Game of the Monarch - Chapter 13
Saat Milton mendelegasikan tugas berbahaya kepada trio pembuat onar, dia sendiri mulai bergerak untuk memenuhi tugasnya sebagai bagian dari pasukan suplai.
Siapa yang tahu bahwa posisi hukum yang menguntungkan namun sempurna seperti itu bisa ada selama masa perang?
“Sekarang ini adalah pekerjaan menggiurkan yang saya cari. Jika saya diminta untuk memarkir rem di sini dan melakukan pekerjaan ini selama sisa hidup saya, saya mungkin benar-benar mempertimbangkannya.”
Mau tak mau Milton menyenandungkan nada saat dia berjalan ke Pratinos dengan pasukan suplai.
Begitu mereka tiba di kota, para penjaga di gerbang kota menerima mereka dengan disiplin tentara.
“Selamat datang di Pratinos. Jika boleh, sebutkan afiliasi dan alasan Anda berkunjung.”
“Saya komandan 300 orang Milton Forrest, berasal dari Benteng Gagak. Kami datang ke sini untuk membeli dan mentransfer persediaan.”
“Mengerti, Tuan.”
Karena personel militer dibebaskan dari pembayaran tol, hanya pemeriksaan identitas sederhana yang diperlukan agar mereka dapat melewatinya dengan lancar.
Namun, saat mereka lewat, salah satu penjaga angkat bicara.
“Permisi … kau mungkin yang Viscount Forrest yang diperintahkan pertempuran terbaru di Lembah Angin?”
“Memang, saya. Apakah ada masalah?”
Begitu Milton mengakui fakta ini, penjaga itu berdiri tegak dan berbicara dengan hormat.
“Tidak pak. Nama saya Gordon, dan saya bertempur di bawah komando Anda dalam pertempuran itu. Merupakan suatu kehormatan untuk melihat Anda secara langsung, Viscount.
“A-namaku Shawn, Viscount. Merupakan suatu kehormatan untuk melihat Anda secara langsung. ”
Para penjaga yang menyapa Milton memiliki ekspresi hormat yang tidak bisa disembunyikan di wajah mereka. Milton menerima tatapan mereka yang menunjukkan rasa iri pada mereka yang berada di bawah komandonya, Milton menjawab.
“Ya ya. Saya juga bersyukur bahwa Anda semua berjuang bersama-sama dengan saya. Karena kalian semua kami bisa menang dalam pertempuran.”
Kedua penjaga menjadi penuh emosi. Hanya sedikit lebih dorongan, dan mungkin mereka akan meneteskan air mata.
“Te … terima kasih, Viscount.”
“Apa yang harus saya lakukan dengan pujian yang tidak pantas seperti itu …”
Dengan itu, para penjaga mengantar Milton pergi dengan sangat ramah.
“Silakan hubungi penjaga kota jika ada hal yang membuatmu tidak nyaman selama tinggal di kota.”
“Aku akan mengesampingkan segalanya dan lari untuk membantumu, Viscount.”
“Terima kasih.”
Milton menerima salam penjaga yang terlalu ramah dan melanjutkan perjalanan ke kota. Jerome terkekeh saat melihat ekspresi bingung Milton dan mendekati sisinya.
“Viscount, apakah kamu tidak mengerti sikap para penjaga?”
“Saya harus mengakui bahwa memang begitu. Mengapa mereka bertindak sedemikian rupa?” Milton bertanya.
Jerome tertawa dan menjawab.
“Pusat Komando mungkin telah mencoba yang terbaik untuk meremehkan pencapaianmu di medan perang, tetapi warga Pratinos lebih tahu; yaitu, identitas pahlawan yang menyelamatkan mereka.”
“Bah, pahlawan …”
Milton berpikir mereka terlalu menilai perbuatannya. Posisi Milton saat ini adalah seorang prajurit yang ditempatkan di Grey Mountains; dan sebagai seorang tentara, itu hanya diberikan bahwa dia akan melindungi warga sipil.
Tentu saja, pekerjaan seperti itu adalah sesuatu yang patut disyukuri – tetapi Milton berpikir tidak ada alasan sebenarnya dia harus menerima tingkat kekaguman yang lebih dekat dengan penyembahan.
Namun, pada akhirnya, ini hanyalah pemikiran pribadi Milton; dan Jerome, yang berasal dari Kerajaan Strabus, memiliki sesuatu yang berbeda dalam pikirannya.
“Banyak pahlawan masa perang telah bangkit di negara ini saat perang dengan Republik utara berlanjut.”
“Seperti yang diharapkan. Tapi kurasa aku bukan tipe karakter yang pantas diperlakukan sebagai pahlawan, bukan?”
“Setidaknya, itu adalah kebenaran bahwa kamu menyelamatkan kota ini.”
“Ya, itu, itu…”
“Dan tidak hanya itu. Orang-orang di negara ini telah tumbuh dengan mendengarkan kisah pahlawan perang sejak mereka masih kecil, dan sangat mengagumi mereka. Viscount, tindakanmu kali ini telah menanamkan emosi yang tidak biasa pada orang-orang ini.”
“Para penjaga mungkin hanya kasus khusus.”
Milton mengira mereka pasti bertindak seperti itu karena persahabatan karena telah bertempur bersama di Lembah Angin. Namun pemikiran-pemikirannya ini segera terungkap salah.
“Oh, Viscount Forrest! Apakah Anda mengatakan Anda yang Viscount Forrest yang mengusir musuh sepuluh kali nomornya di Lembah Angin?”
“Oh… ya, kurasa begitu, tapi…”
‘Tidak, jumlahnya tidak sepuluh kali lipat.’
Pengaruh nama Milton sudah terlihat hanya dalam proses pemesanan akomodasi. Dengan mata berbinar, pemilik penginapan memberi Milton kamar terbaik.
Dan di atas itu…
“Saya tidak akan berani menagih Anda untuk kamar.”
Pemilik bahkan tidak akan menerima biaya kamar.
“Bagus Pak, bagaimana mungkin Anda tidak menerima uang ketika Anda menjalankan bisnis?”
“Viscount, jika bukan karena Anda, saya tidak tahu hal buruk apa yang akan terjadi pada kita di tangan para bajingan Republik itu. Selain itu, haruskah kita mempermasalahkan biaya kamar saja?”
“Tidak tapi…”
“Jika saya tanpa malu-malu menagih Anda untuk kamar itu, tetangga saya akan memberi saya label yang ketat.”
Dengan itu, pemilik penginapan dengan tegas menolak uang Milton.
Niat baik yang dicurahkan ke Milton tidak berakhir di situ.
“Apakah kamu benar-benar akan menyerahkannya dengan harga ini?”
“Tentu. Ini cukup.”
Milton membeli barang pasokan dengan harga yang jauh lebih rendah daripada yang dia perkirakan sebelumnya.
“Itu terlalu murah, bukan? Apakah Anda bahkan mendapat imbalan dari ini? ”
“Aku tidak akan rugi.”
“Tidak, tidak… Bukankah seharusnya seorang pedagang mengincar keuntungan?”
“Jika bukan karena kamu, Viscount Forrest, aku harus menutup toko.”
“Dia benar. Kami hanya hidup hari ini karena Anda bertarung dan memukul mundur musuh 20 kali lipat dari jumlah Anda di Lembah Angin.”
’20 kali?’
Jumlahnya meningkat lagi.
“Viscount, kamu tidak tahu betapa terkesannya aku, ketika aku mendengar bahwa kamu menjatuhkan ratusan Republikan di tempat segera setelah kamu mulai mengayunkan pedangmu.”
‘Apakah aku semacam ahli pedang sekarang?’
Tampaknya banyak desas-desus aneh mulai menempel di Milton.
“Viscount – jika itu tidak mengganggumu, maukah kamu memberi nama putraku yang baru lahir? Itu akan menjadi kehormatan besar bagi rumah tangga saya.”
‘Saya pikir saya harus langsung menamainya kotoran anjing dan melihat apa yang terjadi.’
Nikmat warga Pratinos terhadap Milton tidak ada habisnya.
Di antara mereka, Milton Forrest adalah sosok yang mengalahkan musuh 30 kali – itu meningkat lagi – ukuran mereka, dan telah membentuk citra semacam pahlawan legendaris yang telah menyelamatkan mereka. Orang-orang akan berduyun-duyun mendatanginya setiap kali kabar tentang kehadiran Milton tersebar, dan gadis-gadis kota tersipu malu-malu saat mereka menatap penuh gairah ke arahnya.
‘Apakah seperti ini rasanya ketika seorang selebriti mencapai masa jayanya?’
Sementara Milton terkejut di satu sisi, di sisi lain, dia pasti merasa baik.
Lebih dari segalanya, popularitas Milton sangat membantu dan nyata.
Biasanya, petugas pasukan pasokan yang baru diangkat akan menjadi sasaran para pedagang sebagai orang bodoh tingkat atas. Mereka adalah target yang sempurna untuk dirampok karena kurangnya pengetahuan mereka tentang harga pasar barang dan pengalaman umum dalam perdagangan.
Demikian pula, Milton tidak berbeda dengan betapa tidak terampilnya dia dalam urusan bisnis – tetapi para pedagang tidak berani menipunya. Para pedagang yang menghormati atau merasa berhutang budi kepada Milton menyerahkan barang-barangnya dengan harga yang mendekati harga pokok. Bahkan para pedagang yang tidak memendam emosi seperti itu bahkan tidak berpikir untuk menipunya.
Saat diketahui bahwa seorang penipu Milton Forrest, mereka harus memastikan bahwa semua bisnis mereka di Pratinos sudah selesai.
Tidak. Dengan suasana seperti itu, itu mungkin melampaui bisnis, dan seseorang bahkan mungkin dilempari batu sampai mati oleh warga.
Jadi Milton bisa mendapatkan margin keuntungan besar-besaran saat berdagang.
Saat mereka berangkat dari Benteng Gagak, dana yang mereka terima untuk tujuan pembelian persediaan berjumlah 30.000 emas. Dari jumlah itu, Milton masih menyisakan 12.000 emas setelah membeli semua barangnya.
“Jadi, jika 10% dari ini adalah milikku … apakah itu 1200 emas?”
Milton menyeringai dari telinga ke telinga. Dia sangat menyadari bahwa kantor ini adalah pekerjaan impian yang menghasilkan uang, tetapi dia tidak memperkirakan penghasilannya akan sejauh ini.
“Karena pasukan suplai biasanya beroperasi sebulan sekali… Saya dapat membayar kembali hutang saya hanya dalam satu tahun dan masih memiliki sisa.”
Milton telah membayangkan surga di kepalanya—bidang bunga dengan kupu-kupu beterbangan, dan bayi malaikat duduk di atas pelangi memainkan harpa kecil mereka.
Dengan kata lain…
“Lalalala la la la la~”
Dia sangat gembira sehingga dia sedikit kehilangan akalnya. Pada tingkat ini, tidak hanya dijamin bahwa dia akan dapat membayar kembali semua hutangnya, tetapi dia mungkin juga dapat kembali dengan simpanan yang layak.
Lelah tetapi merasa bangga setelah menerima sambutan dan ucapan terima kasih dari warga Pratinos sepanjang hari, Milton berjalan kembali ke penginapan.
Kemudian, dia memberikan kepada para ksatria dan tentara yang menemaninya ke Pratinos dengan beberapa koin bonus.
“Dengan syarat tidak mempengaruhi kepulangan kami besok, kalian boleh makan dan minum sepuasnya.”
“Ya, mengerti!”
“Terima kasih, Tuanku!”
Rombongan Milton tersenyum dari telinga ke telinga saat mereka memulai pesta minuman keras, dan Milton tetap duduk dalam perayaan itu untuk waktu yang tepat sebelum pensiun ke kamarnya. Dia sedikit lelah, dan dia juga percaya bahwa pada saat-saat seperti ini, adalah tepat dan baik bagi atasan untuk merasakan udara segar dan pensiun dini dengan itikad baik – agar tidak membuat bawahannya tidak perlu waspada selama kegembiraan mereka.
“Oh maaaaaan, aku lelah. Haruskah saya tutup mata sekarang? ”
Dengan itu, Milton hendak memukul karung. Namun…
“…-aster, jadi aku mohon…”
Milton mendengar seseorang bertengkar di luar jendela.
“Apa ini? Jam segini…”
Milton membuka jendelanya untuk mendengarkan suara pertengkaran yang terjadi di luar. Saat dia membuka jendela, Milton melihat dua pria sedang bertengkar di belakang penginapan.
Salah satu pria itu adalah pria berpenampilan rapi yang tampaknya berusia paruh baya, sementara yang lain adalah orang yang sangat dikenal Milton: Jerome.
‘Apakah itu Jerome? Tentang apa ini?’
Sekarang Milton memikirkannya, Jerome telah meninggalkan meja lebih awal darinya. Dia bertanya-tanya mengapa Jerome pergi lebih awal, tetapi sekarang tampaknya itu karena dia bertemu seseorang.
Didorong rasa ingin tahu, Milton menyembunyikan kehadirannya dan fokus pada percakapan keduanya.
“Tidak bisakah kamu berubah pikiran?”
“Keputusan saya sekuat batu,” jawab Jerome.
“Tapi Tuan Muda, apa yang Anda lakukan tidak akan menghidupkan kembali Lady Illiana.”
“Seperti yang saya juga sadari. Saya sadar, namun … jika saya tidak membalas dendam padanya, anak malang itu tidak akan benar-benar beristirahat. ”
“Tuan Muda … tetapi jika Tuan Muda saya tinggal sebagai tentara bayaran, siapa yang akan mengangkat Asrama lagi?”
“House Taker sudah ambruk. Saya hanyalah seorang tentara bayaran bernama Jerome – tidak lebih.”
“Tuan Muda, bagaimana Anda bisa mengatakan hal seperti itu …”
Pria paruh baya itu menatap Jerome dengan mata sedih sebelum berbicara lagi.
“Tidak ada yang bisa kita lakukan untuk itu. Ini adalah kebenaran dari berbagai hal. Mari kita terima itu.”
“Ugh… orang baik, sebagai keturunan terakhir dari House of Taker, aku berterima kasih padamu atas kesetiaan yang telah kau tunjukkan pada House kami. Namun, sudah saatnya kamu menjalani hidupmu sendiri sekarang, ”kata Jerome dan memunggungi pria itu.
Dan sesaat kemudian…
Ketuk ketuk .
Milton mendengar ketukan di pintunya.
“Bolehkah aku masuk, Viscount?”
“Kamu boleh masuk.”
Milton menjawab dengan tenang seolah dia sudah mengantisipasi hal ini.
Dan begitu Jerome masuk, dia menundukkan kepalanya ke Milton dan berbicara, “Saya harus minta maaf bahwa Anda harus menyaksikan tampilan yang begitu buruk.”
“Tidak, itu tidak begitu.”
‘Sepertinya dia memang tahu.’
Milton telah berusaha menyembunyikan kehadirannya sebaik mungkin, tetapi tidak mungkin seseorang seperti Jerome tidak akan mendeteksinya.
“Jadi, bisnis apa yang membuatmu mencariku?”
“Pertama, saya percaya itu benar bagi saya untuk meminta maaf. Sepertinya aku tidak sengaja menyembunyikan identitas asliku darimu, Viscount…” Jerome memulai penjelasannya.
Milton tertawa terbahak-bahak.
“Apa yang kamu maksud dengan “tersembunyi”? Apakah Anda mengacu pada fakta bahwa Anda berasal dari keluarga bangsawan?”
“Ya. Saya percaya itulah poin yang tepat yang harus saya minta maaf, ”Jerome memberikan permintaan maaf yang jujur dan penuh hormat.
Milton menanggapi dengan ekspresi tercengang.
“Apakah kamu, mungkin, berpikir bahwa kamu telah menyembunyikan fakta ini tanpa memberikan sedikit petunjuk?”
“Apakah kamu mungkin menyiratkan bahwa kamu mengetahuinya ?!”
“…Akan lebih aneh jika aku tidak melakukannya.”
“Ini … Apa yang memberikannya?”
“Semuanya.” Milton menjawab dengan acuh tak acuh.
Jerome membuat wajah yang tampak seperti dipukul dengan palu. Milton mendecakkan lidahnya saat melihat reaksi Jerome.
“Tsk tsk, aku bisa tahu hanya dari tindakanmu. Di mana ada tentara bayaran yang memiliki sopan santun dan disiplin seperti Anda? Siapa pun dapat melihat bahwa Anda adalah seorang ksatria yang tepat. ”
“Jadi, apakah ada orang lain yang bisa menebak identitasku?”
“Mereka mungkin tidak tahu dari Rumah mana kamu berasal, tetapi mereka akan sadar bahwa kamu adalah seorang bangsawan.”
“……”
Dari kelihatannya, Jerome mungkin memiliki pemikiran yang tidak masuk akal seperti bagaimana dia menyembunyikan identitasnya dengan sempurna sampai sekarang.
“Betapa padatnya.”
Milton benar-benar kehilangan kata-kata.
“Ahem … bagaimanapun, saya harus meminta maaf karena perilaku saya tidak berbeda dengan berbohong.”
“Tidak, aku baik-baik saja. Dan daripada meminta maaf… Aku ingin mendengar cerita masa lalumu.”
“Apakah kamu bertanya tentang latar belakangku?”
“Itu sangat. Nah, Anda tidak perlu melakukannya jika itu tidak cocok dengan Anda.” kata Milton.
Jerome berpikir sebentar sebelum memutuskan.
“Saya…”