal. Dia menghormati siapa pun yang berwenang di bidangnya, bahkan Kite, Belladonna, Jerry, dan Elric. Dua yang terakhir dari empat mungkin membuatnya malu, seperti yang dilakukan Elric di pengadilan dan Jerry melakukannya dengan lidahnya yang fasih, tetapi dia masih melihat nilai dalam keempatnya.
Mereka adalah harta kerajaan, yang akan melihat kemakmuran Sovereign jika dipasang di posisi yang tepat. Adalah tugas dan kewajibannya untuk menemukan harta karun ini dan menggunakannya untuk memperbaiki kerajaan. Itu adalah perasaannya yang sebenarnya tentang masalah ini.
Itulah alasan mengapa Charle ditempatkan dalam misi ini. Dia dipilih sendiri oleh sang putri karena kemampuannya, sesuatu yang dia tahu lebih baik dari kebanyakan. Namun belakangan ini, dia mulai memiliki keraguan. Konvoi telah bergerak sejak mereka mengetahui penyergapan, dan dia tidak memiliki keberatan pada jalur mereka pada awalnya. Namun, semakin banyak mereka bepergian, semakin jauh mereka dari Lembah Chizra. Apakah Charle berencana membawa mereka berkeliling Gunung Valkner? Jalan memutar itu akan memakan waktu sebulan lebih lama dari waktu tempuh yang mereka harapkan dan pasti akan menghalangi misi mereka.
Meskipun mereka berbagi perasaan sang putri, tidak ada yang berani mengucapkan sepatah kata pun. Ini bukanlah situasi yang bisa melibatkan diri mereka sendiri. “Mungkin komandan khawatir akan penyergapan di Chizra.” Hamon menyarankan.
“Mungkin, tapi apakah itu mengharuskan kita berjalan-jalan di sekitar Gunung Valkner?”
Itu — itu pertanyaan yang harus dijawab oleh komandan. ” Hamon tersentak dan mundur dari pertanyaan itu.
“Bukankah Melkruth dekat Lembah Chizra? Akankah bandit benar-benar mencoba menyerang kita di dalam area? ” Kite bertanya.
“Mungkin… komandan khawatir kita tidak memiliki kekuatan untuk melindungi putri dan pangeran dalam perjalanan ke Melkruth?” Kalimat ini sendiri membuat jelas bagi anggota kelompok lainnya mengapa Jerry tidak pernah bisa bergaul dengan para ksatria sejak konvoi dibentuk.
Tatapan tajam yang diberikan kepada Jerry oleh sang putri juga membuatnya jelas bahwa menurutnya kata-katanya sama sekali tidak perlu dan mengganggu.
Menyadari betapa menyinggung kata-katanya bagi para ksatria — yang melindunginya selama ini — Jerry mulai meminta maaf kepada semua orang karena kurangnya pengetahuan dan sikapnya.
“Jika tidak ada yang bisa menjawab pertanyaan ini untuk saya,” sang putri mengangguk pada Hamon, “lalu panggil komandan ke sini.”