Magic Apprentice - Chapter 20.2
Gerbang itu terbuka perlahan, menampakkan simbol otoritas penguasa tertinggi Kekaisaran — Istana Kekaisaran.
Istana Kekaisaran sangat berbeda dari Istana Kerajaan di Kerajaan, pikir Elric. Istana Kerajaan adalah bangunan tunggal tapi besar yang menyediakan semua fungsi yang diperlukan Raja untuk memerintah sedangkan Istana Kekaisaran terdiri dari banyak bangunan. Satu-satunya hal yang menghubungkan bangunan-bangunan ini adalah serangkaian jalan setapak dan koridor yang memungkinkan orang untuk pergi ke mana pun mereka harus pergi.
Dia melangkah ke istana tanpa basa-basi. Seperti alun-alun sebelumnya, lantai istana seluruhnya terbuat dari marmer putih dan memiliki penjaga yang memegang tombak yang menjaga setiap beberapa meter dari tempat itu. Agak membingungkan untuk melihat betapa ketatnya Kekaisaran dalam hal keamanan. Apakah penguasa Karthian memiliki sejarah paranoia dan upaya pembunuhan?
Matanya melihat baju besi penjaga di dekatnya dan melihat tanda Ordo Paladin pada mereka. Apakah mereka alasannya? Apakah ordo kesatria seperti Ordo Paladin sangat dihargai oleh Kekaisaran sehingga menjadi tradisi bagi mereka untuk bertanggung jawab menjaga kehidupan setiap kaisar berturut-turut?
Di bawah bimbingan kaisar, kelompok itu dituntun melewati beberapa bangunan, masing-masing meninggalkan Elric dengan rasa ingin tahu yang membara tentang apa tujuan mereka. Bahkan sekarang, Elric masih tidak tahu apa gunanya banyak bangunan dibangun seperti ini.
Elric tidak tahu seberapa jauh mereka berjalan ketika mereka akhirnya berhenti sebentar di depan pagar marmer. Yang ini berbeda dari dinding lain yang dilihat Elric sebelumnya; itu memiliki beberapa perlengkapan lampu emas yang terpasang di atasnya. Perangkat pemancar cahaya seperti ini identik dan bernostalgia dengan yang dilihat Elric di laboratorium Crazy. Ketika mana yang disediakan cukup, perangkat ini mampu memancarkan cahaya yang cukup untuk menyerupai siang hari di bagian hutan pada malam hari. Masalahnya adalah bahwa mengatur jumlah mana yang didapat perangkat ini sangat sulit dilakukan dengan benar, membuat iluminasi lebih mengganggu daripada layanan dan dengan demikian sangat sedikit orang yang menggunakannya kecuali jika diperlukan.
Selanjutnya, Elric tidak yakin bagaimana Istana Kekaisaran berhasil mendapatkan begitu banyak perangkat ajaib ini.
Ketika gerbang terbuka, mata Elric berbinar saat melihat taman yang megah di seberang. Rerumputan hijau kehijauan tampak lebih seperti karpet hijau yang lembut dan halus. Petak bunga dan berdiri di sebelah kiri sama-sama menawan dalam estetika. Mereka memainkan peran yang bersinar pada patung-patung di dalam taman, memperbesar keseluruhan keindahan tempat itu dan membantu menunjukkan kepada setiap pengunjung keahlian luar biasa dari orang-orang yang terlibat.
Paviliun yang tampak unik didirikan di sisi kanan taman. Terbuat dari marmer dan terdiri dari banyak lantai, paviliun ini memiliki pola indah yang terukir secara ahli di dalamnya tanpa mengorbankan keutuhan material. Bentuk, pola, dan gambar yang kompleks digabungkan menjadi satu untuk membentuk satu karya kohesif dari sebuah bangunan.
Paviliun ini adalah tempat perjamuan akan berlangsung. Itu menjadi bukti bagi Elric ketika dia dan kelompok lainnya masuk ke ruangan dan melihat makanan lezat ditempatkan di atas meja besar di dalamnya. Tapi sementara matanya terbakar oleh nafsu makan yang rakus, perutnya tetap diam meski godaan sudah ada di depannya. Kekecewaan dan hasrat berkedip bolak-balik di antara matanya seolah-olah dia tidak yakin apa yang seharusnya dia rasakan.
Pemandangan keraguan Fantasia sangat komedi bagi yang lain. Somiret dan saudara perempuannya berbagi senyuman sementara Hughesin menggelengkan kepalanya. Duke ingin tersenyum dan menertawakan reaksinya. Kenangan tentang bagaimana dia dengan rakus mengambil makanan Somiret sebelumnya hanya memperkuat pendapatnya bahwa dia dimanjakan oleh pamannya, sebuah karakteristik yang bisa jujur dikatakan Hughesin tidak cocok dengan dirinya yang biasanya pendiam dan menawan.
“Saya harus mengatakan,” Somiret mencondongkan tubuh untuk berbicara dengan Hughesin atas nama Fantasia, “apakah Anda benar-benar berencana untuk melanjutkan penyiksaan terhadap Nyonya Fantasia ini? Biarkan dia merasa nyaman. ”
Mata Elric berbinar mendengar kata-kata menteri. Dia berbalik menghadap Hughesin, dengan tidak sabar menunggu Duke mengambil keputusan yang menguntungkan baginya.
Itu berhasil untuk Duke. Mata memohon dari orang yang disayanginya membuat pria itu siap untuk segera berbicara. “Nona Fantasia, saya tidak pernah bermaksud atau berharap melihat Anda begitu kesakitan. Namun Istana Kekaisaran bukanlah tempat di mana orang dapat dengan bebas menemukan pakaian ganti … “
Seseorang datang dari belakang pada saat itu untuk menyela, “Begitukah? Mengingat jumlah kamar di tempat ini, saya berani mengatakan itu akan menjadi masalah sederhana untuk menggunakan salah satu ruangan itu untuk berganti, bukan? ”
Hughesin bahkan tidak perlu berbalik untuk mengetahui pemilik suara itu; Kaisar Karth, Kaisar Hecaris III. Pria yang tidak akan pernah berani dibalas oleh Hughesin.
Semua orang segera berpisah ketika kaisar mendekat, meninggalkan Hecaris III untuk tersenyum pada kelompok itu. Biasanya, Elric akan merasa terhormat didekati oleh penguasa negara sekuat itu, tapi ini bukan situasi normal. Dan dia yakin dia bukan satu-satunya orang yang merasa seperti itu.
“Pertimbangan Yang Mulia sungguh menyentuh hati. Suatu kehormatan jika persiapan yang tepat dibuat untuk kekasihku . ” Hughesin pasti akan menekankan dua kata terakhir.
Hecaris III tidak menanggapi, mendorong Hughesin untuk melihat ke atas dari busurnya untuk melihat ada apa. Kaisar hanya berdiri di sana karena terkejut dengan mulut sedikit terbuka.
“Aneh.” Hughesin berpikir sendiri. Sungguh pemandangan yang aneh dari kaisar. Bahkan jika dia mengira temannya sangat cantik, tidak perlu pria itu terlihat begitu terkejut. Tapi bagaimana dia bisa memprotes kaisar dari semua orang? Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menunggu pria lain pulih.
Somiret juga memikirkan hal yang sama secara kasar di sisi lain. Itu sesuatu tentang momen ini dimaksudkan untuk menjadi begitu mengejutkan bahwa kaisar akan begitu mudah kehilangan kesopanan nya?
Ketika Hecaris III tidak akhirnya sehat kembali kesadaran, hal pertama yang dia lakukan adalah membuka sumbat botol kecil diukir-out giok dan minum cairan merah muda di dalamnya dalam satu tegukan. Butuh beberapa saat hingga cairan itu mencapai perutnya dengan benar sebelum Hecaris III tampak siap berbicara lagi.
Tapi kenapa? Pikiran Hughesin, Somiret, dan saudara perempuannya berlomba-lomba menganalisa situasi. Kaisar bertindak terlalu aneh sekarang untuk dianggap baik-baik saja. Jika dia mencoba melebih-lebihkan keterkejutannya, maka tindakan seperti ini terlalu jelek untuk diterima secara sosial. Tetapi apakah itu masalahnya atau tidak, tidak mungkin untuk mengetahuinya sampai kaisar memutuskan untuk membocorkan rahasia apa pun yang dia miliki.
Hanya satu pikiran yang punya cukup petunjuk untuk mengetahuinya: Elric. Elric memahami reaksi kaisar kepadanya barusan berarti pria itu pasti tahu dia seorang wanita. Itu hanya masalah mengetahui apa yang diminum pria itu. Dia ingat pangeran minum dari termos sebelumnya ketika dia melihatnya. Ini jelas merupakan tingtur yang dibuat oleh Madoshi atas perintah Flania. Mengingat situasinya, Elric sudah mulai merasa yakin dengan tebakannya.
Kaisar terbatuk sekali untuk menghilangkan udara yang canggung. Saat dia memberi isyarat, seorang pelayan maju dengan piring perak di tangan. Piring itu pada gilirannya memiliki empat rangkaian bunga berbeda yang dibekukan dalam es. Keempat pengaturan dibuat dengan mawar, tetapi fitur yang membedakannya adalah bagaimana pita emas diikat atau diikat. Ini adalah isyarat dengan makna di baliknya.
Meskipun bukan ahli seni merangkai bunga, Elric ingat pernah membaca tentang hal itu. Cara mawar-mawar ini diikat semuanya memiliki arti yang berbeda — liar, ilusi, misteri, dan keheningan. Tentu saja, apa yang mereka wakili dan apa yang dipahami Elric adalah dua hal yang berbeda. Dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana dengan informasi seperti itu, tetapi untungnya bagi dia kaisar akan menjawabnya untuknya. Es di sekitar mawar berkedip biru mengikuti mantra Hecaris III sebelum berubah menjadi kabut uap bertahap dan menguap, meninggalkan pengaturan yang utuh dan segar.