Magic Apprentice - Chapter 16.5
Agak sulit membayangkan bahwa keponakan dari Karthian Archmagister akan terpikat oleh saingan politiknya. Dia pasti tidak akan pernah menyebutkan namanya kepadanya sebelumnya, sehingga meninggalkannya tanpa petunjuk tentang siapa Hughesin ketika dia tersandung.
Hughesin dan Kebrilio. Persaingan mereka seperti minyak dan air dengan betapa keras kepala dan kerasnya Kebrilio. Masyarakat atas mengetahui hal ini tentang Kebrilio dan karenanya bersimpati pada wanita muda. Betapa tidak beruntungnya dia memiliki pria seperti paman, dan betapa lebih malangnya dia menemukan serigala seperti Hughesin. Selain Hughesin, tidak ada orang lain di Karth yang berani menyentuh bahkan sehelai rambutnya pun mengetahui sejarahnya.
Namun betapa malangnya dia jatuh ke tangan Hughesin.
Merlise adalah orang yang paling mengkhawatirkan Fantasia. Wanita muda itu memegang titik lemah di hatinya saat countess bertemu dengannya, sungguh. Dia berbeda dari gadis-gadis lain yang diajarkan Merlise sebelumnya — wanita dengan kelebihan yang sama yang dimiliki Fantasia jarang didapat, dan Merlise tentu merasa sangat jarang menemukan orang-orang seperti itu dalam generasi yang lebih baru. Bertekad adalah Merlise untuk mengubah Fantasia menjadi permata yang mempesona yang cocok untuk masyarakat kelas atas bahkan sebelum dia mengetahui keadaannya. Dan untuk berpikir bahwa wanita muda ini terhubung dengan putra dari seorang saudari tersayang? Aneh sekali!
Apa yang tidak begitu bagus adalah pengetahuannya tentang karakter Hughesin dan di balik layar. Dia tidak bisa menyetujuinya sama sekali.
Wanita paruh baya sangat menyayangi dan ingin melindunginya. Tapi wanita yang lebih muda merasakan rasa tajam di mulut mereka. Itu cemburu. Fantasia telah mengambil ksatria berbaju besi mereka. Pahlawan mereka yang tampan, maskulin, kuat, dan menawan telah jatuh cinta pada wanita yang kurang matang seperti dia? Api kecemburuan membakar hati mereka. Jika bukan karena wanita yang lebih tua menghalangi jalan mereka, mereka sudah lama mengelilingi Fantasia dan memulai serangan mereka.
Elric, tentu saja, tidak tahu apa yang dipikirkan orang lain tentang dia. Satu-satunya hal yang dia tahu adalah bahwa dia dalam masalah besar. Tatapan iri yang dia terima dari separuh wanita membuatnya tidak nyaman dan tatapan keibuan dari separuh lainnya membuatnya menggigil.
Apa pun yang tersedia untuknya di sini, Elric tidak menyukainya. Matanya beralih ke sisi kiri ruang tunggu tempat sederet rak pakaian berdiri. Segala jenis sutra dan kain yang mewah digantung di rak, kebanyakan dari mereka terlihat oleh Elric dalam bentuk gaun bermotif. Di sebelah kiri rak itu berdiri seorang individu, seorang lansia membungkuk di pinggang. Mereka memiliki beberapa helai rambut berharga yang tersisa di kepala mereka; indikasi yang jelas tentang usia lanjut mereka. Wajah mereka ditutupi dengan kerutan tua ke sana kemari dan hampir menyembunyikan sepasang mata dengan cahaya persepsi yang tidak wajar.
Penguasa digenggam di satu tangan dan pita pengukur dililitkan tiga kali di lengan lainnya. Aspek yang paling menarik perhatian dari tetua ini adalah bekas kapur di seluruh keliman lengan lengan mereka.
Dikawal oleh wanita yang sudah menikah, Elric dipaksa berdiri di depan rak pakaian.
Dengan wajah tenang, countess itu melangkah di sampingnya. Satu demi satu, dia mengukur setiap potong pakaian dan membandingkannya dengan pribadi Elric. Jika dia menyukainya, itu diberikan kepada pelayan terdekat. Jika tidak, maka mereka akan dilemparkan ke yang lebih tua.
Tak lama kemudian, ada segunung pakaian di tangan mereka.
Hanya lima belas pakaian yang dipilih pada akhirnya.
Para wanita muda berdiri diam di dekat rak pakaian. Sementara mereka masing-masing berpengalaman di bidang mode, countess adalah otoritas di bidang tersebut dan matanya pasti akan memilih pakaian terbaik untuk seorang individu.
Tapi Elric tidak khawatir tentang itu. Perhatiannya ada di tempat lain sementara bangsawan lainnya mengelilinginya. Yang lebih tua. Keheranan memenuhi mata mereka dengan cara yang berbeda dari para bangsawan lainnya yang berkumpul. Dari pandangan itu saja, Elric merasakan ketakutan di dalam dirinya. Apakah dia telah melihat melalui penyamarannya?
Perenungan dirinya terputus ketika countess mulai berdandan.
Elric selalu tahu bahwa berpakaian adalah urusan yang membosankan dan melelahkan, tetapi dia benar-benar meremehkan betapa membosankan dan melelahkannya hal itu. Countess telah beralih dari memutuskan pakaian mana yang cocok untuknya menjadi benar-benar meminta dia mencobanya. Dorong ke ruang ganti dengan pelayan pribadinya, Elric dipaksa mengenakan beberapa gaya gaun satu demi satu dan kemudian didorong keluar sehingga wanita bangsawan dapat mengutarakan pendapat mereka tentang masalah tersebut.
“Sekarang selalu sulit bagi wanita untuk memilih apa yang akan dikenakan?” Dia bertanya linglung saat pelayannya menyibukkan diri dengan gaun lain. Komentar seperti itu membuatnya marah setiap wanita bangsawan di sana; banyak dari mereka berseru tentang bagaimana Elric kehilangan salah satu dari sedikit kegembiraan dalam hidup, betapa cantiknya demi menarik perhatian orang yang Anda cintai, betapa sulitnya menjadi seorang wanita, dan betapa menyenangkan rasanya membiarkan diri Anda dikagumi oleh penduduk laki-laki…
Elric merasa menyesal telah menanyakan pertanyaan seperti itu setelah semua teguran itu. Bukan hanya wanita bangsawan yang membuatnya kesal, tapi bahkan pelayannya. Perlakuan mereka terhadapnya diperburuk oleh sedikit pertanyaan setelah pertanyaan itu dengan cara yang bahkan tidak terpikirkan oleh Elric. Setiap kali pita, ikat pinggang, atau ikatan diikat, itu dilakukan dengan sedikit kekuatan lebih dari biasanya. Sesak di pinggangnya begitu signifikan sehingga Elric sempat khawatir dia akan pingsan cepat atau lambat karenanya.
Penendang adalah pujian yang dia terima dari wanita bangsawan saat dia melangkah keluar. Banyak yang kagum pada pengencangannya dan bahkan menyarankan kepada pelayan rias bahwa mereka mungkin harus lebih mengencangkannya.
Untuk ini, Elric tidak merasakan apa-apa selain air mata.
Wanita bangsawan itu tampaknya tidak siap untuk memaafkannya atas ucapan sebelumnya bahkan ketika gaun yang paling cocok akhirnya dipilih. Mereka hanya meminta agar mereka memeriksa gaun itu sekali lagi untuk memastikan.
Hanya setelah seluruh perselingkuhannya selesai, Elric membiarkan dirinya menghela nafas lega. Hari ini telah menjadi pelajaran yang sangat baik tentang bagaimana wanita hidup di masyarakat atas. Berpikir kembali sekarang, pelajaran sang putri jauh lebih lunak daripada hari ini, bukan? Mungkin itu sebabnya tuan putri sangat menikmati membuat orang-orang mengikuti pelajaran itu, dia pasti ingin melampiaskan frustrasinya kepada orang lain.
Sejujurnya, Elric ingin melampiaskan frustrasinya sendiri sekarang.
Sebuah target datang kepadanya dengan cukup cepat. Pria berkumis yang bersama Hughesin beberapa hari yang lalu. Dan berbicara tentang Hughesin… itu pasti pakaian megah yang dia kenakan. Tentunya selera busananya tidak kurang, bukan? Elric tidak yakin karena tidak ada satu orang pun di ruangan itu yang memperhatikan pakaian Hughesin. Itu tidak mungkin pakaian biasa di sini, bukan?
Renungannya terputus ketika Saludy berbicara. “Sungguh menyakitkan hatiku untuk tidak memiliki gaun khusus yang siap untuk Perjamuan, Fantasia sayang.”
“Oh tidak, tidak, saya punya cukup banyak. Sebanyak ini cukup untuk bertahan seumur hidupku. ” Elric menanggapi.
“Tidak masuk akal! Saya berani mengatakan Anda harus mendengarkan saya. Mungkin Baginda Kebrilio tidak terlalu memedulikan pakaian Anda, tetapi itu tidak akan berlaku di tanah ini. ” Saludy yang Dikoreksi. “Claire, jika kamu mau mengumpulkan ukuran wanita Fantasia dan mendapatkan gaun barunya, kita akan pergi.”
“Pengukuran umum telah dipastikan. Jika wanita muda itu mau berjalan sedikit, saya akan menentukan cara berpakaian terbaik. Gaun yang tepat menuntut pandangan yang tepat tentang bagaimana seseorang bergerak. ” Jawab orang yang lebih tua.
Dia pasti ahli dalam keahliannya karena tidak ada wanita bangsawan lain yang keberatan. Kebetulan, Countess mengumumkan permulaan pelajaran hari ini saat itu juga.
Dua puluh wanita muda, termasuk Elric, berdiri dengan sopan di sana saat para pelayan mengeluarkan pengaturan tempat duduk untuk wanita bangsawan paruh baya. Mengambil tempat duduk di dalamnya, para wanita mengobrol satu sama lain sementara Hughesin dan Somiret bergerak lebih dekat ke dinding untuk mengamati.
Hari ini, Elric akhirnya bisa mengatakan dia tahu apa artinya menjadi bangsawan. Apa artinya memiliki mata semua orang di ruangan itu. Hal yang baik mungkin untuk teman-teman sekelasnya, tapi tentu saja tidak untuk dia! Tatapan yang sesekali dilemparkan ke arahnya dari mereka terlihat bahkan olehnya. Sungguh, ini bukanlah sensasi yang dia nikmati. Tapi siapa lagi yang mungkin tahu penderitaannya?