Demon Hunter - Book 1 - Chapter 6.2
Tangan Li Gaolei langsung gemetar. Ini adalah kejadian yang sangat langka untuk seseorang seperti dia yang biasanya berkepala dingin. Namun, Lawston tidak menyadarinya dan menunjuk ke layar sebelum berkata, “Saya tidak tahu apakah ini kabar baik atau tidak, tetapi jika sel penyusup tidak dapat menemukan makanan dalam satu menit, ia akan mati. Ini sebagian dapat menjelaskan mengapa mereka memiliki kecepatan hampir seratus kali lebih besar daripada sel lain, karena mereka membutuhkan energi dalam jumlah besar. Selain itu, sel-sel penyusup tidak akan pernah membantai jenis mereka sendiri.”
“Segera analisis gen mereka.”
Lawston menggelengkan kepalanya, dan ketukan lain dilakukan pada keyboard, memunculkan gambar lain. Apa yang muncul adalah fragmen gen yang tersebar dan hancur, sehingga praktis tidak mungkin untuk menyatukannya kembali ke dalam urutan genetik yang dapat dipahami.
Lawston menunjuk ke arah gambar dan berkata, “Lihat, ini adalah genom penyusup. Itu bahkan tidak dapat dianggap sebagai gen, melainkan untaian DNA pendek yang tidak memiliki arti penting apa pun! Hanya ada satu penjelasan. Pada saat kematian sel penyusup, mereka benar-benar menghancurkan genom mereka sendiri. Lihat, sel-sel penyusup ini benar-benar terlihat seperti mereka sudah memiliki kecerdasan untuk membuat pilihan sendiri!”
“Bagaimana sampelnya? Bisakah genom sel pengganggu hidup terbentuk?” Nada bicara Li Gaolei serius.
Lawston sekali lagi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sampel tidak lagi memiliki sel pengganggu hidup. Anda telah melihat sendiri bagaimana sel ini tidak akan pernah meninggalkan banyak waktu untuk sel lain atau untuk dirinya sendiri. Gambar pendek yang kita lihat tadi adalah sel penyusup terakhir yang kutemukan. Segera setelah saya memindahkannya ke cawan petri yang disaring dengan gen standar, vitalitasnya segera pulih dan mulai melahap. Proses ini berlanjut sampai semua makhluk di dalam cawan petri terbunuh, dengan total…”
Dokter melihat waktu di monitor dan mengucapkan angka yang membuat Li Gaolei berkeringat dingin lagi: dua menit sebelas detik.
Jika Li Gaolei berdiri di lantai atas gedung cabang dan melihat sejauh yang dia bisa, dia akan sebanding dengan sel dan cakupan penglihatannya adalah cawan petri.
“Jika benda ini masuk ke dalam organisme, apakah akan ada masa inkubasi? Apakah akan berubah lagi?” Li Gaolei bertanya dengan nada mendung.
“Saat ini, sepertinya tidak akan. Sel ganas seperti itu tidak membutuhkan masa inkubasi. Namun, itu mungkin tidak terjadi setelah mereka berubah. Tindakan sel tunggal mungkin benar-benar berbeda setelah membentuk organ yang lengkap, ”jawab Lawston. Dia terus-menerus menyeka keringat yang muncul di wajahnya, tampaknya masih memiliki beberapa ketakutan yang tersisa. “Untungnya, saya cukup berhati-hati ketika menerima sampel asli Anda dan melanjutkan berdasarkan peraturan eksperimental, jadi tidak ada yang sampai ke tangan saya.”
Dia tiba-tiba menyadari bahwa ekspresi Li Gaolei sangat tidak menyenangkan. Mulutnya tiba-tiba melebar dan terengah-engah. Dia tergagap berkata, “Kamu … tidak mungkin kamu …”
“Brengsek! Saya melakukan kontak dengan barang-barang itu! ” Li Gaolei meludahkan kata-kata mendung yang terpendam di dadanya.
Lawston segera mundur beberapa langkah, dan lemari barang pecah belah tiba-tiba hancur berantakan. Lemari obat mengeluarkan erangan, dan sebotol asam kuat di atasnya sedikit bergoyang. Tiba-tiba jatuh, jatuh langsung ke kepala dokter. Jika asam kuat 1000cc ini mendarat di kepalanya, keselamatan kepalanya pasti tidak bisa dijamin.
Li Gaolei berjalan ke depan dan dengan mantap meraih botol asam kuat. Lengannya yang berotot hanya berjarak beberapa sentimeter dari kepala dokter. Ketika dokter mengangkat kepalanya, matanya yang merah di balik kacamata tebalnya langsung terbuka lebar! Namun, jumlah ketakutan yang dia rasakan terhadap asam kuat jauh lebih sedikit daripada rasa takut yang dia rasakan saat melihat lengan Li Gaolei.
Li Gaolei tertawa getir. Dia mengambil jarum suntik dari nampan di dekatnya dan menusukkannya ke pembuluh darah lengannya sendiri. Dia mengisap tabung darah dan kemudian dengan hati-hati memasukkannya ke dalam tabung vakum. Dia mengeluarkan total tiga tabung darah. Telapak tangan kirinya kemudian mengeluarkan gelombang api biru, segera mengubah jarum suntik yang terinfeksi darahnya menjadi abu. Hanya jarum yang terbakar hitam yang tersisa.
“Bantu saya memeriksanya, lihat apakah saya … Jika saya telah terinfeksi oleh hal aneh itu.”
Dokter menekan tubuhnya ke lemari obat, tidak mau sedikit pun mendekati Li Gaolei. Dia hanya mengangguk dengan cara yang tercengang.
Li Gaolei berpikir sejenak dan kemudian menginstruksikan, “Hapus semua data cadangan gambar dan hanya sisakan satu set untukku. Jangan menyebutkan hal ini kepada siapa pun, termasuk eselon atas perusahaan. Mereka yang berada di divisi juga tidak dapat mengetahuinya, terutama Jenderal Li. Dia benar-benar tidak bisa tahu tentang ini! Jika seseorang mengetahuinya, terlepas dari apakah Anda yang membocorkannya, Pei Li akan mati.”
Lawston segera gemetar, dan baru sekarang dia bangun dari ketakutannya. Pei Li adalah putri satu-satunya, dan tahun ini, dia berusia tujuh tahun.
Selama tiga hari berikutnya, Li Gaolei diam-diam duduk di kantornya sendiri. Tangannya terus menopang rahangnya saat dia menatap ke langit yang gelap. Dia tidak berbicara satu kalimat pun selama sisa hari itu. Ketika bawahannya masuk untuk melakukan laporan harian mereka yang diminta oleh perusahaan, Li Gaolei hanya mendengarkan dengan tenang sebelum memberi isyarat agar mereka pergi dengan lambaian tangannya.
Li Gaolei melewati sepanjang malam di kantornya seperti ini. Dia tidak makan apa-apa dan hanya minum dua gelas air.
Pagi hari keempat, asap dan polusi membubung di luar Kota Pendulum. Pasukan Li telah kembali. Li Gaolei akhirnya mengubah posturnya yang membeku dan berdiri. Dia mengangkat tangannya dan meraih telepon. Begitu dia menekan beberapa tombol, dia ragu-ragu sejenak. Namun, tangannya ada di telepon sepanjang waktu.
Telepon tiba-tiba berdering. Tangan Li Gaolei menjadi kaku sesaat. Hanya ketika berdering beberapa kali dia menekan tombol jawab. Suara Lawston terdengar dari telepon. “Ini aku! Apakah ada orang di sana?”
“Aku mendengarkan.” Li Gaolei menjawab. Suaranya kasar dan keras di telinga. Setelah duduk di sana selama beberapa hari berturut-turut, tenggorokannya sudah lama menjadi kaku. Untungnya, dokter masih mengenali suaranya dan berkata, “Bagus kamu ada di sana! Tes sampel darah telah selesai. Saya telah menggunakan setiap metode, dan semuanya menunjukkan bahwa tidak ada jejak sel penyusup dalam tiga sampel darah. Untunglah!”
Li Gaolei tiba-tiba merasakan energi tubuhnya meninggalkan tubuhnya. Dia bahkan tidak bisa berdiri tegak dan duduk di kursi di sebelah mejanya. Telepon segera mentransmisikan suara dokter yang agak gugup. “Halo! Halo? Apakah kamu baik-baik saja? Halo, beri saya jawaban … “
Li Gaolei menenangkan dirinya dan berkata, “Aku baik-baik saja. Tunggu aku disana. Saya akan melihat hasil tes sekarang. ” Dia menutup telepon tanpa menunggu jawaban dokter.
Satu jam kemudian, Li Gaolei keluar dari laboratorium lantai enam belas. Rambutnya agak berantakan, dan matanya agak cekung. Jenggotnya yang berantakan tampak sedikit lebih panjang dari biasanya. Jika itu adalah zaman dulu, jika seorang pria tinggi, tertunduk, berpenampilan keren seperti dia memasuki bisnis pertunjukan, dia mungkin memiliki prospek yang cukup besar.
Hampir sebagai cara untuk mengungkapkan kondisi tubuhnya yang mengerikan, perut Li Gaolei tiba-tiba berbunyi. Baru sekarang dia menyadari bahwa itu lapar, apalagi kelaparan biasa. Jumlah keringat yang tidak normal pecah di sekujur tubuhnya. Li Gaolei tiba-tiba teringat bahwa dia tidak makan selama beberapa hari terakhir, jadi dia memutuskan untuk makan makanan enak di ruang makan bawah. Setelah berpikir sejenak, dia masih memutuskan untuk menggunakan telepon di sudut. “Ini Li Gaolei. Di mana Jenderal Li sekarang?”
Dia terhubung ke operator pusat, dan kru di dalamnya secara alami mengenali suara Li Gaolei. Sebuah balasan segera datang. “Jenderal Li saat ini sedang berlatih di lapangan tembak bawah tanah.”
Li Gaolei merasakan gelombang kecemasan karena suatu alasan. Namun, dia berjalan menuju lift dan mengendarainya sampai ke lapangan tembak senjata lantai dua bawah tanah. Dia mendorong melalui gerbang kedap suara jarak tembak, dan bau mesiu yang menyengat segera menyerang indranya. Suara senjata yang memekakkan telinga bergema keras dan jelas di seluruh tempat ini, menghasilkan jenis kekasaran dan kekasaran yang tak terlukiskan. Li Gaolei mahir dalam sebagian besar senjata api di zaman dulu, tetapi dia tidak bisa mengenali jenis senjata apa yang berasal dari suara ini.
Dua anggota staf jarak tembak saat ini sedang berdiskusi dengan tenang di belakang meja. “Hei, orang seperti apa yang bisa menggunakan benda seperti itu?”
“Saya tidak tahu. Mungkin hanya beberapa raja atau individu yang bermutasi yang bisa menggunakan benda itu!”