Magic Apprentice - Chapter 13.5
Elric melihat ke belakang. Hughesin sudah kembali berdiri sekarang, meski kepalanya masih menghadap ke tanah. Tanpa bisa melihat wajahnya, Elric tidak bisa mengatakan apa yang dipikirkan pria itu. Tapi tekanan yang mencekik itu menunjukkan suasana hati yang buruk.
Hughesin berubah dari seorang bangsawan playboy menjadi pahlawan yang mengagumkan dalam hitungan detik. Seorang pahlawan memimpin banyak ksatria atau bahkan seorang komandan memimpin seluruh pasukan. Ada kehadiran Hughesin yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Seperti kilat dalam botol, pria itu merasa terintimidasi dan siap untuk bertahan dengan satu sentuhan.
Jenis tekanan ini cukup untuk melumpuhkan orang dengan kemauan sekuat Elric. Dalam hal kemauan, Elric hampir tidak memiliki sedikit pun. Dia lemah saat membuat kontrak dengan Monster. Lebih lemah dia ketika dia pada dasarnya dijadikan budak untuk Crazy. Paku terakhir adalah ketika dia tidak mengeluh karena dipaksa berpakaian silang sebagai wanita oleh tangan Flania.
Setidaknya Elric bersedia berjuang mati-matian sehingga tidak ada yang tahu rahasia terakhir itu. Dia harus menguatkan pikirannya dan menguatkan sarafnya melawan ancaman terbaru ini.
Sayangnya itu adalah usaha yang sia-sia. Siapa pun dapat melihat dari wajah pucat putih dan bibir gemetar bahwa Elric ketakutan keluar dari benaknya.
Hughesin sedikit senang dengan ekspresi teror itu. Kemarahannya tidak ditujukan pada wanita muda itu, meskipun dia terluka, tapi pada pengawalnya. Apa yang sedang mereka pikirkan, berkerumun di sekelilingnya dalam jumlah besar? Bagaimana jika rumor ini menyebar ke seluruh ibu kota? Bahwa seorang duke menggunakan penjaga bersenjata dan dua orang majus bahkan untuk memaksa seorang wanita muda masuk ke rumahnya? Bahwa dia memiliki niat buruk untuknya dan memaksanya untuk melemparkan dirinya ke luar jendela? Seorang Archpaladin menggunakan pengawalnya sendiri untuk memaksanya tunduk?
Tidak mungkin dia membiarkan itu terjadi. Dia akan dijadikan bahan tertawaan oleh teman-temannya dan kaisar. Lebih buruk lagi, Somiret, saingannya untuk mendapatkan kasih sayang Fantasia, tidak akan pernah membiarkan dia mendengar akhirnya.
Tapi keduanya pucat jika dibandingkan dengan saudara perempuan Somiret. Dia aneh dan hidup untuk mengolok-olok orang lain. Wanita itu suka mengoleskan garam pada luka lama secara teratur, memberinya luka baru untuk digosok akan membuat hidup tak tertahankan bagi Hughesin.
Bagaimana mungkin dia tidak merasa marah pada masa depan seperti itu?
Kemarahannya yang menimbulkan tanggapan seperti itu dari Fantasia jelas merupakan tangkapan yang tidak terduga. Salah satu yang membuat Hughesin merasa lebih baik dan tidak terlalu marah tentang situasinya. Sepertinya sudah waktunya untuk pendekatan baru jika metode lamanya tidak berhasil pada wanita luar biasa yaitu Fantasia.
Menjaga ekspresi gemuruh di wajahnya, Hughesin berjalan menuju Fantasia yang gemetar di depannya. Kekagumannya pada wanita itu semakin meningkat saat melihat dia masih berdiri. Bahkan penjahat yang paling keras dan orang-orang yang berniat jahat akan berlutut meminta maaf ketika mereka menyadari momentum mereka telah hilang dan hidup mereka terancam.
Prestasi ini sangat penting karena auranya adalah sesuatu yang digunakan Hughesin untuk menguji semua pemuda yang berharap menjadi ksatria. Dengan kemauan mereka sendiri, para pemuda ini harus mampu menahan auranya untuk jangka waktu tertentu.
Setiap tahun tes ini dilakukan. Dan setiap tahun, tidak banyak yang bisa tetap berdiri.
Jadi betapa mengejutkan melihat wanita muda yang tampak lemah dan cantik ini masih berdiri. Apakah dia memiliki keberanian seperti singa di bawah sikap lembutnya itu?
Luar biasa dia, akunya. Jika dia memberinya kritik seperti yang dia lakukan pada salah satu ksatria di bawah asuhannya, maka dia harus mengatakan bahwa Fantasia memiliki tindakan cepat macan tutul dan ketangkasan monyet yang gesit. Tapi tendangannya itu juga sesuatu yang lain, dia akan mengomel sesudahnya. Seorang wanita yang cukup berani untuk menendang pria di daerah seperti itu tentunya harus memiliki kulit setebal babi hutan.
Dia harus memastikan untuk mengajari wanita ini pelajaran yang tepat nanti di tempat tidur. Dia perlu tahu seberapa berat harga yang harus dia bayar untuk tindakannya.
Hughesin mengambil satu langkah lagi menuju wanita yang gemetar itu. Dia tampak siap untuk menekuk lutut. Yang harus dia lakukan hanyalah memberikan lapisan tekanan tambahan dan anak domba kecil itu pasti akan menyerah.
Tapi dia salah.
Hughesin berkedip ketika melihat Fantasia bertemu dengan tatapannya dengan salah satu matanya. Dia bisa melihat ketakutan di matanya, tapi juga sesuatu yang lain. Penentuan. Cara alisnya tetap diam meskipun semua hal lain di wajahnya bergetar. Cara dagunya menegang, seolah-olah sedang mempersiapkan bibirnya untuk berbicara. Dia mengalahkan rasa takutnya.
Sebuah lingkaran terbentuk di antara jari-jarinya yang terhubung ketika dia mengangkat lengannya, memusatkan mana yang cukup sehingga jubahnya mulai mengepul dari angin yang tercipta dari tekanan.
Pemandangannya tampak hampir mistis. Bahkan jubahnya yang norak memiliki ekspresi yang lebih mulia dan elegan saat itu mengalir dan bergoyang dengan angin. Citra indah dari seorang wanita cantik di luar pemahaman dunia. Sesuatu di udara berbicara tentang kekuatan transendental yang mampu mengubah ruang dan waktu. Dia hampir tidak beberapa langkah lagi dari Hughesin, tetapi dia merasa seolah-olah dia adalah dunia yang terpisah darinya. Tindakannya memakan waktu hampir beberapa detik, tetapi waktu terasa seperti merangkak, seolah Hughesin terpaksa menatapnya untuk selamanya.
Mantra diikuti. Nyanyian itu untuk semacam mantra, tetapi Hughesin berpikir setiap suku kata yang diucapkannya hampir seperti nyanyian. Vokalisasinya memiliki tempo yang membuat nyanyian itu lebih menyerupai himne daripada mantra.
Kemudian beban situasi meresap. Sebuah mantra berarti bahaya! Dalam mode krisis sekarang, Hughesin memulai usahanya untuk memahami mantra yang diucapkan wanita ini. Dia tidak tahu mantra macam apa itu, tetapi jumlah mana yang dianyam ke dalam mantranya tampak di luar mistik dan hanya membuat Hughesin merasa lebih tidak nyaman.
Tubuhnya berteriak padanya untuk bergegas mencari wanita muda itu, tapi tidak pikirannya. Perasaannya menjerit bahwa sudah terlambat baginya untuk mencoba, jadi Hughesin malah dua ledakan tekanan di Fantasia. Mereka tidak dimaksudkan untuk menyakiti wanita itu, melainkan melindunginya. Satu ledakan dimaksudkan untuk menjadi pelindung seperti gelembung pelindung sementara ledakan lainnya mencoba mendorongnya keluar.
Sayangnya rencananya gagal. Empat bilah angin melesat di udara dan membelah pelindung Hughesin. Terdengar jeritan kesakitan diikuti dengan semburan darah saat Fantaisa terkulai lembut ke tanah.
“Panggilan untuk seorang pendeta! Saya ingin pendeta peringkat tertinggi dibawa ke sini sekarang ! ” Hughesin meraung.
Teriakannya mengejutkan banyak pengawalnya. Mereka belum pernah melihat komandan mereka bereaksi begitu marah sebelumnya! Mata merah, gigi terbuka, dan raungan yang bisa menyebarkan awan — ini bukanlah komandan yang mereka kenal dan layani. Bahkan ksatria paling elitnya pun tidak bisa mencegah diri mereka merasa takut dengan pemandangan itu.