A Record of a Mortal’s Journey to Immortality - Chapter 7
Han Li perlahan mentransfer energi dari meridiannya kembali ke Dantiannya. Dia telah berhasil mencapai siklus ke-7 sirkulasi Qi hari ini, dan Han Li tahu bahwa tubuhnya telah mencapai batas dari apa yang bisa ditanganinya. Jika dia mencoba melakukan siklus lain, maka semua meridiannya akan benar-benar pecah, menimbulkan rasa sakit yang lebih buruk daripada kematian. Meskipun dia adalah orang yang pemberani, Han Li tidak bisa menahan diri untuk tidak berkeringat dingin memikirkan rasa sakit ini.
Sudah setengah tahun sejak Han Li bergabung dengan sekte tersebut, dan ujian resmi Murid Tidak Resmi telah berakhir sedikit lebih dari dua bulan yang lalu.
Hanya sebagian kecil dari Murid Tidak Resmi yang secara resmi dipromosikan ke Cabang Dalam. Kebanyakan Murid Tidak Resmi tidak dapat melewati titik ini dan tidak punya pilihan lain selain mengepak barang-barang mereka dan menjadi murid Cabang Luar.
Anak-anak yang tidak lulus umumnya akan masuk ke Divisi Pengumpulan Harta Karun atau Divisi Burung Terbang. Bagi mereka yang menunjukkan penampilan luar biasa, mereka akan menerima satu langkah lebih jauh dalam pelatihan mereka dan kemudian akan memiliki kesempatan untuk bergabung dengan Divisi Blade Eksternal yang lebih dihormati.
Tentu saja, wajar jika Divisi Empat Laut adalah yang paling dihormati dari empat divisi, tetapi sayangnya, mereka hanya menerima mereka yang membuat nama untuk diri mereka sendiri melalui seni bela diri mereka. Jika seseorang tidak memiliki tingkat keahlian tertentu dalam seni bela diri, tidak ada gunanya bagi mereka untuk bermimpi bergabung dengan Divisi Empat Laut; anak-anak yang belum dewasa dan tidak berpengalaman ini bahkan kurang layak disebut.
Ketika Han Li mengingat detail pemeriksaan dari dua bulan lalu, dia merasa sedikit takut.
Para peserta harus terlebih dahulu menjalankan putaran di sekitar Gunung Pelangi Surgawi, yang total jaraknya mendekati 10 kilometer. Segera setelah itu, mereka harus berkelompok dan terlibat dalam pertempuran satu sama lain saat diasingkan di hutan. Akhirnya, mereka harus menanggung sejumlah serangan dari saudara bela diri senior mereka yang lebih terampil dan kuat. Dengan setiap ujian, Han Li hanya bisa merasakan sedikit kegembiraan di atas penderitaan orang lain.
Selama mereka tinggal di Sekte Tujuh Misteri, Han Li dan Zhang Tie belum pernah mengikuti ujian yang begitu menakutkan sebelumnya. Dokter Mo mengatakan bahwa pemeriksaannya hanya akan menguji mereka pada nyanyian kultivasi. Tentu saja, Han Li tidak percaya tes akan semudah kedengarannya. Melihat ke belakang, Han Li dapat dengan jelas mengingat upaya keras yang harus dia lakukan untuk kultivasinya.
Menurut Dokter Mo, nyanyian orakular ini hanya satu bagian dari satu set. Dalam waktu setengah tahun, Han Li dan Zhang Tie harus berhasil memahami lapisan pertama dari mantra kultivasi, yang akan diperiksa oleh Dokter Mo. Jika keduanya memenuhi harapan Dokter Mo, maka mereka bisa menjadi murid pribadi Dokter Mo dan bahkan berbagi manfaat yang sama dengan Murid Batin.
Sejak dia mendengar tentang perlakuan berbeda yang diberikan kepada Murid Dalam dan Murid Luar, Han Li sepenuhnya meninggalkan rencananya untuk menjadi Murid Luar sehingga dia bisa kembali ke rumah. Saat ini, tidak ada yang lebih penting baginya daripada dapat menerima lebih banyak perak dari Sekte Tujuh Misteri untuk dia ambil dan kirim kembali ke keluarganya. Dia benar-benar menjadi takut dan muak hidup dalam kemiskinan, dan dia tahu bahwa semakin banyak perak yang dia peroleh, semakin baik kehidupan saudara dan orang tuanya.
Setelah mempelajari nyanyian Dokter Mo, Han Li tidak pernah berhenti berkultivasi. Dia menghabiskan setiap saat yang memungkinkan siang dan malam tanpa henti berlatih mantra. Karena fakta bahwa Dokter Mo tidak memberi mereka bimbingan dalam kultivasi, Han Li hanya bisa memikirkannya sendiri. Dia mereferensikan seni kultivasi batin Tujuh Misteri Sekte dasar yang digunakan oleh anak-anak lain, “Energi Yang Positif”, dan merancang metodenya sendiri untuk kultivasi.
Mengandalkan metode ini, ia berkultivasi dengan keras selama 3 bulan, tetapi Han Li terkejut menyadari bahwa kemajuannya sangat lambat! Dia telah menghabiskan banyak usaha, namun dia hanya dihargai dengan satu benang kecil energi dingin di dalam tubuhnya. Energinya sangat kecil sehingga dia hampir tidak menyadari bahwa energi itu ada di sana. Jika dia tidak memeriksa tubuhnya dengan hati-hati untuk mendapatkan hasil, dia tidak akan memperhatikan untaian energi.
Mungkinkah ini True Qi yang dikabarkan telah dibicarakan oleh para instruktur? Han Li tiba-tiba menyadari hal ini.
Murid-murid lain yang mengolah Energi Yang Positif telah memberitahunya bahwa ada aliran energi hangat yang berbeda yang dihasilkan di dalam tubuh mereka. Namun, benang energi di tubuh Han Li sangat dingin, benar-benar berlawanan dengan energi yang diperoleh dari mengolah Energi Yang Positif! Melihat hasilnya, jelas bahwa Han Li sangat jauh di belakang murid-murid lainnya.
Mereka yang menggunakan Qi Sejati dari kultivasi Energi Yang Positif mampu membuat lubang seukuran kepalan tangan melalui batang pohon kecil dan melompat tiga meter ke udara.
Han Li, bagaimanapun, setelah mengedarkan Qi aneh di tubuhnya, merasa praktis tidak berbeda dari dirinya yang normal. Satu-satunya perbedaan yang dia tahu adalah bahwa semangatnya lebih kuat dan nafsu makannya bahkan lebih rakus daripada sebelum dia datang ke gunung. Tapi apa gunanya itu? Melihat bahwa anak-anak lain di pegunungan mendapatkan kekuatan konyol, Han Li tidak bisa menahan perasaan sedih.
Setelah menyadari bahwa dia hampir tidak membuat kemajuan, Han Li hampir menyerah pada kerja kerasnya selama beberapa bulan. Dia berpikir bahwa dengan jarak yang begitu jauh antara dirinya dan yang lain, dia tidak akan memiliki kesempatan untuk mengejar anak-anak lain dalam sisa waktu sebelum tes Dokter Mo dan berhasil lulus. Akan lebih baik untuk merencanakan perjalanannya kembali ke rumah.
Kebetulan, suatu hari Han Li menemukan Zhang Tie yang sedang berkultivasi dan menyadari sesuatu. Sejak Zhang Tie memulai kultivasinya dengan mantra peramal misterius ini, tubuhnya tidak menunjukkan perubahan sama sekali. Tidak ada efek; bahkan tidak sedikit True Qi yang bisa dilihat!
Mengetahui bahwa dia setidaknya berhasil membentuk satu untai True Qi, Han Li mendapatkan kembali kepercayaan yang telah dia buang sebelumnya. Dengan sisa waktu, dia mati-matian mencoba mengolah nyanyian orakular.
Dia bekerja lebih keras dari sebelumnya, berlatih seperti orang gila.
Han Li mulai menggunakan setiap detik untuk bermeditasi dan berkultivasi. Bahkan ketika dia sedang tidur, dia menjaga tubuhnya tetap tegak dalam posisi meditasi dengan harapan mendapatkan sedikit terobosan. Tentu saja, metode pelatihan intensif ini tidak dapat dipertahankan selama lebih dari beberapa hari. Jika dia memaksakan dirinya melewati batasnya, kurang tidurnya akan membuatnya tidak dapat berkultivasi secara efisien di siang hari.
Yang paling membingungkan Han Li adalah bahwa setelah Dokter Mo menyampaikan mantra orakular kepada mereka berdua, dia tidak pernah sekalipun bertanya kepada mereka tentang kemajuan kultivasi mereka. Bahkan pertanyaan mereka tentang kultivasi telah diabaikan olehnya seolah-olah dia lupa bahwa dia menyampaikan mantra itu kepada mereka.
Setiap hari, Dokter Mo akan mengeluarkan buku dengan tiga karakter hitam tertulis di sampul belakang dan mempelajarinya, menatap tajam seolah-olah baris teks menguraikan gambar seorang wanita cantik dan sampulnya terbuat dari emas murni. Pada awalnya, Han Li dan Zhang Tie berpikir bahwa Dokter Mo tidak lagi ingin menjadi dokter medis dan belajar dengan giat untuk lulus ujian kekaisaran. Namun, setelah kedua anak itu belajar membaca, mereka mengenali tiga kata di sampul belakang, yang berbunyi ”Kitab Suci Panjang Umur”. Dokter Mo sedang membaca buku tentang bagaimana mengkultivasi diri sendiri sampai memperpanjang umur seseorang.
Pada saat itu, kedua anak itu tiba-tiba menyadari bahwa Dokter Mo tidak berusaha untuk lulus ujian kekaisaran; dia mencoba hidup ribuan tahun seperti kura-kura sungai.
(TL: kura-kura dianggap bisa hidup selama ribuan tahun)