Game of the Monarch - Chapter 35
Dalam pertempuran pengepungan, ada tiga metode serangan yang dapat diasumsikan oleh para penyerbu. Pertama, mereka bisa menghancurkan gerbang kastil. Kedua, mereka bisa menghancurkan dinding kastil. Ketiga, mereka bisa memanjat dinding kastil. Seseorang dapat menyimpang lebih jauh ke lebih banyak metode jika mereka memilih demikian, tetapi ini tidak banyak menyimpang dari tiga strategi utama.
Sejauh yang Milton ketahui, sebagian besar pertempuran pengepungan di dunia ini berkisar pada dua taktik pertama: menghancurkan tembok, atau menghancurkan gerbang.
Secara teknis, memanjat tembok masih merupakan pilihan yang tersedia. Bagi penyerang, dua metode pokok untuk melakukannya adalah mengaitkan diri atau menaikkan tangga ke dinding dan memanjatnya.
Namun, kedua metode ini kurang praktis. Tidak hanya menarik diri sendiri dengan kail itu sulit, tetapi seseorang tidak akan berdaya melawan serangan yang menghujani dari atas. Menggunakan tangga jauh lebih aman; tetapi tanpa dukungan yang tepat, tangga rentan didorong dengan tiang dari ujung atas.
Tapi dunia ini berbeda dengan Bumi.
Di Asia kuno, senjata pengepungan yang disebut escalades digunakan untuk tujuan memanjat tembok kastil. Meskipun setiap negara memiliki bentuk dan ukuran yang agak berbeda, mereka semua memiliki satu tujuan: untuk menciptakan metode penskalaan dinding yang lebih efektif daripada yang mungkin dilakukan.
Sebuah tangga akan diikatkan ke gerobak dengan kemiringan, yang memberikan fondasi kokoh yang tidak bisa didorong. Alat ini sangat efektif sehingga dianggap sebagai kebutuhan untuk pengepungan di Tiongkok kuno.
Tetapi saat ini, kekuatan terbesar dari memiliki escalade bukanlah pada keefektifan atau kepraktisannya. Satu-satunya keuntungan terbesar adalah bahwa musuh tidak tahu apa itu eskalasi: ketidaktahuan.
Inilah alasan mengapa senjata baru selalu ditakuti di medan perang. Musuh akan sangat bingung dan tidak dapat mengetahui bagaimana merespons secara konstruktif, sehingga semakin meningkatkan efektivitas senjata baru.
Sama seperti sekarang.
“Dorong tangga itu menjauh! Hancurkan mereka sebelum musuh datang merangkak. ”
“Itu… tidak mungkin, Pak. Tangga tidak akan bergerak. ”
“Bodoh – jika kamu tidak bisa mendorong mereka, setidaknya cobalah untuk menghancurkannya!” Count Rosscaiz dengan marah meneriakkan perintahnya, tapi sudah terlambat.
Seorang ksatria telah menaiki escalade dan berhasil mencapai puncak benteng. Selain itu, ksatria ini adalah …
“Turunkan senjatamu jika kamu menghargai hidupmu!”
Itu adalah orang yang telah menghancurkan sayap kanan Count Rosscaiz hanya ditemani oleh detasemen kecil di pertempuran terakhir: Jerome Taker. Dia adalah orang pertama yang menginjakkan kaki di dinding kastil.
Saat Jerome menyemburkan aura khasnya, musuh hanya bisa mengelilinginya dan tidak berani menerkam. Tidak melewatkan kesempatan ini, ksatria dan pasukan lain berhasil memanjat menggunakan escalade, memperkuat kehadiran mereka.
‘Bagaimanapun juga, ide tuan itu luar biasa. Dengan senjata seperti ini, para ksatria bisa berperan lebih aktif dalam pertempuran pengepungan.’
Ketika Jerome memeriksa di belakangnya bahwa cukup banyak bawahannya yang telah naik ke benteng, dia berteriak, “Kami memperluas pijakan bagi orang-orang kami untuk memanjat! Semuanya, setelah aku!”
“Ya pak!”
Kemudian Jerome dan para ksatria melompat ke pertempuran di sepanjang dinding kastil dengan sungguh-sungguh.
“Ini…bagaimana ini bisa…”
Count Rosscaiz tenggelam di tempat dengan bunyi gedebuk.
Tembok-tembok ini telah dibangun dari generasi ke generasi di Rumahnya dan mengalami banyak pertempuran – tetapi tembok itu tidak pernah jatuh ke tangan musuh. Itu adalah kebanggaan rumahnya, yang telah didengar Count Rosscaiz sejak dia masih kecil. Tidak peduli krisis apa yang akan menimpa mereka, dia berpikir bahwa mereka tidak akan pernah melihat kehancuran jika dia dengan gigih menutup gerbang dan melewati badai.
Tapi tembok kastil ini akan runtuh hanya dengan satu pertempuran. Dua senjata pengepungan yang belum pernah dia lihat sebelumnya telah disandarkan pada benteng, dan para ksatria yang menembus menggunakan tangga itu mendatangkan malapetaka seperti serigala yang dilemparkan di antara sekawanan domba.
Dia sudah merasakan ini sebelumnya; tetapi sementara ksatrianya lebih banyak, ksatria Forrest memiliki standar yang lebih tinggi. Ini masih berlaku ketika seseorang mengecualikan Jerome yang mudah dibedakan dan hanya mempertimbangkan ksatria lainnya.
Pertama-tama, kualitas daripada kuantitas adalah aturan penting di koridor ketat yang merupakan benteng kastil. Untuk para ksatria Forrest yang sudah sulit ditangani oleh para ksatria Count, tidak terbayangkan bahwa pasukan biasa akan mampu memblokir mereka. Setiap saat, ukuran pasukannya sendiri di atas tembok menyusut sementara musuh bertambah.
Dan akhirnya…
“KUH!”
Salah satu ksatria pengawalnya ditebas, dan berdiri di depannya adalah seorang ksatria musuh. Ksatria musuh berbicara dengan suara tenang yang sama sekali tidak kehabisan nafas.
“Apakah saya benar dengan menganggap Anda Count Rosscaiz?”
“… itu sangat. Dan Anda?”
“Saya Jerome Taker.”
“Ah… begitu.”
Meskipun Count Rosscaiz baru saja mengetahui namanya, itu sudah menjadi salah satu yang tidak akan pernah dia lupakan selama sisa hidupnya – hanya saja dia tidak tahu berapa lama tepatnya sisa hidupnya.
“Apakah kamu akan menyerah? Atau akankah Anda bertarung sampai akhir? ”
Mendengar kata-kata Jerome, Count Rosscaiz memandangnya dengan ekspresi hampa.
Menyerah? Apa yang akan terjadi jika saya menyerah di sini?
Dia telah mendengar bahwa Viscounts Harmon dan Rosswai – yang telah kalah dari Milton sebelumnya – wilayah mereka disita dan dibuang ke tanah asing, dengan hanya gelar bangsawan bangsawan dan beberapa kekayaan pribadi yang utuh.
Hal yang sama mungkin akan terjadi padanya.
Namun…
‘Aku tidak bisa membungkuk ke level mereka.’
Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Count Rosscaiz menghunus pedangnya dan mengambil posisinya. Dia menjawab Jerome dengan mata berkilauan.
“Jika saya tidak menempatkan kehormatan saya di atas hidup saya, bagaimana saya bisa disebut bangsawan?”
Jerome mengangguk pada Count Rosscaiz.
“Aku menghormati keputusanmu, Count.”
Jerome secara pribadi mengangkat pedangnya untuk menjadi lawan terakhir yang akan dihadapi Count Rosscaiz.
“Saya berterima kasih pada Anda. Siapa yang akan tahu terakhir saya akan menjadi Ahli? Saya akan bangga tentang ini di akhirat.”
“Saya akan memulai dengan hormat.”
“Jangan menodai namaku dan lakukan yang terbaik.”
Dengan itu, Count Rosscaiz dengan berani berlari ke Jerome terlebih dahulu.
Count Rosscaiz ddilahirkan dalam bangsawan bertingkat dengan sejarah mendalam yang membentang dari generasi ke generasi. Pada akhirnya, tampaknya lebih dari mengubah hidupnya yang hampir 50 tahun ini, dia lebih baik mati. Apakah itu sebabnya? Bahkan saat dia kehilangan nyawanya karena pedang Jerome di saat-saat terakhirnya, sepertinya dia tidak menyesal.
***
Pemenang menjadi orang benar, dan yang kalah membayar harganya. Sekeras apa pun perang para bangsawan, mereka dengan jelas memutuskan pemenang dan pecundang dalam bentuk barang.
“Saya tidak berpikir dia akan memilih kematian sendiri.”
Milton merasa hancur setelah dia menerima kabar bahwa Count Rosscaiz menemui ajalnya setelah bersilangan pedang dengan Jerome. Melihat keadaannya, Jerome dengan hormat melanjutkan laporannya.
“Meskipun dia dikalahkan, dia mempertahankan kehormatannya sampai akhir.”
“Mm…”
Milton telah menilai Count Rosscaiz sebagai orang sombong yang materialistis – dan seorang boomer yang menjengkelkan – yang dikuasai oleh keserakahan dan mengingini milik orang lain. Tapi sekarang setelah mendengar laporan Jerome, citranya tentang Count sedikit berubah.
‘Mereka mengatakan bahwa sifat asli seseorang keluar ketika mereka menghadapi kematian, kan? Kalau begitu, pria itu adalah bangsawan sampai ke tulangnya.’
Milton menghela nafas dan berbicara.
“Kami akan menjaga aset pribadi keluarga Count Rosscaiz sebagaimana adanya dan mendistribusikan dana kompensasi lebih lanjut sehingga mereka dapat menetap di tanah lain. Juga – jika ada ksatrianya yang ingin mengikuti mereka, izinkan.”
“Perawatan yang bijaksana dan baik hati, Tuanku.”
Cara orang yang kalah diperlakukan, memang, sepenuhnya merupakan pilihan pemenang. Milton jauh lebih murah hati dalam menangani keluarga Count Rosscaiz daripada dalam perlakuannya sebelumnya terhadap Viscount Harmon dan Viscount Rosswai.
Setelah menyelesaikan bisnisnya dengan keluarga Count Rosscaiz, Milton menerima laporan di luar dugaannya.
“Di mana kamu menemukannya?”
“Itu di penjara bawah tanah.”
“…….”
Milton bingung tak bisa berkata-kata.
“Aku benar-benar tidak punya apa-apa untuk dikatakan pada yang itu.”
Untuk sesaat terkejut dengan kelucuan laporan itu, Milton bertanya.
“Pria itu… jadi maksudmu pemanah bernama Trike telah ditemukan di penjara bawah tanah?”
“Ya begitulah.”
“Apa pelanggarannya? Untuk apa dia bilang dia masuk?”
“Dia mengatakan bahwa setelah pertempuran kami, dia ditangkap karena tidak mematuhi perintah dan mencoba untuk meninggalkan.”
“Ini tidak masuk akal.” Milton menggelengkan kepalanya.
Akun lengkap Trike adalah sebagai berikut.
Setelah pertempuran Milton dan Count Rosscaiz di dataran hampir berakhir, Trike menilai bahwa hasil perang ini bagus seperti yang diputuskan.
Musuh memiliki dua Pakar, dan perintah ksatria dari pihak lain jauh lebih kuat daripada majikan mereka. Selanjutnya, keuntungan utama mereka dari angka juga sangat berkurang. Mereka telah menderita pukulan yang terlalu besar di pertempuran pertama, setelah mencoba membentuk formasi bulan sabit dan gagal.
Tidak ada tentara bayaran yang akan berpartisipasi dalam perang yang tidak dapat dimenangkan sampai akhir.
Untungnya, Perusahaan Longbow yang dipimpin Trike memiliki kontrak jangka pendek. Mereka tidak harus bertempur sampai perang berakhir, tetapi dipekerjakan dengan syarat bahwa mereka hanya berpartisipasi dalam satu pertempuran. Sebenarnya, Count Rosscaiz telah menulis kontrak bersyarat ini sehingga dia bisa mengurangi pengeluarannya yang penting untuk tentara bayaran di mana dia bisa. Maka setelah Trike memberi tahu bahwa kontrak mereka berakhir, dia bermaksud menerima remunerasi mereka dan pergi.
Tapi Count Rosscaiz tidak mengizinkan ini. Ini karena dia telah membuat kontrak satu pertarungan dengan kepastian bahwa dia akan menjadi pemenangnya. Dengan situasi yang memburuk setelah kekalahan, dia tidak bisa menyetujui kepergian pasukan.
Meskipun Count berusaha memaksa Trike untuk memasuki pertempuran berikutnya, Trike menolaknya. Marah, Count Rosscaiz malah mengurung Trike di penjara bawah tanahnya. Tuduhannya adalah ketidaktaatan terhadap perintah dan desersi.
Dengan Trike ditangkap, Perusahaan Busur Panjang yang mengikutinya juga tidak bisa pergi. Tangan mereka diikat karena mereka belum menerima pembayaran – dan mereka sangat setia kepada pemimpin mereka.
“Itu tidak bisa dipercaya. Situasi yang mengerikan atau tidak, untuk memperlakukan pria baik yang menyelamatkan hidupnya dengan cara ini…”
Kasih sayang dan simpati yang Milton rasakan untuk Count Rosscaiz setelah mendengar saat-saat terakhirnya perlahan memudar lagi.
Jika pria bernama Trike ini tidak melayaninya, hal-hal bahkan tidak akan mencapai tahap pengepungan karena Milton akan menangkap Count Rosscaiz dalam pertempuran pertama, mengakhiri perang. Apa yang telah melemparkan hasil dari pertempuran yang diputuskan ini ke udara adalah panahan Trike yang tidak manusiawi. Karena dia, Milton terluka ke titik di mana dia tidak dapat secara pribadi berpartisipasi dalam pengepungan terakhir, dan harus dikesampingkan untuk peran komandan murni.
Mengabaikan kontributor seperti ini…
‘Tidak, tunggu, bukankah ini lebih merupakan kesempatan bagiku?’
Milton hanya berpikir sebentar sebelum berdiri dari tempat duduknya.
“Di mana penjara bawah tanah?”
“Maaf? Tuanku, apa yang ingin Anda lakukan? ”
“Aku akan pergi mencarinya secara langsung.”
“Tuanku, saya khawatir Anda memberinya lebih banyak rasa hormat daripada yang pantas dia dapatkan.”
Mendengar kata-kata Jerome, Milton menggelengkan kepalanya dan meyakinkannya.
“Aku tidak akan terus memukulnya.”
“…. maaf?”
“Tapi kamu masih harus menembakkan tembakanmu.”
“……?”
Jerome tidak bisa memahami apa yang kadang-kadang dikatakan bawahannya.
Di saat-saat seperti ini…
“Ya, mengerti.”
Dia hanya mengikuti dengan setia sebagaimana layaknya seorang ksatria.
Milton berseru ketika dia memasuki penjara bawah tanah dan berhadapan langsung dengan Trike.
“Hah…”
[Bersepeda roda tiga]
Tentara bayaran LV.4
Kekuatan – 79 Perintah – 81
Intelijen – 45 Politik – 11
Loyalitas – 0
Sifat Khusus – Rabun Jauh, Snipe, Rapid Fire
Rabun Jauh LV.9 (MAX): Meningkatkan penglihatan. Memiliki visi yang melampaui manusia biasa dan nomor dua setelah elang.
Rapid Fire LV.8: Meningkatkan kecepatan menembakkan panah berurutan. Akurasi tidak berkurang bahkan saat panah ditembakkan secara berurutan.
Snipe LV.7: Kekuatan dan akurasi panah tidak berkurang seiring bertambahnya jarak.
‘Luar biasa. Ini pertama kalinya aku melihat seseorang dengan MAX Special Trait.’
Sekarang setelah dia memeriksa statistik lawannya, Milton bahkan lebih ingin merekrut orang ini.