FIOTS - Chapter 170
Chapter 170 – The Pineflame Daoist’s Third Disciple
Ibukota Provinsi Kekaisaran.
Sejak zaman kuno, ia menikmati reputasinya sebagai “kota seribu danau”. Danau yang tak terhitung jumlahnya baik besar maupun kecil menghiasi kota, seperti cermin terang yang tertanam di tanah.
Dari semua kota di dalam perbatasan Zhou Besar, ukuran dan kemakmuran Ibukota Provinsi Kekaisaran menempati peringkat sepuluh besar.
Jika Ibukota Prefektur Cloudriver adalah jantung dari prefekturnya, maka Ibukota Provinsi Kekaisaran adalah pusat dari enam prefektur anak perusahaannya.
Perbedaan antara keduanya sangat besar seperti abyssal/jurang antara langit dan bumi.
Faksi yang tak terhitung jumlahnya dari semua ukuran saling bersilangan di sini, tetapi hanya delapan yang berdiri di atas. Mereka masing-masing adalah pemerintah provinsi, Akademi Asal Surga, Tentara Skala Merah, dan lima klan tingkat puncak kota.
Di antara mereka, pemerintah provinsi mewakili istana kekaisaran Zhou Agung; itu mengatur keenam prefektur provinsi.
Akademi Asal Surga adalah salah satu dari Sepuluh Akademi Agung Zhou Agung.
Tentara Redscale berada di bawah komando Cloudlight Marquis, Shen Jiusong. Perkemahannya ditempatkan sekitar tiga puluh mil barat daya kota.
Lima keluarga besar itu adalah Zhao, Yu, Bai, Zheng, dan Xue. Semuanya adalah entitas yang menjulang tinggi, kekuatan mereka begitu kuat dan otoritas mereka begitu besar, mereka bisa duduk berdampingan dengan pemerintah provinsi secara setara.
……
Gerbang utama Ibukota Provinsi Kekaisaran.
Ke mana pun Anda memandang, Anda akan melihat orang-orang mengalir masuk dan keluar kota, dari penjaja dan kuli hingga seniman bela diri. Jalanan parau dan hidup dan penuh dengan gerobak dan gerbong.
Su Yi dan Cha Jin sudah keluar dari gerbong mereka, dan di bawah kepemimpinan Chen Jinlong, mereka melewati gerbang.
Tak lama setelah memasuki kota, suara hiruk pikuk menampar wajah mereka.
Melihat ke kejauhan, mereka melihat jalanan yang lebar dan bersih, dengan bangunan yang padat di kedua sisinya. Jalanan penuh sesak, sampai-sampai para pejalan kaki saling berdesak-desakan saat mereka berjalan. Itu hidup dan makmur.
“Ini benar-benar ibu kota provinsi, episentrum dari enam prefekturnya.” Pandangan sesaat sudah cukup bagi Su Yi untuk melihat beberapa seniman bela diri dengan kehadiran Grandmaster yang khas.
Meskipun dia hanya melihat mereka sekilas sebelum mereka menghilang ke lautan manusia yang luas, itu masih agak mengejutkan. Lagi pula, di dunia biasa, Grandmaster seperti naga. Bahkan di tempat seperti Cloudriver Prefectural Capital, hanya segelintir orang yang memiliki kemampuan seperti itu.
Tapi Ibukota Provinsi Kekaisaran jelas berbeda.
Ini adalah kota dengan sumber daya yang cukup untuk mendukung kultivasi Grandmaster. Itu seperti lautan; Grandmaster dari keenam prefektur di bawah pemerintahan Provinsi Kekaisaran berkumpul di sini, seperti sungai yang mengalir ke laut.
“Kakak Su, jika kamu melewati tiga gang lagi, kamu akan mencapai House of Waveswept Rocks,” kata Chen Jinlong saat mereka berjalan.
Dia berbicara satu mil per menit, jelas bersemangat. Lagi pula, ibu kota provinsi itu semarak dan subur; Ibukota Prefektur Cloudriver tidak bisa dibandingkan.
Dalam perjalanan mereka, Su Yi melihat banyak pegadaian dan penjual obat-obatan, dan bahkan beberapa pengecer yang berspesialisasi dalam daging dan kulit binatang buas.
Dia juga memperhatikan seniman bela diri bersenjata tersebar di seluruh arus lalu lintas manusia.
“Ke mana saya harus pergi untuk menjual dan membeli obat dan bahan spiritual?” tanya Su Yi.
“Paviliun Goldstone,” kata Chen Jinlong tanpa banyak berpikir. “Anda dapat menghitung perusahaan perdagangan tingkat puncak dari ibu kota provinsi dengan jari Anda, tetapi mereka adalah salah satu dari sedikit, dan terlebih lagi, mereka tersebar di seluruh perbatasan Zhou Agung. Mereka mengatakan bos mereka adalah seorang ahli misterius dari Jade Capital yang telah lama berdiri, dan jangkauan mereka meluas ke surga.
Dia berhenti, dan tatapannya dipenuhi dengan kerinduan. “Mereka mengatakan barang-barang Paviliun Goldstone termasuk harta karun dari empat lautan dan benda-benda spiritual dari seluruh dunia. Selama Anda memiliki batu roh yang cukup, Anda bahkan dapat membeli obat dan bahan spiritual yang cocok untuk Grandmaster Bela Diri Xiantian. Singkatnya, selama Anda membutuhkan sesuatu yang berhubungan dengan kultivasi, Anda tidak akan salah memilih Paviliun Goldstone.”
Su Yi mengangguk, lalu mengingat nama ini.
Cha Jin tiba-tiba merendahkan suaranya dan berbisik, “Tuan Muda, banyak kota di Great Wei juga memiliki cabang Paviliun Goldstone. Sepengetahuan saya, mereka didukung oleh faksi kultivator yang sangat kuat. Namun, hampir tidak ada yang tahu organisasi apa itu.”
Terlepas dari dirinya sendiri, Su Yi terkejut.
Mereka memperluas bisnis mereka dari Zhou Agung dan ke Wei Agung. Tidak ada faksi biasa yang bisa mencapai prestasi seperti itu.
Saat mereka mengobrol dan berjalan, mereka tiba-tiba mendengar ledakan tawa yang kasar dan hangat. “Tuan Muda, Nona, Anda juga pernah datang ke ibu kota provinsi?”
Ketika mereka melihat, mereka melihat sesosok pendukung berdiri tidak jauh dari sana. Dia memiliki kumis melengkung dan pedang besar diikatkan ke punggungnya. Ciri-cirinya yang kasar tampak seperti dipahat dari batu, dan matanya bersinar dengan gembira.
Chang Guoke!
Cha Jin mau tidak mau menjelaskan, “Itu kamu!”
Su Yi, sementara itu, menggoda, “Jangan bilang kamu juga mendapat masalah kali ini?”
Chang Guoke langsung merasa agak canggung. Dia mengepalkan tinjunya dan berkata, “Saya bersyukur sekaligus malu setelah apa yang terjadi sebelumnya. Saya tidak akan pernah melupakan apa yang Anda lakukan untuk saya.”
Chen Jinlong berdiri di samping, merasa pendiam dan gelisah. Gelombang mengalir melalui hatinya. Dia bahkan tidak bisa membayangkannya. Mengapa Grandmaster Martial Dao yang perkasa ini memperlakukan Su Yi dengan sangat hormat?
“Cukup. Apa yang terjadi kemudian adalah semua di masa lalu. Tidak perlu mengungkitnya, ”kata Su Yi. Dia sudah berjalan ke kejauhan.
Cha Jin bergegas mengejarnya.
Chang Guoke tertegun sejenak, tapi kemudian, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya.
Dia tentu saja tidak akan melewatkan bahwa Su Yi tidak ingin terlibat lebih jauh dengannya.
Tidak peduli apa, saya harus membalas budi ini. Atau yang lain, bagaimana saya akan menghadapi orang lain ke depan? pikir Chang Guoke.
Tak lama kemudian, sebuah kereta berornamen berhenti di samping Chang Guoke. Tirai tiba-tiba terbuka, memperlihatkan wajah yang cantik dan cantik.
Qing Jin.
Ketika dia melihat Chang Guoke, matanya yang tajam seperti pisau bersinar dengan sedikit senyuman. “Kakak Magang Senior, lama tidak bertemu.”
Chang Guoke tidak bisa menahan senyum kembali. “Sudah setahun sejak kamu pertama kali meninggalkan gunung,” desahnya. “Ini pertama kalinya kita bertemu sejak itu.”
“Cepat, naik kereta. Yang Mulia Keenam sedang menunggu kita, ”kata Qing Jin. “Begitu kita sampai di tujuan kita, kita bisa melakukan percakapan yang tepat.”
“Baiklah.” Chang Guoke langsung setuju.
……
Keluarga Zheng.
Salah satu dari lima klan besar di ibu kota provinsi.
Zhou Zhili berdiri di aula berornamen mewah. Dia bergumam, “Paman, menurutmu mengapa Yu Baiting tiba-tiba mengundangku ke Menara Cloudscouring?”
Pria yang duduk di hadapannya adalah kepala Keluarga Zheng, Zheng Tianhe. Dia adalah sepupu dengan ibu Zhou Zhili.
Namun, di seluruh Ibukota Prefektur Kekaisaran, hanya beberapa orang terpilih yang mengetahui hal ini.
Alasannya sederhana: ibu Zhou Zhili hanyalah salah satu dari banyak selir kaisar, dan posisinya sama sekali tidak tinggi. Dalam hal pengaruh, dia bahkan lebih rendah dari putranya sendiri.
Tambahkan itu ke watak baja kaisar dan fakta bahwa dia melihat selir dan campur tangan kerabat mereka dalam politik sebagai tabu utama, dan Keluarga Zheng tidak pernah berani secara terbuka menyatakan diri sebagai kerabat kaisar.
“Yu Baiting licik dan cerdik. Emosinya tidak terlihat di permukaan, dan pikirannya tidak terbaca.” Zheng Tianhe merenung sejenak, lalu berkata, “Tapi karena dia bersedia bertemu dengan Anda, Yang Mulia, ini adalah kesempatan yang layak. Tidak ada salahnya mencoba memanfaatkan kesempatan ini untuk mengikatnya. Pesta Teh dimulai hanya dalam sepuluh hari. Jika kita memenangkan dukungan Keluarga Yu, mereka pasti akan meningkatkan peluang kita untuk sukses.”
Zheng Tianhe gemuk dengan kumis setang. Dia hanya terlihat seperti orang kaya biasa.
Zhou Zhili mengangguk. “Baiklah. Aku akan segera pergi ke Menara Cloudscouring dan menemui pria yang memimpin Keluarga Yu untuk diriku sendiri.
Begitu dia mengatakan ini, dia mendengar suara langkah kaki dari luar aula.
Qing Jin yang memukau dan Chang Guoke yang tinggi dan tegap lalu berjalan masuk.
Zhou Zhili langsung menyala dengan gembira, dan dia bangkit untuk menyambut mereka. “Martial Bibi, apakah ini sekte yang kamu katakan akan bergabung dengan kami?”
Chang Guoke menangkupkan tinjunya. “Chang Guoke. Salam, Yang Mulia Keenam.”
Qing Jin berdiri di samping dan memperkenalkannya lebih detail. “Senior Apprentice Brother Chang adalah sesepuh sekte luar dari Sekte Pedang Naga Tersembunyi, serta murid ketiga Taois Pineflame. Dia adalah Grandmaster tingkat kedua yang mengolah ‘Eight Extremities Sword Dao.’ Di dunia biasa, Grandmaster tingkat ketiga biasa bukanlah tandingannya. Anda harus memanggilnya ‘Martial Paman.’”
Kata-katanya mengungkapkan rasa hormatnya.
“Martial Paman Chang, tolong, lewat sini!” Zhou Zhili tampak sangat senang, dan di dalam, semangatnya melonjak.
Ketika dia pertama kali meninggalkan Ibukota Prefektur Cloudriver, Qing Jin memberitahunya bahwa sekte itu akan mengirim seseorang untuk membantunya.
Pada saat itu, dia bertanya-tanya siapa orang itu. Dia tidak akan pernah menduga bahwa itu akan menjadi Grandmaster tingkat kedua tingkat atas! Lebih jauh lagi, tuannya adalah Pineflame Daoist, sesepuh dari Sekte Pedang Naga Tersembunyi!
Sebagai putra kaisar saat ini, Zhou Zhili secara alami sangat menyadari betapa transendennya status Taois Api Pinus; dia adalah seorang Earthly Immortal sejati, seorang ahli yang sudah lama melampaui Empat Alam Martial Dao!
Zheng Tianhe juga tertegun. Dia segera melangkah maju dan menyapanya. “Jadi, tamu baru kita adalah ahli dari Sekte Pedang Naga Tersembunyi. Yang rendah hati ini adalah Zheng Tianhe. Salam, Mystic Master Chang.”
Qing Jin turun tangan untuk memperkenalkan Zheng Tianhe ke Chang Guoke.
Chang Guoke mengepalkan tinjunya. “Kepala Keluarga Zheng, jangan terlalu sopan. Saya tidak layak menyandang gelar ‘master mistik.’”
Tak lama, mereka semua berada di kursi mereka.
“Senior Apprentice Brother Chang, Anda tiba dua hari lebih lambat dari yang Anda janjikan dalam surat Anda,” kata Qing Jin dengan lembut. “Apakah terjadi sesuatu yang menunda perjalananmu?”
Chang Guoke menghela nafas, tapi dia tidak menyembunyikannya. “Saya benar-benar menemui beberapa masalah tak terduga dalam perjalanan saya. Dua hari yang lalu, saya bertemu dengan Binatang Api Merah Bermata Giok di hutan belantara. Saya merasakan sensasi berburu, dan saya mencoba untuk membunuhnya, tapi….. ”
Dia kemudian memberi tahu mereka segalanya, mulai dari bagaimana dia pertama kali bertemu dengan binatang itu hingga bagaimana Hua Lianxiu, Ji Changhe, dan Yin Tong mengejarnya.
Mendengarnya saja, hati semua orang bergetar, dan ekspresi mereka berubah lagi dan lagi.
Lagipula, mereka semua tahu bahwa Jade-Eyed Crimson Flamebeasts adalah makhluk roh tingkat sembilan, eksistensi yang sebanding dengan Grandmaster Martial Dao tingkat lima!
Chang Guoke berani mencoba memburu makhluk seperti itu? Betapa mengejutkannya itu!?
Meskipun dia gagal pada akhirnya, keberaniannya patut dikagumi.
Dan ketika mereka mengetahui bahwa Hua Lianxiu dan dua Grandmaster lainnya telah bergabung untuk memburu Chang Guoke, ekspresi Zhou Zhili dan Qing Jin menjadi gelap. Mereka tahu bahwa ketiganya adalah pengikut pangeran ketiga!
“Aku tidak menyangka kakak ketigaku akan begitu kurang ajar,” geram Zhou Zhili. “Dia bahkan berani menargetkanmu, Martial Paman Chang. Bukankah dia takut memprovokasi Taois Pineflame?”
“Yang Mulia, Sekte Pedang Naga Tersembunyi telah memutuskan bahwa begitu Anda memasuki dunia duniawi, Anda harus bertindak sesuai dengan aturan dunia duniawi,” gumam Chang Guoke. “Selain itu, tuan pangeran ketiga adalah wakil pemimpin sekte Pedang Naga Tersembunyi. Pangeran pasti sudah tahu tentang niat saya untuk membantu Anda sebelumnya, itulah sebabnya dia mengirim pengikutnya untuk mencegat dan membunuh saya sebelum saya tiba.
Sekte Pedang Naga Tersembunyi adalah tanah suci teratas Zhou Agung, dan di permukaan, tampaknya telah melampaui dunia fana.
Tetapi hanya Chang Guoke, Qing Jin, dan yang lainnya seperti mereka yang tahu bahwa tokoh-tokoh teratas sekte semuanya terkait erat dan erat dengan keluarga kekaisaran Zhou Agung.
Ambil master pangeran keenam. Dia adalah sesepuh dari Paviliun Obat Sekte Pedang Naga Tersembunyi, murid keempat Taois Api Pinus.
Atau tuan pangeran ketiga. Dia adalah wakil pemimpin Sekte Pedang Naga Tersembunyi, Shi Fengliu.
Meskipun dia mengatakan ini, Zhou Zhili merasa sulit untuk menyembunyikan kemarahannya. Dia baru saja mengetahui bahwa saudara kedua dan ketiganya telah bergabung, dan bahwa mereka melihatnya, saudara keenam mereka, sebagai musuh bersama mereka!
Qing Jin tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakan, “Kakak Magang Senior, bagaimana kamu bisa melarikan diri dari Hua Lianxiu dan yang lainnya?”
Ekspresi Chang Guoke langsung berubah sedikit aneh. “Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku berhasil keluar hidup-hidup sepenuhnya karena seorang pemuda misterius yang tidak diketahui asal-usulnya. Dia menyelamatkan hidupku.”