Game of the Monarch - Chapter 6
“Saya berada di level Pakar tingkat lanjut.”
“Canggih?”
Milton tampak terkejut di luar tetapi tenang di dalam.
‘Jadi, kekuatan 85 berarti Anda adalah Ahli tingkat lanjut. Saya kira Anda harus memiliki kekuatan di atas 86 untuk menjadi Ahli elit. Saya ingin tahu apa yang diperlukan untuk mencapai tingkat Master.’
Milton berbicara kepada Jerome dengan nada meminta maaf.
“Setelah mendengar tingkat keahlianmu, aku merasa telah mempekerjakanmu dengan harga murah.”
Jerome melambaikan tangannya sambil menjawab.
“Sama sekali tidak. Saya puas dengan gaji saya.”
“Terima kasih. Jika situasiku membaik, aku pasti akan memberimu bayaran ekstra.”
“Kamu tidak harus melakukan itu.”
Milton dan Jerome saling memperhatikan dan menjaga suasana yang menyenangkan selama percakapan mereka.
***
Sejak saat itu, tidak ada yang merasa tidak puas ketika Jerome menginstruksikan Milton. Jika ada, Tommy dan Rick menyingkirkan harga diri mereka dan meminta untuk diinstruksikan. Bahkan jika ksatria memandang rendah tentara bayaran, seorang prajurit tingkat Ahli layak dihormati. Dibesarkan di pedesaan, itu juga pertama kalinya Rick dan Tommy melihat seorang Ahli. Faktanya, perasaan Rick dan Tommy terhadap Jerome melampaui rasa hormat dan mendekati kekaguman.
Dengan cara itu, Jerome akhirnya mengajarkan ilmu pedang kepada Milton, Rick, dan Tommy. Jerome juga tidak dibayar untuk mengajar mereka. Rick dan Tommy mungkin tidak tahu lebih baik, tetapi Milton ingat dari waktunya di ibu kota bahwa satu pelajaran pribadi dengan seorang Ahli menghabiskan lebih dari sepuluh emas.
Namun, Jerome tampaknya tidak puas mengajar mereka tanpa bayaran. Sebaliknya, dia lebih dekat dengan Tommy dan Rick yang teguh dalam tekad mereka untuk belajar.
Menyaksikan hal-hal terungkap, Milton berspekulasi bahwa Jerome adalah seorang ksatria yang tumbuh di lingkungan yang agak istimewa. Dia membayangkan bahwa Jerome mungkin tidak membutuhkan uang, dan dapat menggunakan bakat dan lingkungannya untuk berlatih sepuasnya. Milton memiliki kecurigaan mengapa orang seperti itu akan berubah menjadi tentara bayaran, dan memendam kemarahan seperti itu terhadap Republik.
‘Ini bukan sesuatu yang harus saya sentuh dulu. Aku harus melakukannya perlahan sampai loyalitas Jerome jauh lebih tinggi.’
Loyalitas Jerome, menurut jendela informasi Milton, berada di 62.
Karena semua tentara bayaran lainnya memiliki nilai loyalitas antara 50 hingga 60, tampaknya ini hanya loyalitas yang ditunjukkan seseorang kepada majikan mereka saat tidak bertugas. Dia merasa mereka menjadi lebih dekat dari semua sesi pelatihan, tetapi tampaknya hubungan pribadi tidak banyak mempengaruhi stat loyalitas seseorang.
***
Milton efisien dengan waktu yang tersisa sampai mereka mencapai medan perang, berlatih setiap hari tanpa jeda. Hasilnya, dia berkembang dari pengguna pedang biasa menjadi pengguna pedang tingkat lanjut.
Jerome tidak bisa menahan diri untuk berseru betapa cepatnya dia maju, tetapi Milton tahu lebih baik. Milton akan berkembang ke kondisinya saat ini lebih awal jika dia tidak terlalu malas untuk berlatih. Dia hanya mengejar di mana dia seharusnya sudah maju. Jika Milton berlatih sepenuh hati di akademi, setidaknya dia sudah menjadi pengguna pedang elit sekarang.
‘Saya benar-benar ingin menegur diri saya sebelumnya.’
Milton menghela nafas dan memutuskan dia hanya bisa berlatih keras mulai sekarang. Setelah beberapa saat, Milton dan pasukannya akhirnya mencapai garis depan medan perang. Hal pertama yang dilakukan Milton setibanya di sana adalah melapor kepada Kepala Staf.
“Saya, Viscount Milton Forrest dari Kerajaan Lester, telah tiba di Front Barat.”
‘Bahkan di dunia ini, hal pertama yang perlu kamu lakukan di militer adalah melapor untuk bertugas.’
Setelah menempatkan kekuatan di perutnya untuk meneriakkan kehadirannya dalam posisi disiplin, Milton mau tidak mau teringat akan dinas militernya dari kehidupan sebelumnya.
“Senang memiliki Anda di sini, Viscount Forrest. Saya Count Ronnie Crable, Perwira Staf Pusat Komando Kedua Front Barat.
Count Ronnie Crable tampaknya tidak terlalu tertarik pada Milton. Milton tidak membawa banyak pasukan dan bukan seorang ksatria terkemuka. Dia hanya mengambil Milton sebagai salah satu dari banyak bangsawan yang datang untuk membantu dalam perang. Setelah melihat-lihat dokumen, Ronnie berbicara untuk mengkonfirmasi apa yang dia baca.
“Jumlah prajurit yang bergabung adalah 104. Ada dua ksatria yang termasuk dalam hitungan itu. Apakah itu benar?”
“Ya, itu benar.”
“Bagus. Saya menunjuk Anda sebagai komandan 100 orang dengan wewenang yang didelegasikan kepada saya oleh Raja Kerajaan Strabus. Mulai saat ini, hukum militer Kerajaan Strabus akan berlaku untukmu. Apa kamu setuju?”
“Ya saya setuju.”
“Aku akan mempercayakanmu dengan pengintaian dan pertahanan wilayah pegunungan. Anda akan menjadi bagian dari Benteng Gagak di Pegunungan Abu-abu.”
“Oke, mengerti.”
“Aku menantikan pertarunganmu yang sungguh-sungguh melawan anjing-anjing Republik, Viscount.”
Milton ditugaskan posnya dan ditunjuk sebagai komandan 100 orang dengan dialog minimal.
‘Komando Kedua Front Barat? Saya tidak tahu apa artinya itu karena saya tidak tahu sistem militer negara asing ini. Aku harus kembali dan bertanya pada Jerome tentang hal itu.’
Jerome seharusnya memiliki pemahaman yang baik tentang sistem di sini karena dia berasal dari Kerajaan Strabus.
“Front Barat dibagi menjadi empat bagian. Pusat Komando Kedua adalah salah satunya.”
Jerome hanya menjawab pertanyaan Milton.
“Jadi begitu. Selain Front Barat, ada apa lagi di sana?”
“Ada Front Utara dan Front Timur. Dari semuanya, Front Utara dikatakan sebagai tempat pertempuran terberat.”
“Bagaimana dengan Front Barat, di mana kita berada?”
“Situasinya sedikit lebih baik daripada Front Utara untuk sekutu kami, tetapi selalu ada pertempuran kecil. Daerah pegunungan tempat Anda ditugaskan untuk pengintaian adalah tempat pertempuran paling banyak terjadi dengan penjaga Republik.
“Apakah begitu?”
“Mereka bermaksud untuk membuat kita bekerja keras.”
Milton sudah mengharapkan ini. Bahkan jika dia seorang bangsawan, dia adalah seorang bangsawan dari negara yang berbeda. Komando Kerajaan Strabus ingin mengerahkan pasukan sekutu asing ke pertempuran berbahaya dan meminimalkan kerugian mereka sendiri sebanyak mungkin.
‘Namun, ini yang aku inginkan juga.’
Milton berbicara kepada Jerome, “Jerome, Anda sementara akan bekerja sebagai ajudan saya saat kami berada di Front Barat.”
“Aku bukan seorang ksatria, tapi hanya seorang tentara bayaran.”
“Namun, kamu memiliki kemampuan militer terbaik di antara semua orang di sini.”
“……”
“Aku tidak akan bertanya tentang masa lalumu, tapi kurasa tidak ada yang lebih bodoh daripada tidak menggunakan kemampuan terbaik kita di medan perang.”
Jerome menatap Milton dengan ekspresi terkejut sebelum meminta konfirmasi.
“Apakah itu yang benar-benar kamu pikirkan?”
“Tentu saja,” jawab Milton tanpa ragu, sementara Rick dan Tommy mengangguk setuju.
“Dipahami. Saya mungkin kurang, tetapi saya akan melengkapi Viscount dengan kemampuan terbaik saya. ”
Milton menemukan bahwa loyalitas Jerome meningkat dari 62 menjadi 69 pada saat ini.
‘Apa itu tadi? Apakah ada sesuatu yang sangat mempengaruhi hati Jerome dalam percakapan kita barusan?’
Milton tidak tahu alasan pastinya, tetapi dia suka bahwa kesetiaan Jerome mendekati hampir 70. Dia merasa bahwa Jerome akan bekerja dengan sungguh-sungguh sebagai pembantu, mengingat nomor kesetiaannya saat ini.
Wilayah pegunungan Kerajaan Strabus adalah area di mana pertempuran besar sulit terjadi. Lebih dari 80 persen perbatasan Kerajaan Strabus dengan Republik Hildess adalah pegunungan. Medan yang keras untuk Pegunungan Abu-abu bertindak sebagai penghalang alami dan perbatasan antara kedua negara. Akibatnya, satu-satunya pertempuran di Front Barat adalah pertempuran kecil di medan pegunungan yang keras. Kedua belah pihak akan terlibat dalam pertempuran jika mereka bertemu satu sama lain selama misi pengintaian mereka, seperti sekarang.
***
“Matilah, kalian anjing-anjing Republik!”
Ksatria memacu prajuritnya maju sambil melakukan yang terbaik untuk bertarung. Beberapa tentara musuh sudah jatuh di kakinya. Ksatria itu memiliki beberapa kemampuan dari kelihatannya. Namun, dia memiliki beberapa anak panah yang mencuat darinya, serta luka besar dan kecil, akibat pertempuran itu. Selanjutnya, pasukan yang dia pimpin, dalam misi pengintaian mereka, telah berkurang lebih dari setengah jumlah aslinya. Situasi saat ini jujur….
“Ini yang terburuk.”
Ksatria itu tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat secara spontan. Salah satu prajuritnya sendiri telah menyebabkan krisis.
Mereka dengan patuh melakukan pengintaian pada rute yang direncanakan sebelum kembali ke Benteng. Namun, seorang rekrutan bodoh memutuskan untuk menyalakan api, untuk memasak kelinci yang dia tangkap di suatu tempat. Ksatria itu panik ketika dia menyadari apa yang terjadi. Dia ingin memotong leher rekrutan yang mengira misi pengintaian sebagai perjalanan berkemah, tetapi meninggalkan daerah itu sekaligus menjadi prioritas.
“Kami akan pindah. Di ganda! ” Ksatria mendorong bawahannya dan mencoba untuk pergi sesegera mungkin.
Berbaris melalui hutan di tengah malam itu berbahaya, tetapi tidak ada pilihan lain saat ini. Penjaga Republik Hildess mampu melintasi medan yang keras seperti tanah datar. Lebih penting lagi, mereka sensitif terhadap perubahan kecil di lingkungan. Jika musuh menemukan asap dari api yang digunakan untuk memasak kelinci, tidak diragukan lagi musuh tidak akan meninggalkan mereka sendirian.
Dia segera memimpin pasukannya untuk keluar dari sana. Tidak, dia mencoba keluar. Tetapi….
“Itu musuh!”
“Ada panah di sebelah kanan…. Ugh!”
Musuh akhirnya menemukan mereka. Penjaga Republik Hildess telah mengepung mereka. Mereka mencekik nyawa pasukannya, seperti serigala yang mencari mangsa.
“Sialan … Apakah ini bagaimana akhirnya?”
Rekrutan yang akan dia bor setengah mati sudah mati karena terkena panah. Sebagian besar bawahannya yang lain juga sekarat. Ksatria mengantisipasi bahwa kematiannya juga akan segera datang. Kemudian…
“Menyerang!”
Dengan teriakan lembut, pasukan tentara mulai menyerang musuh yang mengepung dari satu sisi.
‘Sekutu?’
Ksatria secara naluriah menyadari bahwa pasukan sekutu telah bergabung dalam keributan, dan tidak melewatkan kesempatan untuk berteriak keras.
“Pasukan sekutu telah bergabung dengan kami. Semua pasukan harus menerobos menuju jam 5!”
Ksatria itu memimpin pasukannya yang tersisa menuju keributan. Para prajurit pasti menyadari bahwa ini adalah kesempatan terakhir mereka untuk hidup, karena mereka berjuang dengan semua yang mereka miliki. Satu sisi kandang akhirnya pecah. Melalui celah itu, seorang pria terlihat berbicara.
“Tommy, crossbowmen yang ditempatkan di atas kita menekan kita. Ambil beberapa pemanah dan balas tembakan!”
“Baik tuan ku.”
“Rick, jalan memutar di sekitar lereng untuk menyerang crossbowmen. Anda harus mengusir mereka, tapi jangan masuk terlalu dalam!”
“Dimengerti, Tuanku.”
Dia memberikan perintah yang akurat kepada tentaranya, secara sistematis menghancurkan kekuatan pengepungan Republik.
Akhirnya…
“Mundur! Kita akan berkumpul kembali!”
“Semua pasukan harus mundur!”
Kekuatan Republik tidak bisa melawan dan mundur. Begitu penjaga Republik mulai mundur….
“Jerome! Sekarang saatnya!”
“Ya!”
Dengan perintah keras, seorang ksatria memblokir jalan mundur, bersama dengan sekitar 20 tentara yang telah menunggu.
“Tidak satu pun dari kalian akan lulus!”
Ksatria terkemuka berteriak dengan suara keras. Namun, musuh membuat keputusan setelah menyadari bahwa mereka memiliki jumlah yang lebih unggul.
“Terobosan!”
Penjaga Republik Hildess memiliki banyak kepercayaan diri. Beberapa bahkan mampu mengalahkan ksatria rata-rata. Namun, itu adalah kesalahan besar. Pria di depan mereka bukan hanya seorang ksatria ‘rata-rata’. Saat musuh mendekati mereka, aura mulai keluar dari pedangnya.
“Seorang ahli?!”
“Brengsek….”
Para ranger akhirnya menyadari bahwa mereka tidak dapat dengan mudah mengirim musuh mereka dengan jumlah superior mereka, tetapi sudah terlambat.
“Jangan biarkan seorang pria pun melarikan diri!”
Jerome berteriak kasar sebelum berlari ke depan. Dia kemudian secara sepihak menekan penjaga Republik.
“Ugh!”
“Sto… Batuk….”
Penjaga Republik Hildess mungkin berada pada level tinggi, tetapi menghadapi seorang Ahli masih terlalu berat bagi mereka. Akhirnya, penjaga di jalur mundur jatuh satu demi satu, dan hanya sedikit yang bisa melarikan diri setelah berhamburan. Saat pertempuran hampir berakhir….
“Ha… Hahahaha….”
Ksatria yang berada di ambang kematian, tetapi mampu hidup dan mengalahkan musuh, tertawa seperti orang gila.
“Bagaimana itu? Kalian bajingan Republik!”
“Jatuh di neraka!”
“Aku harap kamu mati saat melarikan diri!”
Para prajurit yang hampir mati dengan gembira mengejek tentara musuh yang melarikan diri. Pria itu, yang tampak seperti komandan pasukan sekutu, mendekati ksatria, yang melamun.
“Saya adalah Komandan 100 orang yang baru diangkat, Milton Forrest. Saya telah diperintahkan oleh Pusat Komando Kedua Front Barat untuk bergabung dengan Benteng Gagak.”
“Ah… Terima kasih telah menyelamatkan kami. Saya berafiliasi dengan pangkalan yang sama dan saya adalah Komandan Kerber Francis yang beranggotakan 100 orang.
“Jadi, Anda adalah Sir Francis. Bagaimana lukamu?”
“Hahaha… yah, aku tidak punya luka kritis. Mereka hanya terluka seperti neraka. ”
“Karena kekuatanmu telah sangat lemah, kami akan menemanimu ke Benteng.”
“Terima kasih, Tuan Forrest.”