FIOTS - Chapter 165
Chapter 165 – A Destined Encounter With an Old Acquaintance in a New Place
Vila gunung itu berskala sangat besar, dengan banyak paviliun, jembatan tertutup, dan kolam.
Salah satu aulanya saat ini cukup terang dengan cahaya lampu,
Yu Baiting duduk tegak di ujung meja.
Dia adalah kepala Keluarga Yu, salah satu dari lima klan teratas di Ibukota Provinsi Kekaisaran. Otoritasnya sangat luas, dan prestisenya mengguncang enam prefektur provinsi.
Jika Anda membuat daftar sepuluh figur otoritas terbesar di provinsi, Yu Baiting akan dengan aman menempati kursi.
Dia mengenakan jubah panjang berlengan lebar, dan dia memiliki ciri-ciri yang jelas dan janggut yang lebat. Dia membawa untaian tasbih. Senyumnya hangat dan ramah, tetapi matanya yang panjang dan sipit berkilat dengan cahaya yang menyala-nyala.
Seorang pelayan tua berdiri di tengah aula, menyampaikan laporan.
“Yang Mulia, hanya dalam sepuluh hari, tirai ‘Pesta Teh’ Gubernur Provinsi Xiang Tianqiu akan dibuka.
“Dari lima keluarga besar ibu kota provinsi, keluarga Zhao dan Bai telah memperjelas posisi mereka. Mereka akan mendukung gubernur Prefektur Huai’an, Zhang Lingyu, sebagai pengganti Xiang Tianqiu. Ini menyiratkan bahwa kedua keluarga telah berdiri dengan pangeran kedua.
“Selain itu, Keluarga Xue belum memperjelas posisinya, tetapi mereka mengatakan Keluarga Zheng telah bekerja sama dengan pangeran keenam akhir-akhir ini….”
Sebelum pria itu melanjutkan, Yu Baiting melambai dan memotongnya. “Informasi itu tidak ada artinya. Di hadapan kekuatan sejati, tidak ada masalah ‘membuat posisi Anda jelas’; itu hanyalah omong kosong buta. Pada intinya, ini adalah pertarungan antara pangeran kedua dan keenam. Pemenang akan menentukan gubernur provinsi berikutnya.”
Pelayan yang lebih tua berkata dengan lembut, “Yang Mulia, Gubernur Provinsi Xiang Tianqiu masih menunggu tanggapan Anda.”
Yu Baiting berpikir sejenak. “Xiang Tianqiu adalah pendukung setia pangeran kedua, dan sebelum dia turun tahta, dia berencana untuk membantu Zhang Lingyu naik pangkat dan menggantikannya. Saya membayangkan itu atas perintah pangeran kedua juga….
Dia mendongak dan mengarahkan pandangannya pada pelayan tua itu. “Bagaimana dengan ini? Sampaikan pesan. Beri tahu Xiang Tianqiu bahwa sikap Keluarga Yu kami sederhana: Kami akan mendukung siapa pun yang menang.
Pelayan tua itu tertegun. Kemudian, dia berkata dengan kagum, “Anda memang bijak, Yang Mulia.”
Yu Baiting menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh. “Bijak? Bagaimana? Satu-satunya keuntungan dari pendekatan ini adalah kita tidak akan terhanyut dalam konflik kedua pangeran. Kerugiannya adalah jika kita tidak memainkan kartu kita dengan benar, kita akan menyinggung keduanya. Keseimbangan yang tepat juga tidak mudah ditemukan.
Dia berhenti, ekspresinya tiba-tiba menghina. “Tapi Keluarga Yu kita tidak takut akan semua itu. Ini adalah Ibukota Provinsi Kekaisaran. Baik pangeran kedua maupun pangeran keenam tidak akan berani menyinggung kita secara terbuka di sini!
Dengan itu, dia melambai. “Lanjutkan.”
Tak lama setelah pelayan tua itu pergi, gadis dengan rok delima berjalan masuk. “Ayah, aku kembali.”
Pria berjubah prajurit mengikutinya.
Yu Baiting melirik putrinya dan mengevaluasi ekspresinya. Dia tidak bisa tidak bertanya, “Nak, mengapa kamu terlihat sedikit cemberut dan tidak bahagia?”
Gadis dengan rok delima adalah putrinya, Yu Shuangning,
Yu Shuangning mengerutkan bibirnya. “Ayah, kamu belum pernah mendengar ini, tapi aku bertemu dengan seseorang yang benar-benar menjijikkan hari ini. Saya akhirnya mengerti apa artinya ‘menggunakan kebaikan sebagai senjata’ dan ‘membesarkan kepala.’”
Yu Baiting tertegun. Dia melirik pria berjubah prajurit dan bertanya, “Qiao Leng, apa yang terjadi?”
Qiao Leng menghela nafas pada dirinya sendiri, lalu menceritakan semua yang terjadi di ngarai setelah bertemu dengan Bloodflame Wolf Pack.
Dia tidak menyembunyikan apa pun atau membumbui kebenaran, tetapi dia secara selektif menghilangkan beberapa detail.
Pada saat dia mencapai akhir ceritanya, alis Yu Baiting menyatu. “Seorang pemuda Akumulasi Qi membunuh Raja Serigala Api Darah?”
QiaoLeng mengangguk. “Benar-benar sulit dipercaya, tapi itu benar. Saya menduga bahwa pemuda juga memiliki latar belakang yang mengesankan.”
Yu Baiting membelai kumisnya dan bertanya, “Gadisku, apa yang membuatmu kesal?”
Yu Shuangning cemberut, “Saya tidak pernah mengatakan saya tidak berterima kasih, tetapi saya hanya benci ketika orang memberikan bantuan untuk menekan saya. Ayah, Anda belum mendengar bagian ini, tetapi saya mencoba untuk membeli rampasan, pria itu meminta jumlah yang sangat tinggi. Dia bersikeras pada sepuluh ribu batu roh tingkat dua!”
Mata Yu Baiting sedikit menyipit, tapi kemudian, dia tertawa. “Lupakan. Masalah sepele, itu saja. Selain itu, dia memang menyelamatkan hidupmu. Baik dari sudut pandang logis maupun emosional, kita harus agak toleran.”
“Saya tentu saja tidak akan melanjutkan masalah ini dengan seseorang yang setingkat dengannya ,” kata Yu Shuangning dengan bangga.
Mereka mengobrol sedikit lebih lama, tetapi tak lama kemudian, dia berbalik dan pergi. Namun, kepala keluarga menahan Qiao Leng.
“Ceritakan padaku apa yang terjadi lagi, dari awal sampai akhir.” Ekspresi Yu Baiting sekarang bermartabat dan mengesankan. Mata sipitnya menatap tajam ke arah Qiao Leng, membuatnya berada di bawah tekanan yang sangat besar.
Jadi, Qiao Leng menceritakan kisah itu sekali lagi, menambahkan beberapa detail yang sebelumnya dihilangkan.
“Apakah menurutmu pemuda berbaju biru itu sengaja mendekati Shuangning?” Setelah hening sejenak, Yu Baiting bertanya entah dari mana. “Jika tidak, tidakkah menurutmu ini terlalu kebetulan?”
Qiao Leng tertegun. “Yang Mulia, apakah Anda curiga pemuda berbaju biru itu punya motif tersembunyi?”
“Siapa di ibu kota provinsi yang tidak tahu bahwa saya mencintai putri saya di atas segalanya? Pangeran kedua dan keenam saat ini sedang bersiap untuk memperebutkan kursi gubernur provinsi, mengaduk arus bawah ibu kota provinsi. Pada saat seperti ini, seorang pemuda yang sangat kuat muncul entah dari mana dan kebetulan menyelamatkan Shuangning? Bagaimana saya tidak curiga bahwa ini semua adalah bagian dari suatu skema?” Ekspresi Yu Baiting tenang dan acuh tak acuh.
“Apa yang ingin saya lakukan, Tuan?” tanya Qiao Leng.
“Bukankah kamu mengatakan bahwa mereka saat ini berada di Kota Yangku juga?” kata Yu Baiting datar. “Pergi selidiki. Sampai ke dasar ini.
Dia berhenti, lalu melanjutkan, “Bawa Tetua Wen bersamamu, serta beberapa obat spiritual yang berharga. Gunakan ‘membayar utang budi kita’ sebagai alasan untuk mengunjungi bocah itu.
“Aku hanya punya satu permintaan. Tidak peduli apa latar belakangnya atau apa niatnya. Saya tidak ingin dia mendekati Shuangning lagi. Jika dia melakukannya, aku, Yu Baiting, tidak akan melepaskannya!”
Saat dia membuat pernyataan terakhir ini, matanya berkilat dengan cahaya dingin, dan dia memancarkan kekuatan dan keagungan yang menakutkan.
Cinta orang tua sangat dalam.
Qiao Leng mengangguk, lalu pergi untuk menjalankan perintahnya.
Namun, setelah meninggalkan aula, dia hanya bisa menghela nafas pada dirinya sendiri. Dia tahu bahwa kecurigaan kepala keluarga tidak berdasar, tetapi dia secara pribadi tidak percaya bahwa pemuda berbaju biru itu memiliki motif tersembunyi.
Tapi kemudian, Qiao Leng tahu betul bahwa statusnya rendah dan kata-katanya tidak terlalu berbobot. Tidak ada gunanya menyuarakan pendapat ini.
….
Penginapan Untung.
Atrium lantai pertama.
Chen Jinlong saat ini sedang minum dengan sekelompok murid dari keluarga terkemuka lainnya.
“Jadi, Saudara Chen, maksudmu kau mengunjungi ibu kota provinsi untuk mengikuti ujian masuk Akademi Asal Surga?” tanya seorang pria muda yang tersenyum dengan jubah brokat berornamen.
“Memang benar,” angguk Chen Jinlong, tetapi pikirannya ada di tempat lain, dan hatinya terasa pahit.
Jika bukan karena fakta bahwa dia tidak bisa lagi tinggal di Ibukota Prefektur Cloudriver, mengapa dia pergi? Siapa yang rela meninggalkan kenyamanan rumah mereka untuk kehidupan yang lebih sulit di ibu kota provinsi?
Seseorang mengangkat cangkir dan tersenyum. “Dengan bakatmu, kamu pasti akan lulus. Setelah Anda menjadi pewaris Heaven’s Origin Academy, Anda siap seumur hidup! Anda pasti akan menjadi terkenal. Ayo, minum lagi!”
Chen Jinlong tertawa dan mengangkat gelasnya, tetapi setelah melirik pintu masuk secara tidak sengaja, dia gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia sangat terpana, anggur menyembur dari mulutnya, dan seluruh wajahnya memerah.
Gelombang keterkejutan menjalari hatinya. Apa yang dia lakukan di sini?
Saya datang jauh-jauh dari Ibukota Prefektur Cloudriver hanya untuk menjauh darinya; yang saya inginkan hanyalah melihat kutukan ini sesering mungkin. Mengapa surga meninggalkan saya seperti ini?
“Kakak Chen, siapa yang kamu lihat sangat mengganggumu?” tanya salah satu dari yang lain. Tatapannya menyapu sekitar, dan tiba-tiba, matanya menyala. “Saya mengerti! Jadi, Anda melihat keindahan ! Astaga, bukankah dia terlalu cantik ?
Yang lain tidak bisa membantu tetapi melirik. Mereka kemudian melihat seorang pria dan wanita berdiri di meja depan dekat pintu masuk penginapan. Pria itu mengenakan jubah biru dan memiliki wajah yang tampan, dengan sikap menyendiri dan transenden. Tidak ada yang perlu diperhatikan di sana.
Tetapi ketika mereka melihat wanita di sampingnya, mata mereka berbinar. Semuanya tampak terpesona.
Wanita itu juga mengenakan jubah biru berlengan longgar, dan rambut hitamnya diikat menjadi sanggul, memperlihatkan leher putihnya yang panjang. Ciri-ciri halusnya sangat cantik tiada tara, dan meskipun tidak ada riasan untuk aksennya, dia memiliki kecantikan yang sederhana dan murni padanya.
Terutama matanya. Saat dia melihat sekeliling, cahaya matanya yang berkedip seperti air musim gugur; mereka cukup untuk mencuri jiwa seseorang.
Bahkan sosoknya ramping dan anggun hingga ekstrem, seperti karya seorang pematung ulung. Dia membawa dirinya dengan kesombongan yang tak tertandingi.
Atrium yang semarak terasa lebih sunyi saat satu demi satu pria mengarahkan pandangan mereka padanya.
Di tempat seperti Kota Yangku, kecantikan tiada tara seperti dia terlalu langka.
Tapi Chen Jinlong hanya ingin mengubur kepalanya di pasir; dia tidak berani melihat ke atas. Dalam hatinya, dia berdoa, Tolong jangan biarkan bintang malapetaka itu menemukanku. Tolong jangan biarkan itu….
Pria muda berjubah berornamen menyeringai, senyumnya ambigu. “Keduanya pasti baru saja tiba di Kota Yangku; mereka jelas orang asing. Semuanya, perhatikan baik-baik. Saya akan menyapa dan mencari tahu lebih banyak tentang mereka.”
Dia bangkit, dan baru saja akan pergi ketika Chen Jinlong menarik bajunya dan memaksanya kembali ke kursinya.
Pemuda berjubah berornamen tertegun, tetapi sebelum dia bisa bereaksi, Chen Jinlong menggertakkan giginya dan meludah dengan bisikan pelan, “Apakah kamu tahu siapa pria itu? Anda benar-benar berani mendapatkan ide tentang wanita itu ? Jika kamu ingin mati, tidak apa-apa, tapi jangan seret kami bersamamu!”
Jika mereka tidak di depan umum, dia akan menampar pemuda berjubah berornamen tepat di wajahnya.
Saya telah melihat kecerobohan sebelumnya, tetapi tidak pernah sejauh ini! Bagaimana aku bisa begitu sial berteman dengan orang idiot seperti ini?
Pemuda berjubah berhias, yang baru saja dikutuknya, tampak bingung. Dia berkata dengan bingung, “Tapi … Tapi dia sudah menuju ke arah kita.”
“Hm?” Chen Jinlong tertegun. Kulit kepalanya mati rasa, dan hawa dingin mengalir di punggungnya.
Tapi kemudian, dia mendengar suara berseru di belakangnya, “Bukankah kamu itu …”
Sebelum Su Yi selesai berbicara, Chen Jinlong berdiri dan berputar, senyum kaku, toadyish namun ketakutan terpampang di wajahnya. “Ah? Jadi, Anda juga di sini, Tuan Muda Su. Ini aku, Chen Jinlong! Untuk berpikir Anda akan mengingat saya; Saya benar-benar tersanjung.”
Dia gagap dan kaku karena ketakutan. Dia tidak terlihat tersanjung; dia jelas ketakutan karena akalnya!
Teman-temannya semua menyadari bahwa ada sesuatu yang salah, tetapi mereka semua bingung dan tidak yakin. Siapa orang ini, yang menakuti Tuan Muda Chen separah ini?
“Apa yang kamu lakukan di sini?” tanya Su Yi.
“Aku… aku… aku berencana untuk berpartisipasi dalam ujian masuk Heaven’s Origin Academy. Aku baru saja tiba di Kota Yangku hari ini….” Chen Jinlong hampir menangis. Bagaimana mungkin dia mengakui bahwa dia telah meninggalkan rumah leluhurnya hanya untuk menghindari Su Yi? Atau bahwa dia berencana pergi jauh-jauh ke Ibukota Provinsi Kekaisaran hanya untuk bersembunyi darinya?
Siapa sangka akan berakhir seperti ini? Manusia tidak bisa mengecoh langit. Terlepas dari segalanya, dia masih bertemu dengan Su Yi…..
“Kebetulan sekali,” kata Su Yi. “Aku juga baru saja tiba di Kota Yangku. Kapan Anda berencana untuk melanjutkan ke ibu kota provinsi?
“Eh…. Saya berencana untuk berangkat besok pagi.” Begitu dia mengatakan ini, Chen Jinlong menyadari ada sesuatu yang salah. Kenapa dia menanyakan itu padaku? Jangan bilang….
Seperti yang dia takuti, Su Yi mengangguk. “Itu sempurna. Bertemu dengan kenalan lama patut dirayakan. Kita bisa bepergian bersama besok.”
Dengan itu, dia berbalik untuk pergi, tetapi Chen Jinlong bereaksi seolah-olah dia disambar petir. Dia hanya berdiri di sana, terpaku di tempat.