Magic Apprentice - Chapter 21.3
Para juri tampaknya telah menemukan kesalahan dalam segala hal yang mereka lakukan hampir dari awal hingga akhir. Adegan yang paling banyak dikritik adalah adegan dengan Elric. Para juri merasa bahwa Elric sama sekali tidak tertarik untuk memainkan perannya dan membuat penampilan yang buruk. Itu adalah kritik yang membuat Elric agak malu karena itu benar. Dia begitu tidak peduli tentang kinerja yang ditunjukkan dengan jelas, dan evaluasinya sama sekali tidak jujur.
Salah satu adegan yang mendapat pujian adalah adegan pertarungan antara naga berduri dan Elric. Aktor naga duri, yang dinyatakan sebagai hakim, menutupi kekurangan bakat akting mereka dengan antusiasme dan semangat yang mentah. Tekad untuk mencurahkan hati dan jiwa seseorang ke dalam sebuah pertunjukan adalah sesuatu yang tidak dapat disalahkan oleh juri.
Selanjutnya yang dikritik adalah aktor yang memerankan Vantus. Ketika disebutkan, aktor tersebut mulai melepas kostum seperti biasa setelah pertunjukan. Tetapi ketika topi baja itu dilepas dan wajah aktor itu diperlihatkan, setiap hakim sepertinya tiba-tiba terdiam seolah-olah mereka tidak yakin harus berkata apa. Tidak ada satu pun juri yang mengharapkan Archmagister Kebrilio dari semua orang untuk menjadi aktor untuk Vantus.
Mengingat informasi baru ini, para juri yang sebelumnya mengkritik akting Kebrilio mengalihkan perhatian mereka ke aktor yang berperan sebagai ekor. Ekornya, kata seorang hakim, adalah satu-satunya kekurangan dalam akting serigala. Aktor yang mengendalikan ekor tidak dapat menindaklanjuti akting ahli Kebrilio dan akhirnya menciptakan tampilan yang menggelegar di mana akting Kebrilio dirusak olehnya.
Aktor ekor serigala melepas kostum mereka karena malu. Kali ini, bahkan Elric terkejut mengetahui bahwa aktor untuk bagian ini bukanlah Hamon, tetapi sebenarnya Archiereus of Karth, Myron.
※※※
Tak satu pun dari juri yang tampak mau mengkritik penampilan mereka. Faktanya, beberapa dari mereka telah menghapus evaluasi mereka sebelumnya dan menambahkan poin bonus untuk pertunjukan spektakuler yang daya tariknya hanya dapat dilihat setelah pertimbangan yang cermat. Poin penuh diberikan dalam kasus beberapa hakim, yang membuat malu beberapa aktor yang masih di atas panggung, tetapi tidak bagi Elric. Elric sama sekali tidak peduli tentang poin apa yang dia terima atau hilang. Tempat pertama atau terakhir memiliki arti yang sama baginya, meskipun itu adalah pemandangan yang agak komedi melihat bagaimana Kite tampak siap meledak dengan beberapa pilihan kata.
Putra ksatria tampak siap untuk mengoceh tentang ketidakadilan evaluasi dan bagaimana penilaian didasarkan pada stasiun seseorang daripada kecakapan akting mereka. Itu adalah sesuatu yang merendahkan makna sakral di balik pertunjukan. Tapi Kite ingin menjadi pemenang dan memiliki kesempatan untuk mencoba hallow. Pada akhirnya, keinginannya untuk menang menang melawan keinginannya untuk menyebut ketidakadilan ini.
Penampilan Sovereignian pada akhirnya memenangkan skor sempurna (Elric tahu ini hanya karena para juri takut membuat Kebrilio dan Myron marah). Para pemain yang belum tampil semuanya putus asa karena hal ini, karena meskipun mereka tahu orang tua mereka memiliki banyak pengaruh di Kekaisaran, itu tidak berarti apa-apa di hadapan rombongan akting Sovereign-Karth ini. Para pemain ini bisa menjadi aktor terhebat dan menerima evaluasi yang luar biasa (terutama karena suap dari orang tua mereka) dari para juri, tetapi sama sekali tidak ada kemungkinan mereka bisa mengalahkan skor sempurna. Bahkan tidak ada yang mau mendekat karena takut menyinggung salah satu dari dua penyihir terhebat yang ditawarkan Kekaisaran.
Semua pertunjukan berakhir dengan hasil yang mudah diprediksi. Elric dan teman-temannya akhirnya menjadi juara, yang membuat Kite sangat senang. Semua keraguan dan kekesalannya sebelumnya segera berubah menjadi asap saat kaisar mengumumkan hasilnya.
Maka keempat sahabat itu kembali ke atas panggung untuk berbaris dan menunggu kaisar untuk membawakan mereka hadiah mereka.
Kaisar dan tiga pelayan berjalan ke atas panggung. Masing-masing pelayan bertanggung jawab untuk memegang piring dan bantal berwarna merah terang dengan tempat suci yang diletakkan dengan hati-hati di atasnya. Elric mengenali hallow berbentuk busur yang dipegang oleh petugas di tengah langsung sebagai Vindrhorn. Busur yang pertama kali dilihatnya di rumah Hughesin. Busur yang diberikan kepadanya oleh adipati setelah menerimanya sebagai master dan mengambil sidik jarinya. Busur Elric ingat menyimpannya di lemari di kamar Hughesin, meskipun itu jelas dikeluarkan dari tempat persembunyiannya untuk digunakan khusus untuk hadiah hari ini.
Sebuah longsword perak bertumpu pada salah satu nampan vermillion lainnya. Itu adalah dua tangan yang besar dan kuat yang gagang dan bilahnya sangat panjang untuk alasan apa pun yang tidak bisa dipahami Elric. Namun, dia penasaran. Apakah Sloan, Sword Saint, adalah orang yang sangat besar seperti Kebrilio? Apakah dia memiliki kepala sebesar Kebrilio?
Hallow ketiga adalah tongkat yang ramping dan panjang. Bahkan, begitu lama sehingga tampak tidak pada tempatnya di atas nampan. Tapi tradisi khusyuk mendikte penggunaan nampan ini, dan begitulah yang akan terjadi.
“Salam, hai tamu kehormatan.” Hecaris III memberikan pidato ucapan selamat. “Mahkota untuk penampilan luar biasa. Penampilan Anda sangat bagus, yang saya suka, sungguh. Aktingmu, Ser Kite, luar biasa. Milikmu juga, Ser Jerry. Dan Lady Belladonna, peran Anda benar-benar indah. Dan bahkan kamu, Ser Elric—aku yakin kamu memiliki bakat akting terbesar.”
Kaisar mengedipkan mata pada Elric, menyebabkan wajah Elric memerah—kebiasaan yang sayangnya didapatnya setelah berpura-pura menjadi wanita begitu lama.
“Para juara, dengan hormat saya mempersembahkan kepada Anda dalam kemuliaan, benda suci yang digunakan oleh para Pahlawan pengetahuan.”
Ketiga pelayan itu maju ke depan dengan membawa pemujaan atas perintah Hecaris III. Mereka bahkan hampir tidak cukup dekat untuk hadir ketika Layang-layang yang bersemangat mengulurkan tangannya untuk meraihnya. Namun, sebelum dia bisa, sebuah suara menggelegar:
“Berhenti.”
Seorang pria jangkung dan kekar dengan janggut tebal dan merona melangkah ke atas panggung. Kulitnya sangat kecokelatan oleh matahari dan hidungnya tebal dan gemuk. Meskipun matanya agak sempit, intensitas di balik tatapannya sangat besar.
Elric agak terkejut. Penampilan pria itu tidak memiliki kehadiran dan sikap bangsawan. Tapi tentunya dia harus menjadi bangsawan yang kuat jika dia ada di sini untuk pertunjukan?
Dia mendapat jawabannya ketika pemimpin Ordo Paladin (yang namanya belum bisa Elric ucapkan) terbang berdiri, “Bajingan,” geram pria itu sambil menghunus pedangnya, “jelaskan kekurangajaranmu!”
“Tapi Ayah,” protes pria itu, “di mana ketidakberpihakan dalam hal ini? Dalam memenangkan hadiah yang diperoleh Sers Kebrilio dan Myron? Para Pahlawan kuno akan terhina mengetahui persenjataan mereka yang mulia dipakai oleh orang-orang seperti itu.”
Jadi pria ini adalah putra dari grandmaster Ordo Paladin! Elric mengangguk mengerti. Masuk akal mengapa pria ini berdebat dan berdebat dengan baik tentang orang seperti apa pria itu. Orang-orang berprinsip cukup menarik bagi Elric.
Dengan mata mengembara ke teman-temannya, dia melihat untuk melihat apa reaksi mereka nantinya. Layang-layang, karena ia berkonflik dengan masalah ini, tampaknya cukup murung; dia ternyata merasakan hal yang sama dengan Elric. Jerry, di sisi lain, tampak menggertakkan giginya seolah berpikir keras tentang sesuatu.
Pada akhirnya, Kite-lah yang mengambil tindakan lebih dulu.
“Yang Mulia, meskipun menyakitkan saya untuk mengakuinya, saya tidak bisa tidak setuju dengan apa yang Anda katakan. Penampilan kami hanya dimenangkan oleh jasa Sir Kebrilio dan Sir Myron. Namun tentunya Anda juga harus melihat sisi lain dari koin tersebut. Evaluasi kinerja kami akan menjadi bias terlepas dari penambahan mereka atau tidak. Karena bias inilah saya ragu untuk melepaskan kemuliaan. Kompromi apa yang mungkin dicapai untuk melihat apakah kita layak menjadi juara?”