Magic Apprentice - Chapter 5.3
Tidak mungkin kelompok ini menjadi barisan belakang. Itu terlalu cepat dan dari arah yang salah untuk menjadi mereka. Jejak debu yang ditendang tidak menentu dan sama sekali tidak seperti disiplin kuda perang yang terorganisir. Tentara Karthian juga tidak masuk akal.
Mereka pasti bandit. Jari telunjuk dan ibu jari Elric terbang ke mulutnya untuk bersiul peringatan. Jack dan ksatria lainnya datang mendaki bukit beberapa saat kemudian.
Masing-masing memandang ke arah yang ditunjukkan oleh Elric. Masing-masing memiliki ekspresi gugup di wajah mereka.
Sepertinya bandit. Jack menyatakan, tebakannya sama dengan Elric.
“Apa yang harus kita lakukan?” Elric bertanya. Dia bukan seorang prajurit berdasarkan profesinya — dia hanya menjadi penjual bahan makanan setengah tahun yang lalu! Tidak pernah terpikir olehnya bahwa dia akan dilemparkan ke dalam situasi seperti itu dalam hidupnya!
“Kita harus mencoba dan memberi tahu pasukan utama.” Jack mengangguk pada dua ksatria. Memberi hormat pada pandangannya, kedua ksatria itu berlari ke kuda mereka dan bersiap untuk pergi.
“Kamu akan pergi dengan mereka.”
“Bagaimana denganmu?”
“Kami tidak bisa membuat semua orang mundur. Seseorang harus mengulur waktu. ” Jawab Jack sambil berlari kembali menuruni bukit.
Dia tidak perlu diberitahu dua kali. Berputar-putar, Elric berlari dengan kesatria lain menuruni lereng. Kedua ksatria itu sudah naik dan kembali dengan empat kuda. Alih-alih kuda di depannya, mata Elric lebih terfokus pada Jack.
“Saya tinggal. Memiliki magus akan lebih baik peluangnya. “
“Apakah Anda mencoba membuang hidup Anda? Anda bukan seorang ksatria, jangan bertarung dalam pertempuran yang tidak Anda perlukan. ”
“Tentu saja tidak, tapi aku tidak akan membiarkan seorang kawan tertinggal.” Datang jawaban tegas Elric.
Jack menatap Elric seolah ingin memeriksa tekadnya. Butuh beberapa saat sebelum dia membuang muka dan mengangguk. Kedua ksatria itu lepas landas sekaligus, masing-masing dalam dua lintasan berbeda untuk menghindari deteksi. Keduanya akan bergerak secara melingkar sebelum bertemu lagi nanti.
Ksatria lainnya menyiapkan senjata dan kuda mereka. Waktu untuk bertempur sudah dekat. Menerapkan teknik kamuflase yang dia pelajari dari Charle, Elric berhasil menyembunyikan kelompok itu dengan cukup baik untuk menghindari deteksi sekilas.
Sihir juga diterapkan pada pelindung dada masing-masing ksatria. Itu adalah bagian dari sihir yang Elric pelajari dari salah satu buku mantra Crazy, yang mampu mengubah cahaya untuk menghasilkan ilusi. Itu tidak banyak membantu untuk menyerang, tapi itu akan cukup membingungkan musuh.
Jejak debu semakin mendekati perkemahan sekarang. Elric bisa melihat rombongan tiga dan lima orang berkendara menuju hutan. Sepertinya mereka berhasil menghindari deteksi sejauh ini.
Para ksatria dan Elric mundur dari para bandit. Pelarian hanya mungkin semakin lama mereka berhasil menghindari deteksi.
Sejauh ini semuanya baik-baik saja. Para bandit belum menemukan mereka dan tepi hutan sudah terlihat. Elric sudah mulai tersenyum ketika udara tiba-tiba menjadi berat. Angin menderu-deru saat memotong ksatria terdekat. Teriris menjadi dua, kesatria itu jatuh ke tanah di samping dua kuda yang dia pegang dengan tumpukan darah dan darah kental.
Elric mengangkat kepalanya ke langit. Yang membuatnya ngeri, dua orang majus bertemu dengan tatapannya.
Bilah angin kedua meluncur ke arah kelompok itu, tetapi gagal terhubung ketika mereka mundur. Sebaliknya, ia terbang ke hutan dan menebang banyak pohon di jalannya. Cabang dan daun bergeser saat pohon tumbang, salah satunya menghimpit kuda malang ke tanah.
Bandit bermunculan dari semak belukar, dan sekaligus, hutan menjadi medan perang yang dipenuhi dengan suara senjata yang ditarik.
Elric sedang mempersiapkan satu-satunya mantra yang dia bisa saat para ksatria mulai bertarung. Itu bukanlah mantra yang sepenuhnya dia pahami, tetapi adakah waktu yang lebih baik daripada sekarang untuk menggunakannya?
Tidak ada. Sudah waktunya mengambil risiko.
Dia memberi isyarat kepada Jack saat dia menggumamkan mantera. Tidak ada pihak yang membicarakan sinyal sebelumnya, jadi Elric hanya bisa berharap Jack akan mengetahui apa yang dia rencanakan. Tapi untungnya, sepertinya Jack mengerti. Menyamarkan perintah kepada kesatria lain dengan teriakan perang, Jack menyiapkan kudanya.
Para majus tidak menyerang mereka lagi, mungkin karena mereka ingin menghemat mana. Apa gunanya menggunakannya jika para ksatria tidak terlihat jelas? Menebang lebih banyak pohon untuk kesempatan membunuh mereka tidak sebanding dengan pengeluaran mana. Selain itu, para bandit sudah bertarung, yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu. Beberapa bandit sudah mendekati mereka dari semua sisi. Jika bukan karena ketakutan mereka dipukul oleh orang-orang majus, para bandit itu akan menyerang sejak lama.
Mantra itu selesai. Menggumamkan kata terakhir, Elric melemparkan Dinding Kristal Chaos di sekitar para ksatria.
“Biaya!” Datang perintah sebelum Jack keluar dari hutan.
Beberapa bilah angin menghujani langit dengan sendirinya. Ditujukan untuk para ksatria atau kuda mereka, mantranya entah tersedot ke dalam penghalang atau malah menabrak pohon.
Bukan niat Elric untuk bersaing dengan dua penyihir itu dalam pertarungan sihir. Satu atau dua orang majus tidak terlalu menjadi perhatian. Mantra mereka bisa dengan mudah diserap oleh mantra Elric. Itu menyebabkan ketidaknyamanan yang tidak sedikit bagi Elric ketika rasa sakit itu melanda, tetapi dia sudah siap untuk itu. Berhasil tetap sadar dan tegak di atas kudanya, Elric pergi dengan Jack di sebelah kiri dan kesatria lain di sebelah kanannya kalau-kalau dia jatuh lebih awal.
Dia menoleh ke belakang. Lusinan lebih majus terbang di udara sekarang; beberapa orang majus bahkan mulai muncul dari bagian lain hutan.
“Ada lebih banyak majus!” Seorang kesatria berteriak.
“Tidak mungkin ini kelompok bandit biasa.” Geram Jack.
Memang, tampaknya tidak masuk akal bahwa sekelompok bandit akan memiliki begitu banyak penyihir bersama mereka. Magi adalah komoditas langka untuk sebuah kerajaan. Mereka akan dihormati tidak peduli di kerajaan mana mereka berada, jadi mengapa menjadi bandit? Menjadi seorang magus bergengsi dan posisi yang membuat iri semua orang. Banyak kerajaan bahkan memiliki gaji bulanan untuk orang majus mereka. Victor benar-benar memanfaatkan uang itu untuk mendanai gaya hidupnya saat ini.
Mampu mempekerjakan banyak penyihir dalam serangan seperti ini pasti pekerjaan tentara.
Tentara yang menyamar sebagai sekelompok bandit. Lebih jelasnya, tentara Karthian. Ini adalah situasi yang jauh lebih mengerikan dari yang diperkirakan.
Bandit adalah kelompok yang bisa ditebak. Pelarian itu mungkin dan masuk akal jika mereka beruntung di pihak mereka. Selama mereka bisa memperlebar jarak, Elric yakin para bandit akan berhenti mengejar mereka. Antara makan ringan atau pengejaran berlarut-larut, bandit akan selalu memilih opsi yang lebih mudah.
Tapi bukan tentara. Sekarang setelah penyamaran mereka terbongkar, tentara Karthian tidak akan berhenti untuk membunuh mereka semua untuk menghindari siapa pun mengetahui kebenaran. Tentara berpura-pura menjadi perampok? Itu adalah taktik licik yang tidak diinginkan oleh kerajaan mana pun.
Mereka terjebak di antara batu dan tempat yang keras. Para ksatria tidak bisa menyerang tentara yang mengejar di belakang mereka karena takut akan magi mematikan di udara, dan mereka juga tidak mampu untuk menyebar dan melarikan diri. Satu-satunya harapan mereka adalah menunggu malam tiba lebih cepat.