Game of the Monarch - Chapter 28
Viscount Harmon memiliki firasat yang baik ketika dia pertama kali mendengar tentang kedatangan surat itu. Menebak bahwa anak muda yang baru mulai itu akhirnya memahami situasinya dan tunduk padanya, Harmon dengan bersemangat merobek segel surat itu dan mulai membaca.
Viscount Harmon yang terhormat,
Baru-baru ini, beberapa lulusan dari daerah Anda telah datang kepada kami dan menyebabkan keributan.
Saya tidak tahu betapa buruknya seseorang harus mengelola wilayah mereka agar anggota county Anda yang baik dan terhormat siap untuk membangun akar mereka dan datang ke wilayah kami. Bagaimanapun, sebagai akibat dari mereka, wilayah kita sekarang mengalami tekanan yang cukup besar.
Tidak peduli seberapa tidak kompetennya seseorang, mereka seharusnya tidak menimbulkan masalah bagi orang lain karena ketidakmampuan mereka sendiri – tidakkah Anda setuju?
Mengingat hubungan yang Anda miliki dengan leluhur saya, saya akan melupakan kesalahan yang telah Anda lakukan kepada saya sampai sekarang.
Namun, jika orang-orang Anda terus memisahkan diri ke wilayah kami di masa depan – Anda harus membayar harga yang sesuai.
Salam hormat, Milton Forrest
Viscount Harmon merobek surat itu berkeping-keping dan berteriak.
“Bocah kurang ajar ini !!”
Kesabarannya, yang sudah mencapai titik puncaknya seperti air yang tumpah di cangkir, akhirnya mencapai batasnya. Isi surat ini lebih dari sekadar ketidaksopanan, secara terbuka mengkritik ketidakmampuan Viscount Harmon dan secara terang-terangan meminta pertengkaran. Kesabarannya tidak cukup kuat untuk bertahan, sementara diperlakukan oleh seorang anak muda seperti Milton dengan cara ini.
“Kumpulkan para ksatria! Kami akan segera menyerang daerah Forrest.”
“Tuanku, bagaimana kalau kita memikirkan ini sampai- UGH!”
Pow!
Untuk upaya bendahara untuk menenangkan Viscount, dia menerima sepatu bot yang membuatnya berguling.
“Berhentilah mengomel dan lakukan apa yang kukatakan sekaligus!”
Pada akhirnya, perjanjian yang dia buat dengan dua bangsawan lainnya terhapus bersih dari pikirannya saat dia segera mengitari tentaranya.
“Milton Forrest! Aku akan memadamkan amarahku dengan mengambil kepalamu sendiri.”
Marah, Viscount Harmon memutuskan untuk secara pribadi memimpin pasukannya kepada mereka.
Viscount Harmon memobilisasi pasukannya tanpa pernyataan perang.
Bahkan jika ini adalah perang wilayah – tidak, khususnya karena ini adalah perang wilayah – untuk mengklaim wilayah yang direbut sebagai pemenang dengan benar, penting untuk menyatakan pembenaran perang dan melakukan prosedur yang semestinya. Namun, setelah kemarahannya tersulut, Viscount Harmon dengan cerdik (?) memutuskan untuk menyerang wilayah Forrest tanpa pemberitahuan, untuk mengambil apa yang akan menjadi kepala Milton yang tercengang.
Namun…
“Tuanku, mereka mengatakan bahwa pasukan Viscount Harmon telah mulai bergerak.”
“Apakah begitu? Semua sesuai rencana.”
Terlepas dari apakah deklarasi perang diterima, Milton telah membentuk jaringan pengintaian untuk mendahului pergerakan Viscount Harmon.
Di sebelah Milton, Jerome tercengang.
“Dia lebih naif dari yang saya harapkan. Memikirkan satu surat akan memancingnya untuk menggerakkan pasukannya … ”
“Kau tahu, dia bangsawan pedesaan dengan kekeraskepalaan seorang Duke. Aku yakin semua pikiran lain terhapus dari kepalanya setelah aku menghinanya.”
“Sejujurnya, saya tidak menyangka kami akan menangkapnya dengan mudah. Sepertinya dia menggigit kailnya ketika kita bahkan belum memasukkan umpannya.”
“Dia katak, bukan ikan – dalam cara dia bergerak tanpa berpikir, seperti katak yang memakan sesuatu terlebih dahulu dan kemudian melihat apa yang terjadi.” Milton mengejek Viscount.
Sekarang musuh sedang bergerak, skema pertama Milton telah mencapai sasarannya.
Tidak peduli seberapa yakin dia dalam prospeknya untuk menang, menghadapi tiga negara sekaligus terlalu sulit untuk ditangani. Jadi Milton menyusun rencana untuk menghadapi hanya satu dari mereka untuk saat ini. Target dari rencana itu adalah Viscount Harmon.
Dia terkenal karena kepribadiannya yang tidak sabar di sekitar bagian ini, dan Milton secara pribadi telah mengkonfirmasi bahwa rumor itu benar dalam pertemuan mereka baru-baru ini. Selanjutnya, Milton mengirim surat yang secara terbuka mengambil tulang dengan Viscount Harmon untuk memprovokasi dia. Faktanya, jika surat ini tidak berhasil, mereka memiliki Rencana B dan C yang siap untuk terus memprovokasi dia – tetapi Viscount Harmon jatuh cinta padanya hanya dengan surat itu, menyebabkan dia memobilisasi pasukannya.
“Seberapa besar kekuatan mereka?”
“Tuan, mereka membentuk sekitar 600 pria yang kuat secara total.”
“600? Itu lebih dari yang kami harapkan.”
“Ya. Kabarnya mereka baru-baru ini mempekerjakan tentara bayaran sebagai persiapan. Dan…”
“Dan apa?”
“Pengintai kami mengatakan bahwa dia memobilisasi sejumlah besar rakyat jelata di wilayahnya. Sebagian besar dari mereka adalah laki-laki bersenjata buruk.”
“Dia mengumpulkan warga sipilnya? Sungguh orang gila.”
“Memang, dia tampaknya tidak waras.”
Subjek seorang tuan dimaksudkan untuk dilindungi olehnya. Orang-orang membayar pajak kepada tuan dengan imbalan tinggal di wilayah tuan – tetapi pada gilirannya, tuan memiliki kewajiban untuk melindungi mereka.
Tentu saja, ada kasus di mana warga sipil biasa dipaksa wajib militer, dalam situasi kritis seperti perang besar yang mempengaruhi seluruh bangsa; tapi meski begitu, ini adalah pilihan terakhir.
Tapi siapa yang akan dengan paksa mengumpulkan warga sipilnya sendiri, bukan dalam perang skala nasional yang mengerikan tetapi untuk pergumulan teritorial?
Ini adalah pengabaian total kewajiban seseorang sebagai tuan.
‘Aku sudah tahu dia pria sampah, tapi … siapa yang tahu dia adalah kepingan salju sebanyak ini.’
Milton tercengang, sementara Jerome tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya.
“Tuanku, beri aku perintah, dan aku akan mengambil kepala Viscount Harmon sekaligus.”
Semangat Jerome membara saat dia ingin segera memimpin pasukan dalam serangan mendadak.
Bagaimanapun, itu adalah rencana awalnya.
Rencananya adalah Jerome memimpin dan menerobos garis musuh pada satu titik fokus dalam satu gerakan, dengan tujuan menyerang komandan mereka. Itu adalah rencana yang sederhana, tetapi mereka memiliki keyakinan bahwa itu akan berhasil. Meskipun jumlah mereka lebih rendah, kualitas pasukan mereka memiliki posisi yang sangat dominan; dan lebih dari segalanya, akan sangat menguntungkan jika Jerome memimpin serangan balik.
Tidak mungkin seorang ksatria Ahli akan tinggal di bawah daerah pedesaan seperti Viscount Harmon. Tapi tidak hanya itu, Jerome memiliki kaliber tertinggi untuk seorang Pakar. Jika dia mengambil alih dan mendorong ke garis mereka, musuh tidak akan memiliki cara untuk menghalangi serbuan tentara mereka.
Ini adalah pilihan terbaik dengan peluang kemenangan terbesar dari sudut pandang Milton.
Belum…
“Kita harus sedikit memperbaiki operasi kita.”
Jerome mengangkat alis bingung.
“Ada apa, Tuanku?”
“Katanya musuh mewajibkan warga sipil mereka, benar? Maka akan lebih baik jika kita dapat meminimalkan kerugian yang disebabkan oleh orang-orang yang tidak bersalah.”
“Oh!” Jerome berseru seolah dia belum memikirkan hal ini.
Milton sebenarnya berencana untuk mengintegrasikan wilayah Viscount Harmon ke dalam wilayahnya sendiri setelah mengalahkannya.
Namun, Milton berusaha untuk bertindak dengan memikirkan masa depan karena akan sulit untuk mempengaruhi hati orang-orang jika tuan mereka yang baru diangkat bertanggung jawab atas pembantaian.
“Akan sulit untuk sepenuhnya menghindari melukai warga sipil, tetapi kita setidaknya harus berusaha meminimalkan darah yang tumpah di mana kita bisa.”
Jerome tampak sangat tersentuh oleh kekhawatiran Milton.
“Memang, itu ideal. Saya belum berpikir sejauh itu.”
Jerome adalah seorang individu yang secara konkret mematuhi kode ksatria dan mengejar penegakan kebenaran – tetapi meskipun demikian, dia berasal dari keluarga bangsawan berpangkat tinggi. Karena itu, ada kalanya dia sendiri tanpa sadar tidak mempertimbangkan hal-hal dari sudut pandang orang biasa.
Dalam hal ini, dia marah karena rakyat jelata telah wajib militer; tetapi kemarahan ini lebih diarahkan pada kerendahan hati Viscount Harmon untuk mengambil tindakan seperti itu, daripada memperhitungkan nasib tidak adil yang dipaksakan pada rakyat jelata dengan perekrutan mereka. Meskipun dia masih kurang, Jerome masih memiliki moral untuk segera setuju dengan Milton ketika dia diingatkan tentang masalah ini. Menyaksikan Milton memperhatikan yang lemah, apa pun situasinya, membuatnya selangkah lebih dekat ke penguasa ideal di mata Jerome.
‘Mengikuti pria ini ke mana pun dia pergi selama sisa hidupku bukanlah pilihan yang salah …’
Jerome menundukkan kepalanya ke Milton dengan hormat.
Sementara itu, Viscount Harmon dengan berani berbaris menuju wilayah Forrest dengan pasukannya.
‘Anak muda itu… aku yakin dia tidak akan melihatku datang mengetuk pintunya bersama tentaraku.’
Dia percaya serangan mendadaknya adalah rencana yang indah.
Pada kenyataannya, itu lebih seperti dia terlibat dalam perilaku barbar dengan menghilangkan aturan paling dasar dalam perang: untuk menyatakannya di tempat pertama. Tetapi orang-orang busuk seperti Viscount Harmon merasionalisasi tindakan mereka dengan logika menyesatkan mereka sendiri. Dalam benaknya, dia tidak mempertimbangkan bahkan sedetik pun bahwa “serangan kejutan” -nya adalah langkah pengecut.
Yang dia lakukan hanyalah tersenyum memikirkan masa depan di mana dia menyerang daerah Forrest dan mengambil kepala Milton, menuai hasil yang manis.
Pada saat itu…
“Tuanku! Para pengintai telah menemukan musuh menunggu di depan kita.”
“Apa katamu? Musuh ada di depan?
“Baik tuan ku. Mereka mengatakan bahwa dua ksatria dari wilayah Forrest telah mengambil posisi terdepan memimpin 50 pasukan.”
“50? Hahahahaha… Aku tahu kita semua desa di sini, tapi 50?”
Viscount Harmon sedikit gugup ketika dia pertama kali mendengar berita bahwa musuh telah muncul, tetapi semangatnya benar-benar menjadi lebih tinggi sekarang setelah dia tahu bahwa musuh berjumlah kecil.
“Singkirkan mereka sekaligus.”
“Haruskah aku memobilisasi unit ksatria?”
“Tidak, itu sia-sia. Sebaliknya, tempatkan tentara wajib militer di depan dan perintahkan barisan pasukan kita yang sebenarnya di belakang mereka untuk menyerang. ”
Terlepas dari kenyataan bahwa jumlah musuh kecil, Viscount Harmon memutuskan untuk sepenuhnya menghindari risiko membahayakan kekuatan ksatrianya dengan mengirimkan wajib militernya terlebih dahulu.
Para prajurit konvensional berbaris di belakang mereka seperti yang diperintahkan dan mengarahkan tombak mereka ke arah mereka.
“Bentuk barisanmu. Kami menagih saat Viscount memberikan perintahnya. ”
Para wajib militer tidak memiliki satu pun baju besi, dan tidak memegang apa pun di tangan mereka kecuali tombak tua yang sudah usang. Tak perlu dikatakan bahwa mereka tidak ingin bertarung.
Tapi tidak banyak yang bisa mereka lakukan kecuali mengikuti perintah sementara para prajurit di belakang mereka mengacungkan tombak mereka dengan mengancam.
Tak lama, pasukan siap tempur Viscount Harmon menghadapi musuh, yang dipimpin oleh Rick dan Tommy.
“Berhenti! Siapa Anda berani mencoba untuk menyerang daerah kami? Apakah kamu tidak sadar bahwa ini adalah tanah Viscount Forrest ?! ”
Yang berteriak dari garis depan seolah memarahi mereka adalah Tommy, seorang ksatria dari Forrest Viscounty. Menyadari siapa itu, salah satu ksatria Viscount Harmon memberinya laporan.
“Bocah kurang ajar itu adalah Tommy, seorang ksatria dari wilayah Forrest. Yang disampingnya bernama Rick. Mereka berdua adalah ksatria biasa miliknya.”
“Hmm… begitu.”
Mengetahui bahwa lawannya adalah ksatria, Viscount Harmon maju sendiri dan berteriak kembali kepada mereka.
“Saya Viscount Rayder Harmon. Sejak saat itu, saya datang untuk meminta county Forrest. Jika Anda menyerah dengan damai, saya akan mengantar Anda semua di bawah komando saya. ”
Viscount Harmon melamar sambil mempertahankan suasana paling serius dan bermartabat yang dia bisa. Karena perbedaan jumlah sangat besar, dia mengantisipasi jika dia secara pribadi membuat tawaran yang menenangkan, musuh akan mengikuti dan menyerah.
Namun…
“Kamu orang gila tua yang pikun! Anda berani mengusulkan agar kami menyerah setelah menyelinap masuk tanpa banyak pernyataan perang, seperti sekelompok tikus Anda? Apakah Anda akan menyerah pada sekawanan tikus yang suka mengoceh? ”
Apa yang kembali adalah kutukan dan provokasi Rick.
“Mis… permisi?”
Melihat Viscount Harmon melakukan pengambilan ganda atas apa yang baru saja dia dengar, Rick memprovokasi dia sekali lagi.
“Apakah kamu sekarang tuli dan juga pikun? Daripada melayani seorang pengecut sepertimu yang X-nya bahkan tidak berdiri tegak, lebih baik aku berjanji pada keledai yang sedang berahi!”
“Pahhahaha…”
“Kata yang bagus, tuan ksatria.”
Suara tawa meledak dari pasukan Forrest saat Rick melontarkan kutukan.
Dan telah dihina seperti ini untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Viscount Harmon menjadi merah padam dan berteriak.
“Aku akan membantai kalian semua! MENYERANG!!”
Pada aumannya, 600 orang mulai terinjak-injak.
Melihat musuh menyerang, Rick menyeringai dan bergumam pelan.
“Ayo, mari kita lihat apa yang kamu dapatkan. Aku akan berhadapan dengan setiap… ow! Untuk apa itu?”
Dari samping Rick, Tommy menarik telinga Rick dan membentaknya.
“Apakah kamu lupa rencana kita? Apa yang akan kita lakukan jika kita bertarung di sini dan sekarang?”
“…Oh!” Seruan Rick menyiratkan bahwa dia benar-benar melupakan strategi mereka di saat yang panas.
Tommy menghela nafas dan memerintahkan pasukan.
“Jumlah musuh lebih besar dari yang kita perkirakan. Semua pasukan, mundur dan berkumpul kembali dengan detasemen belakang!”
“Ya pak!”
Atas perintahnya, 50 pasukan Forrest mulai mundur tanpa keberatan. Menyaksikan musuh segera mundur seolah-olah mereka telah mempersiapkan ini selama ini hanya membuat Viscount Harmon semakin gelisah.
“Kejar mereka! Jangan biarkan mereka!”
“Tuanku, para bajingan ini mundur terlalu cepat. Para wajib militer tidak bisa menandingi kecepatan musuh dengan kecepatan berbaris mereka.”
Mendengar nasihat salah satu ksatrianya, Viscount Harmon menggertakkan giginya dan menuntut solusi.
“Kalau begitu kita bisa meninggalkan mereka dan melacak mereka dengan pasukan utama kita, bukan?!”
“Itu akan merusak formasi kami. Saya percaya akan lebih baik jika kita perlahan-lahan… AH!”
Retakan!
“Bodoh bodoh!”
Viscount Harmon memukul pipi ksatria dengan cambuk kudanya, berteriak padanya dengan amarah yang berapi-api.
“Musuh hanya berjumlah 50, kan? Siapa yang peduli dengan formasi?! Pasukan utama sudah lebih dari cukup!”
“Mungkin begitu, tapi dengan segala hormat, stabilitas formasi pertempuran kita didahulukan menurut prosedur standar-”
“Kamu bodoh! Apakah Anda masih tidak mengerti? Apakah Anda tidak mendengar musuh mengatakan bahwa mereka akan bergabung dengan pasukan utama mereka sebelum mundur? Jika kita kehilangan mereka di sini, kita memiliki pertempuran yang lebih sulit menunggu kita nanti! Apakah ini waktu dan tempat untuk menyebutkan prosedur standar ?! ”
Viscount Harmon dipenuhi amarah dan memerah seperti wortel matang.
Sebenarnya, tidak penting apakah nasihat ksatria itu benar atau tidak.
Pada titik waktu ini, yang penting bagi Viscount Harmon adalah apakah bawahannya akan melakukan apa yang diperintahkan atau tidak. Benar-benar tidak tahu betapa berbahayanya seorang komandan yang keras kepala dalam situasi yang disebut perang, Viscount Harmon dengan pikiran tunggal menekan bawahannya untuk melakukan persis seperti yang dia katakan.
“Cepat dan kejar. Buru-buru!”
Dengan tidak banyak pilihan yang tersisa selain mematuhi pemanggangan tanpa henti dari Viscount Harmon, pasukan utama mulai mengejar musuh.
Dalam detasemen itu, beberapa ksatria berpikir, ‘ini tidak bisa berakhir dengan baik’; tetapi mereka tidak dapat memohon kepada Viscount Harmon, yang terus-menerus menuntut dalam kemarahannya agar mereka membawa kepala bajingan bernama Rick.