Magic Apprentice - Chapter 12.2
Kembali ke jalur, Countess Merlise meminta semua wanita itu saling berhadapan dan dipisahkan oleh satu meter di tengah agar seseorang bisa lewat.
Merlise mengarahkan Elric ke tengah, “Lady Fantasia, tolong tunjukkan pengetahuan Anda tentang etiket aristokrat.”
Lalu dia memanggil ibu negara dari dua baris untuk membantu Elric mendemonstrasikan.
Elric tidak gugup. Sang putri memaksanya untuk belajar banyak tentang etiket istana saat di jalan. Meskipun dia tidak benar-benar berhasil mempraktikkan semua prosedur sekaligus, dia berhasil berlatih dan mempelajari sebagian besar langkah, terutama yang paling sering digunakan Flania. Dia telah dipaksa untuk mempelajari hal-hal ini karena takut dihukum oleh sang putri jika dia gagal meniru segalanya dengan benar. Dan dengan sang putri yang ahli dalam etiket, bagaimana mungkin Elric tidak cukup melakukannya?
Dan Elric melakukan apa yang diminta. Secara alami, seperti semua rahmat yang diharapkan dari seorang wanita muda yang menunggu.
Hasilnya sangat mengejutkan. Tak satu pun dari nona yang menunggu atau Merlise bisa mempercayai mata mereka. Bagaimana mungkin orang yang begitu besar seperti Kebrilio memiliki keponakan yang begitu baik !? Cara dia berperilaku luhur, dari bagaimana dia memerankan beberapa upacara dan gerakan seremonial hingga beberapa ritual istana yang lebih kompleks. Merlise melihat beberapa poin di mana tampaknya Fantasia sedikit canggung, tapi itu hanyalah kurangnya latihan. Ada beberapa aspek dari gerakan Fantasia yang lebih baik daripada wanita istana yang berpengalaman.
Merlise yakin akan hal itu. Wanita muda di depannya ini adalah bunga yang belum mekar. Dan dia pasti akan melakukan yang terbaik untuk memastikan Fantasia berkembang!
Tapi sementara tindakan Elric mendapat pujian dan kekaguman dari countess, tatapan iri dilemparkan padanya dari para wanita muda.
Fantasia adalah musuh nomor satu mereka mulai sekarang! Dia musuh yang terlalu berbahaya untuk mengambil risiko membantu! Setiap wanita yang sedang menunggu di sini harus berjuang untuk menerima bimbingan countess! Mereka masing-masing bertarung satu sama lain untuk mendapatkan keunggulan satu sama lain, dan Fantasia tidak akan berbeda!
Ketidakpedulian mereka padanya sebenarnya adalah berkah terselubung bagi Elric. Dia benar-benar senang tidak ada yang berbicara dengannya, karena itu berarti dia tidak perlu banyak bicara dan tidak akan mengambil risiko mengacau. Ini pasti skenario teraman.
Beberapa jam kemudian dan countess itu terhuyung-huyung dari bimbingan pribadinya tentang Fantasia. Betapa menakjubkannya wanita muda ini ?! Fantasia pasti telah menghafal sesuatu setelah diajari sekali dan kemudian menguasainya dengan sempurna setelah penjelasan kedua! Andai saja dia tahu Elric berhasil lulus dari pelatihan pengantin Flania. Yang harus diketahui Countess hanyalah menyentuh beberapa bidang lain untuk memastikan Fantasia berpengetahuan luas!
Beberapa jam berlalu sebelum Merlise membubarkan mereka semua. Dua puluh perempuan mengalir keluar dari gazebo dengan Elric mengikuti tepat di belakang. Hari itu membuatnya sangat lelah! Dan memakai anting-anting itu membunuh kepalanya! Yang ingin dia lakukan sekarang adalah pulang ke rumah dan membuang segalanya agar dia bisa tidur.
Dia disambut dengan pemandangan yang menakjubkan saat dia melangkah keluar dari kediaman countess dan ke jalanan. Di sekelilingnya, para wanita lain sedang diantar ke pelatih mereka oleh pelayan mereka. Dengan cepat, para pelatih dimuat dan dikirim kembali ke jalanan, meninggalkan Elric sendirian di sana tanpa ada jiwa untuk menemaninya.
Bagaimana dia bisa pulang ke rumah? Dia dan Kebrilio tidak pernah membicarakannya sekarang setelah dia memikirkannya. Apakah dia seharusnya mengatur dirinya sendiri?
Dithering di jalanan, Elric bertanya-tanya dalam hati apa yang harus dia lakukan.
Satu jam lagi berlalu. Langit memudar di siang hari dengan cepat. Karth saat ini sedang dalam musim dengan hari yang lebih pendek, sehingga senja datang lebih cepat dari biasanya.
Itu membuat Elric berdebat apakah dia harus mengambil risiko dan pergi melalui gang-gang terlepas dari pakaiannya.
Dia menyerah. Menghadapi arah umum kediamannya, Elric memulai perjalanan pulang ke rumah di tengah tatapan kaget yang diberikan semua orang kepadanya.
Begitu lelahnya Elric sehingga dia tidak pernah memerhatikan beberapa tatapan yang lebih aneh yang dia terima. Praktis setiap pria seusianya menatap tajam ke arahnya. Terlepas dari pakaian aneh yang dia kenakan, mereka semua mengira wanita muda ini sangat mempesona.
Elric segera menyadari jenis orang aneh yang mengikutinya. Mereka semua laki-laki! Memalingkan kepalanya, dia melihat bahkan para pelatih berhenti sehingga laki-laki berwajah babi di dalamnya bisa memanggilnya.
Elric bingung. Haruskah dia senang karena dia begitu menarik? Bahwa sepertinya tidak ada yang bisa mengatakan bahwa dia sebenarnya laki-laki? Atau haruskah dia frustrasi karena semua mata tertuju padanya? Itu sangat memalukan, Elric belum pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya! Dia takut sesuatu di luar kendalinya mungkin terjadi.
Perhatian terbesarnya dengan situasi sebenarnya adalah bagaimana ‘bebas’ bangsa ini. Suasananya terasa kurang membatasi dari negaranya sendiri dengan betapa orang-orangnya tidak terhalang. Melihat kekasih dengan karangan bunga di tangan adalah pemandangan umum setiap hari, tetapi hari ini ada barisan pria yang mengikuti seorang gadis (dia). Dia pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya di Karth, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa dia sendiri akan berada dalam situasi seperti itu. Kembali ke Sovereign, siapa pun yang mencoba melakukan ini akan ditangkap oleh arloji karena aktivitas mencurigakan atau gangguan ketertiban umum. Bagaimanapun, mereka akan dikirim ke ruang bawah tanah selama dua atau tiga hari.
Dia mulai berjalan lebih cepat, tapi sia-sia. Orang-orang di belakangnya mengubah langkah mereka juga untuk mengikutinya. Sekarang ini mulai menjadi lebih mengkhawatirkan. Elric sudah setengah berpikir untuk mulai berlari, tapi apa gunanya itu? Pakaiannya terlalu mencolok dan terlalu membuat dia tersandung dan tersandung.
Dia tidak akan melihat ke belakang. Tidak dengan situasi seburuk ini. Beberapa pengejar entah bagaimana berhasil mendapatkan lebih banyak karangan bunga, sesuatu yang membuat Elric ngeri membayangkan alasannya. Bagaimana jika mereka mulai melamarnya? Prapasal Karthian adalah sesuatu yang tidak diinginkan Elric untuk menjadi bagian darinya. Mereka benar-benar tidak tahu malu, dan Elric hanya bertanya-tanya berapa banyak wanita yang hanya menerima lamaran sehingga mereka dapat menghindari direcoki dengan lamaran berulang kali.
Mengetahui sedikit tentang kesulitannya, Elric mulai menganalisis kemungkinan akibatnya.
Semuanya akan berakhir baginya jika dia terjebak oleh orang-orang ini. Tidak hanya tidak mungkin melarikan diri, tetapi Elric takut kelompok itu akan memutuskan untuk melakukan sesuatu yang berbahaya dalam kasus seperti itu.
Tetapi melarikan diri tampaknya tidak mungkin, apalagi menghindari dikelilingi.
Merunduk ke gang bukanlah rute pelarian yang dijamin. Jika ada, itu akan membuat pelarian tidak mungkin jika kedua pintu masuk diblokir. Dan terjebak tanpa jalan keluar di gang yang gelap? Elric bergidik memikirkannya.
Elric mulai berpikir lebih seperti perempuan sekarang karena dia berpakaian seperti itu. Mungkinkah dia benar – benar memiliki potensi untuk menjadi perempuan?