Game of the Monarch - Chapter 8
“Jadi, itu ….”
Begitulah cara Kerber mulai berbicara tentang situasi internal Kerajaan Strabus.
Kerajaan Strabus mencoba membuat para bangsawan berpartisipasi dalam perang gesekan terus-menerus dengan Republik. Salah satu metode untuk meningkatkan partisipasi adalah membuat bangsawan yang melakukan kejahatan bergabung dalam perang sebagai komandan berpangkat rendah.
“Maksudmu, penjahat bergabung dengan upaya perang sebagai perwira?” Milton bertanya dengan tatapan tercengang.
Biasanya, ketika seorang penjahat bergabung perang, mereka dipaksa untuk bergabung sebagai tentara narapidana. Namun, orang-orang ini bergabung sebagai petugas agar kejahatan mereka diampuni.
“Yah, mereka masih bangsawan. Ini ditawarkan kepada bangsawan dengan kejahatan ringan dan bukan ketika kejahatannya serius.”
“Jadi begitu. Jadi, kejahatan apa yang dilakukan ketiganya untuk ditempatkan di sini? ” tanya Milton.
Kerber membuat senyum pahit.
“Marez Cardia dan Butland Rigor menunggak pajak mereka. Setidaknya itulah yang dikatakan, tetapi kenyataannya lebih dekat dengan penggelapan.”
“Saya tidak merasa begitu buruk untuk mereka.”
“Benar. Akibatnya, mereka telah wajib militer ke benteng ini selama lima tahun. ”
“Bagaimana dengan yang lain?”
“Louis Walker, bahkan aku tidak tahu kejahatan apa yang telah dia lakukan. Namun, melihat bagaimana dia memiliki hukuman seumur hidup di sini, itu pasti agak serius. ”
“Hmm… begitu.”
“Ya. Itu sebabnya mereka menunjukkan permusuhan kepada orang-orang seperti kita yang secara sukarela bergabung dalam upaya perang. Tidak seperti mereka, kita bisa pergi kapan pun kita mau. ”
“Jadi, begitulah.”
Sejujurnya, Milton juga tidak dalam posisi untuk bebas pergi kapan pun dia mau.
“Saya masih memiliki hutang yang harus saya bayar.”
Milton memiliki perjuangan internalnya sendiri, tetapi dia beradaptasi dengan baik dengan kehidupan di Benteng Gagak. Dia menyelesaikan semua misi pengintaian yang dijadwalkan secara teratur tanpa masalah. Bahkan selama waktu senggangnya, dia terus berlatih di bawah bimbingan Jerome. Kerja keras seperti itu dipandang baik oleh semua pengamat.
“Apakah Viscount Forrest berlatih lagi hari ini?”
“Dia orang yang sangat mengesankan. Bagaimana seorang komandan bisa begitu rajin?”
Kerja keras seperti itu dari Milton menghasilkan banyak pujian dan meningkatkan reputasinya di dalam benteng. Tindakan Milton benar-benar mengagumkan dibandingkan dengan komandan lainnya, yang menghabiskan seluruh waktu mereka minum-minum saat tidak bertugas. Tentu saja, ada alasan mengapa Milton berusaha keras.
‘Bisakah saya beristirahat dengan tenang mengingat situasi saya saat ini? Saya perlu berlatih keras.’
Sebelum terbangun dengan ingatan Park Moonsoo, Milton merasa puas dengan pelatihannya.
Dia diberitahu bahwa dia memiliki banyak bakat dan potensi di akademi. Namun, Milton bermalas-malasan dengan pola pikir busuk bahwa masa depannya sudah aman sebagai seorang bangsawan. Jika dia bergabung dengan ordo ksatria di ibukota, situasinya mungkin akan jauh lebih baik.
Karena komandan, Milton, terus-menerus berlatih, semua prajurit dan bahkan tentara bayaran di bawahnya harus berlatih juga. Itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan dari semua institusi militer bahwa omong kosong berguling menuruni bukit. [1]
Lalu suatu hari…
“Komandan 100 orang, komandan 1000 orang mencarimu.”
“Pada saat ini?”
“Ya. Itu pasti masalah penting karena dia memerintahkan semua komandan 100 orang untuk segera melapor kepadanya. ”
Milton berhenti berlatih dan menuju ke kantor Nelson. Empat komandan 100 orang lainnya sudah ada di sana pada saat Milton tiba di kantor.
Nelson berbicara dengan ekspresi serius di wajahnya, “Kalian semua di sini. Aku akan menjelaskan mengapa aku mengumpulkan kalian semua dalam waktu sesingkat itu.”
Nelson mengeluarkan peta dengan ekspresi serius sebelum langsung ke intinya.
“Ada banyak penampakan pasukan Republik yang bergerak. Jumlah pasukan diperkirakan lebih dari 10.000. ”
“10.000?”
“Apakah mereka ingin berperang habis-habisan?
Komandan 100 orang itu tampak serius saat mereka merasakan krisis.
Namun, Milton berpikir berbeda.
‘10.000? Itu bukan jumlah yang kecil, tapi itu tidak cukup untuk serangan frontal penuh.’
Semua pertempuran di Front Barat sampai saat ini relatif kecil, dengan tidak ada pertempuran yang melebihi 300 orang. Dibandingkan dengan itu, 10.000 tentu saja jumlah yang besar.
Milton bingung, tetapi Nelson Cardinal, yang telah lama ditempatkan di Front Barat, sudah tahu apa yang ada dalam pikiran musuh.
“Bajingan itu mungkin tidak ingin memperluas wilayah mereka, melainkan untuk mengurangi jumlah kita.”
Itu wajar untuk mengurangi jumlah musuh bila memungkinkan, tetapi biasanya tidak pernah menjadi satu-satunya tujuan untuk memindahkan pasukan. Pengurangan kekuatan musuh tidak pernah menjadi tujuan perang, itu hanya salah satu produk sampingannya.
‘Untuk itu menjadi tujuannya berarti …’
Milton tiba-tiba mendapat kilasan wawasan.
“Apakah itu berarti ada masalah dengan tentara Republik Hildess di Front Barat?”
Nelson tampak terkesan dengan kata-kata Milton saat dia menjawab, “Hoh… Anda cepat paham.”
Nelson kemudian melanjutkan penjelasannya.
“Para bajingan itu tampaknya telah mengalami kelaparan parah tahun ini. Negara mereka tidak pernah dikenal karena panennya, tetapi itu akan tetap menempatkan mereka dalam situasi yang sulit.”
“Memang… Jadi itu alasannya. Itu sebabnya mereka menyiapkan serangan massal ini.”
Milton dapat dengan cepat memahami situasi dari kata-kata Nelson.
“Apakah kamu mengerti situasinya?”
“Ya. Saya punya ide bagus tentang itu. ”
“Silakan dan beri tahu kami pendapatmu.”
Atas desakan Nelson yang penasaran, Milton dengan tenang menjelaskan pikirannya.
“Apa yang mungkin akan dilakukan musuh ….”
Milton mengira tujuan invasi Republik Hildess adalah untuk menyerang Kerajaan Strabus terlebih dahulu untuk menghentikan mereka menyerang di masa depan. Karena makanan menjadi berharga karena kelaparan, akan sulit untuk mengamankan jatah militer apa pun. Pasukan secara alami akan menjadi lebih lemah sebagai hasilnya.
Bahkan jika pasukan penuh dengan elit disiplin dan dipimpin oleh ahli strategi yang hebat, tidak ada yang perlu ditakuti jika mereka kehabisan makanan. Dengan demikian, Republik Hildess takut Kerajaan Strabus akan menyerang mereka dalam keadaan lemah.
Itulah mengapa mereka memilih untuk melakukan serangan pendahuluan. Tujuan mereka adalah melakukan kerusakan sebanyak mungkin pada Kerajaan Strabus selagi makanan masih berlimpah.
“… adalah apa yang saya duga. Apakah saya salah?”
Komandan 100 orang lainnya memiliki sedikit kekaguman begitu Milton selesai dengan penjelasannya. Nelson juga memiliki senyum di wajahnya.
“Anda benar.”
Nelson menganggukkan kepalanya ke Milton dan melanjutkan, “Jika Anda tahu sebanyak itu, Anda mungkin memiliki gagasan tentang bagaimana kami harus merespons.”
‘Apa yang terjadi di sini? Saya merasa seperti sedang mengikuti ujian taktik di akademi.’
Milton merasa sedikit terganggu dengan pertanyaan Nelson yang berulang-ulang tetapi berhasil menjawab tanpa kesulitan.
“Karena kita tahu tujuan musuh, prioritas kita seharusnya adalah menghentikan mereka mencapainya.”
Milton meneguk air dari cangkir di atas meja sebelum melanjutkan.
“Tujuan musuh kali ini adalah untuk menyebabkan kerusakan yang cukup pada kita sehingga kita tidak bisa melakukan serangan kita sendiri. Dengan kata lain, upaya musuh akan sia-sia jika kita dengan tegas melindungi Front Barat. Kemudian, jika kita membawa pasukan kita untuk menyerang, begitu salju dari musim dingin telah mencair, mereka tidak akan dapat melakukan apapun tanpa jatah militer.”
Menunjuk ke peta, Milton terus berbicara dengan keyakinan, “Artinya, jika kita berhasil menghentikan serangan ini, kita dapat memajukan Front Barat secara signifikan musim semi berikutnya.”
Nelson perlahan bertepuk tangan atas penjelasan Milton yang menyeluruh.
Tepuk tepuk tepuk…
“Menakjubkan. Apakah kamu mengatakan kamu lulus dari Akademi Ksatria Kerajaan Lester?”
“Ya, itu benar.”
‘Saya hanya menghadiri kelas minimum.’
“Kamu pasti lulus dengan nilai tertinggi di kelasmu. Sangat mengesankan.”
“Tidak, tidak cukup ….”
‘Saya hampir tidak berhasil lulus.’
“Hahaha… Tidak perlu terlalu rendah hati.”
“Haha… Hahahaha….”
“Itu sama sekali tidak rendah hati, Bung.”
Tampaknya penilaian Nelson terhadap Milton jauh lebih tinggi dari sebelumnya.
Nelson kemudian menatap semua orang sebelum berbicara, “Seperti yang baru saja Anda dengar, tujuan utama musuh adalah melakukan kerusakan sebanyak mungkin ke garis depan kita. Oleh karena itu, kami akan berkonsentrasi pada pertahanan kami dan mengusir serangan mereka. Ingatlah bahwa situasi kita musim semi mendatang akan sangat dipengaruhi oleh seberapa baik kita menghentikan serangan mereka saat ini.”
Kerber kemudian berbicara dari samping Milton, “Komandan 1000 orang, jika musuh mulai menyerang, bukankah akan sulit untuk menghentikan mereka hanya dengan kekuatan yang kita miliki di Benteng Gagak?”
“Jangan khawatir. Saya sudah mengajukan permintaan bala bantuan dari belakang. 1.000 pasukan cadangan akan bergabung dengan benteng.
Bahkan jika 10.000 pasukan musuh berbaris untuk berperang, mengingat betapa kerasnya medan di Grey Mountains, tidak mungkin semua pasukan terkonsentrasi pada satu titik. Mereka kemungkinan besar akan menyebarkan kekuatan mereka dan menyerang keseluruhan Front Barat.
“Komandan 1000 orang, saya percaya adalah bijaksana untuk memberi tahu benteng-benteng lain tentang pergerakan musuh dan meminta mereka untuk memperkuat pertahanan mereka.”
Terlepas dari seberapa ketat pangkalan mereka dijaga, jika pangkalan lain hancur, keseluruhan Front Barat akan terkena pukulan.
“Itu benar. Kita harus mengirim pesan untuk berjaga-jaga. Apakah ada orang lain yang punya pendapat?”
“Kita perlu memeriksa dan memperbaiki barikade kayu. Kami juga perlu memeriksa persediaan kami. ”
“Baiklah, saya akan menunjuk tugas itu kepada Anda 100-komandan Milton Forrest. Itu akan menjadi tanggung jawabmu.”
“Ya, mengerti.”
Hal-hal lain didiskusikan bolak-balik, dan Milton adalah orang yang memimpin sebagian besar diskusi.
Kerber datang untuk berbicara dengan Milton setelah rapat selesai.
“Kamu benar-benar mengesankan. Anda memiliki mata yang sangat bagus untuk taktik perang, Sir Forrest.”
“Saya tidak pantas mendapatkan pujian seperti itu, Sir Francis.”
“Sama sekali tidak. Bahkan komandan 1000 orang itu tampaknya sangat terkesan dengan visi perangmu.”
“Ha ha ha….”
Milton berhasil mendapatkan kepercayaan Nelson dan menanamkan citra superioritas di atas 100 komandan lainnya. Kerber mengagumi Milton dan dengan sepenuh hati memujinya. Namun, tidak semua orang memiliki hati yang besar seperti Kerber.
‘Dia benar-benar membuatku kesal, bangsawan negara yang tidak berharga dari kerajaan kecil ….’
Louis Walker tidak bisa menyembunyikan rasa irinya saat dia menatap punggung Milton. Sementara itu, Butland Rigor dan Marez Cardinal merasa iri dengan Milton, tetapi pada saat yang sama mengakui bahwa dia sangat mengesankan. Namun, Louis tidak dapat menemukan sesuatu yang mengesankan tentang Milton dan tetap iri pada yang terakhir.
‘Tidak ada jaminan bahwa kata-kata bajingan itu benar. Saya tidak mengerti apa yang membuat komandan 1000 orang itu memiliki keyakinan seperti itu pada kata-katanya.
Louis berpikir kata-kata Milton tidak benar. Dia tidak benar-benar memiliki dasar untuk itu. Jika dia benar-benar harus memilih alasan, itu karena harga dirinya tidak mengizinkannya untuk mengakui bahwa orang desa dari kerajaan kecil, seperti Milton, memiliki keterampilan yang melebihi kemampuannya sendiri. Dia kemudian berpikir bahwa dia harus membuktikan bahwa Milton salah.
“Akan kutunjukkan padamu.”
Setiap organisasi biasanya akan memiliki individu dengan pemikiran seperti itu dan karenanya menimbulkan masalah.
10.000 pasukan musuh mulai melintasi Pegunungan Abu-abu. Seperti yang diprediksi Milton, pasukan tidak terkonsentrasi di satu area.
Pertama-tama, musuh juga akrab dengan medan keras Pegunungan Abu-abu. Tidak peduli seberapa kuat dan akrabnya pasukan Republik Hildess dalam peperangan gunung, medan Pegunungan Abu-abu terlalu keras untuk memerintahkan 10.000 pasukan di satu tempat. Sebaliknya, 10.000 pasukan dibagi menjadi beberapa bagian dan mulai menyerang benteng-benteng Pegunungan Abu-abu bersama-sama dalam satu gelombang.
Ada sepuluh benteng yang didirikan di Pegunungan Abu-abu untuk mempertahankan Front Barat. Kesepuluh benteng diserang tanpa istirahat, dan Benteng Gagak tidak terkecuali.
“Api!”
Para pemanah di atas Benteng mengendurkan panah mereka di bawah komando Nelson Cardinal. Panah terbang dan jatuh pada pasukan Republik Hildess saat mereka maju di benteng. Pasukan Republik Hildess memblokir panah dengan perisai mereka sambil terus maju ke depan.
Tapi kemudian….
“Mengenakan biaya! Singkirkan orang-orang bodoh dari Republik! ”
Sekelompok tentara melompat keluar dengan ganas saat pintu benteng terbuka.
1. Penulis sebenarnya menggunakan ungkapan “위가 밑에는 ”, yang secara harfiah berarti ketika seorang atasan berlari, bawahan setidaknya harus berpura-pura berguling. Ini hanya tidak diterjemahkan dengan baik ke dalam bahasa Inggris, jadi saya malah menggunakan frasa “shit rolls downhill”.