Demon Hunter - Book 1 - Chapter 7.3
Laiknar dan O’Brien masing-masing membawa lima bawahan, dan mereka mengendarai empat kendaraan off-road di belakang mobil Li Gaolei. Kelompok mereka bergerak cepat menuju Asmo. Li Gaolei memperhatikan bahwa selain pistol yang dibawa bawahan, mereka tidak membawa senjata api lain. Laiknar dan O’Brien bahkan tidak membawa satu pun senjata api.
Pada tengah malam, armada tiba di Asmo dan bahkan membangunkan kota kecil yang tenang dari tidurnya. Setelah hanya menyatakan tujuan kunjungan mereka, Laiknar dan O’Brien memeriksa kamar tempat Su tinggal sebelumnya. Selain itu, mereka menanyai semua orang yang berhubungan dengan Su, termasuk Berne. Beberapa item yang sebelumnya digunakan Su dikumpulkan dan diisolasi dengan hati-hati.
Bawahan Laiknar tampaknya semuanya menekankan kekuatan, sementara bawahan O’Brien termasuk ahli biokimia, ahli mesin, spesialis komunikasi dan elektronik, pemburu, dan seorang prajurit.
Hubungan Su dalam Asmo tidak terlalu baik atau buruk. Banyak orang menyukai anak muda yang pendiam namun misterius ini, dan mereka sangat ingin tahu tentang matanya yang mempesona. Ada juga jumlah orang yang sama yang membenci Su, membenci mata yang terlalu indah itu. Tidak peduli orang macam apa itu, ketika mereka melihat sikap Penunggang Naga Hitam yang mengesankan dan keheningan Perusahaan Grace, mereka mengerti bahwa Su kurang beruntung. Mereka yang membenci Su jelas sangat gembira, menambahkan lebih banyak bahan bakar ke api ketika ditanyai dengan menambahkan lebih banyak tuduhan. Mereka ingin dia mati lebih cepat. Mereka yang menyukai Su tidak ingin bekerja sama pada awalnya, tetapi mereka akhirnya menderita sedikit karenanya. Personil Laiknar semuanya penikmat penyiksaan. Bahkan wasiat Berne hanya berlangsung setengah menit, karena setelah pertanyaan sederhana,
Satu-satunya yang menentang mereka sampai akhir adalah seorang wanita, wanita yang mencoba merayu Su di dalam bar. Penampilannya tidak buruk sama sekali, tapi bukan itu yang disukai Laiknar. Entah dari tumbuh di alam liar atau dari aktivitas yang dia lakukan selama beberapa tahun terakhir untuk mata pencahariannya, Laiknar mencium aroma variasi dari tubuhnya, dan sebagai hasilnya, dia tidak lagi tertarik. Selain itu, dia adalah seseorang yang tidak memiliki banyak kesabaran untuk memulai, jadi setelah beberapa menit, hotel tempat interogasi berlangsung mengeluarkan cahaya merah menyala yang menyeramkan, serta tangisan sedih seorang wanita.
Ketika O’Brien dan Li Gaolei bergegas, mereka hanya melihat wajah acuh tak acuh Laiknar dan mayat hitam hangus seorang wanita. O’Brien menghela napas, tapi dia tidak mengatakan apa-apa.
Armada membuat beberapa persiapan sederhana, memasok air dan bahan bakar. Mereka juga beristirahat selama dua jam. Begitu senja tiba, mereka melesat menuju hutan Asmo.
Wanita yang meninggal itu dilaporkan adalah kerabat bos Perusahaan Grace. Namun, dari awal proses hingga armada meninggalkan Asmo, tidak ada satu wajah pun dari eselon atas Perusahaan Grace yang terlihat.
Di bawah cahaya langit yang tidak terlalu terang, O’Brien dan pemburu di bawahnya dengan hati-hati menelusuri hutan. Bawahan O’Brien adalah pemburu terbaik yang pernah dilihat Li Gaolei. Seolah-olah dia tahu segalanya di hutan ini seperti punggung tangannya. Meskipun beberapa hari telah berlalu, pemburu itu tampaknya maju persis di sepanjang rute yang diambil Li. Selain itu, dia bahkan memperhatikan beberapa cabang pohon yang hancur oleh peluru. O’Brien yang agak pendiam dan si pemburu tampak menatap ke arah sebuah bangunan kecil di kejauhan pada waktu yang hampir bersamaan.
Li Gaolei berdiri di akhir pesta, tetapi dia bisa memahami apa yang sedang terjadi. Kekuatan Laiknar terletak murni pada kekuatan fisiknya, sementara O’Brien lebih sulit untuk dilihat. Anak muda berambut abu-abu, bermata abu-abu, tampak murni itu tampaknya memahami terlalu banyak hal, termasuk keterampilan menggambar yang sama sekali tidak berguna di hutan belantara. Namun, mengenai kemampuan apa yang dimiliki O’Brien dan level apa yang telah dicapai oleh kemampuan itu, dia sama sekali tidak tahu.
Pemburu dan O’Brien menghabiskan waktu setengah jam untuk menggeledah bangunan kecil itu, dan akhirnya, mereka memasuki ruangan tempat Su dan Li bertarung sengit. Begitu mereka memasuki ruangan, pemburu yang berpengalaman mencium bau daerah ini. Dia samar-samar bisa mencium aroma Su. Hal seperti ini jarang dilakukan. Anda harus memahami bahwa mereka mencapai area ini murni dengan mengandalkan jejak Li. Di seluruh hutan, Su tampaknya tidak meninggalkan mereka petunjuk sedikit pun.
Orang-orang yang bisa memasuki ruangan adalah pemburu dan O’Brien; semua orang harus tetap berada di luar untuk menghindari kehilangan jejak mereka. Setelah pemburu memeriksa seluruh ruangan, tatapannya mendarat di meja panjang yang bersandar di dinding. Area antara meja dan dinding memiliki kerusakan yang jelas, dengan goresan besar yang ditandai di dinding. Bekasnya agak segar, seolah-olah meja dan dinding telah mengalami tumbukan dan penggilingan yang lama.
Pemburu itu mengeluarkan beberapa botol semprotan dari ranselnya dan secara bergantian menyemprotkannya di atas meja panjang. Kemudian, dia mengeluarkan sepasang lensa dan dengan hati-hati memeriksa area ini. Melalui penyaringan lensa, garis buram tubuh bagian atas seseorang muncul di atas meja. Lekukannya bergelombang di seluruh, dan kerangka tubuh tampaknya relatif lebih halus, jadi itu seharusnya milik perempuan. Di tepi garis luar ada garis-garis multi-warna yang berkesinambungan. Garis-garis ini mewakili momen yang berbeda dalam waktu, memungkinkan asal dan pergerakan jejak ini ditentukan.
Setelah melihat jejak-jejak ini, pemburu sudah memiliki gambaran kasar tentang apa yang terjadi. Dia kemudian menyerahkan lensa itu kepada O’Brien. O’Brien menerima lensa dan melihatnya, dan ketika dia melakukannya, alisnya sedikit berkerut. Jelas, dia tahu apa yang terjadi juga. Setelah berpikir sejenak, O’Brien melihat ke arah pemburu dan menggelengkan kepalanya.
Pemburu itu sedikit terkejut, tetapi mematuhi tuannya tanpa syarat adalah tugas dan tanggung jawab seorang bawahan.
Ketika Laiknar dan Li Gaolei akhirnya diizinkan masuk, kabut yang disemprotkan di atas meja sudah menguap. Apa yang mereka tahu adalah bahwa perjuangan yang intens telah terjadi di ruangan ini. Adapun jejak yang ditinggalkan Su, yang utama adalah aromanya. Untuk pemburu yang telah memperkuat tiga tingkat menjadi bau, dia bisa membedakan jejak Su murni melalui bau samar. Jika Su menutupinya, maka tidak akan ada jejak di sini. Namun, area tempat Su telah beristirahat sebelumnya, terutama tempat dia bersantai baik tubuh maupun jiwanya, masih akan memiliki sedikit lebih banyak jejak yang tertinggal.
Apa yang tidak diketahui Laiknar adalah apa yang terjadi di atas meja. Dia tidak menyadari perjuangan intens selama satu jam yang terjadi.
Laiknar berpikir beberapa saat sebelum berkata, “Su tidak memiliki pistol lagi, dan dia tidak tampak seperti seseorang yang membawa cadangan. Dalam hal ini, hal pertama yang harus dia lakukan adalah mengganti senjata jarak dekat. Oleh karena itu, kita harus menemukan petunjuk di daerah berpenghuni terdekat. Kang Wen, bawa semua daerah berpenghuni di sekitarnya. ”
Spesialis elektronik yang dibawa O’Brien mengeluarkan laptop setebal satu sentimeter. Setelah membukanya dan menekan beberapa kali, sebuah peta muncul. Dari tanda-tanda di peta, ada tiga wilayah berpenghuni dalam jarak seratus kilometer.
Laiknar dengan santai menggambar setengah lingkaran di peta yang menghubungkan tiga wilayah berpenghuni bersama-sama dan berkata, “Kami akan mencari daerah ini satu per satu dalam urutan ini.”
Ahli biokimia memasukkan pendapatnya di sini, dengan mengatakan, “Saya percaya bahwa kita harus mencari hutan ini terlebih dahulu dan memastikan bahwa sel penyusup tidak berasal dari tempat ini sebelum mengejar orang ini.”
Laiknar sedikit mengernyit dan berkata, “Mari kita lakukan dengan cara ini. O’Brien akan bertugas mencari daerah ini, sementara aku mengejar Su. Setelah menyelesaikan pencarian di sini, cepat dan berkumpul kembali dengan kita semua. O’Brien, bagaimana menurutmu?”
O’Brien mengangguk dan berkata, “Saya perlu dua hari di sini. Setelah dua hari, aku akan mencarimu.”
Hal ini disepakati seperti ini.
Sementara kelompok Laiknar meninggalkan hutan, Su saat ini tak berdaya melihat cangkir alkohol kuat di depannya. Aroma alkoholnya sangat kuat, dan itu berasal dari zaman dulu. Meskipun itu bukan anggur yang sangat mahal, jumlah waktu yang telah berlalu membuat secangkir alkohol ini berharga. Kepedasan yang samar-samar dapat dideteksi dari aroma alkohol, dan kulit Su juga terasa sedikit menusuk. Radiasi minuman ini masih lumayan, dan orang dewasa yang tinggal di hutan belantara bisa mentolerirnya. Tentu saja, semakin lama waktu yang berlalu, semakin banyak perubahan yang mungkin terjadi. Namun, untuk tentara bayaran, siapa yang tahu jika mereka bahkan akan hidup untuk melihat hari dimana tubuh mereka sendiri bermutasi?
Di sekeliling meja duduk dua belas pria tegap dan serak yang tampak seperti harimau dan serigala. Masing-masing dari mereka memiliki bekas luka yang terlihat di kulit mereka yang terbuka. Kepala kelompok ini sudah berusia lebih dari empat puluh tahun, dan tubuhnya sangat besar sehingga bisa mencekik Su sepenuhnya.
Meja itu sangat halus, item lain dari area lama. Namun, rumah itu sederhana dan kasar dengan retakan di keempat sisinya. Makanan di atas meja sebagian besar terdiri dari berbagai jenis daging panggang mulai dari tikus ganas, serigala busuk, hingga entah jenis potongan daging makhluk apa. Ada banyak daging, tetapi hanya sebotol anggur. Selain itu, setengah dari botol sudah dituangkan ke dalam cangkir Su, membuat Su tertawa pahit.
Orang-orang kuat di sekitar meja ini dengan pakaian yang tidak jauh berbeda dari para pengungsi dan pengemis justru adalah Falcon Mercenaries yang terkenal. Markas besar yang dipukuli dan makanan yang hanya sedikit lebih baik daripada yang dimakan oleh para pengungsi yang berkeliaran adalah apa yang mereka gunakan untuk menyambut Su. Falcon Mercenaries sangat terkenal di daerah sekitarnya, karena tingkat penyelesaian misi dan efisiensi mereka cukup baik. Namun, meskipun industri tentara bayaran adalah industri dengan tingkat kematian yang sangat tinggi, Tentara Bayaran Falcon tidak meninggalkan anggota mereka yang terluka seperti kelompok tentara bayaran lainnya dan malah berkumpul di tanah berpenghuni terdekat untuk pulih. Ini adalah pengeluaran yang sangat besar dan praktis menghabiskan semua pendapatan Falcon Mercenaries. Tidak semua orang menyetujui pemimpin elang, jadi sampai hari ini, grup ini hanya memiliki dua belas anggota yang tersisa. Demi mendapatkan lebih banyak uang, elang tidak punya pilihan selain mempertaruhkan nyawa mereka untuk organisasi di sekitarnya dan menerima beberapa misi berbahaya yang akan ragu-ragu oleh tentara bayaran lain sebelum menerima, seperti bertarung di garis depan pertempuran.
Melihat secangkir penuh anggur di depannya, Su benar-benar tidak tahu apa yang terbaik untuk dikatakan. Dia tidak terlalu suka minum, terutama anggur inferior yang kuat, tetapi apa yang ada di depannya adalah botol alkohol terakhir kelompok itu. Dia tidak tahu persis bagaimana menolaknya.