Magic Apprentice - Chapter 21.2
Acara utama tidak dimulai sampai archiereus, penguasa ritus, muncul. Ketika Myron akhirnya melakukannya, dia maju perlahan ke tengah panggung sementara orang banyak membungkam diri. Sudah waktunya untuk ritus dimulai.
Rites of Triumph adalah sesuatu yang Elric lihat setiap tahun, namun Elric selalu memiliki pengalaman yang berbeda dibandingkan yang terakhir. Hanya seorang pendeta yang diizinkan untuk memimpin upacara, tetapi Savana jarang memiliki uang untuk mengundang seorang imam yang tepat untuk memimpin mereka. Oleh karena itu, kepala desa sering kali memutuskan untuk memotong biaya dan menyewa jasa seorang seminaris, seorang pria yang dilatih untuk menjadi seorang imam. Dan karena tidak berpengalaman, para seminaris sering membuat kesalahan ketika mereka memimpin upacara, menyebabkan semua orang tertawa dan mengolok-olok setiap kali itu terjadi. Akibatnya, Elric dan sisa Savan memiliki pendapat yang sangat ringan tentang Ritus Kemenangan.
Kekhidmatan yang ditampilkan oleh Archierus Myron adalah hal pertama yang membuat Elric sadar akan masalah tersebut. Rites of Triumph adalah sesuatu yang harus diperlakukan dengan serius daripada bercanda. Itu adalah peristiwa penting untuk memperingati hari penting. Hari untuk merayakan tujuan mulia para Pahlawan. Untuk hari suci seperti ini, hanya rasa hormat dan kekaguman yang tulus yang harus ditunjukkan.
Namun Elric masih tidak bisa tidak memikirkan Vantus dan bagaimana perasaan serigala tua itu jika melihat ritusnya. Bagaimana reaksi serigala? Kekhidmatan ritus dan kesembronoan serigala adalah paradoks yang lucu.
Akhirnya, ritus itu berakhir ketika Myron selesai melafalkan yang terakhir yang harus dia katakan. Seperti mantra yang dipatahkan, kerumunan mulai berbicara lagi begitu archiereus selesai. Saat itulah Elric menyadari akhir dari ritus berarti sudah waktunya untuk pertunjukan. Semua peserta lain sudah menuju ke ruang ganti yang dibangun khusus untuk berganti pakaian.
Area dengan ruang ganti benar-benar tidak seperti apa pun yang pernah dilihat Elric sebelumnya. Itu hampir tidak sebanding dengan rombongan perjalanan yang pernah dia lihat sebelumnya karena banyaknya anak-anak bangsawan. Tak satu pun dari para pemain berusia di atas usia dewasa, enam belas tahun, tetapi mereka hampir semuanya secara eksklusif bangsawan. Elric dapat mengetahui seberapa kuat beberapa pemain didasarkan pada berapa banyak pelayan yang mereka miliki bersama mereka. Itu mungkin juga menjadi alasan mengapa ruang ganti ini begitu besar; untuk mengakomodasi bahkan para pelayan.
Elric memasuki ruang ganti yang disediakan khusus untuknya. Begitu masuk, dia melihat kostum yang disiapkan untuknya dan segera mulai mengenakannya.
Setelah selesai dengan kostumnya, Elric berkumpul kembali dengan teman-temannya untuk menunggu giliran tampil. Batang atas di depan mereka tampak sangat gugup, saat mereka gelisah dengan cemas dan bergumam pada diri mereka sendiri tanpa henti seolah-olah berlatih untuk terakhir kalinya sebelum mereka dipanggil. Ketegangan mereka dapat dimengerti, mengingat pentingnya kinerja mereka untuk masa depan mereka. Karena kaisar dan para pemimpin Kekaisaran lainnya hadir, setiap orang harus memastikan bahwa mereka melakukannya dengan cukup baik untuk meninggalkan kesan Immortal pada mereka. Mudah-mudahan, para bangsawan masih akan mengingat mereka selama upacara kedewasaan yang terjadi pada usia tujuh belas tahun. Pertunjukan spektakuler hari ini hampir diperlukan jika seseorang ingin menjadi seseorang yang hebat di dalam Empire.
Untuk ketenaran dan kemuliaan yang dilakukan anak-anak Kekaisaran. Banyak dari anak-anak melakukan cerita yang sama hampir; kisah kekalahan Kaisar Sihir di tangan para Pahlawan di Hari Kemenangan. Setiap pertunjukan akan dievaluasi dan pada akhirnya pertunjukan tunggal akan dinobatkan. Dan hadiahnya? Kesempatan untuk mencoba Hallows of the Heroes.
Kesempatan untuk mencoba peralatan suci ini adalah kesempatan yang paling banyak dilompati. Sebagai putra seorang ksatria, Kite adalah yang paling bersemangat dari keempatnya untuk kesempatan mencoba peralatan tersebut. Dia dibesarkan dengan kisah epik para pahlawan dan persenjataan mereka, dan bocah itu siap bertarung seolah-olah hidupnya dipertaruhkan untuk kesempatan itu.
Keinginannya untuk menang hanya diimbangi oleh kesedihan yang dia rasakan pada peluang kemenangan mereka. Panel evaluasi untuk pertunjukan adalah semua bangsawan Karthian. Biasnya tidak salah lagi bahkan bagi para Sovereignians ketika mereka melihat bagaimana hakim tertentu akan mengurangi poin bahkan untuk kesalahan paling kecil dari seorang anak yang berasal dari faksi yang berbeda. Jika para hakim akan begitu keras terhadap orang-orang dari negara mereka sendiri, maka tampaknya logis bahwa mereka akan menilai kinerja Sovereignian lebih dari itu. Tempat terakhir lebih mungkin bagi mereka daripada tempat pertama.
Berada di tempat terakhir membuat para pemain mendapatkan hadiah yang tidak diinginkan siapa pun. Hadiah disebut ‘Hari Kemenangan yang paling tidak pantas’. Tidak ada pemain tunggal yang ingin mendapatkan julukan seperti itu, karena itu berarti kehancuran total karir dan masa depan mereka.
Segera tiba saatnya untuk penampilan Elric. Rombongan memasuki panggung dengan suara gong dan memulai penampilan mereka dengan sungguh-sungguh. Itu adalah tugas yang agak sederhana mengingat mereka bermain sendiri. Satu-satunya aktor yang Elric tidak tahu adalah yang memainkan naga duri, tetapi jawabannya segera diketahui ketika naga duri mulai memperlakukan ketiga pria itu jauh lebih kasar daripada yang diantisipasi. Aktor yang memerankan naga duri itu mendaratkan tendangan ganas demi pukulan pada ketiganya tanpa menyerah. Setelah terlempar ke tanah lagi, Elric cukup yakin dia tahu siapa yang ada di dalam kostum itu. Daripada ekor naga, pikir Elric, kostum itu lebih baik memiliki ekor rubah.
Maka Elric berharap agar aktor yang memerankan serigala itu segera muncul. Setidaknya dengan cara itu teror naga berduri akan berakhir dan serigala akan memberikan keadilan padanya.
Serigala itu datang dengan angkuh ke atas panggung tak lama kemudian, sangat melegakan Elric. Dia bahkan tidak perlu menebak untuk mengetahui bahwa itu adalah Kebrilio di balik kostumnya. Seorang pria dengan fisiknya tidak mungkin bersembunyi di balik kostum. Dan orang yang berpura-pura menjadi ekor serigala kemungkinan besar adalah Hamon.
Akting Charle setelah serigala muncul bahkan lebih membuat marah Elric. Setelah dipukul dan dilempar begitu keras oleh naga duri, Elric siap melihat Kebrilio menegakkan keadilan dan melemparkan Charle. Tapi alih-alih itu, Charle mengeluarkan raungan rasa sakit palsu setelah menerima pukulan kecil dan berguling ke belakang panggung, mengakhiri perannya.
Jika bukan karena penampilannya, Elric akan berteriak marah atas ketidakadilan ini, tapi dia menahannya. Menyerah pada emosinya hanya akan menghambat kinerjanya. Yang harus dia lakukan hanyalah memainkan bagiannya yang sangat kecil, hem and haw ketika itu tepat, Itu adalah pekerjaan yang mudah dan Elric senang melakukannya.
Segera pertunjukan selesai, dan Elric praktis setengah tertidur. Sejujurnya, Elric yakin bahwa dia hampir tidak menambahkan apa pun pada pertunjukan dengan perannya yang membosankan. Dia begitu percaya diri, bahkan, dia hampir berani bertaruh bahwa tidak ada yang akan menyadari dia pergi jika dia memutuskan untuk pergi ke belakang panggung.
Secara keseluruhan, Elric senang melihat akhirnya, tetapi tidak semua orang. Layang-layang tampak sangat hancur karena waktunya dalam sorotan sudah berakhir. Akhir dari penampilan mereka berarti sudah waktunya bagi para bangsawan Karthian untuk mengevaluasi mereka.
Seperti yang diharapkan, evaluasi berjalan sangat buruk untuk Sovereignians. Mereka diberi skor yang sangat rendah, sesuatu yang tidak membuat Elric terkejut. Kite dan Belladonna sama-sama merasa tidak senang dengan evaluasi mereka, tapi tak satu pun dari mereka akan menyuarakan ketidakpuasan mereka dengan keras.