FIOTS - Chapter 258
Chapter 258 – Borrowing Kepalas For Future Use
Setelah semua yang terjadi hari ini, semua orang yakin akan satu hal—
Tidak peduli status, pangkat, atau latar belakang Anda, selama Anda mendapatkan persetujuan Su Yi, dia akan menyelamatkan Anda dari bahaya.
Sampai-sampai dia tidak keberatan berperang melawan faksi sebesar dan sekuat Keluarga Su dari Jade Capital! Itu saja sudah cukup sehingga Shen Jiusong, Chen Zheng, dan yang lainnya sama sekali tidak menyesal berdiri di samping Su Yi.
Memang, ancaman Keluarga Su menempatkan mereka semua pada risiko yang sangat besar, dan bahkan ada kemungkinan hal itu akan melibatkan teman dan keluarga mereka.
Tapi selama Su Yi tetap berdiri, dia telah menembus bahaya!
Menurutmu mengapa Tuan Muda Su memutuskan untuk menunggu sampai hari keempat bulan lunar keempat untuk memulai perjalanannya ke Ibukota Giok? merenungkan Jiang Tanyun. “Mengapa memberi Keluarga Su satu bulan tambahan untuk persiapan?”
Chen Zheng memberinya senyum penuh arti. “Keluarga Su dari Jade Capital sangat luas dan kuat, dan klan bawahan mereka tersebar di seluruh kekaisaran. Jika saya tidak salah, Tuan Muda Su telah memilih pendekatan ini untuk mengumpulkan semua pasukan Keluarga Su di Ibukota Giok. Dengan begitu, dia bisa menangani semuanya sekaligus dan mengakhiri semuanya dalam satu gerakan.”
Hati Jiang Tanyun bergetar, dan dia tersentak saat dia langsung menyadari implikasinya. “Tapi bukankah itu akan membuat ini lebih berbahaya? Ini adalah Ibukota Giok yang sedang kita bicarakan, kota kekaisaran Zhou Agung! Dengan kekuatan dan prestise Keluarga Su, bahkan jika Su Hongli tidak muncul secara pribadi, dia memiliki banyak kekuatan yang dapat dia gunakan untuk melawan Tuan Muda Su.”
“Jika Anda ingin mencapai kehebatan, pertama-tama Anda harus melakukan yang luar biasa.” Mata Mu Xi bersinar karena kerinduan. “Aku agak ingin melihat gelombang apa yang ditimbulkan oleh Tuan Muda Su saat mencapai Ibukota Giok.”
Seluruh kelompok kemudian bekerja membantu Su Yi membereskan kekacauan itu.
…….
Akademi Asal Surga, Istana Pine Gully.
Ning Sihua duduk di sana seolah semuanya normal, menyeruput teh dan menatap bingung ke lautan awan di luar.
Dia mengenakan gaun sederhana bermotif awan, wajahnya awet muda dan bersih. Rambutnya diikat, dan saat dia duduk di sana, dia tampak setenang bambu dan anggun seperti anggrek.
Dia tidak sendirian. Wakil Kepala Istana Tao Zheng dari Akademi Jixia dan Wakil Kepala Istana Mo Huaque dari Akademi Bulan Air juga ada di sana.
Lama berlalu dalam diam, tapi Ning Sihua tidak mengatakan apa-apa. Akhirnya, Tao Zheng mau tidak mau berkata, “Tuan Istana Ning, jangan bilang Anda mengundang kami ke sini pagi-pagi sekali hanya untuk minum teh?”
Tao Zheng mengenakan topi bertepi tinggi dan jubah lebar, dan dia terlihat ramah dan baik hati. Terlepas dari usianya yang jelas, dia sehat dan sehat.
Ning Sihua mengalihkan pandangannya dan berkata, “Jika saya tidak tinggal di sini, saya khawatir Anda tidak akan tenang.”
Tao Zheng dan Mo Huaque saling berpandangan. Keduanya terdiam.
Setelah beberapa saat, Tao Zheng bertanya ragu-ragu, “Pagi ini subuh, tuan muda ketiga Keluarga Su, Su Yi, akan melanjutkan ke kursi pemerintah provinsi, tetapi tampaknya Anda tidak khawatir sedikit pun?”
“Apa yang perlu dikhawatirkan?” tanya Ning Sihua.
Tao Zheng kehilangan kata-kata. Untuk sementara, dia tidak tahu harus berkata apa.
Tapi Mo Huaque hanya tertawa. “Kakak Tao, tidak bisakah kamu memberi tahu? Master Istana Ning tidak diragukan lagi melakukan ini untuk memperjelas bahwa dia tidak berniat terlibat dengan Keluarga Su. Itu tidak diragukan lagi adalah tindakan yang paling bijaksana. Di sepatunya, aku sudah lama menjauhkan diri dari Su Yi juga.”
Dia mengenakan topi berhias batu giok dan jubah perak berornamen, yang membuatnya tampak istimewa dan anggun.
Wakil kepala istana Akademi Watermoon terlihat agak muda, tapi dia adalah Grandmaster tingkat keempat yang perkasa. Baik status maupun otoritasnya tidak ada yang lebih rendah dari status Tao Zheng.
Saat mendengar itu, Ning Sihua meliriknya. “Siapa bilang aku berencana menjauhkan diri dari Su Yi?”
Mo Huaque tertegun. “Jangan bilang kamu tidak?”
Tanggapan Ning Sihua terlalu aneh; Tao Zheng mulai merasakan ada yang tidak beres.
Tapi Ning Sihua hanya tersenyum. “Tentu saja tidak. Silakan, minumlah. Saya khawatir jika Anda menunggu terlalu lama, Anda tidak akan pernah merasakan rasa teh ini.”
“Palace Master Ning, apa artinya itu?” Alis Tao Zheng menyatu.
Ning Sihua meletakkan cangkirnya dan berkata dengan datar, “Kita semua sangat menyadari alasanmu datang ke sini, tapi menurut pandanganku, kekuatan yang dikirim Keluarga Su ke sini pasti akan hancur.”
Tao Zhang dan Mo Huaque saling berpandangan. Mereka tidak bisa menahan tawa datar; jelas tak satu pun dari mereka percaya sepatah kata pun.
“Palace Master Ning, jangan bilang kamu pikir anak seperti Su Yi bisa melawan penindasan Keluarga Su?” tertawa Tao Zheng.
“Ini bukan pertanyaan apakah dia bisa melawan mereka atau tidak,” kata Ning Sihua. “Naga memiliki sisik terbalik, dan menyentuhnya berarti kematian. Kali ini, Keluarga Su telah melakukan hal yang sangat tabu. Jika saya tidak salah, semua pasukan mereka akan dibantai. Adapun kalian berdua, saya khawatir Anda akan membayar untuk ini juga.
Keduanya tertawa terbahak-bahak. Mereka sama sekali tidak mengingat kata-katanya.
Ketika Keluarga Su dari Ibukota Giok mengambil tindakan, berapa banyak orang di dalam Zhou Agung yang dapat menghentikan mereka, apalagi membantai pasukan Keluarga Su? Itu hanyalah ocehan orang gila!
Ning Sihua melirik mereka berdua tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Tak lama kemudian, sesepuh dari Heaven’s Origin Academy, Shang Zhen, melapor masuk. “Guru Asgard, bawahan Heavenbrave Marquis ada di sini dengan pesan mendesak. Dia menanyakan nama Tao Zheng dan Mo Huaque.”
“Aku yakin itu kabar baik.” Mo Huaque tersenyum, tapi Tao Zheng ragu-ragu. Dia merasakan sesuatu yang aneh sedang terjadi.
“Biarkan dia masuk,” kata Ning Sihua.
Tak lama, seorang pria yang tampak kompeten bergegas ke aula, ekspresinya panik. Dia menghadapi Mo Huaque dan Tao Zheng, mengepalkan tinjunya, dan berkata, “Yang Mulia, tolong bawa orang-orangmu dan tinggalkan Akademi Asal Surga secepat mungkin!”
Senyum Mo Huaque membeku di tempatnya, dan dia mengerutkan alisnya. “Untuk apa?”
Utusan itu meringis. “Baru saja, Su Yi menyelesaikan pembantaian di kursi pemerintahan provinsi….”
Kata-katanya mengandung keterkejutan dan teror saat dia menceritakan bagaimana Su Yi membunuh Xia Houlin, Yue Qing, dan Pei Wenshan dengan sangat rinci.
Bang!
Setelah mendengar cerita lengkapnya, kepalan tangan Mo Huaque mengepal, menghancurkan cangkir tehnya. Dia terpaku di tempat, seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.
Tapi ekspresi Tao Zheng berubah drastis. Dia berdiri dengan panik dan berkata dengan suara rendah, “Ayo pergi! Buru-buru!”
Dia sekarang sepenuhnya sadar bahwa mereka dalam kesulitan.
Tetapi saat itulah Ning Sihua bangkit dan berkata dengan acuh tak acuh, “Saya baru saja mengatakan bahwa Anda akan membayar untuk apa yang telah Anda lakukan, tetapi Anda tampaknya tidak mempercayai saya. Tapi kemudian, itu tidak lagi penting.”
Tao Zheng bergetar dan berkata dengan khawatir, “Tuan Istana Ning, apa yang akan kamu lakukan?”
“Pinjam kepalamu,” bisik Ning Sihua dengan senyum tipis. “Aku punya kegunaan untuk mereka.”
Ekspresi kedua pria itu berubah drastis.
Tidak lama kemudian.
Ning Sihua muncul dari Istana Pine Gully. Grand Elder Shang Zhen mengikutinya, membawa piring kayu. Di atasnya ada dua kepala yang masih berdarah, mata mereka melebar karena marah dan ekspresi mereka berkerut ketakutan.
Shang Zhen mau tidak mau berkata, “Guru Istana, saya khawatir Anda telah menyinggung Akademi Jixia dan Watermoon.”
“Rekan Taois Su berani berperang dengan Keluarga Su dari Jade Capital. Lalu, mengapa saya harus takut akan perseteruan dengan dua akademi besar?” kata Ning Sihua tanpa repot-repot untuk melihatnya. “Pada akhirnya, mereka seharusnya tidak terlibat, dan mereka seharusnya tidak datang ke Heaven’s Origin Academy untuk mengancamku. Mereka melakukan kesalahan. Wajar jika mereka harus membayarnya, bukan begitu?”
Shang Zhen menatap kedua kepala di atas piring kayu dan langsung terdiam.
……
Ibukota Provinsi Kekaisaran, ruang bawah tanah Keluarga Zheng.
Zheng Tianhe duduk di selnya, rambutnya acak-acakan, wajahnya layu dan pucat.
Setelah dilucuti dari posisinya, dia dipenjarakan di ruang bawah tanah yang dingin dan lembap. Kemarahan, kepahitan, dan ketidakpastian awal Zheng Tianhe secara bertahap telah digantikan oleh ketenangan dan kejelasan.
Dia berubah dari kepala klan terkemuka menjadi tahanan yang menunggu hukuman. Ini, tentu saja, pukulan berat.
Tapi ini memberi Zheng Tianhe waktu untuk berpikir, dan dia mengerti banyak.
Apakah dia menyesali apa yang telah dia lakukan?
Ini adalah pertanyaan yang dia renungkan paling lama.
Dia mengingat setiap detail kenalannya dengan Su Yi, satu per satu, bahkan saat dia mempertimbangkan keadaannya saat ini.
Pada akhirnya, dia mencapai kesimpulan: diberi kesempatan untuk melakukannya lagi, dia akan membuat pilihan yang sama.
Ini bukan karena dia sangat bersemangat atau berani. Dia hanya tahu bahwa, sebagai anggota kubu pangeran keenam, selama Zhou Zhili dan Su Yi adalah sekutu, dia tidak punya pilihan selain berteman dengan Su Yi.
Kehendak individu tidak terlalu berpengaruh dalam konflik antar faksi.
Selain itu, di Pesta Teh Gunung Barat, sepenuhnya berkat campur tangan Su Yi, pangeran keenam telah meraih kemenangan. Tanpa Su Yi, Keluarga Zheng juga akan menderita akibat kehilangan Zhou Zhili.
“Sayang sekali kerabat saya itu berpandangan pendek dan tidak punya nyali!” Zheng Tianhe menghela nafas.
Tiba-tiba, pintu ruang bawah tanah terbuka, membiarkan secercah cahaya masuk dan menghilangkan kegelapan yang pekat.
“Kepala Keluarga, orang tua ini datang ke sini untuk bertobat!” Seorang lelaki tua kurus bergegas masuk dan berlutut, berlutut di depan Zheng Tianhe, ekspresinya dipenuhi dengan rasa malu dan gelisah.
“Paman Ketiga?” Zheng Tianhe tercengang, tapi kemudian, dia sepertinya mengerti. Matanya berbinar, dan akumulasi keputusasaannya menghilang tanpa jejak. “Apakah itu berarti Tuan Muda Su telah menang?”
“Ia memenangkan! Ia memenangkan!” Lelaki tua itu mengangguk seolah-olah kepalanya adalah alu dan dia mencoba menghancurkan bawang putih dengan itu.
“Kepala Keluarga,” katanya, suaranya memohon, “Situasi saat ini membutuhkan Anda yang memimpin. Saya bersedia mengakui kesalahan saya dan menerima hukuman, tetapi jika kita membiarkan Keluarga Zheng jatuh ke dalam kekacauan, konsekuensinya akan parah.
Zheng Tianhe berkata dengan datar, “Bagaimana mungkin Keluarga Zheng jatuh ke dalam kekacauan di bawah kepemimpinanmu? Selain itu, Anda adalah orang yang memimpin kelompok untuk melepaskan saya dari posisi saya dan memenjarakan saya di sini. Kenapa sekarang, kaulah yang berlutut di depanku?
Ejekan terang-terangan ini membuat wajah lelaki tua itu memerah, dan dia berkata dengan getir, “Saya secara alami akan bertanggung jawab penuh atas kesalahan saya. Yang saya minta adalah demi keluarga secara keseluruhan, Anda mempertimbangkan gambaran yang lebih besar.”
Zheng Tianhe benar-benar tanpa ekspresi saat dia berkata, “Kamu ingin aku kembali memimpin? Baiklah, tapi aku ingin kepala bajingan itu.”
Orang tua itu langsung terkejut. Dia tergagap, “Bukankah itu sedikit … sedikit tidak berperasaan?”
“Tanpa kepala mereka, bagaimana saya bisa menjelaskan kepada Tuan Muda Su? Jangan lupa: Anda mengumumkan kepada dunia luar bahwa Keluarga Zheng tidak lagi berafiliasi dengannya. Sekarang setelah dia menang, Anda khawatir dia akan membalas dendam, jadi Anda ingin mendorong saya kembali ke tempat terbuka dan membuat saya menyelesaikan semuanya. Bagaimana mungkin sesuatu di dunia ini bisa begitu mudah dan nyaman?”
Zheng Tianhe mendengus, “Tentu saja, Anda dipersilakan untuk menolak.”
Penatua terdiam beberapa saat. Pada akhirnya, dia mengangguk pahit. “Baiklah.”
Hari itu juga.
Adegan berdarah terjadi di Keluarga Zheng saat para petinggi yang berusaha merebut kekuasaan masing-masing dipenggal, satu per satu.
Dan Zheng Tianhe yang sebelumnya dipenjara meninggalkan ruang bawah tanah, merebut kembali posisinya sebelumnya, dan meninggalkan perkebunan, membawa serta kepala yang terpenggal.
Dia memutuskan untuk mengunjungi Su Yi.
….
Dalam sehari, berita tentang pertempuran berdarah di kursi pemerintah provinsi menggemparkan ibu kota provinsi, menimbulkan kegemparan besar lainnya.