Demon Hunter - Book 2 - Chapter 6.1
Perangkat komunikasi menjadi sunyi. Helen sepertinya sedang mencari posisi Su saat ini. Hanya setelah beberapa detik berlalu dia berkata, “Biarkan saya melihat pangkalan operasi depan Kalajengking Biru.”
Su mengarahkan layar ke kota di depan yang berkedip-kedip dengan lampu, lalu dia menariknya kembali. Tangan Helen menopang dagunya, dan jari-jari tangannya yang lain mengetuk layar. “Dari jumlah energi yang dibutuhkan untuk mendukung penerangan ini, pangkalan ini mungkin dapat menampung sekitar sepuluh ribu orang, tetapi mereka jelas tidak memiliki banyak tentara, atau kamu akan langsung menghadapi perang. Namun, bahkan jika sepuluh ribu orang itu termasuk peneliti dan staf logistik, skalanya tidak kecil. Dengan kata lain, arah ini seharusnya menjadi tempat dimana Blue Scorpion akan berkembang mulai hari ini dan seterusnya. Su, saya sarankan Anda membatalkan penyelidikan pangkalan Anda. Sistem pendeteksi kehidupan mereka sangat canggih, jadi akan sangat berbahaya bagimu ketika kamu mendekati markas mereka.”
“Saya tidak berencana memasuki pangkalan, saya hanya ingin melihat lebih dekat. Saya mungkin memiliki cara untuk menangani sistem pendeteksi kehidupan mereka. ” kata Su.
“Kamu bisa menipu sistem pendeteksi manusia Blue Scorpion? Bagaimana Anda bisa melakukan itu? Oh, saya lupa, bahkan jika Anda bisa melakukannya, Anda mungkin tidak mengerti alasan di balik mengapa Anda bisa melakukannya. Ketika Anda kembali, saya perlu melakukan pemeriksaan menyeluruh lagi …” Begitu dia berbicara tentang pemeriksaan, Helen menjadi seperti komputer yang di-overclock. Bahkan melalui layar, Su bisa melihat kedua matanya menyala.
Su sudah lama diam terhadap orang gila ini. Dia berkata padanya “Aku akan memulai operasi” dan hendak mematikan tablet taktis.
“Tunggu, lihat ini dulu. Ini baru saja dikirim dari laboratorium markas besar.”
Gambar holografik dari mekanisme trek ulat menggantikan potret Helen. Tangkapan layar yang diambil Su dari sisa-sisa mecha secara alami rusak parah dan tidak utuh. Komponen berbentuk setengah bola di dada mecha terus membesar, dan dapat dilihat bahwa tempat ini menerima perlindungan berat. Hanya ketebalan kulit terluar saja yang mendekati ketebalan pelindung luar, dan dari tampilan penampang, bahan bagian ini berkali-kali lebih tebal daripada pelindung luar dan struktur molekulnya lebih kompak.
“Ini adalah tulang punggung intelijen dari mecha. Sesuatu yang layak disebutkan adalah bahwa kami dapat menemukan dari komponen interior bahwa nomor seri orang ini adalah CC307.” Mengikuti suara Helen, tulang punggung cerdas itu membesar sekali lagi, memperlihatkan wilayah hitam berukuran dua atau tiga sentimeter. Tanda yang menarik bisa dilihat, dan itu terus berkedip.
“Sudah dikarbonisasi di sini, tetapi setelah sisa-sisanya dianalisis, sepertinya ini adalah zat biologis. Berbicara lebih konkret, itu sangat mirip dengan jaringan otak jenis makhluk tertentu. Lihat juga unit suplai energinya, kan, tepatnya di sana. Apa yang disimpan di dalam pembuluh ini adalah sejenis cairan nutrisi, dan isinya mirip dengan yang biasa kita gunakan untuk sel-sel saraf. Ada kabel transmisi khusus yang berjalan di antara kapal dan tulang punggung intelijen. Ada unit metabolisme di sini, dan penggunaannya seharusnya untuk mengumpulkan produk limbah yang dihasilkan oleh sistem otak setelah metabolisme.
Wajah cantik Helen yang seperti mesin muncul di layar lagi. Dia menyesuaikan kacamatanya dan berkata, “Yang ingin saya katakan kepada Anda adalah bahwa mesin Kalajengking Biru ini mungkin jauh lebih cerdas daripada yang Anda bayangkan.”
“Dipahami.” jawab Su. Informasi yang Helen kirimkan ini sangat penting.
“Hal lain. Jika tidak terlalu sulit, bawa kembali salah satu kalajengking. Yang hidup.” kata Helen.
Ini bukan misi yang sederhana. Helen baru saja memberi tahu Su untuk tidak menuju ke pangkalan operasi depan, tetapi sekarang dia ingin Su menangkap seorang prajurit hidup untuk dibawa kembali, membuat Su agak terdiam. Namun, berita Helen berikutnya menghilangkan ketidakpuasan Su. “Harga markas dragonrider yang ditempatkan pada prajurit Blue Scorpion yang masih hidup adalah 50 ribu.”
Di depan adalah kota kecil yang ditinggalkan. Itu tidak jauh berbeda dari tempat lain, dengan pagar yang runtuh dan tembok yang runtuh. Ada struktur bengkok di mana-mana dan jalan yang praktis hancur total. Ada keheningan yang mematikan. 300 meter lainnya menuju ke markas Blue Scorpion.
Pangkalannya sudah cukup besar.
Di tengah pangkalan ada gedung bertingkat tinggi berbentuk oval setinggi dua puluh meter. Baris demi baris jendela sempit berjajar di gedung itu, dan cahaya oranye terang bersinar dari dalam. Di bagian atas gedung ada cincin biru bersinar yang bersinar sangat terang di kegelapan malam. Jelas bahwa Kalajengking Biru tidak berniat menyembunyikan diri.
Puluhan bangunan dengan berbagai ukuran tersebar di sekitar gedung pusat. Kebanyakan dari mereka berbentuk oval, dan beberapa struktur persegi panjang. Namun, ada beberapa kesamaan yang jelas. Semua bangunan Blue Scorpion memiliki beberapa jendela, semuanya sangat kecil, dan di atas bangunan, cahaya biru berkelap-kelip. Dari perspektif keseluruhan, basis operasi depan Kalajengking Biru condong ke arah gaya era baru, sama sekali tidak seperti Dragon City yang tampaknya meniru era lama.
Di tepi kota menjulang sebuah bangunan bergaya strip berskala besar yang memanjang dengan jarak yang kira-kira sama dengan radius kota. Deretan lampu sorot yang melapisi bangunan menerangi area di depan dalam cahaya yang menyilaukan, dan deretan tank berjajar di area tersebut dengan tertib. Tempat ini sepertinya adalah garasi.
Su perlahan menjulurkan kepalanya dari atas garasi, dan dia menghitung total sepuluh tank. Model mereka adalah semua yang dia lihat sebelumnya. Ada delapan tank pengangkut tentara dan dua tank tempur utama, tidak ada hal baru. Dia memilih posisi di belakang lampu sorot, karena dengan begitu, dia bisa melihat ke depan dengan jelas tanpa khawatir ketahuan oleh orang-orang Kalajengking Biru. Melalui ventilasi di atap garasi, dia bisa melihat interior yang terang benderang menampung tiga tangki. Sepuluh atau lebih individu yang tampaknya adalah insinyur saat ini sedang sibuk di samping sebuah tank. Deretan komponen berjajar di dinding, dan lengan mekanis digantung di atap, membantu para insinyur dalam mengganti komponen tangki. Garasi ini tampaknya memiliki kemampuan perawatan.
Ada laki-laki dan perempuan di antara para insinyur, dan dari penampilan mereka, usia mereka tampaknya bervariasi dari dua puluh hingga empat puluh atau lima puluh. Namun, yang aneh adalah bahwa setiap orang bekerja tanpa suara, dan sepertinya mereka semua jelas tahu apa yang harus mereka lakukan. Mereka tidak berbicara sepatah kata pun kepada orang-orang di sekitar mereka, jadi di dalam garasi yang luas, selain suara mesin yang bergerak dan kontak logam, tidak ada sedikit pun suara. Ketika dia melihat wajah-wajah kosong itu, untuk beberapa alasan, Su tiba-tiba teringat pada Helen.
Di sisi lain garasi berdiri tiga bangunan berbentuk silinder. Pintu-pintu besar membentang dari atap ke lantai, mencapai ketinggian sepuluh meter. Di antara mereka, pintu dua bangunan saat ini terbuka lebar, dan dari sudut Su, dia bisa langsung melihat ke dalam dua bangunan itu.
Di dalam gedung tengah sebenarnya adalah mecha lintasan ulat! Itu diam dan tidak bergerak. Lebih dari sepuluh lengan mekanik turun dari atap yang tinggi dan terus bergerak di sepanjang bagian dalam hanggar, membantunya mengganti komponennya. Di depan badan tangki, beberapa insinyur dengan hati-hati menempatkan kotak logam setengah bola di badan tangki, dan Su segera mengenali itu sebagai tulang punggung kecerdasan mecha. Sepasang lengan mekanik membawa tulang punggung intelijen dan memasukkannya ke dalam dada mecha sebelum kemudian memasang kembali pelindung luar. Mecha mengeluarkan suara gemuruh, dan delapan mata elektronik menyala satu per satu. Itu menundukkan kepalanya, pertama-tama melihat para insinyur yang sibuk bergerak di depannya, dan kemudian di lengan kiri dan kanannya. Lengannya saat ini adalah konektor terminal kosong tanpa senjata apa pun. Setelah melihat ini, itu menjadi sunyi, tetapi mata elektroniknya terus berkedip tanpa henti, dengan dingin menyapu semua sekelilingnya.
Di sisi lain gedung tengah menjulang deretan gedung berlantai tiga. Orang-orang terus masuk dan keluar melalui pintu-pintu itu, seolah-olah bangunan ini adalah sarang di mana tawon dibawa masuk dan dikirim dalam gerombolan tak berujung.
“Asrama …” Su diam-diam mencatat dalam hati.
Dilihat dari orang-orang yang masuk dan keluar dari bangunan lain, ada pabrik, laboratorium, dan pembangkit listrik di sana juga.
Su dengan ringan mengetuk atap garasi di bawah kakinya. Dari sensasi pantulannya, dia bisa tahu bahwa garasi ini terbuat dari paduan aluminium ringan khusus. Dia sudah pernah melihat dindingnya sebelumnya, dan itu terbuat dari batu berukuran meter persegi yang terbuat dari paduan baja ringan. Bukan hanya garasi; untuk setiap bangunan di pangkalan ini, paling tidak, dinding luar semuanya terbuat dari paduan logam!
Bahkan era kekacauan tidak kekurangan sumber mentah logam, dan bahkan dengan jumlah baja, aluminium, tembaga, dan logam lain yang tampaknya tak ada habisnya di reruntuhan, pembuatan bagian-bagian logam ini masih membutuhkan energi dalam jumlah besar. Dari titik ini, kapasitas produksi Blue Scorpion jauh melampaui perusahaan yang pernah ditemui Su sebelumnya.
Su tidak menemukan seorang prajurit pun di sekitar pangkalan. Su juga menggunakan penglihatan inframerahnya, tetapi dia tidak menemukan penjaga tersembunyi. Hanya ada sekitar sepuluh menara senapan mesin otomatis yang perlahan berputar, menggunakan mata elektronik merah tua untuk menyapu kegelapan. Namun, untuk pemburu yang baik, menghindari tingkat deteksi elektronik ini hanya membutuhkan keterampilan tingkat awal.
Namun, pangkalan itu jelas tidak mudah untuk disusupi seperti yang terlihat di permukaan. Su menghabiskan satu jam penuh mengamati sekeliling, dan dia menemukan fenomena aneh. Semua orang di pangkalan akan selalu menghindari wilayah tak berwujud. Dengan kata lain, terlepas dari apakah itu pejalan kaki, kendaraan, sesuatu yang datang lebih awal, atau apakah mereka berjalan dalam garis lurus, segera setelah mereka mencapai area tertentu, meskipun tempat di depan mereka kosong, mereka masih akan berjalan di sekitarnya.
Wilayah itu tidak memiliki tanda, tetapi berdasarkan perilaku yang dia amati dari aktivitas pangkalan, dia mencatat ruang lingkup area ini secara mental, dan kemudian dia melewati wilayah ini. Ketika dia melakukannya, dia bisa merasakan setidaknya sepuluh gelombang pendeteksi manusia yang berbeda mendarat di tubuhnya. Dia telah lama menyesuaikan sifat jaringan tubuhnya sehingga gelombang pendeteksi diserap sepenuhnya, dan itulah mengapa dia bisa menyusup ke pangkalan tanpa suara.
Beberapa radome dipasang di atap gedung tengah, serta beberapa rak tembak peluru kendali yang terus berputar. Dari bentuk luarnya, peluru ini kemungkinan besar adalah peluru penusuk lapis baja yang dapat digunakan ganda.
Setiap orang di pangkalan Kalajengking Biru ini diam. Selain mesin yang bergemuruh, tidak ada suara yang terdengar. Pintu ke gedung pusat tertutup rapat, dan bahkan setelah menunggu satu jam penuh, Su hanya melihat satu orang masuk. Pintu masuk yang dijaga menggunakan sistem pengenalan mata, yang membuat Su menyerah pada semua rencana untuk melihat ke dalam.
Pramuka sampai saat ini sudah cukup. Su mulai mempertimbangkan dengan hati-hati apakah dia harus meninggalkan beberapa kerusakan sebelum pergi. Namun, dia menolak ide ini segera setelah itu. Melakukan hal itu hanya akan meningkatkan tingkat kewaspadaan Kalajengking Biru dan bahkan mungkin menyebabkan penggantian sistem peringatan. Jika spekulasi sebelumnya tidak salah dan basis operasi depan ini menggunakan sistem pendeteksi manusia untuk sistem peringatannya, maka basis utama Blue Scorpion yang digunakan seharusnya adalah sistem yang serupa. Namun, tidak peduli dari sudut mana Anda melihatnya, masih lebih baik bagi Blue Scorpion untuk tidak mengganti sistem ini.
Pada saat ini, suara kutukan tiba-tiba menarik perhatian Su. Di dalam pangkalan tanpa suara manusia, suara ini sangat menusuk telinga. Dia agak terkejut ketika dia melihat ke arah dari mana suara itu berasal. Dia melihat seorang pria paruh baya mengenakan seragam biru tua berjalan mendekat, dan rangkaian kata-kata kutukan keluar dari mulutnya satu demi satu. Jelas bahwa orang ini sama sekali tidak peduli dengan tata bahasanya, dan dia hanya peduli pada dampak susunan kata. Dia tidak memiliki banyak rambut di kepalanya, dan dengan perutnya yang besar, bahkan untuk berjalan saja agak sulit. Namun, dilihat dari banyak simbol militer, pita, dan dekorasi di bahu dan dadanya, dia tampak seperti perwira tingkat tinggi.