Game of the Monarch - Chapter 25
Begitu dia mengirim tuan yang berkunjung, Milton memanggil Administrator Max dan Komandan Ksatria Jerome dan menjelaskan apa yang terjadi selama pertemuan. Setelah mendengar ceritanya, Max tidak bisa tidak khawatir, “Apakah itu baik-baik saja, Tuanku?”
“Dan jika tidak? Haruskah saya melakukan apa yang mereka inginkan? ”
“……”
Mendengar kata-kata Milton, Max hanya bisa diam. Namun, raut wajahnya menyatakan bahwa bukan karena dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan, tetapi dia enggan untuk mengatakannya.
“Jika Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan, katakan saja. Apapun itu, aku tidak akan marah.”
Max segera membuka mulutnya. “Jika saya jujur, Tuanku, … saya tidak berpikir itu ide yang buruk untuk melakukan apa yang mereka minta.”
“Dan alasanmu adalah?”
“Meskipun menguntungkan secara finansial bagi kita untuk menjual kepada pedagang Tuanku, saya percaya itu tidak menguntungkan bagi kita untuk menjadi musuh dengan Tuan tetangga demi keuntungan finansial.”
“Tapi apakah para Lord itu akan berpikir sepertimu?”
Milton mungkin tidak bereaksi dengan marah, tapi bukan berarti dia setuju dengan Max.
‘Dia pintar, tapi kecerdasannya ada di administrasi dan bukan manipulasi politik.’
Milton menoleh untuk melihat Jerome, “Jerome, apa pendapatmu tentang ini?”
“Tuanku, pikiranku berbeda dari Administrator Max.”
“Bagaimana?”
Dengan dorongan Milton, Jerome menjelaskan pikirannya, “Pertama-tama, bahkan jika Anda menjual makanan kepada mereka, tidak ada jaminan mereka akan berterima kasih kepada Anda. Sebaliknya, Lords mungkin percaya bahwa mereka berhak untuk itu. Jika itu masalahnya, hubungan persahabatan tidak bisa terjadi.”
Max mengerutkan kening, “Tapi, jika kita tidak menjual makanan kepada mereka, maka mereka pasti akan menjadi musuh kita. Jika kita mengambil kesempatan ini dan menjalin hubungan yang lebih bersahabat…”
“Itu tidak mungkin. Hubungan persahabatan hanya bisa terjadi ketika kedua belah pihak saling berhadapan.”
“Kamu hanya berpikir begitu karena kamu adalah seorang Ksatria, Sir Jerome; Anda percaya bahwa segala sesuatu dapat diselesaikan melalui kekuatan belaka. Tuanku, saya percaya lebih baik menghindari perkelahian sepenuhnya. ”
“Administrator Max, kata-katamu tidak salah, tapi itu pemikiran yang ideal dan kenyataan berbeda.”
Mendengarkan mereka berdebat, Milton merasa bahwa Jerome benar. Mungkin Jerome memahami mentalitas seorang bangsawan karena dia sendiri.
Alasan ketiga Lord membuat tuntutan yang tidak masuk akal adalah karena mereka memandang rendah Viscount Forrest. Sementara masyarakat aristokrat mungkin tampak mulia dan elegan dari luar, itu sebenarnya masyarakat yang diperintah oleh kekuasaan. Hubungan persahabatan tidak dapat dibangun sampai ketiga Lord mengubah persepsi mereka tentang Viscount Forrest menjadi ‘lemah’.
Milton menyela argumen Administrator Max dan Sir Jerome, “Kalian berdua, cukup.”
Begitu dia mendapatkan perhatian mereka, dia melanjutkan, “Karena tidak ada cara untuk melihat hasil akhirnya sebelumnya, tidak ada cara untuk membuktikan mana yang benar. Namun, Mak.”
“Baik tuan ku.”
“Bahkan jika Anda benar, banyak hal telah dilakukan dan kami tidak dapat membalikkannya. Kamu mengerti itu, kan?”
“…baik tuan ku.”
“Dan karena itu masalahnya, ajukan keluhan Anda nanti dan berkontribusi pada bagaimana kami akan menangani apa yang ada di depan kami. Bukankah itu tugasmu sebagai administratorku?”
Max mengangguk, “Kata-katamu benar, Tuanku. Maafkan aku, aku picik.”
“Tidak, kamu tidak perlu meminta maaf. Itu juga tugasmu untuk memberiku nasihat.”
Setelah meyakinkan Max, Milton kemudian berbalik untuk berbicara dengan Jerome, “Jerome, bagaimana pasukannya?”
“Seperti yang Anda perintahkan, kami telah merekrut lebih banyak tentara dan sebagai hasil dari restrukturisasi rezim pelatihan, para pria terus meningkat. Saat ini ada 200 tentara dan dua puluh dalam pelatihan dan empat ksatria termasuk saya, Tuanku. ”
“200 tentara … itu tidak buruk.”
Mendengar kata-kata Milton, Max tidak bisa tidak khawatir. “Tuanku, apakah Anda memikirkan wilayah itu?”
“Tentu saja. Mengapa saya tidak?”
Max menghela nafas, tetapi diam-diam mengangguk di kepalanya.
“Kita pasti harus bersiap untuk skenario kasus yang lebih buruk.”
Begitu Max memperluas pikirannya, hal pertama yang muncul di benaknya adalah …
“Kalau begitu, bukankah kita memiliki terlalu sedikit tentara, Tuan?”
Pikiran langsung Max adalah menambah jumlah tentara. Dia sudah menghitung jumlah pasukan di wilayah tetangga. Dan ketika sampai pada itu, mereka benar-benar kekurangan pasukan.
“Viscounts Harmon dan Rosswai memiliki setidaknya 300 orang. Dan saya yakin Count Rosscaiz memiliki lebih dari 700 orang, Tuanku.”
“Apakah begitu. Dan jika kita menggabungkan ketiga wilayah, maka mereka memiliki sekitar 1.300 orang? Itu banyak…”
Max bingung dengan tanggapan Milton yang acuh tak acuh.
“Tuanku! Itu tidak hanya banyak. Kita perlu merekrut lebih banyak untuk meningkatkan pasukan kita atau merekrut tentara bayaran untuk meningkatkan jumlah kita.”
Max benar. Karena musuh kita memiliki banyak orang, kita juga harus meningkatkan jumlah kita. Itu adalah argumen yang masuk akal. Namun…
“Bahkan jika kita meningkatkan pasukan kita, mereka tidak ada gunanya tanpa fondasi yang stabil; mereka hanya akan menyia-nyiakan anggaran kita.”
Milton percaya peningkatan jumlah pria hanya akan menjadi beban bagi wilayah tersebut di kemudian hari.
“Aku juga tahu itu, Tuanku. Tapi saya percaya selama wilayah sekitarnya menjadi ancaman bagi kami, akan lebih baik jika kami memperluas jumlah pasukan kami. Bukankah begitu, Tuan Jerome?”
Max melihat ke arah Jerome untuk persetujuannya. Dia percaya bahwa sebagai Komandan Ksatria, Jerome akan setuju dengan peningkatan jumlah tentara.
Jerome menanggapi Max sambil tersenyum, “Sebagai Komandan Ksatria, saya senang mendengar Anda mengatakan bahwa kita harus memperluas ukuran pasukan kita.”
“Kemudian…”
“Namun, seperti yang dikatakan Viscount, itu menjadi cerita yang berbeda jika itu akan menjadi beban bagi wilayah itu.”
Max mengerutkan kening, “Tapi tidakkah kamu membutuhkan lebih banyak orang untuk memenangkan pertempuran?”
“Itu benar. Namun jika kami bisa menang dengan pemain yang kami miliki sekarang, maka tidak perlu menambah jumlah kami.”
Max menjawab dengan terkejut, “Maksudmu kamu bisa menang bahkan ketika musuh memiliki enam kali jumlah orang daripada kita?”
Jerome menjawab dengan sangat tenang, “Ya. Betul sekali.”
Milton juga menjawab seolah-olah itu adalah fakta, “Saya setuju. Tidak perlu menambah jumlah pasukan kita.”
Max tidak bisa mengerti bagaimana Milton dan Jerome bisa begitu percaya diri.
“Tuanku, jika tiga wilayah menggabungkan pasukan mereka, mereka akan memiliki lebih dari 1.000 orang.”
“Saya tahu itu.”
“Dan sementara aku mungkin tidak tahu jumlah pastinya, mereka mungkin memiliki dua puluh ksatria. Dan jika kita menambahkan peserta pelatihan, maka setidaknya ada tambahan lima puluh, Tuanku.”
“Aku berasumsi begitu.”
Frustrasi, Max tidak bisa membantu tetapi mulai mengkritik ringan, “Tapi kamu masih percaya kita bisa menang?”
“Kita bisa menang.”
“Ya, kita bisa menang.”
Milton dan Jerome menanggapi tanpa ragu-ragu. Itu adalah suara percaya diri. Suara kemenangan.
Terbeli oleh kepercayaan diri mereka, Max mulai percaya bahwa mereka juga bisa menang.
“Max, kalau soal perang, serahkan padaku dan Sir Jerome. Aku bersumpah atas namaku, kita akan menang.”
Dengan Milton seperti ini, tidak ada lagi yang bisa Max katakan. Jika Max masih ragu meskipun tuannya bersumpah atas namanya sendiri, maka dia akan menjadi pelayan yang tidak setia.
“Karena itu masalahnya, Tuanku, saya akan memulai persiapan dengan asumsi kita telah menang.”
“Kamu melakukan itu. Oh, dan sebelum itu, urus pelelangannya.”
“Baik tuan ku.”
Dan dengan itu, Max memutuskan untuk mengabdikan dirinya pada tugasnya daripada khawatir yang tidak perlu. Berdasarkan apa yang dilihatnya sejauh ini, Milton bukanlah seseorang yang mengucapkan kata-kata kosong.
‘Dia benar-benar percaya diri. Saya tidak tahu bagaimana hasilnya, tetapi saya akan fokus pada pekerjaan saya sendiri.’
Setelah Max pergi, Milton dan Jerome melanjutkan diskusi.
Jerome berbicara lebih dulu, “Administrator tampaknya memiliki banyak kecemasan tentang pertempuran.”
“Dia pintar, tapi dia menjalani seluruh hidupnya dengan damai di wilayah itu. Wajar jika dia tidak terbiasa dan gugup tentang hal itu. ”
“Saya mengerti. Wilayah ini, tidak, seluruh negara ini damai.”
“Betul sekali. Dan lebih lagi di wilayah perbatasan seperti ini. Saya percaya pertempuran terakhir di wilayah ini sekitar lima puluh tahun yang lalu? ”
“Aku hanya bisa iri. Itu tidak terpikirkan di tanah air saya.”
Milton tersenyum pahit, “Hm… di saat seperti ini, itu juga bukan hal yang baik.”
Bagi Milton, situasi di negara itu tidak bagus. Tanah air Jerome, Kerajaan Strabus, adalah pusat kekuatan militer.
Karena kerajaan selalu berkonflik dengan tiga Republik utara, kerajaan itu selalu siap perang.
Karena alasan itu, para bangsawan kerajaan itu kasar dan kejam. Duel dan pertempuran yang sering terjadi antara bangsawan juga. Secara alami, pasukan mereka kuat dan prajurit mereka terlatih dengan baik.
Pertama-tama, tidak peduli berapa lama mereka telah bertugas, tentara yang tidak benar-benar bertempur dalam perang diperlakukan sebagai peserta pelatihan. Dibandingkan dengan itu, Kerajaan Leister ini telah damai untuk waktu yang sangat lama. Dan masa damai yang panjang bisa membuat manusia malas.
Dengan sedikit yang mengalami pertempuran yang sebenarnya, tentara tidak menganggap serius militer dan para Ksatria mulai mengabaikan pelatihan mereka. Sementara itu bagus untuk sebuah negara untuk menjadi damai … Sebuah negara yang damai tenggelam pertama kali di masa yang penuh gejolak.
“Jika kita menilai berdasarkan kualitas prajurit, maka tidak mungkin kita akan kalah dari orang bodoh yang bahkan belum pernah melihat pertempuran sekali pun. Namun…”
“Musuh yang memiliki 1.000 orang agak merepotkan, bukan Tuanku?”
“Meskipun mereka mungkin bodoh, itu akan selalu menyusahkan ketika musuh memiliki lima kali lebih banyak orang daripada kita. Kita harus menyusun strategi jika ingin meminimalkan kerusakan.”
“Apa yang Anda rencanakan, Tuanku?”
Di Front Barat, Jerome telah menemukan bahwa Milton adalah seorang komandan yang sangat baik. Dia siap melaksanakan apa pun yang diperintahkan Milton.
“Dalam situasi seperti ini…”
Milton sudah memulai simulasi pertempuran di kepalanya.
***
Mengabaikan pertempuran, pelelangan makanan wilayah Forrest telah dimulai: 800 kantong gandum, 1100 kantong jelai, dan 600 kantong gandum.
Meskipun tidak banyak di masa lalu, banyak terjadi pada saat harga pangan melonjak, dan banyak pedagang ingin mengamankan persediaan.
Pada hari lelang.
Banyak pedagang berkumpul di pelelangan. Max, Administrator wilayah Forrest, secara pribadi mengarahkan pelelangan.
“Saya akan mulai dengan pelelangan sekarang. Akan ada proses penawaran tiga bagian.”
Maka, Max secara resmi membuka pelelangan kepada perwakilan perusahaan pedagang.
“Yang pertama adalah 600 karung oat. Tawaran awal adalah 100 emas.”
Yang termurah dari semua biji-bijian, oat, dihargai satu emas per enam kantong oat. Di masa lalu, seseorang dapat menggunakan 1 emas untuk membeli 20 kantong gandum.
Tapi apa yang bisa dilakukan? Sekarang, ada begitu banyak orang yang ingin membelinya dengan harga ini.
“110 emas.”
“120 emas.”
“130 emas.”
Begitu lelang dimulai, harga mulai naik. Dengan lebih dari dua puluh anggota perusahaan dagang yang bersaing, harganya segera melampaui 150 emas.
Pada akhirnya, pedagang lain menyerah ketika Merchant Bemeric memanggil 155 emas.
“155 emas. Saya memiliki 155 emas. Apakah saya memiliki penawar lebih lanjut? ”
Max melihat sekeliling, dan pada saat itu…
“170 emas.”
Seorang pria mengangkat tangannya. Penawar lainnya bingung.