Demon Hunter - Book 1 - Chapter 28.1
Setelah meninggalkan Barak D90, Su akhirnya mengerti tujuan bawahan dari Black Dragonriders.
Sebagai organisasi militer eksternal utama dari Blood Parliament, kekuatan Black Dragonriders sebenarnya adalah masing-masing dragonrider bersama dengan semua bawahannya. Jika seseorang memiliki bawahan yang cukup dan keahlian bawahan itu masuk akal, kekuatan Black Dragonrider saja tidak lagi menjadi begitu penting. Tentu saja, ini hanya untuk sebagian besar penunggang naga. Jika kekuatan individu penunggang naga melebihi level tertentu, hingga mencapai level perwira tinggi atau bahkan jenderal, maka jumlah bawahan menjadi tidak signifikan.
Faktanya, setiap Black Dragonrider adalah pasukan independen. Hubungan longgar yang mereka miliki dengan organisasi paling banyak akan menjamin mereka kebebasan bertindak, terutama menjamin bahwa mereka akan menerima pembatasan paling sedikit saat membangun pasukan dan menjarah sumber daya. Penghasilan utama Black Dragonrider berasal dari menjarah dan menyelesaikan misi dari parlemen markas. Sementara itu, sebagian besar misi ini terkait dengan penjarahan dan pemusnahan juga.
Infrastruktur yang longgar membuat hubungan antara masing-masing pihak tidak begitu baik, sampai pada titik di mana bahkan keluarga yang bermusuhan pun akan membuat para penunggang naga bertarung di bawah bendera yang sama. Pertempuran internal sangat dilarang, tetapi ketika perjuangan untuk bertahan hidup menjadi sangat keras, atau ketika perebutan sumber daya menjadi sangat intens, semua sistem dan metode dapat diubah untuk mengakomodasi situasi tersebut. Jika perang pecah antara perbatasan dua kekuatan dan satu penunggang naga dihancurkan oleh yang lain, maka markas besar mungkin akan tetap diam tentang masalah ini, menggambarkan penggantian kekuatan ini sebagai seleksi alam yang menguntungkan.
Di bawah infrastruktur yang tampaknya longgar dari Black Dragonriders menyembunyikan sifat invasif yang ekstrim. Para penunggang naga akan memimpin bawahan mereka untuk maju gelombang demi gelombang untuk memperluas wilayah Parlemen Darah. Selalu ada penunggang naga yang jatuh, tetapi dengan melemahnya satu individu, yang lain akan menjadi lebih kuat dari pertempuran. Mereka akan menggunakan sumber daya yang dijarah atau diduduki untuk ditukar dengan senjata yang lebih canggih, peralatan, lebih banyak hak penggunaan dalam ilmu pengetahuan dan teknologi, atau bahkan mungkin membeli atau mencuri lebih banyak bawahan. Kemudian, mereka akan membawa pasukan mereka yang lebih kuat untuk dibantai menuju tempat yang tidak diketahui.
Mereka yang mengambil langkah ini lebih jauh akan membangun wilayah mereka sendiri dan mendirikan rumah sakit swasta, lembaga penelitian, dan pabrik amunisi mereka. Dengan melakukan itu, mereka tidak perlu menukar item level rendah dengan markas. Dengan menghemat sumber daya dalam jumlah besar, mereka dapat mengembangkan peralatan khusus mereka sendiri atau bahkan berbagai kemampuan, sehingga meningkatkan pengaruh kata-kata mereka dalam sistem.
Untuk sebagian besar, fasilitas dan organisasi pribadi penunggang naga akan terikat erat dengan keluarga mereka. Fasilitas ini biasanya didanai oleh keluarga mereka dan kemudian beralih ke nama penunggang naga. Semua pencapaian produk dan teknologi akan dibagikan oleh dragonrider dan keluarga.
Tentu saja, butuh waktu yang sangat lama sebelum Su bisa membangun fasilitasnya sendiri. Saat ini, dia bahkan tidak bisa membeli satu set lengkap peralatan tempur pribadi. Terlepas dari senapan yang diberikan kapten kepadanya, jumlah uang tunai yang dia miliki paling banyak akan cukup untuk membeli pistol dan amunisi yang sesuai. Meskipun dia memiliki kendaraan off-road yang diberikan kepadanya oleh Persephone, dia bahkan tidak punya uang untuk membeli bahan bakar untuk itu, apalagi uang untuk menyewa sopir. Su benar-benar tidak memiliki bakat mengemudi, sampai pada titik di mana dia bahkan mulai berpikir apakah dia harus mendapatkan suntikan kecakapan mengemudi Domain Mental daripada mengalami proses adaptasi yang menyakitkan.
Saat dia berjalan menuju markas Black Dragonriders, sebuah pertanyaan terus berputar di benaknya. Di mana dia akan menemukan bawahannya sendiri?
Bawahan penunggang naga hanya akan menjadi bawahan sejati setelah mereka terdaftar di markas besar. Bawahan harus setia tanpa syarat terhadap dragonrider, dan mereka harus siap untuk menawarkan hidup mereka untuk dragonrider setiap saat. Sebagai imbalannya, keluarga bawahan, peralatan, mata pencaharian, serta semua peningkatan kemampuan mereka akan menjadi tanggung jawab penunggang naga. Namun, tidak ada satu pun bawahan yang memiliki kebebasan, karena mereka harus menemani sang penunggang naga sampai sang penunggang naga pensiun, atau ketika mereka dipindahkan ke penunggang naga lain. Kenyataannya, terlepas dari hadiah yang sangat murah hati, status bawahan ini kira-kira sama dengan budak.
Sebagai bagian utama dari kekuatan penunggang naga, serta inti dari sistem penunggang naga, pengkhianatan mutlak dilarang untuk bawahan. Begitu seorang bawahan mengkhianati sang penunggang naga, markas Penunggang Naga Hitam mungkin akan turun tangan dan berurusan dengan si pengkhianat.
Sistem lain yang menangani pengkhianat adalah Divisi Percobaan.
Bawahan datang dari semua tempat yang berbeda, tetapi mereka paling sering berasal dari anak-anak miskin yang didukung keluarga. Yang paling sering kedua adalah mereka yang menginginkan gaya hidup yang stabil, karena menjadi bawahan masih sedikit lebih beruntung daripada melayani sebagai tentara bayaran yang disewa. Selain itu, musuh tentara bayaran sering kali adalah penunggang naga yang memimpin sejumlah besar bawahan. Akhirnya, budak, perampok, dan bahkan mereka yang bangkrut mungkin menjadi bawahan.
Di masa lalu, sistem bawahan yang praktis perbudakan ini akan terlihat sangat kejam dan tidak manusiawi. Namun, dari pengalaman Su di hutan belantara, mereka yang menyebut diri mereka bawahan hidup di surga. Mereka memiliki cukup makanan, cukup air untuk minum, dan bahkan bisa mandi. Adapun bahaya mati dalam pertempuran, itu sebenarnya bukan masalah besar. Lagi pula, dari mereka yang tinggal di hutan belantara, tidak banyak yang tahu pasti apakah mereka akan hidup untuk melihat hari esok atau tidak. Mampu menjadi bawahan dari Black Dragonriders menandakan bahwa mereka membebaskan diri dari hutan belantara dan dengan demikian memasuki dunia yang beradab.
Tentu saja, karena tingginya biaya bawahan, tidak ada Black Dragonrider yang akan dengan mudah menerima bawahan, terutama bawahan yang dilaporkan ke markas. Kriteria dragonriders memilih bawahan mereka berdasarkan potensi dan keterampilan. Tentu saja, demi menjaga hubungan antara wanita atau pria yang cantik, ada beberapa Penunggang Naga Hitam yang memilih orang biasa sebagai bawahannya. Potensi perlu dipupuk, dan bawahan yang memiliki kemampuan tingkat tinggi membutuhkan lebih banyak sumber daya dari dragonrider. Biasanya, dragonrider dengan sumber daya yang lebih besar yang mendukung mereka akan memilih bawahan dengan potensi yang lebih besar, sementara dragonrider yang relatif lebih miskin akan lebih memperhatikan keterampilan yang sudah ada sebelumnya atau profesi yang cocok.
Su adalah pengecualian. Dia mungkin yang termiskin dari seluruh sejarah Black Dragonriders. Selain itu, rekor ini tidak akan dipecahkan untuk waktu yang sangat lama.
Markas Black Dragonriders sudah muncul di depannya beberapa waktu lalu. Su terus-menerus memikirkan tempat-tempat di mana bawahannya bisa berasal, tetapi dia tidak menemukan apa pun. Lagi pula, lupakan bawahan, hanya gaji saja yang tidak bisa dia bayar.
LuWoof! Dia akan menerima satu atau dua misi kecil terlebih dahulu dan mengumpulkan dana untuk peralatan sebelum berpikir lebih jauh. Sifat Su agak positif. Dia terbiasa menyembunyikan hal-hal yang tidak bisa dia tangani saat ini jauh di dalam hatinya dan berkonsentrasi pada apa yang bisa dia lakukan saat ini. Saat ini, hal pertama yang harus dia lakukan adalah membiasakan diri dengan sistem misi Black Dragonriders dan membuat beberapa dana awal.
Aula misi terletak di dalam gedung yang berdiri sendiri di sebelah markas. Di dalam, ada tiga puluh kamar independen, dan setiap kamar memiliki sistem untuk mengeluarkan dan menerima misi. Privasi ruangan dijamin, dan untuk Black Dragonriders yang anggotanya tidak melebihi seribu, jumlah kamar sudah cukup. Pada kenyataannya, hanya prajurit dan sersan yang akan menggunakan tempat ini. Semua perwira dan penunggang naga dengan jangkauan lebih tinggi memiliki sistem pribadi mereka sendiri yang dapat langsung terhubung ke jaringan markas. Tentu saja, sistem pribadi yang dijual seharga lebih dari seratus ribu masih cukup mahal bagi mereka yang berpangkat letnan dua, tetapi biasanya itu bukan sesuatu yang tidak mampu mereka beli.
Ketika Su mencapai aula misi, langit baru saja cerah. Hanya saat makan siang dia muncul dari dalam. Jaringan pusat para penunggang naga seperti lautan tanpa batas dengan terlalu banyak pengetahuan yang tersimpan di dalamnya. Menuju pengetahuan yang tak terbatas ini, Su seperti seorang murid yang sedang berziarah, menatap keajaiban peradaban ini dengan hati yang saleh dan penuh hormat.
Jumlah hal yang dapat dilihat oleh letnan dua tidak terlalu banyak, tetapi bagi Su yang belum pernah melihat teknologi kelas atas dari era baru sebelumnya, ini sudah terlalu banyak. Apa yang pertama kali harus dia pahami adalah seperti apa situasi dunia ini saat ini.
Di peta, area yang dikendalikan Black Dragonriders tidak lebih dari 200 kilometer di sekitar Dragon City. Di dalam area ini, sumber daya telah dieksploitasi dan area ini sedang dibangun kembali. Penampilan yang mirip dengan zaman dulu sudah mulai muncul kembali. Lebih jauh dari itu adalah area luas yang dikenal sebagai area abu-abu. Ini adalah wilayah di mana Black Dragonriders beroperasi, dan ada beberapa area pengisian ulang yang didirikan di sini. Di luar area abu-abu adalah area merah, dan ini mewakili perlawanan sengit, keberadaan makhluk bermutasi yang sangat berbahaya, atau beberapa area di mana penunggang naga tewas dalam pertempuran karena alasan yang dirahasiakan. Di luar area merah adalah area hitam. Hanya tapagrafi tempat ini yang diketahui, dan tidak ada informasi lain yang tersedia. Saat ini, itu diklasifikasikan sebagai area yang tidak diketahui.
Area yang dikendalikan oleh para penunggang naga tidak bulat dan malahan berbentuk tidak beraturan yang terus melebar ke luar. Jaraknya sudah melebihi 500 kilometer di beberapa daerah, sementara di tempat lain, selain dari pusat, itu benar-benar dikelilingi di zona hitam. Ini masih bisa dimengerti, karena mengendalikan beberapa ratus kilometer persegi masih agak terlalu sulit bagi para penunggang naga yang berjumlah di bawah seribu. Selain itu, kecepatan terjadinya ekspansi sangat dipengaruhi oleh jumlah sumber daya yang tersedia. Bahan bakar, energi, makanan, dan air semuanya terbatas, dan semakin banyak persediaan yang harus diangkut, semakin tinggi biaya keseluruhannya.
Adapun hampir setiap keluarga, sebagian besar perkebunan terkonsentrasi di pusat. Di hutan belantara, mereka biasanya hanya menggunakan agen untuk bertemu dengan perusahaan. Bagaimanapun, untuk pabrik dan fasilitas penelitian yang penting, keselamatan adalah hal yang paling penting untuk dipertimbangkan. Pusat tersebut tidak hanya memberikan keamanan, pengumpulan dan perdagangan sumber daya juga menjadi lebih mudah.
Yang membuat Su sedikit terkejut adalah bahwa wilayah N958 berada, serta padang rumput selatan keduanya merupakan wilayah hitam. Dari sudut pandang jarak, tidak bisa dianggap sejauh itu dari Dragon City. Saratoga ditandai, tetapi juga terletak di area hitam. Di bawahnya terdapat berbagai tanda yang menunjukkan bahwa ini adalah informasi yang diperoleh saat Letnan Satu Luthor pergi mengejar Su. Namun, tidak ada titik pengisian yang ditetapkan di sana.
Di sebelah utara N958, sepertinya ada kota kecil dan kota kecil dengan berbagai ukuran, tetapi masih tertutup kegelapan tanpa batas. Untuk alasan yang tidak diketahui, Black Dragonriders tidak pernah menjelajah ke arah itu. Selama sepuluh tahun terakhir, para penunggang naga selalu berkembang di sepanjang garis pantai ke arah timur dan selatan, sama sekali mengabaikan arah barat laut.